O optometrista é um oftalmologista que diagnostica e trata doenças e distúrbios oculares. Os optometristas são os oftalmologistas encarregados dos cuidados básicos com a saúde ocular. Isso inclui a realização de exames oftalmológicos, a prescrição de óculos ou lentes de contato e a prescrição de medicamentos.
No entanto, seus olhos não existem isolados do resto do seu corpo. Os optometristas também ajudam a diagnosticar doenças sistêmicas como diabetes e hipertensão.
Na verdade, os médicos da optometria podem ajudar a detectar mais de 270 problemas de saúde graves, incluindo hipertensão e certos tipos de câncer, de acordo com a American Optometric Association. Visitas regulares a um optometrista podem ajudar a manter sua saúde geral.
Um optometrista não é um médico (MD). Os optometristas recebem a designação OD, que é a abreviatura de médico optometrista. Isso significa que após quatro anos de faculdade, eles cursaram quatro anos de optometria
escola.
Qual é a diferença entre um optometrista e um oftalmologista?
Embora optometristas e oftalmologistas sejam oftalmologistas, eles não são a mesma coisa. Aqui estão algumas diferenças entre optometristas e oftalmologistas:
- Os oftalmologistas realizam cirurgia ocular. Os optometristas na maioria dos estados não realizam cirurgia ocular.
- Os oftalmologistas podem tratar todos os tipos de doenças oculares. Alguns estados podem limitar os tipos de doenças oculares que os optometristas podem tratar.
- Optometristas e oftalmologistas costumam trabalhar juntos para fornecer cuidados. Por exemplo, um optometrista pode recomendar que você precise de uma cirurgia ocular realizada por um oftalmologista. Após a cirurgia, o optometrista pode monitorar seu progresso durante as consultas de acompanhamento.
- Os oftalmologistas ganham um diploma de médico (MD), enquanto os optometristas ganham um grau de optometria (OD).
Optometristas e oftalmologistas podem ajudar com exames de vista e prescrições. De modo geral, você deve consultar um optometrista se precisar de lentes de contato ou óculos. Você deve consultar um oftalmologista se precisar de cirurgia ocular.No entanto, se você consultar um optometrista para tratar de seus problemas com os olhos, ele pode encaminhá-lo a um oftalmologista para cuidados adicionais.
Concentrações
Os olhos fornecem uma janela para o resto do corpo, e é assim que os optometristas podem usar os resultados dos exames para ajudar a detectar outros problemas de saúde, como diabetes. Às vezes, os sinais de certas doenças são visíveis nos olhos antes ou além de outras partes do corpo.
Por exemplo, alterações nos vasos sanguíneos na parte posterior do olho podem revelar diabetes mal controlado. Se você ainda não sabe que tem diabetes, um optometrista irá aconselhá-lo a fazer um acompanhamento com seu médico de cuidados primários para um teste de glicose.
A seguir estão algumas das condições que um optometrista pode diagnosticar e tratar:
- Ambliopia: perda de visão sem causa detectável; também chamado de “olho preguiçoso”
- Astigmatismo: visão embaçada devido a uma córnea irregular
- Blefarite: inflamação da pálpebra
- Catarata: turvação do cristalino
- Calázio: uma protuberância na borda do olho
- Retinopatia diabética: danos à retina do olho causados pelo diabetes
- Doença do olho seco: inflamação da córnea ou conjuntiva do olho
- Obstrução do ducto ocular
- Emergências e lesões oculares
- Infecção ocular
- Glaucoma: uma doença geralmente causada por hipertensão ocular
- Ceratocone: uma condição que altera a forma da córnea e afeta a visão
- Degeneração macular: uma perda de visão relacionada à idade
- Alergias oculares
- Olho-de-rosa: também conhecido como conjuntivite
- Erros de refração: hipermetropia (hipermetropia) e miopia (miopia)
- Estrabismo: Desalinhamento dos olhos
- Chiqueiro: infecção bacteriana de uma glândula sebácea na pálpebra
Expertise Processual
Os optometristas usam uma série de testes para verificar seus olhos. Um exame oftalmológico abrangente é a maneira mais comum de os optometristas monitorarem a saúde dos seus olhos e detectar problemas ou perda de visão.
