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Principais vantagens
- A cepa de SARS-CoV-2 do Reino Unido parece ser muito mais letal e transmissível do que outras cepas do vírus.
- Pesquisadores na Inglaterra descobriram que a infecção com B.1.1.7 tem entre 32% e 104% mais probabilidade de causar a morte do que a infecção por outras cepas.
- Esses resultados demonstram a importância contínua do mascaramento, do distanciamento social e da adoção de outros cuidados básicos de saúde pública.
Recentemente, pesquisadores da University of Bristol e da University of Exeter descobriram que a infecção com B.1.1.7, uma cepa de SARS-CoV-2 que surgiu pela primeira vez no Reino Unido em outubro, está associada a um risco maior de morte do que infecção com outras cepas do vírus previamente conhecidas.
Designado como uma “variante de preocupação” pela Public Health England em dezembro, B.1.1.7 já se espalhou para mais de 50 países ao redor do mundo, incluindo os Estados Unidos e Canadá, e até mesmo emergiu como a cepa dominante do novo coronavírus em algumas regiões.
No Reino Unido, agora é responsável por três quartos de todas as infecções; na Flórida, mais da metade, de acordo com Robert Challen, PhD, pesquisador associado de pós-doutorado no departamento de matemática da Universidade de Exeter e principal autor do estudo; em Connecticut, mais de um quarto. Além do mais, não mostra sinais de desaceleração.
Até agora, os médicos e cientistas atribuíram provisoriamente alguns dos primeiros sucessos de B.1.1.7 a uma ou mais mutações genéticas que aumentam a capacidade das proteínas de pico do vírus de se ligarem aos receptores da célula hospedeira. Muito provavelmente, graças a essas mutações, B.1.1.7 é mais facilmente transmitido do que as cepas anteriores.
Mas o trabalho de Challen sugere que também pode ser mais letal. O estudo de março foi publicado emThe British Medical Journal.
“O aumento da transmissibilidade e da gravidade significa que é necessário mais cuidado e, diante de uma onda de novas infecções variantes, os órgãos de saúde pública devem estar preparados para agir mais rapidamente para evitar que hospitais sejam invadidos”, disse Challen à Verywell.
O que isso significa para você
Mesmo com o aumento da vacinação COVID-19, as variantes COVID são um motivo de preocupação. A variante do Reino Unido, em particular, pode ser transmitida com mais facilidade e pode ser mais mortal. Para se proteger das variantes do COVID-19, continue praticando as precauções de segurança, como usar uma máscara e lavar as mãos. Mas considere levar suas medidas um passo adiante, mascarando duas vezes ou usando uma máscara facial de três camadas.
Quanto mais perigosa é a cepa do Reino Unido?
Challen e colegas analisaram dados sobre casos de COVID-19 que ocorreram no Reino Unido entre outubro de 2020 e janeiro de 2021. Eles compararam as taxas de mortalidade entre 54.906 pessoas infectadas com B.1.1.7 e 54.906 pessoas semelhantes infectadas com outras cepas do novo coronavírus.
Durante o estudo, 227 das pessoas infectadas com B.1.1.7 morreram e 141 das pessoas infectadas com outras cepas morreram. B.1.1.7 causou 86 mortes a mais do que suas contrapartes.
A diferença significativa na morte sugeriu uma diferença significativa na letalidade da doença, que os autores determinaram como “um risco aumentado de morte de 32% a 104%, com a estimativa da razão de risco mais provável de 1,64, ou um risco aumentado de 64%”.
Dito de outra forma, 4,1 em cada 1.000 infecções B.1.1.7 são fatais, em comparação com apenas 2,5 em cada 1.000 infecções não-B1.1.7-SARS-CoV-2. No futuro, alertam os autores, os médicos e funcionários de saúde pública devem esperar que as taxas de mortalidade aumentem na proporção da prevalência de B.1.1.7.
No entanto, Stanley Perlman, MD, PhD, professor de microbiologia e imunologia na Carver College of Medicine da Universidade de Iowa, que não estava envolvido com o estudo, adverte contra tirar conclusões precipitadas. Embora essas descobertas sejam preocupantes, elas também são novas. Além disso, B.1.1.7 ainda não exibiu qualquer resistência à vacina para as vacinas atualmente autorizadas.
“B.1.1.7 pode ser um pouco mais letal, mas isso é preliminar”, diz Perlman a Verywell.
Preliminar ou não, Challen desaconselha arriscar desnecessariamente sua saúde. Se afrouxarmos as precauções de segurança COVID-19 muito cedo, as variantes podem causar um ressurgimento em alguns casos. “O público deve tomar medidas mais rigorosas para se proteger e proteger outras pessoas ao seu redor, de acordo com o conselho de saúde pública local”, diz Challen.
Como se proteger de novas variantes COVID-19
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