Que tipo de médico trata o lúpus? É uma pergunta comum para quem pode ter ou ter sido diagnosticado com lúpus eritematoso sistêmico (LES) ou outra forma de lúpus. Como a maioria das pessoas com lúpus acaba consultando vários especialistas diferentes, pode ser útil explorar os tipos de especialistas que podem estar envolvidos em seu tratamento médico abrangente.
BSIP / Getty ImagesReumatologistas (especialistas em doenças autoimunes)
Normalmente, o lúpus é tratado por reumatologistas. Os reumatologistas são internistas ou pediatras (ou ambos) especializados no diagnóstico e tratamento da artrite e de outras doenças das articulações, músculos e ossos, bem como de certas doenças autoimunes, incluindo lúpus e artrite reumatóide.
Nos Estados Unidos, os reumatologistas (para adultos) são os primeiros certificados em medicina interna, um programa que exige pelo menos três anos de residência médica após a faculdade de medicina. Isso é seguido por uma bolsa de dois anos em reumatologia, após o qual eles podem se tornar certificados em reumatologia.
Sua equipe de saúde
Começaremos falando sobre o papel que seu reumatologista terá em seus cuidados, mas na maioria das vezes você terá uma equipe de médicos e terapeutas que o ajudarão a controlar os sintomas de sua doença, bem como suas limitações.
Esses outros especialistas serão discutidos mais tarde, mas é importante mencionar isso no início, ao considerar um reumatologista. Todos esses especialistas podem desempenhar funções específicas no gerenciamento de sua doença, mas geralmente é o seu reumatologista que atua como sua base domiciliar; aquele que coordena o atendimento de toda a sua equipe de saúde, certificando-se de que todas as suas preocupações sejam atendidas e que não haja interações entre os medicamentos e os demais tratamentos administrados.
Seu reumatologista geralmente é a pessoa para quem você ligará se tiver alguma dúvida ou preocupação, bem como a pessoa que ajudará a conectá-lo a outros especialistas que podem ajudá-lo a cuidar de aspectos específicos de sua doença. Estudos descobriram que as pessoas que têm uma boa comunicação médico-paciente não apenas se sentem mais capacitadas em seus cuidados, mas também podem ter melhores resultados.
Sabendo disso, é muito importante encontrar um reumatologista com quem você se sinta confortável para conversar e com quem você possa se comunicar bem.
Como os reumatologistas diagnosticam e avaliam o lúpus
Se o seu médico de atenção primária suspeitar que você tem lúpus, você será encaminhado a um reumatologista. O reumatologista fará um histórico completo de seus sintomas e fará um exame físico para identificar os sinais e sintomas do lúpus. Eles também farão exames de sangue para verificar se há indícios de lúpus.
O primeiro exame de sangue que um reumatologista fará para verificar se há lúpus é chamado de teste de anticorpo antinuclear (ANA). Este teste procura autoanticorpos para os núcleos das células. Os autoanticorpos são anticorpos semelhantes aos que você desenvolveria após uma infecção viral ou em resposta a uma vacina, mas com o lúpus, esses anticorpos são direcionados ao núcleo de algumas de suas próprias células. Quase todas as pessoas com lúpus terão um teste ANA positivo.
Um resultado positivo de ANA, entretanto, não significa necessariamente que você tem lúpus. Algumas pessoas com teste ANA positivo têm esclerodermia, artrite reumatóide, doença mista do tecido conjuntivo ou uma doença diferente do tecido conjuntivo. E até 10 por cento das pessoas sem doença reumatológica terão ANA positivo. Durante o processo de diagnóstico, pode ser lento e frustrante, pois existem muitas doenças diferentes do tecido conjuntivo com considerável sobreposição entre elas. No entanto, fazer um diagnóstico preciso é essencial para encontrar os melhores tratamentos.
Depois de um teste positivo para ANA, o reumatologista provavelmente fará mais exames de sangue para procurar outros anticorpos que possam ajudar a identificar se você tem ou não lúpus ou outra condição. O acompanhamento comum para um teste ANA positivo é o painel ANA, que procura estes anticorpos:
- DNA anti-fita dupla (anti-dsDNA)
- Anti-Smith (anti-Sm)
- Anti-U1RNP
- Anti-Ro / SSA
- Anti-La / SSB
Alguns laboratórios também testam para anti-nucleoproteína, anti-centrômero ou anti-histona. Saiba mais sobre os testes de autoanticorpos específicos que são feitos para detectar lúpus.
Os reumatologistas também usam outras ferramentas - como histórico médico, exame físico e biópsias de pele e rins - para fazer um diagnóstico de lúpus.
Assim que o lúpus for diagnosticado, seu reumatologista trabalhará com você para propor um plano de tratamento (incluindo medicamentos para lúpus) que faça sentido para você. Os reumatologistas ajudam os pacientes a prevenir e tratar as crises de lúpus e a reduzir danos aos órgãos e outros problemas.
