Parece que todos, incluindo a senhora do supermercado, podem identificar autismo quando o vêem. Mas é claro que não é tão simples. O autismo não é apenas uma coleção de traços de personalidade e interesses pessoais, e nem todos que preferem a solidão e os quadrinhos são autistas. Na verdade, o autismo é uma deficiência grave de desenvolvimento, e o diagnóstico requer testes, avaliação e uma compreensão profunda do transtorno.
Andrew Brookes / Getty ImagesO que é um "especialista em autismo?"
Antes de 1994, o autismo não era diagnosticado com frequência. A mudança nos critérios diagnósticos (entre outros fatores) aumentou significativamente a conscientização sobre a condição. Mas ainda existem relativamente poucos profissionais médicos treinados especificamente para diagnosticar e / ou tratar o autismo. Como resultado, as pessoas mais bem qualificadas para diagnosticar crianças com autismo são os profissionais que tiveram mais experiência em fazê-lo, e esses profissionais podem ter uma ampla gama de títulos. Isso pode incluir:
- Pediatra de desenvolvimento
- Neurologista Pediátrico
- Psicólogo infantil
- Psiquiatra infantil
Além desses profissionais médicos, muitos terapeutas podem participar de uma avaliação multidisciplinar de seu filho.Embora essas pessoas não tenham treinamento médico, elas podem saber tanto ou mais sobre autismo quanto um médico altamente treinado - simplesmente porque passam muito tempo com pessoas autistas. Esses indivíduos podem incluir:
- Terapeuta da fala
- Terapeuta ocupacional
- Fisioterapeuta
- Assistente social
Como o autismo é diagnosticado
Não existe um teste médico simples para o autismo e existem muitos distúrbios que se parecem com o autismo (distúrbio do processamento sensorial, apraxia da fala e TDAH são apenas alguns exemplos). Por causa disso, o diagnóstico é baseado em uma combinação de entrevistas com os pais, testes não médicos, observação e julgamento profissional. Os avaliadores verificarão o estágio de desenvolvimento de seu filho, aquisição de linguagem, habilidades de imitação e habilidades cognitivas. É por isso que a experiência, além do treinamento, pode ser fundamental para fornecer um diagnóstico significativo.
Quem deve diagnosticar seu filho?
Com tantas opções possíveis, quem é a pessoa certa para diagnosticar seu filho? A resposta depende, em grande parte, de quem está disponível. Dependendo de onde você mora, você pode descobrir que há uma longa espera para ver um pediatra de desenvolvimento, enquanto você pode entrar para ver um psicólogo infantil experiente quase imediatamente. Embora você possa ficar mais impressionado com as credenciais do pediatra de desenvolvimento, pode decidir que a espera é simplesmente muito longa. Se seu filho é realmente autista, a intervenção precoce pode ser muito eficaz - e quanto antes seu filho começar a terapia, melhores serão os resultados.
Outra questão a considerar é o dinheiro. Você pode descobrir que, embora um neurologista seja coberto por um seguro, um psicólogo não é. Em alguns estados, os programas de intervenção precoce oferecem avaliações multidisciplinares gratuitas; em outros estados, essas avaliações podem ser de difícil acesso.
Um conselho do psicólogo altamente experiente Dr. Robert Naseef: mesmo que seu diagnóstico inicial venha de um psicólogo, pode valer a pena consultar também um médico. O motivo é mais político do que médico: sem um médico por trás do diagnóstico de seu filho, diz Naseef, seu distrito escolar local pode não fornecer uma gama adequada de serviços.
Encontrando a pessoa certa para diagnosticar autismo
A pessoa ou grupo certo para diagnosticar seu filho será treinado, terá experiência, será acessível e estará disponível em sua área. Para encontrar essa pessoa (ou grupo):
- Comece com seu próprio pediatra. Ele ou ela pode ter uma lista fantástica de nomes e pode até ser capaz de ajudá-lo a marcar uma consulta rapidamente.
- Conecte-se com outros pais. Grupos de apoio local e listas de discussão são recursos maravilhosos para obter informações sobre profissionais competentes e prestativos.
- Verifique com seu distrito escolar e / ou agências regionais. Você pode descobrir que existem opções gratuitas ou de baixo custo disponíveis para você.
- Navegar na web. Se você mora fora de uma grande cidade, pode encontrar recursos fantásticos sobre os quais suas fontes suburbanas nada sabem.
- Faça sua lição de casa. Verifique os especialistas recomendados para ter certeza de que eles realmente possuem as credenciais e a experiência que você deseja.
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