A idade é o fator de risco número um para câncer colorretal. Mais de 90% das pessoas diagnosticadas com a doença têm 50 anos ou mais e a idade média do diagnóstico é 64.
No momento em que o câncer colorretal é diagnosticado, ele costuma crescer há vários anos, primeiro como um pólipo não canceroso e depois como câncer. A pesquisa indica que aos 50 anos, uma em cada quatro pessoas tem pólipos. Para saber mais sobre outras causas de câncer colorretal, leia sobre as 15 causas do câncer de cólon.
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Mais informações sobre câncer colorretal
Nos Estados Unidos, o câncer colorretal mata cerca de 50.000 pessoas por ano, e 150.000 pessoas por ano são diagnosticadas com esta doença mortal. O câncer colorretal é a segunda principal causa de morte por câncer nos Estados Unidos.
Embora a incidência e a mortalidade do câncer colorretal tenham diminuído em geral, houve um aumento significativo na incidência de câncer colorretal em pacientes com menos de 50 anos. Por causa dessas estatísticas, a American Cancer Society agora recomenda que o rastreamento do câncer colorretal seja iniciado aos 45 anos em vez de 50.
Além da diminuição da incidência dessa doença entre americanos e outros ocidentais, outra boa notícia a respeito do câncer colorretal é que o tratamento para a doença avançada (câncer colorretal em estágio III ou IV) melhorou. Além disso, agora temos agentes que são mais especificamente direcionados para tratar esta doença.
Curiosamente, quando uma pessoa migra de um país com menor incidência de câncer colorretal (como a América do Sul) para um país com maior incidência de câncer colorretal (como os Estados Unidos), essa pessoa assume o risco de câncer colorretal de seu novo lar. Em outras palavras, o meio ambiente, além da genética, desempenha um papel significativo no desenvolvimento do câncer colorretal.
Além da idade, aqui estão alguns fatores de risco específicos que predispõem uma pessoa ao desenvolvimento de câncer colorretal:
- Obesidade
- Pólipos adenomatosos
- Doença inflamatória intestinal (doença de Crohn ou colite ulcerosa)
- Síndrome de Lynch, uma doença hereditária que predispõe alguém ao câncer de cólon
Embora ninguém possa voltar atrás e ficar mais jovem, existem outras maneiras de reduzir o risco de desenvolver câncer colorretal mortal. Por exemplo, algumas pesquisas mostram que a ingestão de cálcio, vitamina D, folato ou multivitaminas pode reduzir o risco de desenvolver esta doença. No entanto, a melhor maneira de prevenir o câncer colorretal desenvolvido é a detecção precoce usando colonoscopia ou sigmoidoscopia flexível. Se o seu médico encontrar um pólipo ou lesão suspeita em um exame, essa massa deve ser removida.Se você tem mais de 50 anos e ainda não fez uma colonoscopia ou outro teste de rastreamento, é fundamental que você marque uma consulta com seu médico e faça o rastreamento.
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