O que é um pneumologista?

O pneumologista é um médico especialista em doenças do trato respiratório. Isso inclui os pulmões, as vias respiratórias (boca, nariz, faringe, laringe e traqueia) e os músculos respiratórios (incluindo o diafragma e os músculos intercostais).

A pneumologia, conhecida como medicina torácica em alguns países, é uma subespecialidade da medicina interna. Os pneumologistas podem tratar uma ampla gama de doenças e distúrbios respiratórios, desde asma e bronquite até câncer de pulmão e DPOC. Um pneumologista requer não menos que 13 anos de educação e treinamento, às vezes mais para certas subespecialidades.

De acordo com estudo de 2016 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, entre 12.000 e 12.500 pneumologistas estão exercendo atualmente nos Estados Unidos, a maioria dos quais agrupados em centros urbanos.

Concentrações

Os pneumologistas são treinados para diagnosticar, tratar, gerenciar e prevenir doenças respiratórias. Além disso, eles têm uma ampla compreensão do impacto das doenças respiratórias em outros sistemas de órgãos interconectados. Algumas das doenças respiratórias são primárias (significando que se originam no trato respiratório), enquanto outras são secundárias (significando que são consequência de outra condição).

Um pneumologista pode servir como o único especialista para certas condições ou trabalhar como parte de uma equipe de cuidados que consiste em um médico de atenção primária, oncologista, reumatologista, cirurgião torácico, cardiologista, geneticista, alergista, terapeuta respiratório e especialista em cuidados intensivos.

Aqui estão algumas das condições que um pneumologista pode diagnosticar e tratar:

• Asma, uma condição crônica caracterizada por chiado periódico, aperto no peito, falta de ar e tosse
• Bronquiectasia, uma condição que surge do dano e dilatação (alargamento) das grandes vias aéreas brônquicas
• Bronquite, inflamação aguda ou crônica das vias aéreas, geralmente causada por uma infecção
• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), um grupo de doenças pulmonares inflamatórias e restritivas que incluem bronquite crônica e enfisema
• A fibrose cística, uma doença hereditária com risco de vida, caracterizada pela produção excessiva de muco nos pulmões e no trato digestivo
• Doença pulmonar intersticial (DPI), um termo genérico para um grupo de doenças que causam cicatrizes (fibrose) nos pulmões, geralmente como resultado de exposição tóxica ou uma doença autoimune
• Câncer de pulmão, composto por câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC) e câncer de pulmão de células pequenas (SCLC)
• Doenças pulmonares ocupacionais, como asbestose, silicose, bissinose (doença pulmonar marrom) e pneumonite hipersensível
• Derrame pleural, o acúmulo de fluido entre as membranas que cercam o pulmão (chamada pleura), mais frequentemente como resultado de insuficiência cardíaca ou inflamação pulmonar
• Pneumonia, uma infecção que inflama os alvéolos (sacos de ar) em um ou ambos os pulmões, fazendo com que eles se encham de líquido ou pus
• Pneumotórax, um pulmão colapsado causado por muitos tipos de doenças, incluindo DPOC, fibrose cística e pneumonia
• Embolia pulmonar, uma condição em que uma ou mais artérias dos pulmões ficam bloqueadas por um coágulo sanguíneo
• Hipertensão pulmonar, um tipo grave de pressão alta causada por artérias bloqueadas ou estreitadas nos pulmões
• Doença pulmonar reumatoide, causada quando a artrite reumatoide atinge os tecidos dos pulmões, levando à inflamação (pleurite), fibrose e derrame pleural
• Sarcoidose, uma doença inflamatória de origem desconhecida que se caracteriza pela formação de granulomas (pequenos grânulos de células do sistema imunológico) nos pulmões e em outros órgãos
• Apnéia do sono, um distúrbio do sono potencialmente sério no qual a respiração para e começa esporadicamente
• Pneumotórax de tensão, o acúmulo progressivo e grave de ar na cavidade torácica como resultado de um corte ou laceração no pulmão
• Tuberculose (TB), uma doença pulmonar infecciosa causada pela bactériaMycobacterium tuberculosis

Expertise Processual

Um pneumologista contará com uma vasta gama de ferramentas e técnicas para diagnosticar e tratar doenças respiratórias. Alguns podem ser usados ​​para fins diagnósticos e terapêuticos.