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Exame oftalmológico abrangente
Existem algumas maneiras de os optometristas avaliarem seus olhos durante um exame oftalmológico abrangente:
- Histórico de saúde: os optometristas perguntarão inicialmente sobre quaisquer problemas de visão que você esteja tendo e sobre sua saúde geral. Certifique-se de que eles saibam se você tem algum problema de saúde sistêmico, como hipertensão ou doença cardíaca. Este também é o momento de informar ao optometrista quais medicamentos você usa, mesmo que não sejam para sua saúde ocular.
- Um teste de acuidade visual: você viu aqueles gráficos que os médicos às vezes têm na parede com a letra grande “E” na parte superior e várias letras minúsculas abaixo? Essa é uma ferramenta que um optometrista pode usar para medir sua visão. O optometrista provavelmente usará um foróptero para medir sua visão durante esta parte do exame. Um foróptero é um dispositivo de teste oftálmico com várias lentes.
- Teste de daltonismo: pode detectar se você tem daltonismo
- Teste de percepção de profundidade: também chamado de teste de estereopsia, o teste de percepção de profundidade garante que você possa ver objetos tridimensionalmente.
- Ceratometria e topografia: a córnea é a superfície externa transparente do olho. O optometrista usará ceratometria e topografia para medir a curvatura de sua córnea. Os resultados deste teste são especialmente importantes se você estiver fazendo uso de lentes de contato.
- Teste de motilidade ocular: Este tipo de teste garante que os movimentos dos olhos possam seguir facilmente um objeto em movimento.
- Teste de campo visual periférico: um optometrista tem vários tipos de testes para se certificar de que você pode ver não apenas o que está à sua frente, mas também ao lado. Isso é chamado de visão periférica.
- Refração: o foróptero é usado para determinar se você tem um erro de refração, como miopia, hipermetropia ou astigmatismo. O optometrista mostrará uma série de letras e perguntará qual é a mais clara. Um autorefractor é usado para medir sua prescrição de óculos e lentes de contato. Você olha para uma foto no autorefractor. Ele entra e sai de foco conforme o autorefrator faz uma leitura para determinar sua refração.
- Retinoscopia: Um teste de retinoscopia ajuda o optometrista a determinar a necessidade de óculos.
- Exame com lâmpada de fenda: um optometrista usa um tipo especial de microscópio com uma luz chamada lâmpada de fenda para examinar partes do olho, como córnea, íris (a parte colorida do olho) e a lente. Também é possível olhar a parte de trás do olho, como a retina, usando a lâmpada de fenda. Os exames com lâmpada de fenda ajudam a detectar catarata, olho seco, lesão da córnea ou degeneração macular.
- Tonometria: os optometristas usam um tonômetro para ajudar a detectar o glaucoma. Isso é feito medindo a pressão em seu olho. O tonômetro mede a taxa na qual um fluido chamado humor aquoso drena para o tecido ao redor da córnea, o que, por sua vez, causa pressão no olho.
Exames especializados
Além dos testes abrangentes de exame oftalmológico acima, um optometrista pode optar por realizar outros exames especializados para avaliar sua saúde ocular. Isso inclui o seguinte:
- Aberrometria: com o uso de uma máquina chamada aberrômetro, um optometrista pode usar o que é chamado de tecnologia de frente de onda para identificar ainda mais os erros visuais. Esse tipo de tecnologia é mais comum durante os exames pré-cirúrgicos para a cirurgia ocular LASIK.
- Tonometria de aplanação: esta variante da tonometria tradicional envolve o uso de um tonômetro de aplanação, que é um dispositivo que seu optometrista pode conectar à lâmpada de fenda. Após inserir gotas amarelas nos olhos (não são o mesmo que gotas dilatadoras), o optometrista pode usar a tonometria de aplanação para medir a pressão do olho e ajudar a detectar o glaucoma.
- Dilatação da pupila: dilatando os olhos, um optometrista pode ter uma visão melhor do olho e verificar se há certas doenças oculares. As doenças oculares, como o glaucoma, podem não apresentar sintomas até que estejam em estágio avançado. É por isso que a dilatação é importante. Os colírios aumentam temporariamente as pupilas e tornam os olhos mais sensíveis à luz. Você geralmente não precisa dilatar os olhos em cada exame oftalmológico de rotina. Pergunte ao seu oftalmologista com que frequência você deve dilatar as pupilas. Se você tem mais de 60 anos ou tem histórico familiar de glaucoma, pode ser necessário dilatar os olhos com mais frequência.
