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O cotovelo de jogador de golfe, conhecido mais precisamente como epicondilite medial, é uma lesão nos tendões presos ao epicôndilo medial. É considerada uma lesão por uso excessivo, na qual a força repetitiva exerce pressão sobre os tecidos conjuntivos, causando dor, inflamação e redução da amplitude de movimento.
O cotovelo de jogador de golfe é semelhante ao cotovelo de tênis, mas difere por envolver um movimento diferente e o epicôndilo medial (interno) em vez de lateral (externo).
O cotovelo do jogador de golfe pode ser diagnosticado com um exame físico e exames de imagem, se necessário. O tratamento geralmente envolve repouso, aplicação de gelo, imobilização e analgésicos orais para reduzir a dor. As injeções de esteróides e a cirurgia são reservadas apenas para os casos mais graves.
Também conhecido como
- Cotovelo de beisebol
- Cotovelo de escalador
- Cotovelo de tênis no antebraço
- Cotovelo de mala
Sintomas
Dor na parte interna do cotovelo durante ou após o uso intenso é a característica definidora da epicondilite medial. Ao contrário do cotovelo de tenista, a dor aumenta com a flexão do punho (quando o punho é dobrado para dentro) e geralmente irradia para o antebraço.
Também pode haver fraqueza no cotovelo ao segurar ou carregar objetos, principalmente quando o punho está pronado (com a palma da mão voltada para baixo). Para alguns, a dor pode ser crônica e debilitante.
Causas
Apesar do nome, o cotovelo do jogador de golfe é mais comumente associado a uma lesão ocupacional do que a esportes. Está relacionado à forma como o cotovelo se move em relação ao punho e à força aplicada no cotovelo quando o punho é flexionado.
Usando o golfe como exemplo, a epicondilite medial é frequentemente atribuída ao impacto colocado no cotovelo sempre que um jogador de golfe acidentalmente atinge o solo no movimento para baixo (fazendo um "buraco"). Qualquer movimento vigoroso que exija uma pegada firme e um pulso flexionado pode fazer o mesmo.
Anatomicamente falando, os músculos flexores do punho estão localizados no lado da palma do antebraço e são fixados através do tendão flexor comum ao epicôndilo medial. A combinação de uma pegada firme com um pulso flexionado pode colocar um estresse indevido na parte interna do cotovelo se a força oposta for grande o suficiente. Com o tempo, isso pode levar a pequenas rupturas no tendão e ao desenvolvimento de tendinite ou tendinopatia.
A tendinite e a tendinopatia são duas formas diferentes de lesão do tendão. Embora os termos sejam frequentemente usados de forma intercambiável, a tendinite infere uma lesão aguda, enquanto a tendinopatia é designada a lesões de uso repetitivo nas quais a degeneração do tendão está envolvida.
Nesse contexto, a tendinite sugere um curso de tratamento mais curto, enquanto a tendinopatia descreve uma condição crônica ou recorrente que requer cuidados de longo prazo ou contínuos.
O cotovelo de jogador de golfe afeta igualmente mulheres e homens, normalmente aqueles entre 45 e 54 anos.
Diagnóstico
O cotovelo do jogador de golfe geralmente pode ser diagnosticado com um exame físico e uma revisão dos sintomas e do histórico médico (incluindo o tipo de trabalho que você faz).
Durante o exame físico, o médico normalmente aplica força no cotovelo e no punho. Se você sentir dor ou não conseguir resistir à força do lado medial, o cotovelo do jogador de golfe será um dos culpados mais prováveis.
Os exames de imagem podem ser solicitados para verificar se há lacerações ou inflamação no epicôndilo medial ou para descartar outras causas (como fratura). Isso pode envolver um ultrassom, raio-X ou ressonância magnética (o último dos quais é mais capaz de obter imagens dos tecidos moles).
Diagnósticos Diferenciais
Se a causa da dor de cotovelo for incerta, o médico pode explorar outras causas possíveis no diagnóstico diferencial, incluindo:
- Distúrbios do nervo ulnar (geralmente causados pela compressão do nervo ulnar no cotovelo)
- Radiculopatia cervical (causada por dor referida de compressão da coluna cervical)
- Lesão do ligamento colateral ulnar (normalmente uma ruptura do ligamento no lado medial do cotovelo)
- Ruptura do tríceps distal (envolvendo a extremidade inferior do músculo tríceps do braço)
Tratamento
O cotovelo do jogador de golfe é geralmente tratado de forma conservadora. O primeiro passo seria interromper a atividade causadora da dor, seguido do protocolo RICE (repouso, aplicação de gelo, compressão e elevação da articulação). Isso ajudará a diminuir a inflamação e a fornecer um alívio temporário da dor.
