COMPREENDENDO O QUE OS OVáRIOS FAZEM

Anatomia

Os ovários são um par de glândulas (aproximadamente do tamanho e formato de uma amêndoa) no sistema reprodutor feminino, onde os óvulos são armazenados e o estrogênio é fabricado. Eles são mantidos no lugar por vários ligamentos de cada lado do útero. Os ovos são transportados dos ovários para o útero através das trompas de falópio. Ao redor da entrada das trompas de falópio estão pequenas fímbrias, ou projeções em forma de dedo, que guiam o ovo para dentro da trompa a cada mês.

Os ovários ao longo da vida

Você nasce com todos os óvulos de que precisa, cerca de um milhão em cada um dos ovários. Na puberdade, quando você provavelmente receberá sua primeira menstruação, o número de óvulos em cada ovário é de cerca de 200.000 a 400.000. Durante os anos férteis, aproximadamente 300 a 500 óvulos se desenvolverão e serão liberados durante a ovulação. Após a menopausa, os ovários param de produzir óvulos e atrofiam (encolhem). Devido à perda do funcionamento ovariano e da produção de estrogênio, mulheres e pessoas na pós-menopausa geralmente apresentam sintomas como ondas de calor e secura vaginal. A deficiência de estrogênio também aumenta o risco de desenvolver osteoporose, o que aumenta o risco de fratura óssea.

O papel dos ovários no ciclo menstrual

Embora os ciclos possam ser irregulares no início, eles eventualmente se tornarão mais regulares com cerca de 28 dias entre os primeiros dias de cada período. A cada mês, aproximadamente 10 a 12 folículos de óvulos começarão a se desenvolver. Um continuará a produzir um ovo maduro. O restante será reabsorvido no tecido ovariano. Cerca de 14 dias após o início do ciclo menstrual, o óvulo maduro será liberado em um processo conhecido como ovulação. Após a ovulação, o folículo vazio é conhecido como corpo lúteo. Ele vai produzir progesterona e outros hormônios essenciais para a gravidez por cerca de 14 dias.

A progesterona ajuda a preparar e engrossar o revestimento do útero para implantação se ocorrer a fertilização do óvulo com esperma. Além disso, se a fertilização ocorrer, esse suporte hormonal continuará durante a gravidez para evitar que outros óvulos amadureçam. Se a fertilização não ocorrer, os níveis de progesterona diminuirão, o corpo lúteo se degenerará e a menstruação começará.

Papel hormonal dos ovários

Os ovários são sensíveis aos efeitos e alterações do sistema endócrino ou hormonal. Eles respondem e produzem seus próprios hormônios conforme a necessidade do corpo. Na verdade, a segunda função principal do ovário é secretar os hormônios sexuais - estrogênio, progesterona e quantidades muito pequenas de andrógenos, que fazem com que as características sexuais femininas típicas se desenvolvam e sejam mantidas.

Os ovários também são uma fonte significativa de testosterona para as mulheres, especialmente após a menopausa.

Além disso, os ovários também respondem ao FSH e LH, que são produzidos por uma pequena glândula no cérebro chamada glândula pituitária. O FSH, ou hormônio folículo-estimulante, faz com que o nível de estrogênio aumente e um grupo de folículos do óvulo cresça a cada mês. À medida que um folículo se torna dominante e atinge a maturidade, o nível mais alto de estrogênio fará com que o LH (hormônio luteinizante) suba, desencadeando a ovulação.