Um transplante de fígado é um procedimento cirúrgico complexo durante o qual um fígado doente é removido por cirurgiões e substituído por um fígado doado por um doador vivo ou falecido. O procedimento é a única cura para a doença hepática em estágio terminal, ou insuficiência hepática, que pode ser fatal.
Capuski / Getty ImagesPara pessoas com doença hepática grave, um transplante de fígado pode significar a diferença entre morrer de insuficiência hepática e uma década ou mais de melhora da saúde.
Razões para um transplante de fígado
A insuficiência hepática ocorre quando uma doença ou lesão impossibilita o funcionamento do fígado o suficiente para manter o corpo vivo. O fígado tem muitas funções importantes e quando não é capaz de executá-las bem, a pessoa ficará muito doente; em casos graves, eles morrerão de insuficiência hepática.
Como os transplantes de fígado são caros e apresentam riscos significativos, os médicos os recomendam apenas como último recurso. Isso geralmente ocorre quando o fígado não está mais funcionando e as complicações decorrentes de danos ao fígado não podem mais ser controladas.
Entre as razões mais comuns para um transplante de fígado estão:
- Cirrose em estágio final de qualquer causa, incluindo hepatite B ou C crônica, cirrose alcoólica e doença hepática gordurosa não alcoólica. Embora a cirrose em si não seja uma indicação para um transplante, os sinais de descompensação (como encefalopatia, sangramento varizes ou ascite recorrente) muitas vezes podem servir como motivação.
- Certos cânceres de fígado, incluindo colangiocarcinoma, carcinoma hepatocelular (HCC), neoplasias hepatocelulares primárias e adenomas hepáticos
- Insuficiência hepática fulminante devido a hepatite viral fulminante (A, B, D e raramente C), insuficiência hepática associada a medicamentos, trombose hepática, doença de Wilson ou outras causas
- Disfunção grave dos dutos biliares, resultando em cirrose biliar e colangite esclerosante
Quem não é um bom candidato?
As contra-indicações para o transplante de fígado são aquelas que podem aumentar a probabilidade de morte para o receptor ou provavelmente resultarão na falha ou rejeição do transplante.
Entre algumas das contra-indicações absolutas para o transplante estão:
- Vício atual de álcool ou substância
- Doença cardíaca ou pulmonar grave
- Câncer (excluindo alguns cânceres de fígado e câncer de pele não melanoma)
- Defeitos congênitos graves e múltiplos que provavelmente levarão à morte prematura
- Certas infecções não controladas ou doenças potencialmente fatais
Existem também várias contra-indicações relativas, assim chamadas porque podem ou não impedir alguém de um transplante de fígado:
- Idade avançada (acima de 65 anos)
- Falência renal
- Obesidade mórbida
- Desnutrição severa
- HIV (embora menos problemático para pacientes com controle viral sustentado)
- Hipertensão pulmonar grave
- Transtornos psiquiátricos graves, não controlados (ou não tratados)
Tipos de transplantes de fígado
Existem duas abordagens cirúrgicas para cirurgias de transplante de fígado:
- Abordagem ortotópica: com isso, o fígado do receptor é removido e substituído por um fígado doado. Este é de longe o tipo de transplante mais comum.
- Abordagem heterotópica: em um transplante heterotópico, o fígado do receptor é deixado no lugar e o fígado de um doador é anexado a um local fora do fígado. Os transplantes heterotópicos não são comuns e são reservados para pacientes específicos nos quais a remoção do fígado nativo pode ser arriscada.
Processo de seleção de doador receptor
Assim que o diagnóstico de doença hepática é feito, um gastroenterologista - um especialista em sistema digestivo - pode encaminhá-lo a um centro de transplante.
Lá, seus registros médicos serão revisados e uma variedade de testes serão realizados para determinar se você está doente o suficiente para precisar de um novo fígado, mas bem o suficiente para tolerar o procedimento de transplante.
Esses incluem:
- Um exame completo e avaliação por um hepatologista (especialista em fígado)
- Exames de sangue
- Raios-X e outros exames de imagem, como tomografia computadorizada ou ressonância magnética
- Um eletrocardiograma (EKG)
- Uma endoscopia para examinar seu trato digestivo
- Uma colonoscopia para examinar seu intestino grosso
- Uma avaliação psiquiátrica para determinar sua capacidade de lidar com as demandas do processo de transplante e cuidar de si mesmo após o transplante
Em 2018, 11.844 adultos foram adicionados à lista de espera por um fígado - contra 11.513 em 2017. Infelizmente, mais pessoas precisam de transplantes de fígado do que fígados disponíveis.
