Proveniente deSyzygium aromaticum, uma árvore perene que cresce na Ásia e na América do Sul, o cravo é uma especiaria usada na culinária. Rico em antioxidantes, vitaminas e minerais, o cravo tem sido usado de forma tônica na medicina tradicional chinesa e na medicina ayurvédica para fortalecer o sistema imunológico, reduzir a inflamação e ajudar na digestão. O óleo de cravo é usado para matar parasitas e repelir insetos, pois contém eugenol, um poderoso germicida, além de cariofileno, que possui propriedades antimicrobianas.
Benefícios para a saúde
Nutrição
Como tempero, o cravo confere benefícios nutricionais significativos. De acordo com dados nutricionais, uma colher de chá de cravo moído contém 30% do RDI do mineral manganês, 4% do RDI da vitamina K, 3% do RDI da vitamina C e vestígios de cálcio, magnésio e vitamina E .Também é uma boa fonte de fibra. A vitamina C e o eugenol são antioxidantes que podem ajudar a retardar o desenvolvimento de doenças crônicas. O manganês é importante para a saúde óssea. De acordo com um estudo piloto de 2019, reduções significativas foram encontradas nos níveis de glicose de voluntários saudáveis que ingeriram um extrato polifenólico de cravo-da-índia, a partir de resultados promissores em estudos pré-clínicos sobre o efeito do cravo em ajudar a regular o açúcar no sangue.
Dor de dente e dor dentária
Acredita-se que muitos dos benefícios do óleo de cravo para a saúde resultem de seus efeitos analgésicos, antiinflamatórios e antibacterianos.
O óleo de cravo é talvez mais conhecido como remédio para dores de dente. Em um estudo de 2006 com 73 adultos, por exemplo, os pesquisadores descobriram que o gel à base de cravo era comparável à benzocaína (um anestésico local) em sua capacidade de aliviar a dor resultante de injeções na boca.
Na Alemanha, uma agência reguladora governamental conhecida como Commission E aprovou cravo para uso como um anti-séptico e anestésico tópico.
Acne
Embora o óleo da árvore do chá (um óleo essencial usado na aromaterapia) seja mais conhecido como um tratamento anti-acne natural, o óleo de cravo também é usado para espinhas.
De acordo com um estudo in vivo de 2017, o extrato etanólico de cravo contendo eugenol suprimiu a atividade da bactériaP. acnese reduziu uma resposta inflamatória relacionada em um modelo de camundongo.
ComoP. acnesestá associado à acne, isso apóia a realização de pesquisas adicionais sobre se o óleo de cravo pode ser um tratamento eficaz para fugas.
Prevenção de intoxicação alimentar
De acordo com uma revisão de 2018, o óleo de cravo e, especificamente, o constituinte eugenol, mostra vantagens sobre o sorbato de potássio, benzoato de sódio e outros conservantes químicos de alimentos em termos de atividade antimicrobiana, segurança e aroma, tornando-o digno de consideração como um conservante alimentar substituto .
Foi descoberto que o óleo de cravo-da-índia tem um efeito antibacteriano em bactérias Gram-negativas de origem alimentar comum, comoPseudomonas aeruginosa,Salmonella,E.coli, bem como bactérias Gram-positivas, comoEstreptococo, eStaphylococcus.
Em testes de laboratório publicados em 2009, os cientistas descobriram que o óleo de cravo (bem como os óleos essenciais de canela e pimenta da Jamaica) também ajudou a suprimir o crescimento de listeria, outra bactéria comum conhecida por causar doenças de origem alimentar, indicando que o óleo de cravo pode ser útil em proteger contra intoxicação alimentar.
Possíveis efeitos colaterais
Embora geralmente reconhecido como seguro para uso tópico, descobriu-se que o óleo de cravo causa impacto na diversidade da microbiota intestinal quando ingerido devido à sensibilidade de até mesmo algumas bactérias úteis no bioma intestinal ao eugenol, conforme mostrado em um estudo de 2012.
Geralmente é recomendado não ingerir óleo de cravo em grandes quantidades. Se ingerido, o cravo pode causar uma sensação de queimação. Em vez disso, recomenda-se aplicá-lo na pele ou usá-lo para lavar.
Preste atenção especial para evitar que bebês e crianças engulam óleo de cravo. Em 1992, houve um relato de caso detalhando uma criança que ingeriu óleo de cravo e experimentou coagulação intravascular disseminada (DIC) e necrose hepatocelular. Outro relato de caso de 1991 descreve depressão do sistema nervoso central em uma criança que engoliu óleo de cravo.
Embora uma ligação direta entre o uso do óleo de cravo e esses problemas não seja certa, é melhor prevenir do que remediar.
Devido à insuficiência de pesquisas sobre os efeitos na gravidez e na amamentação, é melhor evitar produtos de cravo durante esses períodos.
Contra-indicações
O eugenol retarda a coagulação do sangue e pode aumentar o risco de sangramento. Deve ser evitado por pessoas com distúrbios hemorrágicos, aquelas programadas para cirurgia e pessoas em uso de medicamentos anticoagulantes.
O cravo demonstrou reduzir os níveis de açúcar no sangue e deve ser evitado por pessoas com hipoglicemia.
Seleção, preparação e armazenamento
O óleo de cravo está disponível na maioria das lojas de alimentos naturais e supermercados. Ao preparar remédios de óleo de cravo para crianças mais novas, cortar o óleo de cravo com um óleo veicular, como óleo de amêndoa ou azeite de oliva, ajuda a mitigar quaisquer efeitos irritantes.
De acordo com a revisão sobre cravo nas Monografias da Comissão E, detalhando as preparações aprovadas pela autoridade alemã de óleo de cravo, soluções de óleo essencial de 1% a 5% são recomendadas para enxaguatórios bucais, e óleo não diluído é recomendado para uso odontológico oficial.
Como especiaria, o cravo-da-índia tem uma história como aditivo de cura na medicina ayurvédica, que supostamente equilibra o dosha Kapha.
De acordo com um estudo de 2011, os botões de cravo que foram limpos, moídos em um pó fino e armazenados em recipientes herméticos em temperatura ambiente indicaram atividade antimicrobiana significativa após serem adicionados a uma emulsão de carne no nível de 0,1%.
Perguntas comuns
Posso cultivar meu próprio tempero de cravo?
O cultivo de cravo requer um clima quente e úmido. Esta árvore perene teria o melhor desempenho nas Zonas 9b a 12 do USDA, embora os cravos-da-índia possam ser cultivados em vasos e levados para dentro de casa em zonas temperadas durante o inverno. Os cravos-da-índia preferem sombra parcial e podem ser propagados a partir de sementes ou estacas; leva de 15 a 20 anos para que atinjam seu pleno potencial de floração.
Os cigarros de cravo são seguros?
Os cigarros cravo, também conhecidos como kreteks, são populares na Indonésia e distribuídos em todo o mundo. Eles normalmente contêm 60% a 80% de tabaco e 20% a 40% de botões de cravo moídos e óleo de cravo, junto com algumas outras especiarias. A ação entorpecente do eugenol nos cigarros de cravo permite uma inalação mais longa e profunda. Isso pode tornar o ato de fumar menos agressivo no momento, mas não faz nada para prevenir os riscos associados à inalação de nicotina, monóxido de carbono e alcatrão.
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