Verywell / Anastasia Tretiak
Sangue do dragão (Croton lechleri) é uma árvore com flores encontrada em toda a América do Sul. Ela recebe o nome de sua seiva vermelha escura contendo látex, que há muito é usada para tratar a diarreia do viajante e ajudar a curar feridas.
Entre os praticantes da medicina alternativa e popular, acredita-se que a seiva também oferece propriedades antioxidantes e antiinflamatórias que podem prevenir ou tratar úlceras pépticas, indigestão e certas formas de câncer.
Algumas dessas afirmações são mais bem sustentadas por pesquisas do que outras.
Também conhecido como
- Sangue de dragão
- Sangre de drago (espanhol equatoriano)
- Sangre de grado (espanhol peruano)
- Sangue do dragão (português)
Benefícios para a saúde
O sangue do dragão tem benefícios médicos comprovados e não comprovados. A pesquisa atual apóia seu uso no tratamento de certas formas de diarreia. Afirmações de que pode tratar úlceras, reduzir a febre, o inchaço e a vermelhidão ou promover a cicatrização de feridas são menos sustentadas.
Atualmente não há evidências de que o sangue do dragão possa ajudar no tratamento ou prevenção do câncer, embora existam algumas descobertas promissoras.
Diarréia
O sangue do dragão pode ser útil como remédio popular para a diarreia do viajante, uma forma geralmente branda de diarreia causada pelo consumo de comida ou água contaminada.
O ingrediente ativo no sangue do dragão foi identificado como proantocianidina oligomérica, um composto vegetal que diminui a excreção de sódio e cloreto nos intestinos. Ao fazer isso, menos água é puxada para o intestino, aliviando as fezes aquosas.
Usado sozinho, o sangue do dragão também pode aliviar a diarreia ao diminuir significativamente o trânsito do intestino delgado, controlando assim a diarreia e as fezes moles.
A proantocianina oligomérica purificada é hoje usada na fabricação de Mytesi (crofelemer), um medicamento aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA em 2012 para o tratamento de diarreia associada ao HIV.
Cicatrização de feridas
O sangue do dragão pode ajudar na cura de feridas, uma afirmação há muito defendida pelos praticantes da medicina popular na América do Sul equatorial. Quando aplicada à pele, a seiva congela para formar uma vedação protetora sobre a pele. Acredita-se também que o sangue do dragão contém compostos à base de plantas que aceleram a regeneração das células da pele.
Um estudo de 2016 publicado noJournal of Traditional and Complementary Medicineteve como objetivo testar a hipótese em 60 pessoas, com idades entre 14 e 65 anos, que haviam acabado de se submeter à remoção de crostas. Metade recebeu um creme tópico infundido comC. lechleriseiva, enquanto a outra metade recebeu um placebo inativo.
Segundo os pesquisadores, aqueles que forneceram oC. lechlerio creme tópico teve uma cura mais rápida do que aqueles que receberam o placebo, especialmente na parte inicial do período de estudo de 14 dias. Depois de apenas três dias de uso, as pessoasC. lechlericreme tem 31,06% de cura (conforme medido pela área de tecido exposto) em comparação com apenas 4,74% de cura naqueles que receberam um placebo.
O sangue do dragão parecia ser bem tolerado entre os usuários, sem efeitos colaterais notáveis. Os pesquisadores acreditam que um composto emC. lehleri, chamada taspina, estimula a produção de fibroblastos (células que produzem colágeno, a principal proteína estrutural da pele).
Câncer
Testes preliminares em animais e células cancerosas humanas sugerem que o sangue do dragão pode ajudar a desacelerar o crescimento de tumores induzindo a apoptose. Esta morte celular programada é um evento que ocorre naturalmente que permite que células velhas sejam substituídas por novas células - mas uma que o faznãoocorrem com células cancerosas.
Um estudo de 2012 publicado noJournal of Ethnopharmacologyavaliou o efeito de umC. lechleriextrair tanto em células cancerosas humanas no tubo de ensaio quanto em camundongos injetados com o extrato por 18 dias consecutivos.