Por causa disso, especialistas em políticas de saúde desenvolveram a pontuação do Modelo para Doença Hepática em Estágio Final (MELD) - um algoritmo usado para avaliar a gravidade da doença hepática crônica e ajudar a priorizar os pacientes para transplante.
A pontuação MELD usará informações de exames de sangue para calcular o quão doente você está. Isso é importante porque, para alguns, pode levar anos até que um transplante de fígado se torne necessário. Quanto mais doente o paciente estiver, mais alto será o escore MELD e mais alto será o paciente na lista de espera. Isso permite que os pacientes mais doentes recebam primeiro um órgão.
Outros métodos de avaliação do receptor também podem ser usados, incluindo os Critérios de Milão, que qualificam uma pessoa com base principalmente no tamanho e / ou número de lesões hepáticas (ou seja, não maiores que 5 centímetros, ou não mais que três lesões iguais a ou menos de 3 centímetros de tamanho).
A organização nos Estados Unidos responsável por identificar indivíduos com fígados disponíveis é a United Network for Organ Sharing (UNOS). Essa organização sem fins lucrativos trabalha sob contrato com o governo federal para combinar e alocar órgãos.
Às vezes, as pessoas esperam apenas alguns dias ou semanas antes de receber um fígado de um doador, mas pode levar meses ou anos até que um órgão adequado esteja disponível. Além do tipo sanguíneo, tamanho do corpo, gravidade da doença, a disponibilidade de fígados de doadores em sua área geográfica é um fator importante.
Tipos de doadores
O fígado de um doador pode vir de uma pessoa falecida - que doa seu órgão por um desejo pré-estabelecido ou por decisão de sua família - ou de um doador vivo.
Quando você é colocado na lista de espera, ou seja, para receber apenas o fígado de um doador falecido. Os fígados de doadores falecidos são geralmente colhidos de pessoas com menos de 70 anos que eram relativamente saudáveis antes de morrer como resultado de um acidente ou outro evento repentino.
Doadores vivos são quase sempre pessoas que você conhece e / ou com quem é parente. Um segmento do fígado é removido. Devido à capacidade de regeneração do fígado, o fígado pode retornar ao seu peso total algumas semanas após a doação. Em alguns meses, ele volta ao tamanho normal em um doador saudável.
Não é necessário combinar o doador e o receptor quanto à idade, sexo ou raça, mas os tipos de sangue entre doador e receptor devem ser compatíveis. O tamanho do corpo também é levado em consideração.
Os doadores são testados para hepatite e HIV. Embora raro, é possível contrair uma doença infecciosa por meio de um órgão transplantado. Em alguns casos, o fígado de um doador com doença infecciosa, como hepatite C (HCV), pode ser transplantado para um receptor que não tem a mesma doença. Geralmente, esse é um risco calculado se o receptor estiver muito doente e correr o risco de morrer antes que um fígado esteja disponível.
Nesse caso, se um fígado de um doador positivo para hepatite estiver disponível, esse órgão pode ser aceito com base no entendimento de que o receptor está disposto a correr o risco de contrair HCV em vez de morrer esperando por um órgão completamente saudável. Devido aos grandes avanços nos medicamentos usados para tratar o VHC, mais fígados VHC-positivos estão sendo aceitos para transplante do que nunca.
Você pode ser um doador seVocê tem entre 18 e 60 anos
Você tem um índice de massa corporal (IMC) abaixo de 35
Seu tipo de sangue é compatível com o do receptor
Você está com boa saúde tanto física quanto mentalmente
Você tem doença renal ou cardíaca
Você está atualmente sendo tratado para câncer
Você tem HIV ou AIDS
Você está abusando ativamente de substâncias
Em 2018, foram realizados 8.250 transplantes de fígado: 7.849 de doadores falecidos e 401 de doadores vivos.
Outra opção
Outro tipo menos comum de transplante de doador vivo é chamado de transplante de fígado em dominó. Esse tipo de transplante é feito quando é improvável que um receptor esteja suficientemente alto na lista de espera para receber um fígado saudável a tempo de ajudá-lo - por exemplo, alguém com câncer de fígado avançado pode ser um candidato.
Com o transplante de dominó, o receptor obtém um fígado de um doador vivo que tem uma doença hereditária chamada amiloidose - um distúrbio raro no qual depósitos anormais de proteínas se acumulam e acabam danificando os órgãos internos do corpo.
