Verywell / Anastasia Tretiak
Além de ser um alimento básico da culinária asiática, dois tipos de alga marrom,Fucus vesiculosus(também conhecido como bladderwrack) eLaminaria japonica, também têm sido usados em sistemas de medicina tradicional para tratar várias condições de saúde, incluindo doenças da tireoide. As algas marinhas contêm iodo, um mineral necessário para o funcionamento adequado da tireóide.
Ambos os tipos de alga marrom também contêm fucoidan, uma substância que, de acordo com um relatório do Memorial Sloan Kettering Cancer Center, pode ter uma variedade de efeitos - estimular o sistema imunológico, reduzir a inflamação, prevenir o câncer, reduzir a pressão arterial e prevenir o sangue coágulos e infecções. Eles também são fontes de fucoxantina, um antioxidante que dá às algas marrons sua cor característica e uma substância que merece atenção especial como um suplemento potencial contra a obesidade.
Até o momento, no entanto, não há evidências suficientes para apoiar quaisquer benefícios das algas marrons na saúde humana. Mesmo seu uso tradicional no tratamento de doenças da tireoide não é aconselhado, pois não existem estudos de eficácia, dosagem ou segurança para apoiar seu uso, nem padronização do conteúdo de iodo.
Benefícios para a saúde
A pesquisa preliminar sobre o extrato de alga marrom é promissora e sugere que pode oferecer esses efeitos à saúde, embora mais informações sejam claramente necessárias.
Modulação Hormonal
Em um relatório de caso publicado em 2004, os pesquisadores descobriram que a ingestão alimentar de bladderwrack produziu efeitos antiestrogênicos em três mulheres na pré-menopausa. De acordo com os autores do estudo, essas descobertas sugerem que o bladderwrack pode ajudar a reduzir o risco de doenças relacionadas ao estrogênio. cânceres - provavelmente porque a alga marrom reduz os níveis de colesterol, que é um precursor da síntese dos hormônios sexuais. No entanto, os autores alertam que mais pesquisas são necessárias antes que quaisquer conclusões sobre os efeitos no combate ao câncer de bladderwrack possam ser tiradas.
Um estudo em 2005 descobriu que uma dieta contendo algas marrons reduziu os níveis do potente hormônio sexual estradiol em ratos, o que sugere que pode diminuir o risco de doenças dependentes de estrogênio, como câncer de mama em humanos.
No entanto, os pesquisadores alertam contra a corrida às algas por causa desses resultados iniciais, dizendo que o estudo "aponta para a necessidade de mais estudos".
Perda de peso
A inibição das lipases, uma enzima pancreática que causa a degradação das gorduras, é um dos principais alvos terapêuticos dos medicamentos anti-obesidade.
Em um estudo de 2016, os pesquisadores avaliaram a atividade da lipase anti-pancreática de preparações de três algas marrons, incluindoFucus vesiculosus, descobriram que eles mostraram inibição significativa da atividade da lipase.
Um estudo de 2018 descobriu que suplementar a dieta de ratos comLaminaria japonicapor 16 semanas alteraram o conteúdo de micróbios do intestino. Mais especificamente, eles descobriram que os probióticos saudáveis aumentaram e as famílias de bactérias intestinais associadas ao controle de peso aumentaram. De acordo com os pesquisadores, "os resultados gerais apóiam vários efeitos prebióticos das algas marinhasL. japonica em ratos, conforme determinado pela redução do peso corporal, aumento da resposta imune e mudanças desejáveis na composição da microbiota intestinal, sugerindo o grande potencial deL. japonica como um prebiótico eficaz para a promoção do metabolismo do hospedeiro e redução da obesidade em humanos. "
Diabetes
As algas comestíveis são baixas em calorias e ricas em fibras dietéticas, ácidos graxos insaturados e vitaminas, tornando-as adequadas para o controle do diabetes, de acordo com os autores de uma revisão de 2015 dos compostos bioativos potenciais em algas marinhas para o controle do diabetes.
Na verdade, um estudo em animais de 2010 confirmou que um componente ativo deLaminaria japonica, amplamente utilizado na medicina chinesa como tratamento para diabetes, tem atividade significativa na prevenção da digestão de carboidratos, o que pode tornar mais fácil para o corpo estabilizar os níveis de açúcar no sangue. Os pesquisadores indicaram que ele poderia ser desenvolvido como um agente para a terapia do diabetes tipo 2.
