Sintomas de câncer de pulmão em não fumantes

Os sintomas de câncer de pulmão em não fumantes podem ser diferentes daqueles em pessoas que fumam, e isso não é surpreendente, pois os tipos de câncer de pulmão (e as localizações mais comuns desses cânceres) costumam ser diferentes. Entre os que nunca fumaram, os primeiros sinais de câncer de pulmão costumam ser sutis e inespecíficos, como falta de ar que está presente apenas com atividade ou fadiga. Por esse motivo e porque ainda não existe um teste de rastreamento disponível para nunca fumantes , os cânceres de pulmão são freqüentemente diagnosticados em estágios mais avançados da doença.

Compreender os sintomas do câncer de pulmão em não fumantes nunca foi tão importante. No momento atual, omaioriadas pessoas com diagnóstico de câncer de pulmão não fumam (são ex-fumantes ou nunca fumaram). Os ex-fumantes são responsáveis ​​pelo maior número de casos, com cerca de 20 por cento das mulheres diagnosticadas nos EUA (e 50 por cento no mundo) nunca tendo fumado. E, ao contrário da recente queda nos casos de câncer de pulmão em geral, a incidência de câncer de pulmão nunca fumantes éaumentando;especialmente em mulheres jovens.

Por que os sintomas de câncer de pulmão podem diferir em não fumantes

Uma das razões pelas quais os sintomas do câncer de pulmão em não fumantes e fumantes podem ser diferentes é que os tipos mais comuns de câncer de pulmão variam dependendo do status de fumante - e diferentes tipos de câncer de pulmão tendem a ter sintomas diferentes.

Outra razão pode ser que as mulheres que desenvolvem câncer de pulmão têm mais probabilidade do que os homens de nunca terem fumado - e os tipos de câncer de pulmão comumente encontrados em mulheres e homens podem ser diferentes.

Sintomas relacionados ao tipo de câncer de pulmão

Existem dois tipos principais de câncer de pulmão. O câncer de pulmão de células não pequenas é responsável por cerca de 80% dos cânceres de pulmão e é dividido em três subtipos que variam entre não fumantes e fumantes. O câncer de pulmão de células pequenas é responsável por cerca de 20% dos cânceres de pulmão e foi encontrado mais comumente entre pessoas que fumaram.

Câncer de pulmão de células não pequenas

Os três tipos principais de câncer de pulmão de células não pequenas incluem:

• Adenocarcinoma de pulmão
• Carcinoma de células escamosas
• Carcinoma de células grandes

Adenocarcinoma de pulmão

Os adenocarcinomas pulmonares ocorrem com mais frequência na periferia dos pulmões, longe das principais vias aéreas.

O tipo mais comum de câncer de pulmão de células não pequenas em não fumantes é o adenocarcinoma. Os adenocarcinomas pulmonares tendem a crescer nas regiões externas dos pulmões. Devido à sua localização longe das grandes vias aéreas, esses tumores costumam crescer muito ou se espalhar antes de causar qualquer sintoma.

Carcinoma de células escamosas dos pulmões

Em contraste, o carcinoma de células escamosas dos pulmões é muito mais comum em pessoas que fumaram. Esses tumores tendem a crescer dentro ou perto das grandes vias aéreas dos pulmões e costumam causar sintomas no início da doença. Esses sintomas podem incluir tosse com sangue, tosse persistente e infecções (como bronquite recorrente ou pneumonia) devido à obstrução das vias aéreas pelo tumor.

Câncer de pulmão de pequenas células

O câncer de pulmão de pequenas células ocorre com mais frequência em homens e pessoas que fumam. Esses tumores freqüentemente começam perto das grandes vias aéreas, causando tosse persistente ou tosse com sangue, e se espalham precocemente, geralmente para o cérebro.

Sintomas de adenocarcinoma pulmonar

Como os adenocarcinomas de pulmão são de longe o tipo mais comum de câncer de pulmão em não fumantes, especialmente nunca fumantes, é importante estar ciente dos sintomas típicos. Uma vez que esses cânceres geralmente crescem na periferia dos pulmões, eles geralmente não começam a causar sintomas até que se tornem bastante grandes. Nessa época, eles ainda estão frequentemente longe das vias aéreas, então são menos propensos a causar uma tosse, tosse com sangue ou respiração ofegante. Os sintomas comuns incluem:

Falta de ar (às vezes sutil e negligenciada)

O início gradual da falta de ar é frequentemente descartado como sendo devido à idade ou inatividade. Só mais tarde, quando começa a causar dificuldade para respirar também em repouso, é visto como uma preocupação.

Fadiga

O agravamento da fadiga é, na verdade, um primeiro sintoma bastante comum desses cânceres e, às vezes, é o único sintoma no início.