Seu tratamento pode precisar mudar muitas vezes ao longo de sua vida, dependendo do estado de sua doença e de outros fatores. Seu reumatologista pode ajudá-lo a navegar por essas mudanças.
Outros médicos que tratam o lúpus
Provavelmente, você terá um reumatologista que cuidará de sua doença e ajudará a coordenar suas consultas com outros especialistas, mas a maioria das pessoas com lúpus terá uma equipe de médicos e especialistas que cuidarão de seus cuidados.
O lúpus pode afetar quase todos os órgãos ou sistemas de órgãos do corpo e pode ser necessário consultar um especialista nessa área específica. Além disso, você pode precisar de especialistas que possam ajudá-lo a lidar com as limitações de sua doença ou com as manifestações emocionais de sua doença. Alguns especialistas que podem fazer parte de sua equipe incluem:
Especialistas médicos: o tipo de especialistas médicos que você pode consultar inclui:
- Cardiologista - Para problemas cardíacos, como miocardite lúpica e pericardite lúpica
- Pneumologista - Para problemas pulmonares, como pleurisia devido ao lúpus e outras doenças pulmonares
- Endocrinologista - Para problemas relacionados à tireoide, função adrenal ou outros problemas endócrinos
- Nefrologista - Para problemas relacionados aos seus rins e função renal, como nefrite lúpica
- Gastroenterologista - Para problemas do trato digestivo
- Hematologista - Para problemas relacionados ao seu hemograma
- Imunologista - Imunologistas clínicos, médicos que tratam do processo subjacente de sua doença, estão se envolvendo cada vez mais no tratamento do lúpus à medida que mais se aprende
Especialistas em pele: erupções cutâneas são muito comuns com lúpus e muitas pessoas têm um dermatologista (especialista em pele) como parte de sua equipe. O lúpus também pode causar fotossensibilidade, que seu dermatologista pode ajudar a controlar. Em alguns dos maiores centros médicos, você pode consultar um dermatologista especializado nas manifestações cutâneas do lúpus.
Especialistas em neurologia: Um neurologista pode fazer parte de sua equipe para tratar das manifestações do lúpus no sistema nervoso.
Especialistas em reabilitação: dependendo de seus sintomas específicos, você pode consultar um fisioterapeuta para reduzir a dor e rigidez nas articulações ou um terapeuta ocupacional. Os fisiatras são médicos especializados em medicina física e reabilitação e podem ser procurados para ajudar a coordenar um plano de reabilitação abrangente. Embora isso seja relativamente novo, estamos aprendendo que a medicina de reabilitação pode fazer uma diferença significativa na qualidade de vida de pessoas que sofrem de doenças crônicas como o lúpus.
Médico de atenção primária: algumas pessoas continuam a ter um médico de atenção primária, como um clínico geral ou clínico de família, envolvido em seus cuidados. Há um amplo espectro de envolvimento, com alguns médicos da atenção primária atuando como coordenadores de seu tratamento e outros que administram apenas os tipos de atendimento que você pode precisar, separados do seu lúpus. Em geral, é muito importante continuar a consultar um médico de atenção primária. Os exames regulares de rastreamento do câncer, como o esfregaço de Papanicolaou e as colonoscopias, não são menos importantes após o diagnóstico de lúpus.
Saúde mental: Muitas pessoas com lúpus têm um psicólogo ou psiquiatra como parte de sua equipe para ajudar a lidar com as manifestações psicológicas da doença e sua saúde emocional ao lidar com uma doença crônica. Tanto a ansiedade quanto a depressão são comuns em pessoas com lúpus e, se presentes, devem ser tratadas por um especialista nessas áreas.
Especialistas em reprodução: se você decidir engravidar de lúpus, pode ter um perinatologista (especialista em gestações de alto risco) envolvido em seus cuidados.
Patologistas, radiologistas e / ou cirurgiões: conforme observado anteriormente, às vezes são necessárias biópsias para confirmar o diagnóstico de lúpus. Alguns deles são feitos como um procedimento radiológico, enquanto outros envolvem biópsias cirúrgicas. Um patologista é o tipo de médico que visualiza essas amostras em um microscópio e faz outro teste para avaliar sua doença.
Suporte e enfrentamento
O que deixamos de mencionar nesta lista de especialistas é talvez o tipo de atendimento mais importante: os amigos. Um psicólogo pode ajudá-lo a lidar com alguns dos aspectos emocionais de sua doença, mas simplesmente não há nada como conversar com outra pessoa que fez o mesmo que você está fazendo. Aprenda como você pode encontrar suporte para lidar com o lúpus, de grupos de apoio a comunidades on-line de lúpus. Também precisamos observar que os homens também contraem lúpus e enfrentam desafios únicos.
Comunicando-se com sua equipe
A maioria das pessoas com lúpus precisará de cuidados para a doença pelo resto da vida, por isso é fundamental encontrar uma equipe de saúde que você respeite e confie. Desempenhar um papel ativo em seus cuidados e ser seu próprio advogado não apenas reduz o estresse de viver com lúpus, mas pode até fazer diferença em seu resultado.