Diagnóstico

Os pneumologistas diagnosticarão doenças respiratórias com uma combinação de procedimentos que podem incluir um exame físico, testes de laboratório, testes respiratórios, estudos de imagem e até mesmo cirurgia exploratória. Entre eles:

• Os testes de função pulmonar são testes de respiração que medem o fluxo de ar, o volume pulmonar, as trocas gasosas e a função dos músculos respiratórios. Isso inclui espirometria (que mede a capacidade pulmonar e a função respiratória) e oximetria de pulso (que mede a saturação de oxigênio).
• O teste de exercício cardiopulmonar fornece uma análise respiração a respiração das trocas gasosas respiratórias e da função cardíaca durante um período de exercício
• Os exames de imagem do tórax incluem raio-X de tórax, tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (MRI), fluoroscopia torácica (usando um feixe de raios-X contínuo para imagem do movimento pulmonar) e ultrassonografia endobrônquica (um tipo de ultrassom inserido nos pulmões através da traqueia).
• A varredura nuclear é um tipo de estudo de imagem que usa traçadores radioativos. Inclui varredura V / Q, que mede o fluxo de ar e sangue nos pulmões, e tomografia por emissão de pósitrons (PET), que mede a atividade metabólica consistente com câncer.
• A broncoscopia é um procedimento no qual um escopo de fibra ótica, chamado broncoscópio, é inserido pela boca e na traquéia para visualizar as vias aéreas internas dos pulmões
• A lavagem broncoalveolar, realizada durante uma broncoscopia, envolve a injeção de água estéril nas vias aéreas, que é aspirada e enviada ao laboratório para análise.
• A biópsia transbrônquica é realizada durante a broncoscopia para remover uma amostra de tecido das vias aéreas maiores.
• A biópsia pleural é um procedimento minimamente invasivo em que uma agulha é inserida através da parede torácica para obter um pequeno pedaço da membrana pleural.
• A toracocentese envolve a inserção de uma agulha na parede torácica para obter líquido do espaço pleural.
• A pleuroscopia é um procedimento em que um endoscópio de fibra óptica é inserido por meio de uma incisão no tórax para visualizar o espaço pleural.

Tratamento

A gama de tratamentos utilizados em pneumologia é tão vasta e variada quanto os tipos de doenças diagnosticadas. Entre alguns dos tratamentos mais comuns, tanto farmacêuticos quanto mecânicos:

• Os antibióticos são administrados por via oral ou intravenosa (através de uma veia) para tratar infecções que variam de bronquite a tuberculose.
• Broncodilatadores como o albuterol, salmeterol e formoterol são inalados para abrir as vias aéreas em pessoas com asma ou DPOC.
• Os corticosteróides podem ser inalados ou tomados por via oral para reduzir a inflamação sistêmica.
• Os vasodilatadores são um tipo de medicamento administrado por via oral, inalatória ou intravenosa para abrir os vasos sanguíneos estreitos nos pulmões.
• A fisioterapia torácica envolve diferentes técnicas mecânicas (como percussão torácica e drenagem postural) para liberar o muco e limpar as vias aéreas em pessoas com DPOC, fibrose cística e distúrbios pulmonares neuromusculares
• O dispositivo de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) é um dispositivo vestível usado para tratar a apnéia do sono, forçando o ar para dentro das vias aéreas para mantê-las abertas.
• A oxigenoterapia fornece oxigênio suplementar para pessoas com problemas respiratórios. O dispositivo pode fornecer oxigênio por meio de uma máscara facial, prongas nasais ou traqueostomia (uma abertura na traqueia).
• Toracostomia é a inserção de uma agulha ou tubo no espaço pleural para drenar fluido ou permitir que o ar escape (mais comumente para tratar pneumotórax hipertensivo)
• A broncoscopia com balão é uma técnica usada para dilatar vias aéreas estreitadas, inflando um balão nas passagens de ar.
• A colocação de stent nas vias aéreas envolve a inserção de tubos minúsculos, chamados stents, em passagens bloqueadas ou estreitadas das vias aéreas.
• A pleurodese é um procedimento no qual produtos químicos são injetados no espaço pleural para fundir as duas membranas da pleura. Às vezes é usado para pessoas com infusões pleurais recorrentes, como aqueles que tiveram câncer de pulmão.
• A ablação das vias aéreas é uma técnica realizada com lasers, cirurgia ou agentes térmicos que podem melhorar a respiração em pessoas com DPOC e asma, removendo (ablacionando) os músculos associados à constrição respiratória.

Lobectomias e transplantes de pulmão podem ser dirigidos por um pneumologista, mas devem ser realizados por um cirurgião torácico.

Subespecialidades

Embora muitos pneumologistas mantenham uma clínica geral em um hospital, consultório médico ou clínica ambulatorial, outros buscarão subespecialidades que requerem treinamento adicional. Algumas das mais comuns incluem:

• Doença pulmonar intersticial (doenças caracterizadas por inflamação e cicatrizes)
• Pneumologia intervencionista (envolvendo distúrbios das vias aéreas, câncer de pulmão e doenças pleurais)
• Medicamento para transplante de pulmão
• Doença neuromuscular (doenças resultantes de insuficiência muscular respiratória)
• Doença pulmonar obstrutiva (doenças causadas pelo estreitamento ou obstrução das vias aéreas)
• Medicina intensiva de pneumologia
• Respiração perturbada do sono (de ronco alto a apneia obstrutiva do sono)

A pneumologia pediátrica é uma subespecialidade da pediatria, não da medicina interna. Para isso, você deve primeiro ser certificado em pediatria antes de embarcar em uma bolsa de pneumologia.