Se a dor for intensa, uma tala de cotovelo pode ser usada para estabilizar a articulação e fornecer compressão. Um medicamento antiinflamatório não esteroidal (AINE) de venda livre como Advil (ibuprofeno) ou Aleve (naproxeno) também pode ser prescrito.
Em raras ocasiões, se a dor for forte o suficiente, o médico pode recomendar uma injeção intra-articular de cortisona (aplicada no espaço articular) para reduzir rapidamente a inflamação e a dor.
As injeções de cortisona são administradas apenas ocasionalmente, pois o uso excessivo pode causar danos à cartilagem, ligamento e tendão e aumentar o risco de artrite séptica.
Fisioterapia
Seja qual for a gravidade da sua condição, os exercícios de fisioterapia são fortemente encorajados a recuperar a força e restaurar a amplitude de movimento da articulação. Isso pode envolver:
- Exercícios isométricos de extensão de pulso: Dobre o pulso para trás enquanto aplica pressão na direção oposta com a outra mão.
- Exercícios isométricos de flexão de pulso: Flexione o pulso para frente enquanto aplica pressão na direção oposta com a outra mão.
- Resistant Wrist Extension: Descanse seu antebraço em uma mesa e mova o pulso de uma posição neutra para uma posição para cima e para trás enquanto segura um peso leve.
- Resistência Flexão de pulso: descanse seu antebraço em uma mesa e mova o pulso de uma posição neutra para uma posição para baixo e para trás enquanto segura um peso leve.
- Alongamento de punho com os braços retos: estenda o braço com a palma da mão voltada para cima e puxe os dedos e o pulso em direção ao corpo com a outra mão.
A terapia de ultrassom também é usada algumas vezes para tratar a dor crônica do cotovelo. Embora se acredite que as ondas sonoras de alta frequência podem acelerar a cura, aquecendo os tecidos e aumentando a circulação, a evidência de sua eficácia permanece, na melhor das hipóteses, incerta.
Se tratada de forma adequada, a tendinite geralmente desaparece dentro de alguns dias a algumas semanas. Por outro lado, a tendinopatia pode exigir mais de dois a seis meses antes que os sintomas desapareçam totalmente.
Cirurgia
A cirurgia raramente é realizada com o cotovelo do jogador de golfe, mas pode ser considerada se os sintomas persistirem por mais de seis meses e estiverem interferindo na sua qualidade de vida.
Nesses casos, um procedimento minimamente invasivo denominado liberação percutânea do cotovelo pode ser realizado. Para esta operação, o tendão flexor (que liga o epicôndilo medial ao osso do braço) seria destacado e o espaço do cotovelo limpo de detritos. Geralmente, pode ser realizada como uma cirurgia artroscópica ("buraco de fechadura") sob anestesia local.
Quando ver um médico
Se você sentir dor na parte interna do cotovelo que piora quando o punho é flexionado, você pode tentar tratá-la com o protocolo RICE para ver se os sintomas melhoram. Se isso não acontecer ou piorar, você deve fazer todo o possível para consultar um médico ou especialista em medicina esportiva. Em alguns casos, você pode suspeitar do cotovelo do jogador de golfe, mas descobrir que alguma outra condição potencialmente séria é a culpada.
Isso é especialmente verdadeiro se a dor no cotovelo for crônica ou recorrente. O problema com o cotovelo do jogador de golfe é que ele tende a ser progressivo. A menos que você encontre maneiras de corrigir a mecânica que contribui para o cotovelo do jogador de golfe, um caso de tendinite pode facilmente evoluir para tendinopatia.
Em alguns casos, o médico ou fisioterapeuta recomendará que você use uma cinta de cotovelo continuamente para reduzir o estresse durante o trabalho ou atividade física. Os exercícios contínuos de fortalecimento do punho também podem reduzir o risco de novas lesões.
Se o cotovelo do seu jogador de golfe for realmente causado pelo golfe, um especialista em medicina esportiva, juntamente com um profissional de golfe, pode ajudá-lo a alterar o seu swing para que não faça grandes divots ao acertar a bola.