Tratamentos
Embora os óculos e as lentes de contato sejam os dois tratamentos mais óbvios fornecidos pelos optometristas, na verdade existem muitos outros tratamentos que eles podem oferecer, dependendo do seu problema ocular. Esses incluem:
- Prescrição de medicamentos que ajudam os olhos: O colírio medicamentoso pode ser para glaucoma ou olho seco, por exemplo.
- Remoção de corpos estranhos do olho: Praticamente qualquer objeto pode entrar no olho devido a um acidente ou lesão. Os optometristas podem ajudar a remover cuidadosamente esse corpo estranho.
- Olhos secos calmantes: cerca de 5 milhões de americanos têm uma doença chamada olho seco. Os optometristas podem diagnosticar o olho seco e recomendar tratamentos. Embora lágrimas artificiais e medicamentos sejam usados para o olho seco, seu optometrista pode aconselhá-lo a fazer certas coisas para deixar seus olhos mais confortáveis. Isso pode incluir o uso de um umidificador e intervalos para não ficar olhando para a tela o dia todo.
- Fornecimento de terapia de visão para ajudar a melhorar sua função visual: A terapia de visão geralmente é feita com lentes especiais, prismas e programas de computador.
- Cuidando de seus olhos após uma cirurgia ocular: um optometrista pode ser o médico que o verá regularmente após a cirurgia ocular para ter certeza de que está se recuperando conforme o esperado.
Quando você deve fazer um exame de vista?
Exames oculares regulares podem ajudar a detectar a visão e outros problemas de saúde desde o início, para que não piorem. As diretrizes da American Optometric Association sobre quando fazer um exame oftalmológico variam de acordo com a idade:
- Crianças com 2 anos de idade ou menos: o pediatra do seu filho verificará os olhos do seu filho em busca de quaisquer preocupações importantes, como olhos desalinhados ou olhos preguiçosos. No entanto, você também deve agendar um exame de vista para seu filho entre as idades de 6 meses a um ano.
- Crianças de 3 a 5 anos: Agende pelo menos um exame de vista entre as idades de 3 a 5.
- Crianças e adolescentes em idade escolar: verifique os olhos de seu filho antes de entrar na primeira série. Depois disso, agende exames anuais.
- Adultos: como um adulto até os 64 anos, agende um exame oftalmológico a cada dois anos. Aos 65 anos, você deve fazer um exame aos olhos uma vez por ano. Certas doenças oculares tornam-se mais comuns com a idade.
Você vai querer agendar exames oftalmológicos mais frequentes se:
- Você tem uma doença ocular crônica, como glaucoma.
- Você tem histórico familiar de doenças oculares.
- Você tem uma doença crônica, como diabetes, que aumenta o risco de problemas oculares.
- Você usa lentes de contato ou óculos.
- Você usa medicamentos que têm efeitos colaterais relacionados aos olhos.
Subespecialidades
Os optometristas podem ajudar em uma ampla gama de problemas oculares, mas alguns se especializarão ainda mais em uma determinada área para que tenham um conhecimento mais profundo. A seguir estão as subespecialidades dentro
optometria.
Córnea e lentes de contato
Os optometristas com especialidade em córnea e lentes de contato têm um conhecimento mais aprofundado sobre o diagnóstico e tratamento de várias doenças da córnea e a realização de acessórios para lentes de contato. Isso pode incluir o uso de lentes de contato especializadas.
Doença Ocular
Optometristas com subespecialização em doenças oculares são treinados para detectar uma variedade de doenças que afetam a parte frontal e posterior do olho, incluindo glaucoma e degeneração macular.
Baixa Visão
Os optometristas que tratam da visão subnormal ajudam os pacientes com deficiência visual que não podem ser curados por meio de cirurgia, óculos ou lentes de contato. A visão subnormal é mais comum entre adultos mais velhos. Existem ferramentas e tecnologia para ajudar as pessoas com baixa visão.