Como o doador estará bem adiantado no processo de adoecimento por amiloidose, ele se qualifica para um fígado saudável. Seu fígado, entretanto, é adequado para o receptor porque geralmente leva décadas para que a amiloidose cause sintomas em alguém que não herdou a doença.
Se você for receptor de um transplante de dominó, será monitorado quanto a sinais da doença.
Antes da cirurgia
Assim que o fígado de um doador estiver disponível, ele deve ser transplantado para um receptor dentro de 12 a 18 horas. Você deve manter uma bolsa hospitalar embalada à mão e providenciar o transporte para o centro de transplante com antecedência. Certifique-se de que a equipe de transplante saiba como entrar em contato com você o tempo todo.
Antes da cirurgia, você será submetido a um teste pré-operatório padrão que inclui exames de sangue, um eletrocardiograma, uma radiografia de tórax e um exame de urina. Seus sinais vitais - frequência cardíaca, pressão arterial e saturação de oxigênio - também serão avaliados.
Você deverá assinar um termo de consentimento para comprovar que autoriza e aceita os riscos da cirurgia.
Processo Cirúrgico
Assim que o fígado for obtido e você chegar ao hospital, você será levado à sala de cirurgia, receberá anestesia geral e colocará um ventilador. Você receberá fluidos intravenosos, bem como um cateter para drenar a urina da bexiga e um tubo para drenar qualquer líquido que se acumule no abdômen.
Em seguida, o cirurgião iniciará o procedimento fazendo uma grande incisão abdominal que expõe o fígado. Um fígado normal é grande, cerca de 1,3 kg, mas a maioria dos fígados doentes é muito maior e pode pesar o dobro do normal. Por esse motivo, uma incisão de tamanho real é usada, ao invés de técnicas minimamente invasivas.
Com um transplante ortotópico, seu próprio fígado é removido cirurgicamente do corpo, tendo o cuidado de preservar os vasos sanguíneos sempre que possível, para que o novo fígado possa ser costurado no lugar. Assim que o novo fígado for reconectado ao suprimento de sangue e ao ducto biliar (um pequeno tubo que leva a bile feito no fígado aos intestinos), sua incisão será fechada e você será levado para a área de recuperação.
Com um transplante heterotópico, seu próprio fígado permanecerá no lugar e o novo fígado será anexado a outro local em seu abdômen, como o baço.
Ambos os procedimentos levam cerca de 10 horas para serem concluídos.
Complicações
Além dos riscos gerais da cirurgia e da anestesia geral, os pacientes transplantados enfrentam riscos associados ao próprio procedimento, bem como aos medicamentos imunossupressores necessários para evitar a rejeição do fígado do doador após o transplante.
Os riscos cirúrgicos incluem:
- Complicações do ducto biliar, incluindo vazamentos ou encolhimento do ducto biliar
- Infecção
- Sangrando
- Coágulos de sangue
- Falha de fígado doado
- Rejeição de fígado doado
- Confusão mental ou convulsões
As complicações de longo prazo também podem incluir recorrência de doença hepática no fígado transplantado, bem como contrair HCV nos casos em que o doador de fígado foi positivo para essa doença.
Os efeitos colaterais dos medicamentos anti-rejeição (imunossupressores) incluem:
- Emagrecimento ósseo
- Diabetes
- Diarréia
- Dores de cabeça
- Pressão alta
- Colesterol alto
Os problemas do ducto biliar costumam ser um problema após um transplante de fígado. Em alguns casos, o ducto biliar é danificado durante o processo cirúrgico de remoção do fígado do doador ou durante o transplante do fígado para o receptor. Mais comum é que, com o tempo, o ducto biliar fica estreito e não permite o movimento da bile para a vesícula biliar.
Depois da cirurgia
Você se recuperará da cirurgia de transplante de fígado na unidade de terapia intensiva cirúrgica, onde acordará lentamente da anestesia e poderá permanecer no ventilador por horas ou vários dias enquanto recupera as forças.
A maioria dos pacientes consegue voltar para casa em 10 a 14 dias e retornar às atividades normais em três a seis meses.
As consultas de acompanhamento serão frequentes nos primeiros meses após a cirurgia e se tornarão menos frequentes à medida que você voltar à sua vida normal. Para obter o melhor resultado:
- Cumpra todas as consultas médicas.
- Tome seus medicamentos exatamente como prescritos.
