Verywell / Anastasia Tretiak
O beta-sitosterol é uma das várias substâncias vegetais conhecidas como fitoesteróis. Os fitoesteróis são semelhantes em estrutura ao colesterol e podem ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas se consumidos em grandes quantidades. As fontes mais ricas de fitoesteróis são os óleos vegetais e os produtos feitos a partir deles. Nozes, sementes e legumes também contêm fitoesteróis.
Além de fontes alimentares, o beta-sitosterol é vendido na forma de suplemento para tratar o colesterol alto e uma série de outros distúrbios. Apesar de sua capacidade de reduzir o colesterol "ruim" de lipoproteína de baixa densidade (LDL), há apenas evidências limitadas de que ele pode prevenir ou tratar condições médicas específicas.
Benefícios para a saúde
Os médicos alternativos acreditam que o beta-sitosterol pode tratar doenças tão abrangentes como alergia, asma, síndrome da fadiga crônica, fibromialgia, cálculos biliares, enxaqueca, psoríase, artrite reumatóide e distúrbios menstruais. Além disso, o beta-sitosterol destina-se a prevenir doenças cardíacas e certas formas de câncer (incluindo câncer de próstata e câncer de cólon).
Apesar das lacunas consideráveis na pesquisa clínica, uma série de estudos menores sugeriram benefícios potenciais do uso de beta-sitosterol.
Doença cardiovascular
O beta-sitosterol pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares (DCV), diminuindo o colesterol LDL no sangue.
Ao aumentar sua ingestão dietética, o beta-sitosterol compete efetivamente com o colesterol animal pela absorção nos intestinos. Com o tempo, isso pode reduzir o risco de aterosclerose (endurecimento das artérias), uma condição que contribui para o ataque cardíaco e derrame.
A pesquisa mostrou consistentemente que comer 2 gramas de fitoesteróis por dia pode reduzir o colesterol LDL em qualquer lugar de 8 a 10 por cento.
Qualquer coisa abaixo de 1,3 gramas por dia de fitoesteróis não confere uma redução no risco de DCV, de acordo com a orientação de 2019 da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
Além disso, embora os suplementos de beta-sitosterol possam contribuir para uma redução do risco de DCV, não há indicações de que os suplementos possam fazê-lo sem outras intervenções, como uma dieta com baixo teor de gordura e exercícios de rotina.
Hiperplasia Benigna da Próstata
O beta-sitosterol pode auxiliar no tratamento do aumento da bexiga, também conhecido como hiperplasia benigna da próstata ou HPB.
Doses mais altas não foram capazes de melhorar esses resultados. Embora o beta-sitosterol não possa tratar diretamente a HBP, ele pode ser usado em complemento com medicamentos tradicionais para homens com fluxo urinário diminuído e hesitação urinária.
Câncer
Os suplementos de beta-sitosterol são frequentemente promovidos por suas propriedades anticâncer. A maioria das evidências que apóiam essas afirmações são baseadas em estudos de tubos de ensaio.
De acordo com um ensaio de 2010 publicado emBMC Complementar e Medicina Alternativa, beta-sitosterol isolado de erva-leite tropical (Asclepias curassavica) inibiu o crescimento de células cancerosas do cólon humano.
Da mesma forma, um estudo de 2003 emRelatórios Oncológicosdescobriram que o beta-sitosterol induziu apoptose em células de câncer de mama. A apoptose, um tipo de morte celular programada, é a chave para conter a disseminação das células cancerosas.
Um estudo de 2008 publicado emNutrição Molecular e Pesquisa de Alimentosdescobriram que o uso de beta-sitosterol em combinação com o tamoxifeno, medicamento contra o câncer de mama, parecia aumentar a eficácia do medicamento contra as células do câncer de mama.
Nada disso deve sugerir que o beta-sitosterol tenha qualquer impacto direto nas células cancerosas. Em vez disso, aponta para um possível caminho para o desenvolvimento de drogas contra o câncer no futuro.
Possíveis efeitos colaterais
O beta-sitosterol é considerado seguro quando usado nas doses recomendadas por até seis meses. Os efeitos colaterais podem incluir náusea, indigestão, distensão abdominal, diarréia e constipação. Menos comumente, o beta-sitosterol tem sido associado à disfunção erétil e baixa libido.
O beta-sitosterol não deve ser usado em pessoas com uma doença genética rara conhecida como sitosterolemia, na qual o beta-sitosterol e outras gorduras se acumulam anormalmente no sangue. Tomar um suplemento de beta-sitosterol nessas condições pode, na verdade, aumentar o risco de ataque cardíaco.
O beta-sitosterol pode interagir com Pravachol (pravastatina) e Zetia (ezetimiba), ambos usados para reduzir os níveis de colesterol no sangue. Tomar qualquer um desses medicamentos pode reduzir a eficácia do beta-sitosterol.
Devido à falta de pesquisas de segurança, o beta-sitosterol não deve ser usado em crianças, mulheres grávidas ou lactantes. Para evitar efeitos colaterais ou interações imprevistas, fale com seu médico antes de tomar um suplemento de beta-sitosterol.
Verywell / Anastasia Tretiak
Dosagem e preparação
Não há diretrizes universais direcionando o uso apropriado de suplementos de beta-sitosterol. Os suplementos são normalmente encontrados na forma de cápsula, comprimido ou gel macio em doses que variam de 60 a 500 miligramas (mg).
Doses de 800 mg ou mais por dia, divididas e tomadas antes das refeições, têm sido usadas com segurança em pessoas com colesterol alto. Em contraste, uma dose de não mais que 130 mg por dia pode ser suficiente para promover a micção em homens com BPH .
Amplamente disponíveis para compra online, os suplementos de beta-sitosterol são vendidos em muitas lojas de alimentos naturais e em lojas especializadas em suplementos dietéticos.
O que procurar
Suplementos dietéticos não são regulamentados nos Estados Unidos. Como resultado, o conteúdo e / ou concentração dos ingredientes ativos podem diferir de uma marca para outra. Para melhor garantir a segurança e a qualidade, opte por suplementos que foram testados e certificados por um organismo de certificação independente, como a Farmacopeia dos EUA (USP), ConsumerLab ou NSF International.
Os suplementos de beta-sitosterol são estáveis à temperatura ambiente, mas podem degradar-se rapidamente se expostos ao calor excessivo ou à radiação ultravioleta. Sempre armazene seus suplementos em sua embalagem original sensível à luz, de preferência em um local fresco e seco.
Outras perguntas
Eu preciso de um suplemento de beta-sisoterol?
De um modo geral, é sempre melhor obter os micronutrientes dos alimentos em vez de suplementos. Entre alguns dos alimentos especialmente ricos em beta-sitosterol estão:
- Óleo de canola: 96 mg por colher de sopa
- Abacates: 95 mg por xícara
- Pistache (cru): 71 mg por xícara
- Amêndoas (cruas): 46 mg por xícara
- Feijão Fava (fresco): 41 mg por xícara
- Óleo de soja: 39 mg por colher de sopa
- Avelãs: 34 mg por xícara
- Nozes: 33 mg por xícara
- Lentilhas rosa: 27 mg por xícara
Por outro lado, se você não consegue controlar seu colesterol apesar das intervenções apropriadas (como dieta e exercícios), fale com seu médico para ver se um suplemento de beta-sitosterol pode ajudar. Se os seus níveis de colesterol estiverem limítrofes para o tratamento, pode valer a pena tentar.
No entanto, se seu colesterol estiver constantemente elevado, seu médico pode querer que você comece com estatinas em vez de um suplemento dietético.
