Um lipídio é uma molécula orgânica que só pode se dissolver em solventes apolares e não se dissolve em água. Os lipídios incluem hormônios, gorduras e óleos e, às vezes, referem-se a ácidos graxos ou derivados de ácidos graxos. Os lipídios desempenham papéis importantes na função do corpo, tanto na saúde quanto na doença. A medição dos lipídios no sangue ajuda a determinar os riscos à saúde.
Juan Gaertner / Science Photo Library / Getty ImagesTipos
Os três tipos principais de lipídios são fosfolipídios, esteróis e triglicerídeos (também conhecidos como triacilgliceróis). Os lipídios também são classificados em oito categorias - ácidos graxos, glicerolipídios, glicerofosfolipídios, policetídeos, prenóis, sacarolipídios, esfingolipídios e esteróis.
Fosfolipídios
Os fosfolipídios são os principais componentes das células animais e humanas, especificamente a camada mais externa dessas células. Eles auxiliam na manutenção da integridade de uma célula.
Os fosfolipídios têm uma porção hidrofílica (que ama água, é atraída por moléculas de água) que contém um grupo fosfato e uma porção hidrofóbica (tem medo de água, repelida por moléculas de água) feita de derivados de ácidos graxos. Eles são mantidos juntos por um álcool.
Esteróis
Os esteróis são esteróides, apresentando estruturas químicas bastante diferentes das dos fosfolipídeos e triglicerídeos. Um esterol tem um grupo hidroxila no anel A na posição 3. Isso é o que o diferencia de outros esteróides, que normalmente apresentam uma estrutura de quatro anéis fundidos.
O colesterol é o esteróide primário do corpo humano. Quando o colesterol é sintetizado no fígado, ele leva a muitas funções importantes, incluindo a produção de hormônios, vitamina D e sais biliares (compostos que ajudam a emulsionar as gorduras para serem absorvidas pelas células).
Triglicerídeos
As gorduras e óleos com os quais você está familiarizado nos alimentos são triglicerídeos. Um triglicerídeo (triacilglicerol) é um éster composto de três ácidos graxos ligados a um glicerol. Os ácidos graxos têm diferentes comprimentos de cadeias de hidrocarbonetos, de quatro a 36.
Os triglicerídeos podem ser saturados ou insaturados, o que se refere ao fato de possuírem ligações duplas entre os átomos de carbono (insaturados) ou não (saturados). Isso tem uma variedade de efeitos, incluindo se são líquidos ou sólidos à temperatura ambiente.
A distinção entre uma gordura e um óleo é que os óleos são gorduras insaturadas que existem na forma líquida à temperatura ambiente. A maioria das gorduras insaturadas, mas não todas, atendem a esses critérios e são categorizadas como óleos, incluindo óleo de canola, óleo de milho e azeite de oliva.
Os ácidos graxos ômega são essenciais para o corpo humano e devem ser obtidos por meio de dietas, como certos peixes gordurosos, incluindo atum e salmão, mas também por meio de nozes, sementes e vegetais folhosos. Essas gorduras reduzem a inflamação, a pressão arterial e os níveis de triglicerídeos. Eles reduzem o risco de morte súbita por ataque cardíaco e previnem a trombose, a formação de coágulos sanguíneos.
As gorduras trans são gorduras que foram hidrogenadas artificialmente para atingir a consistência desejada na produção de alimentos processados. O consumo de alimentos que contêm gorduras trans pode levar a altos níveis de lipoproteína de baixa densidade (LDL), chamada de "colesterol ruim".
Função e benefícios
Os lipídios existem em uma variedade de alimentos e desempenham um papel significativo em sua dieta. Eles são sintetizados ou armazenados para suportar as células e auxiliar em processos essenciais. Os lipídios também têm muitos usos externos.
Estrutura celular
Os glicerofosfolipídios existem por todo o corpo como o principal componente das membranas que envolvem cada célula. Eles mantêm a integridade das células e são encontrados nas membranas celulares de plantas e animais.
Sistema nervoso
Os lipídios são essenciais para o sistema nervoso encontrados nas bainhas de mielina. As bainhas de mielina são mangas de tecido adiposo que protegem as células nervosas e aumentam a condução de seus impulsos.
Biossíntese e absorção de vitaminas
A biossíntese, outra função fundamental do corpo, é possibilitada pelos lipídios. Os lipídios produzem as vitaminas solúveis em gordura A, D, E e K:
- A vitamina A é vital para o seu sistema imunológico e visão, bem como para a reprodução.
