A expectativa de vida refere-se ao número médio de anos que um indivíduo espera viver. Pode ser afetado pelo histórico familiar e de saúde da pessoa, pela genética, pelo ambiente, por fatores de estilo de vida, como dieta, e até mesmo por idade e sexo.
A expectativa de vida também pode se referir ao número médio de anos que um grupo de pessoas ou uma população específica deve viver. Quer se refira a um indivíduo ou a um grupo, a medida mais comum de expectativa de vida é a expectativa de vida ao nascer, que é a idade que se espera que um recém-nascido viva dadas as taxas de mortalidade específicas por idade no momento do nascimento.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a expectativa de vida ao nascer de uma pessoa nascida em 2017 é de 78,6 anos. No entanto, conforme mencionado, a expectativa de vida pode ser afetada por alguns fatores. Um exemplo é o sexo atribuído no nascimento. A expectativa de vida ao nascer de um bebê do sexo masculino nascido em 2017 é de 76,1 anos, enquanto a de um recém-nascido do sexo feminino é de 81,1 anos.
Mudanças na expectativa de vida
A expectativa de vida pode mudar. As mortes em idades jovens afetam as médias de expectativa de vida muito mais do que as mortes em idades mais avançadas. Mortes jovens afetam a expectativa de vida nas estatísticas de nascimento.
Cada ano que uma pessoa vive significa que ela sobreviveu a múltiplas causas potenciais de morte. Isso significa que a expectativa de vida pode aumentar com a idade.
Por exemplo, em 2006, a expectativa de vida ao nascer de alguém nascido em 1942 era de cerca de 68 anos. Se essa pessoa sobrevivesse aos 65, ela poderia esperar viver mais 18,4 anos, o que significa que sua expectativa de vida não era mais a mesma que era ao nascer - era 5,9 anos a mais do que a expectativa de vida das pessoas nascidas em 2006-83,4 anos.
Se essa pessoa vivesse até 75 anos, sua expectativa de vida aumentaria para 86,8 a 9,3 anos a mais do que a média de uma criança nascida em 2006.
Vencendo as probabilidades
Em última análise, todas as estatísticas do mundo não podem prever com precisão quanto tempo uma pessoa viverá. Embora existam muitos fatores que contribuem para a expectativa de vida que não podem ser alterados - novamente, sexo, raça, genética - há muitas coisas que eles podem fazer.
A longevidade pode ser afetada por medidas para preservar a saúde, por exemplo - comer alimentos nutritivos, manter um peso saudável, não fumar, permanecer física e mentalmente ativo e se envolver em oportunidades sociais.
Quanto ao consumo de álcool, os dados são mistos. É claro que beber em excesso afeta negativamente a saúde, mas beber moderadamente pode até ser protetor.
Tomar medidas para se manter seguro também pode desempenhar um papel. Os exemplos incluem o uso de cinto de segurança no carro ou capacete e outros equipamentos de segurança ao praticar esportes.
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