Treinamento e Certificação

Concluir a graduação é o primeiro passo para uma carreira em pneumologia. Para faculdades que não oferecem um programa pré-médico específico, você precisaria fazer uma série de cursos de pré-requisito, incluindo matemática avançada, física, química e biologia. A maioria das escolas de medicina hoje exige que você passe no Teste de Aptidão Médica (MCAT).

Após a formatura, os próximos quatro anos seriam passados ​​em uma faculdade de medicina ou osteopatia para obter um diploma de doutor em medicina (MD) ou doutor em medicina osteopática (DO). Os primeiros dois anos seriam dedicados aos estudos em sala de aula e os dois segundos proporcionariam a você experiência prática em diferentes campos da medicina em várias instalações médicas.

Ao se formar na faculdade de medicina, você precisará obter uma licença médica no estado em que pretende exercer a profissão. Isso normalmente envolve a aprovação em um exame do conselho nacional e, em alguns estados, em um exame do conselho estadual.

Os graduados com um diploma de MD precisariam fazer o Exame de Licenciamento Médico dos Estados Unidos (USMLE), enquanto aqueles com um diploma de DO fariam o Exame de Licenciamento Médico Osteopático Compreensivo (COMLEX).

Pneumologia é uma subespecialidade da medicina interna, então você precisaria entrar em uma residência médica de três anos após a faculdade de medicina. Ao concluir a residência, você pode obter a certificação do conselho passando em um exame administrado pelo American Board of Internal Medicine (ABIM).

A etapa final de seu treinamento envolveria uma bolsa de dois anos em pneumologia sob a tutela de especialistas na área. Ao final da bolsa, você deve ser aprovado em um segundo conjunto de exames da placa, denominado Exame de Certificação de Doença Pulmonar (PDCE).

A certificação ABIM tem duração de 10 anos.Para ser elegível para recertificação, você deve manter um número específico de horas de estudo a cada dois anos, participando de programas de educação médica continuada (CME) credenciados pela ABIM.

As perspectivas de emprego para pneumologistas recém-certificados permanecem robustas. De acordo com o anualRelatório de compensação do pneumologista Medscape, pneumologistas nos Estados Unidos ganhavam um salário médio de $ 321.000 em 2018.

Dicas para compromissos

Se for encaminhado para um pneumologista, é importante garantir que o consultório aceite o seu seguro. Caso contrário, peça à sua seguradora para fornecer uma lista de provedores na rede cujas credenciais você verifica no site de verificação médica da ABIM.

Antes da sua consulta, peça ao seu médico de cuidados primários para encaminhar quaisquer registros médicos relevantes, relatórios de laboratório ou estudos de imagem. Também ajuda a preparar uma lista de medicamentos que você está tomando, bem como hospitalizações, procedimentos ambulatoriais ou tratamentos de urgência que você fez.

Você também deve estar preparado para fazer quantas perguntas for necessário para compreender totalmente sua condição e o caminho a seguir. Aqui estão alguns exemplos:

• O que está causando meus sintomas?
• Há algo que estou fazendo piorando os sintomas?
• Que tipo de testes são necessários e o que eles envolvem?
• O que os testes realmente nos dizem?
• Quais são as minhas opções de tratamento?
• Quais são as taxas de sucesso do tratamento?
• Em quanto tempo saberei se um tratamento está funcionando?
• Quais são os possíveis riscos e efeitos colaterais?
• A quem devo telefonar se tiver efeitos colaterais?
• Existem coisas que devo evitar durante o tratamento?
• Com que frequência minha condição precisa ser examinada?
• O que pode acontecer se eu atrasar ou evitar o tratamento?

Não existe pergunta errada. Se você não obtiver as respostas de que precisa ou não tiver certeza sobre o curso do tratamento, não hesite em buscar uma segunda opinião.

Uma palavra de Verywell

Encontrar um bom pneumologista não significa que você não precise mais de um médico de atenção primária. É exatamente o oposto. Embora o pneumologista tenha todas as habilidades necessárias para realizar as tarefas de atenção primária, sua prática se concentra exclusivamente na pneumologia.

Por outro lado, seu médico de atenção primária tem a tarefa de supervisionar todos os aspectos de sua saúde, trabalhando ao lado de especialistas (às vezes, vários especialistas) para garantir que os planos de tratamento sejam coordenados e que uma abordagem de tratamento não prejudique a outra. Isso é especialmente verdadeiro com condições comórbidas, como DPOC e doenças cardíacas.

Ao mesmo tempo, muitos especialistas não querem a responsabilidade de supervisionar todas as facetas da saúde de uma pessoa. É aqui que o seu médico de cuidados primárioséum especialista, oferecendo uma abordagem consistente e holística aos cuidados que outros médicos não fazem.