- A vitamina D auxilia na saúde imunológica e na resistência óssea.
- A vitamina E estimula o sistema imunológico, ajuda a prevenir a formação de coágulos sanguíneos e protege as células dos radicais livres, funcionando como um antioxidante.
- A vitamina K auxilia na saúde óssea e ajuda seu corpo a se curar com segurança de lesões com a capacidade de formar coágulos sanguíneos.
Esses são apenas alguns dos benefícios e funções vitais dessas vitaminas importantes. Os lipídios também transportam e auxiliam na absorção das vitaminas A, D, E e K, as vitaminas lipossolúveis do corpo.
Produção Hormonal
Os lipídios fazem parte da produção de certos hormônios, incluindo estrogênio, testosterona e cortisol. Tudo isso é necessário para controlar o sistema imunológico e o metabolismo, equilibrar os níveis de água e sódio, controlar a inflamação e ajudar na resistência física e na capacidade de cura.Esses hormônios também desempenham um papel no desenvolvimento das características sexuais.
Armazenamento de energia
Os ácidos graxos criam reservas essenciais de energia armazenadas para uso posterior.
Cuidados com a pele e cosméticos
Os lipídios são usados na indústria de cosméticos para a produção de diversos produtos de beleza e cuidados com a pele, como loções e cremes. Os fabricantes de cosméticos e cuidados com a pele adicionam lipídios às formulações de seus produtos para hidratação, proteção e reparo da pele, e para benefícios estéticos, incluindo uma pele mais lisa e radiante com uma aparência geral melhor.
Farmacêutica
As empresas farmacêuticas produzem medicamentos contendo lipídios altamente benéficos. Os medicamentos variam amplamente e incluem esteróides (esteróis), que tratam doenças como o câncer e regulam os hormônios.
Os lipídios também são adicionados a certos medicamentos para melhorar sua distribuição. Esses transportadores de medicamentos à base de lipídios oferecem benefícios como meia-vida aumentada, absorção melhorada e a capacidade de direcionar o medicamento a uma área específica do corpo.
Riscos
Embora os lipídios sejam essenciais para a saúde adequada e para o sustento da sua própria vida (ou seja, suporte da membrana celular), o acúmulo excessivo no sangue pode colocá-lo em um alto risco de desenvolver doenças hepáticas e cardiovasculares (cardíacas).
A doença cardiovascular é a principal causa de morte nos Estados Unidos e entre as causas globais de morte. A Organização Mundial da Saúde estima que 17,9 milhões de pessoas morram de doenças cardíacas a cada ano, em todo o mundo.
Um acúmulo de lipoproteína de baixa densidade (LDL) pode causar aterosclerose (entupimento das artérias), o que pode levar a um ataque cardíaco ou derrame. Altos níveis de LDL podem ser evitados gerenciando o colesterol e o consumo de gordura saturada e atingindo níveis suficientes de lipoproteína de alta densidade (HDL), conhecida como “colesterol bom”.
Níveis excessivos de LDL estão associados a dietas ricas em carnes gordurosas, fast food, alimentos fritos, leite, queijo, iogurte, manteiga e alimentos processados. Os alimentos que promovem o HDL incluem peixes, azeite, vegetais, legumes, nozes e frutas com alto teor de fibras.
Painéis Lipídicos
Seu médico pode solicitar um painel lipídico como parte de um exame físico anual de rotina ou se houver um motivo para suspeitar de certas doenças cardiovasculares. Freqüentemente chamado de teste de colesterol, um painel de lipídios analisa seu sangue para determinar seus níveis de colesterol (geral), LDL, HDL e triglicerídeos.
Os resultados ajudam o médico a determinar o risco de doenças cardiovasculares e eventos, incluindo ataques cardíacos e derrames.
Uma palavra de Verywell
Os lipídios são macrobiomoléculas que não são facilmente dissolvidas em água. Eles têm uma ampla gama de funções dentro do corpo e diversos usos nas indústrias farmacêutica e cosmética.
Embora os lipídios forneçam funções essenciais e muitos benefícios à saúde, é importante ter em mente os tipos e quantidades de lipídios que você consome. Nem todos os lipídios são criados iguais, e níveis excessivos de LDL apresentam sérios riscos.
.jpg)