O que eles descobriram foi que oC. lechleriextrato foi capaz de aumentar o nível de apoptose em 30% em comparação com as células não tratadas. Isso se traduziu em uma redução de 38%, 48% e 59% no tamanho do tumor em camundongos com base, respectivamente, em doses crescentes. Com isso dito, efeitos tóxicos moderados foram observados em todos os camundongos tratados.
Mais pesquisas são necessárias para testar a segurança do injetávelC. lechleriem humanos e se os mesmos benefícios podem ser alcançados.
Possíveis efeitos colaterais
Pouco se sabe sobre a segurança a longo prazo do sangue do dragão. Quando tomado por via oral, os efeitos colaterais comuns podem incluir:
- Flatulência
- Tosse
- Náusea
- Bronquite
Quando aplicado topicamente, o sangue do dragão pode causar uma sensação de queimação ou ardência.
O sangue do dragão também pode aumentar os níveis de bilirrubina no sangue, indicando inflamação do fígado. Como tal, a função hepática deve ser verificada antes de iniciar o sangue dos suplementos para dragão, bem como periodicamente durante o uso. Pessoas com insuficiência hepática devem usar esses suplementos com cautela, de preferência sob os cuidados de um médico qualificado.
Como o sangue do dragão afeta os canais de cálcio, ele pode amplificar a ação dos bloqueadores dos canais de cálcio e aumentar o risco de efeitos colaterais, incluindo dores de cabeça, tonturas, rubor e palpitações.
A segurança do sangue dos suplementos de dragão em mulheres grávidas, lactantes e crianças não foi estabelecida. É sempre melhor aconselhar seu médico se você estiver usando ou planejando usar sangue de dragão para que sua condição possa ser monitorada.
Seleção, preparação e armazenamento
Nos Estados Unidos, o sangue do dragão é vendido principalmente na forma de extrato líquido ou tintura. SecoC. lechleriseiva também está disponível, assim como cápsulas orais ou comprimidos e sabonetes ou cremes tópicos. Você também pode notar o sangue de dragão listado como ingrediente em certos produtos de cuidados da pele de alta qualidade.
Não há diretrizes para o uso apropriado do sangue do dragão. Alguns fabricantes endossam o uso de sangue da tintura de dragão para uso tópico e oral; a segurança desta prática é desconhecida. Outros oferecem suas tinturas exclusivamente para fins de cuidados com a pele, o que geralmente é mais seguro.
As cápsulas ou comprimidos de sangue do dragão oferecem uma dosagem consistente. De acordo com os fabricantes, geralmente são administrados em doses de 100 a 500 miligramas (mg) por dia.
Como poucos fabricantes de produtos de sangue para dragão enviam voluntariamente seus produtos para testes de qualidade, e esses testes não são exigidos pelo FDA, cabe a você fazer uma escolha informada ao escolher as marcas. Aqui estão algumas dicas que podem ajudar:
- Sempre leia o rótulo do produto. Deveria dizer "Croton lechleri, "não apenas "sangue do dragão". Também deve indicar a porcentagem deC. lechlerina formulação, bem como em quaisquer ingredientes inativos (como óleos veiculares ou conservantes). Se você não sabe o que é um ingrediente, pergunte ao seu farmacêutico.
- Compre orgânico. Produtos orgânicos são menos propensos a expô-lo a pesticidas e outros produtos químicos indesejados. Para que um produto seja rotulado como orgânico, ele deve ser certificado pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).
- Evite produtos artesanais. Isso inclui pós, resinas e casca seca que são comercializados como sangue no dragão em sua "forma mais natural". Não há como saber se esses produtos são contaminados ou mesmo autênticos.
- Não presuma que preços mais altos significam qualidade superior. Em vez disso, siga as diretrizes acima e omita qualquer produto que não atenda a esses requisitos mínimos. Se você não tiver 100% de certeza sobre um produto, é melhor não usá-lo.
A maioria dos produtos do sangue do dragão pode ser armazenada com segurança em temperatura ambiente.
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