Pediatria
Problemas de visão podem afetar o desenvolvimento de uma criança. Optometristas especializados em pediatria tratam crianças e seus distúrbios de visão. Além de realizar exames oftalmológicos de rotina, os optometristas pediátricos diagnosticam e tratam a visão binocular e ajudam a fornecer terapia visual.
Geriatria
Os optometristas geriátricos são especialmente treinados para fornecer cuidados aos olhos de adultos mais velhos. Eles freqüentemente diagnosticam e tratam problemas oculares mais comuns em adultos mais velhos, incluindo retinopatia diabética e degeneração macular.
Neuro-Optometria
Neuro-optometristas diagnosticam e tratam problemas de visão relacionados ao cérebro. Isso pode incluir perda de visão associada a doenças neurológicas, trauma ou condições congênitas (presentes no nascimento).
Optometria Comportamental / Terapia da Visão
Os optometristas comportamentais se concentram em como a função visual afeta suas atividades diárias. Os optometristas comportamentais podem ter como objetivo melhorar a função visual por meio da terapia da visão, incluindo exercícios para os olhos e o uso de prismas e lentes especiais.
Treinamento e Certificação
Depois de obter um diploma de bacharel, os optometristas frequentam a escola de optometrista por quatro anos. Sua escolaridade combina o aprendizado em sala de aula com a experiência clínica.Alguns optometristas concluirão uma residência de um ano em uma área de especialidade, como baixa visão, optometria pediátrica ou doença ocular.
Todos os optometristas devem ser licenciados em seu estado e preencher o exame do National Board of Examiners in Optometria. Todos os estados exigem que os optometristas renovem sua licença periodicamente e façam aulas de educação continuada. Alguns estados podem ter requisitos adicionais para optometristas.
Os optometristas também podem se tornar certificados pelo American Board of Optometry para mostrar conhecimento avançado em sua área.
Oculista vs. optometrista
Embora oculistas e optometristas trabalhem com os olhos, eles têm funções diferentes. Os oculistas se concentram no design e na adaptação de óculos, lentes de contato e outros dispositivos para corrigir sua visão. Embora usem prescrições dadas por oftalmologistas ou optometristas, eles não escrevem prescrições ou testam a visão. Os oftalmologistas também não diagnosticam ou tratam doenças oculares.
Dicas para compromissos
Pergunte ao seu médico de cuidados primários para recomendações de optometrista, se você não tiver um atualmente. A American Optometric Association também tem um site para ajudá-lo a encontrar um optometrista. Você pode usar este site para encontrar um optometrista por localização, idiomas falados e especialidades.
Aqui estão algumas maneiras de ajudá-lo a se preparar para sua visita a um optometrista:
- Traga seus óculos e lentes de contato atuais com você.
- Traga as informações do seguro de visão com você, se as tiver. Para receber cobertura de seguro de uma visita de optometrista, você geralmente precisa de um seguro de visão que seja separado do seu seguro de saúde regular.
- Esteja pronto para fornecer os nomes de quaisquer medicamentos que você usa atualmente. Você pode escrever uma lista de seus medicamentos com antecedência, incluindo medicamentos que não são usados para os olhos.
- Descubra com antecedência se o optometrista planeja dilatar seus olhos. A dilatação afeta sua visão, então você precisará de alguém para levá-lo para casa. Se estiver com os olhos dilatados, leve óculos escuros, pois a dilatação tornará seus olhos mais sensíveis à luz. Se você não tiver óculos de sol, o escritório deve fornecer um par descartável.
- Anote com antecedência qualquer dúvida que você possa ter para o optometrista. Muitas vezes é útil trazer uma lista para que você não se esqueça das que gostaria de perguntar.
- Se você receber uma nova receita de óculos ou lentes de contato, peça uma cópia da receita.
- Se o seu optometrista prescrever algum colírio, pergunte como você deve usá-lo. Muitas vezes, as pessoas não administram o colírio corretamente. Isso significa que o medicamento não atinge os olhos ou não funciona tão eficazmente como deveria.
Uma palavra de Verywell
Os optometristas podem fazer muito para ajudar a preservar sua visão e até mesmo ajudar a monitorar doenças sistêmicas comuns. Visitas regulares a um optometrista ajudam a garantir que você possa ver claramente e que mantenha sua visão nítida agora e no futuro.
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