Para muitos de vocês, submeter-se a ressonâncias magnéticas do cérebro e / ou da medula espinhal é uma parte aceita do diagnóstico de EM. Mas mesmo as ressonâncias magnéticas podem ser difíceis de entender, pois existem diferentes tipos, e alguns são administrados com contraste, enquanto outros não.
Com isso, aqui está um resumo de por que e como o "contraste" (gadolínio) é usado em ressonâncias magnéticas para diagnosticar ou monitorar a esclerose múltipla.
Combinar Imagens / Imagens GettyVisão geral do gadolínio e por que é chamado de "contraste"
Gadolínio, também chamado de "contraste", é um grande composto químico que é injetado na veia de uma pessoa durante uma ressonância magnética realizada por um técnico.
O gadolínio normalmente não consegue passar da corrente sanguínea para o cérebro ou medula espinhal devido a uma camada de proteção no corpo de uma pessoa chamada barreira hematoencefálica. Mas durante a inflamação ativa no cérebro ou na medula espinhal, como durante uma recaída de EM, a barreira hematoencefálica é rompida, permitindo a passagem do gadolínio.
O gadolínio pode então entrar no cérebro ou na medula espinhal e vazar para uma lesão de EM, iluminando-a e criando um ponto destacado em uma ressonância magnética.
Significado por trás de uma lesão de EM que "acende"
O objetivo de uma ressonância magnética com gadolínio (MRI) é dar ao seu médico uma indicação da idade das lesões de EM, como se uma recidiva de EM está acontecendo agora ou se ocorreu há algum tempo.
Se uma lesão na ressonância magnética se acender, significa que a inflamação ativa ocorreu geralmente nos últimos dois a três meses. A inflamação ativa significa que a mielina (a bainha gordurosa que isola as fibras nervosas) está sendo danificada e / ou destruída pelas células imunológicas de uma pessoa.
Se uma lesão em uma ressonância magnética não acender após a injeção de gadolínio, é provável que seja uma lesão mais antiga - que ocorreu há mais de 2 a 3 meses. Em outras palavras, o uso de contraste ajuda o neurologista a determinar a idade de uma lesão.
Mesmo assim, é importante entender que uma lesão de EM vista em uma ressonância magnética não causa necessariamente sintomas. Essas lesões são chamadas de lesões "silenciosas". Da mesma forma, às vezes pode ser complicado correlacionar um sintoma específico com uma lesão específica no cérebro ou na medula espinhal.
Além disso, nem todas as lesões representam EM, razão pela qual uma ressonância magnética não pode ser usada sozinha para diagnosticar ou monitorar a EM de uma pessoa. As lesões vistas em uma ressonância magnética podem ser o resultado do envelhecimento ou de outras condições de saúde, como acidente vascular cerebral, trauma, infecção ou enxaqueca. Às vezes, as pessoas apresentam uma ou mais lesões em suas ressonâncias magnéticas e os médicos não conseguem explicar por quê.
Além disso, as lesões fazem coisas interessantes. Às vezes, eles ficam inflamados repetidamente e, eventualmente, formam buracos negros, que representam áreas de danos permanentes ou graves de mielina e axônio. A pesquisa sugere que os buracos negros estão relacionados à deficiência relacionada à esclerose múltipla de uma pessoa. Às vezes, as lesões se curam e se reparam (e até mesmo desaparecem).
Por que o contraste pode ser solicitado pelo seu neurologista
No final, seu neurologista provavelmente só pedirá contraste com sua ressonância magnética se ele suspeitar que sua doença está ativa - significando que você está tendo uma recaída (novos sintomas neurológicos ou piorando) ou teve uma recaída recentemente.
Se você vai fazer sua ressonância magnética periódica para determinar como sua doença está progredindo, então o contraste geralmente não é dado. Nesse caso, seu médico verá se sua ressonância magnética mostra mais atividade de esclerose múltipla, o que normalmente significa lesões maiores e mais.
Nesse caso, seu médico pode sugerir uma mudança no tratamento modificador da doença, embora isso seja até um pouco controverso. Em vez disso, alguns neurologistas preferem trocar a medicação de uma pessoa apenas se ela for intolerante aos efeitos colaterais ou se seus sintomas estiverem piorando (baseando as decisões no quadro clínico geral da pessoa do que no que sua ressonância magnética mostra).
Uma palavra de Verywell
Embora seja bom entender suas ressonâncias magnéticas do cérebro e da medula espinhal, tente não ficar muito preso ao número ou localização de suas lesões ou manchas. Em vez disso, é melhor se concentrar em melhorar seus sintomas, sentir-se bem e manter-se o mais feliz e saudável possível. Mantenha-se informado sobre sua doença e as ferramentas usadas para acessá-la, especialmente as ressonâncias magnéticas, que estão se tornando mais inteligentes e, portanto, ainda mais úteis.
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