Será que seus hormônios estão envelhecendo você? Existem muitas teorias por trás do porquê envelhecemos, e uma delas é a teoria hormonal do envelhecimento. Os especialistas que apoiam essa ideia acreditam que os hormônios, que controlam a função dos órgãos, podem estar por trás do envelhecimento - e talvez até mesmo a fonte da juventude. Os hormônios podem ser os culpados por trás do processo de envelhecimento.
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Papel do sistema endócrino
O sistema endócrino do seu corpo secreta e controla os hormônios que regulam muitos processos do corpo, incluindo o metabolismo, o uso de nutrientes, a excreção e a reprodução. Conforme você envelhece, esses sistemas se tornam menos eficientes, levando a mudanças em nossos corpos, como a menopausa. A teoria hormonal do envelhecimento afirma que essas mudanças eventualmente causam os efeitos do envelhecimento.
Os hormônios causam o envelhecimento?
Existem algumas evidências que apóiam a teoria hormonal do envelhecimento. Em um estudo mais antigo, os pesquisadores removeram a glândula pituitária de camundongos, que controla grande parte do sistema endócrino. Os pesquisadores então substituíram a ausência da glândula pituitária pela suplementação de todos os hormônios identificados em camundongos. Acontece que aqueles sem uma glândula pituitária viveram mais do que um grupo de controle de ratos normais que tinham uma glândula. Isso levou os pesquisadores a concluírem que a glândula pituitária também deve excretar outro, desconhecido, um hormônio que afeta negativamente o envelhecimento.
A pesquisa em uma variedade de organismos mostrou que as mutações que reduzem o fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1) resultam em vidas mais longas. Mas a redução do IGF-1 tem efeitos inconsistentes em doenças relacionadas à idade em humanos, reduzindo os riscos para alguns, mas aumentando-os para outros. O hormônio do crescimento estimula a produção de IGF-1, que é um golpe contra a suplementação com o hormônio do crescimento humano para parar o envelhecimento.
Uma intrigante revisão de estudos, publicada emFronteiras em Endocrinologiaem 2019, observou que os indivíduos em uma dieta restrita em calorias tinham um perfil endócrino semelhante aos centenários estudados, com ambos tendo um perfil favorável de GH / IGF-1 / insulina. Esta é apenas uma área em que a modificação do estilo de vida demonstrou melhorar a função hormonal; outro exemplo de mudanças no estilo de vida que melhoram a função hormonal é a observação de que a perda de peso e os exercícios melhoram a sensibilidade à insulina.
Hormônios para anti-envelhecimento
O conceito de que os hormônios ou a produção reduzida de hormônios podem causar o envelhecimento também levou alguns a acreditar que eles poderiam ser um elixir anti-envelhecimento. O hormônio do crescimento, que é produzido pela glândula pituitária, ajuda a manter os tecidos e órgãos ao longo da vida. Também é responsável pelo crescimento da infância. O hormônio de crescimento humano sintético (HGH) tem sido apontado como uma fonte potencial da juventude, com os defensores esperando que ele possa evitar o declínio no crescimento do tecido devido ao envelhecimento.
Embora alguns adultos tenham deficiências de hormônio do crescimento e precisem de suplementação, isso é raro. A pesquisa é indecisa sobre quaisquer outros benefícios potenciais. Além disso, o uso de HGH tem muitos efeitos colaterais potenciais, incluindo inchaço dos braços e pernas, dores nas articulações e músculos, síndrome do túnel do carpo, diabetes, hipertensão e aumento do risco de câncer de cólon.
Outro aspecto a considerar é que o hormônio do crescimento estimula o IGF-1 e algumas teorias afirmam que uma redução no IGF-1 é benéfica para o envelhecimento. Nesse caso, a adição do hormônio do crescimento produziria o oposto dos efeitos desejados.
Uma palavra de Verywell
As mudanças hormonais são uma parte importante do envelhecimento. Não se sabe se eles controlam o ritmo de envelhecimento ou são uma consequência de outras mudanças no corpo. É improvável que a substituição hormonal em humanos aumente a expectativa de vida e pode até ser perigosa. Alguns médicos anti-envelhecimento prescreverão HGH, mas a pesquisa não apóia seu uso como anti-envelhecimento.
Você pode se surpreender ao saber que existem toneladas de outras teorias sobre o envelhecimento. Só podemos esperar viver o suficiente para ver quais são as corretas.