Melhoria Cognitiva
Um estudo de 2018 forneceu a primeira evidência de modulação da cognição com extrato de algas marinhas. No estudo, os pesquisadores testaram um suplemento de combinação de Ascophyllum nodosum eFucus vesiculosusem 60 adultos saudáveis.Depois de um grande almoço rico em carboidratos, metade dos voluntários recebeu o suplemento e a outra metade recebeu um placebo. Em comparação com seus resultados em um teste cognitivo antes do almoço, o grupo que recebeu o suplemento teve melhor desempenho nas tarefas cognitivas do que o grupo que recebeu placebo.
Essas descobertas são provavelmente explicadas pelo fato de que os componentes das algas marrons inibem as principais enzimas envolvidas na quebra e absorção de carboidratos, permitindo níveis estáveis de açúcar no sangue que permitem ao cérebro funcionar bem de maneira consistente. Os pesquisadores pedem pesquisas futuras para examinar os efeitos sobre a cognição em paralelo com as respostas de glicose no sangue e insulina.
Cuidados com a pele e artrite
A pesquisa sugere que oFucus vesiculosusextrato também pode possuir atividades anti-envelhecimento e antiinflamatórias.
Possíveis efeitos colaterais
Algas marinhas frescas são ricas em fibras dietéticas, minerais e vitaminas e têm baixo teor de gordura. Embora comê-las seja considerado seguro para a maioria das pessoas, consumi-las regularmente ou em grandes quantidades pode causar efeitos colaterais. Embora as algas marrons também estejam disponíveis na forma de suplemento, há uma falta de evidências científicas para apoiar o uso de suplementos de algas marrons.
Também é importante observar que os suplementos nem sempre são testados quanto à segurança e não são regulamentados, portanto, o conteúdo de alguns produtos pode ser diferente do que está especificado no rótulo do produto.
Doença de iodo e tireoide
Estudos descobriram que os níveis de iodo variam amplamente entre os produtos de bladderwrack. Por causa disso, se você usar o bladderwrack como suplemento regular, há o risco de receber uma overdose de iodo e desenvolver hipertireoidismo.
O consumo excessivo de iodo pode prejudicar a saúde da tireoide. Há relatos de casos de algas marinhas, principalmente de uruína, causando hipotireoidismo e hipertireoidismo, provavelmente devido ao seu conteúdo de iodo. As algas marinhas também podem interferir nas terapias de substituição da tireoide. Como não há estudos de eficácia, dosagem ou segurança para apoiar seu uso e não há padronização do conteúdo de iodo, não é aconselhável usar algas marinhas sem a supervisão de um médico.
Toxicidade de metal pesado
Outra preocupação com relação às algas marrons é o que é chamado de "alta capacidade bioacumulativa". A concentração de metais pesados como o arsênio, principalmente noFucusespécies, que é uma das mais bioabsorventes, podem atingir níveis tóxicos. Os National Institutes of Health alertam que, devido à possível contaminação com metais pesados, o consumo de bladderwrack "deve sempre ser considerado potencialmente inseguro".
Efeitos imprevisíveis
Outras preocupações sobre as algas marrons incluem que teoricamente podem retardar a coagulação do sangue, o que pode causar sangramento excessivo durante e após a cirurgia. Pare de tomá-lo pelo menos duas semanas antes da cirurgia.
Se você tem diabetes e toma medicamentos para baixar o açúcar no sangue, a adição de algas marinhas pode fazer com que o açúcar no sangue caia muito. Certifique-se de monitorar o açúcar no sangue cuidadosamente.
Esteja ciente também de que a pesquisa preliminar sugere que a alga marrom pode prejudicar a fertilidade.
Observe também que a segurança dos suplementos em mulheres grávidas, lactantes, crianças e pessoas com problemas de saúde ou que estejam tomando medicamentos não foi estabelecida.
Dados os riscos potenciais à saúde associados às algas marrons, é importante consultar seu médico antes de usar suplementos de algas marinhas ou consumi-las regularmente.
Dosagem e preparação
No momento, não há informações científicas suficientes para determinar uma faixa apropriada de doses para suplementos de algas marrons. Certifique-se de seguir as instruções relevantes nos rótulos dos produtos e consulte o seu farmacêutico ou médico ou outro profissional de saúde antes de usar.
O que procurar
Como com qualquer outro suplemento, sempre escolha um de um fabricante confiável. Se você decidir dar uma chance aos suplementos de algas marinhas, encontre uma marca testada e aprovada por um órgão de certificação reconhecido, como a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP), NSF International ou ConsumerLab. Isso pode ajudá-lo a obter a mais alta qualidade e segurança possível.
