Verywell / Laura Porter
Se você já teve espasmos musculares ou cãibras musculares, sabe que podem ser extremamente dolorosos. Em alguns casos, um músculo pode sofrer espasmos com tanta força que resulta em um hematoma na pele.
A maioria dos espasmos e cãibras musculares são contrações involuntárias de um músculo. Um espasmo muscular sério não é liberado por conta própria e requer alongamento manual para ajudar a relaxar e alongar o músculo encurtado.
Os espasmos e as cólicas podem ser leves ou extremamente dolorosos. Embora possam acontecer com qualquer músculo esquelético, são mais comuns nas pernas e pés e nos músculos que cruzam duas articulações (o músculo da panturrilha, por exemplo).
As cãibras podem envolver parte de um músculo ou todos os músculos de um grupo. Os grupos musculares mais comumente afetados incluem:
- Parte posterior da perna / panturrilha (gastrocnêmio)
- Parte posterior da coxa (isquiotibiais)
- Frente da coxa (quadríceps)
- Pés, mãos, braços, abdômen
As cãibras musculares variam em intensidade, desde uma leve contração ou tique até dor intensa. Um músculo contraído pode parecer duro como uma rocha e durar de alguns segundos a vários minutos ou mais.
Não é incomum que as cólicas diminuam e voltem várias vezes antes de desaparecerem completamente.
Causas de cãibras musculares
A causa exata das cãibras musculares ainda é desconhecida, mas as teorias mais comumente citadas incluem:
- Controle neuromuscular alterado
- Desidratação
- Depleção de eletrólito
- Mau condicionamento
- Fadiga muscular
- Fazendo uma nova atividade
Outros fatores que têm sido associados a cãibras musculares incluem exercícios em condições de calor extremo.
Como os atletas têm maior probabilidade de ter cãibras na pré-temporada, próximo ao final (ou na noite seguinte) de exercícios intensos ou prolongados, alguns acham que a falta de condicionamento resulta em cãibras.
Controle neuromuscular e cãibras
Enquanto todas essas teorias estão sendo estudadas, os pesquisadores estão encontrando mais evidências de que a hipótese do "controle neuromuscular alterado" é o principal mecanismo fisiopatológico que leva à cãibra muscular associada ao exercício (EAMC).
O controle neuromuscular alterado geralmente está relacionado à fadiga muscular e resulta em uma interrupção da coordenação e do controle muscular.
De acordo com uma revisão da literatura realizada por Martin Schwellnus, da Universidade da Cidade do Cabo, as evidências que apóiam as hipóteses de "depleção de eletrólitos" e "desidratação" como causa das cãibras musculares não são convincentes.
Ele revisou a literatura disponível que apoiava essas teorias e encontrou principalmente observações clínicas anedóticas e um pequeno estudo de caso-controle com apenas 10 indivíduos. Ele também encontrou outros quatro estudos de coorte prospectivos clínicos que claramente não apoiavam as hipóteses de "depleção de eletrólitos" e "desidratação" quanto à causa das cãibras musculares.
Em sua revisão, Schwellnus conclui que as hipóteses de "depleção eletrolítica" e "desidratação" não oferecem mecanismos fisiopatológicos plausíveis com evidências científicas de apoio que possam explicar adequadamente a apresentação clínica e o manejo das cãibras musculares associadas ao exercício.
Ele continua a escrever:
"Evidências científicas para a hipótese de 'controle neuromuscular alterado' são baseadas em evidências de estudos de pesquisa em modelos humanos de cãibras musculares, estudos epidemiológicos em atletas com cãibras e dados experimentais em animais. Embora seja claro que mais evidências para apoiar o 'controle neuromuscular alterado' 'hipótese também é necessária, dados de pesquisas estão se acumulando que apóiam isso como o principal mecanismo fisiopatológico para a etiologia da cãibra muscular associada ao exercício (EAMC). "
Schwellnus publicou um estudo em 2011 com 210 triatletas que descobriu que a desidratação e a alteração do equilíbrio eletrolítico sérico não eram causas para cãibras musculares associadas ao exercício. Em vez disso, as cãibras foram mais frequentes naqueles que correram mais rápido do que o esperado, sugerindo que exercícios mais intensos poderiam ser o fator de risco causador.
Tratamento e prevenção de cãibras musculares
As cãibras geralmente desaparecem por conta própria sem tratamento e até que saibamos a causa exata das cãibras musculares, será difícil dizer com segurança como evitá-las. No entanto, essas dicas são mais recomendadas por especialistas e atletas:
- Pare a atividade que causou a cãibra
- Alongue e massageie suavemente o músculo com cãibras
- Segure a articulação em uma posição esticada até que a cãibra pare
- Melhore a forma física e evite a fadiga muscular
- Alongue-se regularmente após o exercício
- Aquecimento antes do exercício
- Alongue o músculo da panturrilha em uma estocada em pé, com os dois pés apontados para a frente, esticando a perna de trás
- Alongue o músculo isquiotibial sentando-se com uma perna dobrada para dentro e a outra reta para fora, pé ereto e dedos e tornozelo relaxados, inclinando-se ligeiramente para a frente e tocando o pé da perna esticada.
- Alongue o músculo quadríceps em pé, segurando a parte superior do pé com a mão oposta e puxe suavemente o calcanhar em direção às nádegas.
A maioria das cãibras musculares não é séria. Se as cãibras musculares forem graves, frequentes, constantes ou preocupantes, consulte o seu médico.
