Como a pseudo-hipertensão é diagnosticada

A pseudo-hipertensão é um fenômeno incomum, geralmente observado em pacientes idosos, nos quais a medida da pressão arterial obtida com um esfigmomanômetro (manguito de pressão arterial) é muito superior à pressão arterial real. Pacientes com pseudo-hipertensão são erroneamente diagnosticados como portadores de hipertensão quando a pressão arterial está realmente normal.

Diagnóstico

A pseudo-hipertensão é causada pelo espessamento das paredes das artérias que pode ocorrer com o envelhecimento. Esse espessamento torna as artérias muito rígidas e difíceis de comprimir. Como a medição da pressão arterial depende da medição de quanta força é necessária para comprimir uma artéria, ter artérias espessas e difíceis de comprimir eleva falsamente a leitura do esfigmomanômetro.

Os médicos geralmente suspeitam de pseudo-hipertensão nos casos em que:

• A leitura da pressão arterial fica muito alta com o tempo, mas o paciente não apresenta sinais de danos aos órgãos ou outras complicações.
• A tentativa de tratar a pressão arterial alta medida causa sintomas de pressão arterial baixa (tonturas, confusão, diminuição do débito urinário).

Embora um medidor de pressão arterial no dedo ou outros dispositivos semelhantes possam fornecer alguns dados úteis em casos de suspeita de pseudo-hipertensão, a única forma de confirmar o diagnóstico é medindo diretamente a pressão arterial intra-arterial, ou seja, a pressão dentro do vaso sanguíneo. Isso é feito inserindo uma agulha diretamente em uma pequena artéria.

Anteriormente, uma técnica não invasiva chamada manobra de Osler era usada em vez da medição intra-arterial direta. No entanto, os dados mostram que essa técnica produz resultados insatisfatórios, e seu uso hoje é considerado inadequado.