Dor nas costas e / ou no ombro

A dor nas costas ou no ombro pode ser causada por pressão nos nervos do tórax devido ao tumor. Às vezes, ocorre quando o câncer se espalha para os ossos também nessas regiões.

Dor no peito

A dor no peito que piora com uma respiração profunda pode ser um sintoma precoce. Os tumores que ficam próximos às regiões externas dos pulmões podem irritar as membranas (a pleura) que revestem os pulmões. Isso pode causar dor ao respirar. A dor também pode ser posicional e mais incômoda em certas posições ou na posição deitada.

De acordo com um estudo de 2017, os cânceres de pulmão em nunca fumantes têm duas vezes mais chances de se espalhar para a pleura, o que pode resultar em dor com respiração profunda (dor torácica pleurítica).

Fadiga

Um sintoma surpreendentemente comum de câncer de pulmão em não fumantes é a fadiga. Embora isso possa ser preocupante (já que a maioria de nós, ao que parece, está cansada), a fadiga associada ao câncer de pulmão tende a ser mais profunda. Pode não melhorar depois de uma boa noite de descanso, e uma xícara de café pode parecer nada.

Sintomas Neurológicos

Os sintomas neurológicos são um sintoma inicial comum de câncer de pulmão em não fumantes. Esses sintomas podem ser causados ​​pela disseminação do câncer de pulmão para o cérebro ou medula espinhal, mas foram observados até mesmo em pessoas com tumores em estágio inicial.

Nódulos linfáticos aumentados

Os gânglios linfáticos aumentados ("glândulas inchadas") podem ser o primeiro sintoma de câncer de pulmão. Os nós podem ser sentidos no pescoço ou na área logo acima da clavícula (linfonodos supraclaviculares).

Contagens de plaquetas altas

Um sintoma relativamente incomum, mas altamente preditivo, de câncer de pulmão em não fumantes é uma contagem elevada de plaquetas (trombocitose) em um hemograma completo.

Sintomas comuns de câncer de pulmão, independentemente do status de fumante

É útil revisar os sintomas comuns de câncer de pulmão encontrados em não fumantes e em fumantes. Isso pode incluir:

• Uma tosse persistente
• Tossindo sangue
• Respiração ofegante
• Falta de ar
• Rouquidão
• Infecções pulmonares repetidas, como bronquite ou pneumonia

Sintomas menos comuns de câncer de pulmão em não fumantes

Conforme observado acima, os tipos mais comuns de câncer de pulmão em fumantes tendem a crescer próximo às vias aéreas centrais. Esses tumores tendem a causar sintomas no início do curso da doença, com sintomas relacionados à presença do tumor próximo às vias aéreas. Assim, tosse com sangue, obstrução que leva ao colapso pulmonar (atelectasia) e tosse podem ser observados mais cedo em cânceres de pulmão encontrados em fumantes do que em não fumantes.

Outro grupo de sintomas observados ocasionalmente com câncer de pulmão é algo chamado de síndrome paraneoplásica. A síndrome paraneoplásica é um grupo de sintomas causados ​​por substâncias semelhantes a hormônios secretados por tumores e é vista mais frequentemente com câncer de pulmão de células pequenas, câncer de pulmão de células escamosas e carcinoma de células grandes - cânceres que são encontrados com mais frequência em pessoas que fumam.

Os sintomas paraneoplásicos podem incluir nível elevado de cálcio no sangue, baixo nível de sódio, fraqueza nos membros superiores, perda de coordenação e cãibras musculares, entre outros sintomas.

Diagnóstico em não fumantes

Infelizmente, devido à falta de conhecimento dos sintomas e de um teste de rastreamento eficaz, além da doença estar em baixa nas telas do radar dos médicos, as pessoas que não fumaram tendem a ser diagnosticadas nos estágios mais avançados da doença do que aquelas que fumaram. Pessoas que nunca fumaram tendem a procurar atendimento mais tarde do que aquelas que fumaram. No entanto, nem sempre é uma falta de marcação de consulta, já que muitos não fumantes são diagnosticados e tratados erroneamente para doenças como asma ou bronquite antes de o diagnóstico ser feito.

As radiografias de tórax são inadequadas para diagnosticar o câncer de pulmão e podem não detectar até 25% desses cânceres.

Uma palavra de Verywell

Assim como aprendemos que a dor associada difere entre homens e mulheres, estamos aprendendo que os sintomas de outras condições podem variar entre pessoas diferentes. Isso parece ser verdade para o câncer de pulmão em pessoas que fumam versus aquelas que nunca fumaram, e até mesmo entre pessoas mais velhas e mais jovens com câncer de pulmão. Nunca é demais enfatizar a importância dos sintomas do câncer de pulmão em não fumantes, já que as taxas de câncer de pulmão estão, na verdade, aumentando significativamente em um grupo de pessoas: mulheres jovens que nunca fumaram.