- Esteja ciente dos sintomas de rejeição do enxerto (como náuseas, vômitos e febre) e relate-os imediatamente ao seu médico.
- Evite pessoas com doenças contagiosas, como resfriado ou gripe.
- Mantenha um estilo de vida saudável comendo bem, praticando exercícios regularmente, limitando o consumo de álcool e não fumando.
Prognóstico
O prognóstico após um transplante de fígado depende da saúde geral, bem como da causa subjacente do fígado doente. Aproximadamente 80% das pessoas que se submetem a um transplante de fígado vivem pelo menos cinco anos. Em 2017, a falência do novo fígado ocorreu em 7% a 9% dos casos.
As taxas de sobrevivência entre receptores de transplante de fígado também variam entre os centros de transplante dos EUA. Os detalhes são fornecidos pelo Scientific Registry of Transplant Recipients.
Suporte e enfrentamento
Antecipar um transplante de fígado e depois passar pela cirurgia e recuperação pode ser opressor e estressante, causando uma montanha-russa de emoções.
Sua equipe de transplante incluirá um assistente social para ajudá-lo a navegar por esses sentimentos e conectá-lo com recursos úteis para complementar o apoio que você já está recebendo de amigos e familiares.
Existem vários tipos de grupos de apoio para pacientes transplantados, tanto online quanto pessoalmente. Pessoas que estão passando pela mesma experiência que você provavelmente serão uma grande fonte de informação, apoio e conforto. Pergunte à sua equipe médica se eles têm alguma recomendação ou pesquise um grupo no site da American Liver Foundation.
Você também pode procurar um terapeuta individual para ajudá-lo a processar a ansiedade que acompanha as várias fases de um transplante de fígado.
Se e quando você estiver pronto para retornar ao ambiente de trabalho, volte a falar com seu assistente social, que pode ser capaz de conectá-lo com serviços e informações relacionados ao fato de ter tirado uma licença médica prolongada.
Definir metas e expectativas realistas para você também é importante. Compreensivelmente, você desejará retomar uma vida normal após o transplante de fígado, mas é importante tentar reajustar gradualmente para evitar estresse excessivo.
Dieta e Nutrição
Seu corpo requer mais calorias e proteínas enquanto você se recupera de um transplante de fígado, pois a cirurgia consome energia e força muscular. Sua equipe de transplante provavelmente incluirá um nutricionista, que pode ajudá-lo a criar um plano de alimentação saudável.
Em geral, a proteína deve vir de carnes magras, peixes, ovos, feijão e nozes. Frutas, vegetais e grãos inteiros também são necessários. Como os medicamentos imunossupressores podem causar ganho de peso, você deve limitar os alimentos ricos em gordura.
Você também pode ser solicitado a limitar ou cortar totalmente o álcool, pois o álcool é uma das principais causas de danos ao fígado e pode ter contribuído para a necessidade de um transplante.
Exercício
Depois de ter se curado o suficiente do transplante de fígado, fazer exercícios moderados regulares é fundamental, tanto para fortalecer os ossos e músculos quanto para manter o peso sob controle. Sua equipe de transplante provavelmente o encaminhará a um fisioterapeuta para ajudá-lo com isso.
Caminhar é uma boa maneira de começar a retomar a atividade física, com o objetivo de caminhar 30 minutos cinco dias por semana. Andar de bicicleta e nadar são outras opções para atividades cardiovasculares de baixo impacto.
Em geral, você não deve levantar mais de dois a três quilos até que esteja curado da cirurgia, o que geralmente leva de quatro a seis semanas. Depois disso, é uma boa ideia treinar regularmente.
Nunca comece um programa de exercícios sem a aprovação do seu médico. Se você sentir dor ou qualquer desconforto durante o exercício, chame seu médico imediatamente.
Uma palavra de Verywell
Um transplante de fígado é uma cirurgia muito séria, e a jornada para um transplante de órgão costuma ser difícil, emocional e fisicamente. Esperar que um órgão fique disponível pode ser difícil, especialmente porque a maioria das pessoas fica mais doente a cada dia que passa. É uma faca de dois gumes - a pessoa deve estar doente o suficiente para estar no topo da lista de espera para receber um órgão, mas não a ponto de não tolerar o estresse físico da cirurgia. A maioria das pessoas que se submetem a um transplante de fígado, entretanto, são capazes de retomar suas vidas e viver muito mais do que provavelmente teriam sem um transplante.
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