Causas e fatores de risco de dor de garganta

A faringe, a cavidade atrás do nariz e da boca que leva ao estômago e aos pulmões, é um alvo fácil para infecções e irritações que causam dor de garganta. Agentes causadores de doenças, como vírus respiratórios e bactérias, causam dor de garganta - e muitas vezes, e em muitos casos, são justamente responsabilizados quando atingem. Mas outras causas também devem ser consideradas, incluindo alérgenos, fumaça de cigarro e até mesmo ar seco. Certos problemas de saúde, como refluxo ácido, também podem causar dor de garganta. Até o simples ato de gritar ou cantar bem alto pode ferir a garganta, causando dor e inflamação.

Causas comuns

Embora a maioria das pessoas saiba a causa da dor de garganta, seja por um sintoma associado ou por uma lesão identificável, outras pessoas podem exigir que um médico faça o diagnóstico. Aqui estão as causas mais comuns de dor de garganta, variando de infecções menores localizadas a doenças sistêmicas mais graves:

Infecções virais

A infecção viral é responsável por mais da metade de todos os casos de faringite, e o resfriado comum - causado por mais de 200 tipos de vírus, incluindo adenovírus, rinovírus e coronavírus - lidera o caminho.

A dor de garganta causada por uma infecção viral costuma ser acompanhada por congestão nasal, espirros, coriza, dor de cabeça e febre.

A amigdalite também pode se desenvolver.

Outras infecções virais associadas à faringite incluem:

• Orthomyxovirus, uma família de vírus influenza
• Mononucleose infecciosa, causada pelo vírus Epstein-Barr
• Coxsackievirus e echovirus, que causam bolhas na boca e garganta e dor causada por herpangina em crianças pequenas
• Vírus do sarampo (a vacinação adequada pode ajudar a prevenir isso)
• Vírus herpes simplex (HSV), que pode causar uma lesão ulcerosa na garganta
• HIV: a Dor de garganta e outros sintomas semelhantes aos da gripe podem surgir no início da infecção. Posteriormente, a dor de garganta pode acompanhar infecções secundárias, como citomegalovírus e infecções fúngicas.

Embora certas infecções virais, como o HSV, possam ser tratadas com medicamentos antivirais, muitas outras (incluindo sarampo, mononucleose e resfriado comum) não têm cura.

Infecções bacterianas

Várias infecções bacterianas podem causar dor de garganta. Um dos mais comuns éStreptococcus pyogenes, a bactéria associada à faringite estreptocócica (faringite estreptocócica). Acredita-se que seja responsável por apenas 10% das dores de garganta em adultos e crianças, mas até um terço das dores de garganta em crianças em idade escolar.

Strep garganta é relativamente menor, mas às vezes pode levar a infecções mais graves. Strep não causa sintomas respiratórios como tosse e congestão.

Os sintomas de faringite estreptocócica podem incluir febre, náusea, vômito, mau hálito e inflamação visível da garganta.

As infecções bacterianas da garganta menos comuns incluem:

• Neisseria gonorrhoeae(gonorréia)
• Bordetella pertussis(coqueluche)
• Amigdalite bacteriana
• Pneumonia bacteriana

Um teste rápido de estreptococo pode rastrear infecções na garganta. A cultura da garganta pode identificar ou ajudar a descartar uma causa bacteriana. O tratamento com antibióticos é baseado na bactéria encontrada.

Infeções fungais

A causa mais comum de infecções fúngicas da garganta éCandida albicans,um tipo de levedura que causa sapinhos orais e infecção por fungos. A infecção tende a ocorrer em pessoas com sistema imunológico suprimido, com os casos mais graves frequentemente observados em pessoas com infecção avançada por HIV. Outros indivíduos em risco incluem qualquer pessoa que use esteróides inalados, use dentaduras ou tenha diabetes não controlado.

A candidíase oral (candidíase oral) pode muitas vezes não apresentar sintomas, mas, em alguns casos, pode causar dor na boca, língua e garganta. Quando envolve o esôfago, a candidíase é considerada grave. Infecções fúngicas como essas são tratadas com medicamentos antifúngicos.

Faringite alérgica e gotejamento pós-nasal

A faringite alérgica é uma inflamação da garganta causada principalmente por um alérgeno que entra no nariz ou na boca. Você pode sentir isso quando seu nariz está entupido devido a alergias sazonais, forçando-o a respirar pela boca. Os tecidos ressecam, causando aquela sensação de arranhadura e irritação. Você também pode ter gotejamento pós-nasal, pois o muco é drenado das passagens nasais para a parte de trás da garganta. Isso pode levar à inflamação da garganta e das amígdalas. Ou você pode sentir como se tivesse um nó na garganta.

Refluxo ácido e DRGE

O refluxo ácido ocorre quando o ácido do estômago ou a bile sobem para a garganta. Ambos os fluidos digestivos são irritantes para o revestimento da mucosa da faringe e do esôfago. O refluxo ácido pode causar dor de garganta, especialmente quando você acorda de manhã ou depois de ficar deitado por um tempo. O refluxo ácido ocorre por várias razões, incluindo falha do esfíncter esofágico inferior (LES) em fechar ou uma hérnia de hiato.

Embora o refluxo ácido possa ser o resultado direto de algo que você come ou bebe, também pode ser uma condição persistente conhecida como doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Quando o ácido estomacal freqüentemente atinge a garganta, isso é chamado de refluxo laringofaríngeo.

Outras Preocupações

Outras possíveis causas de faringite incluem:

• Respiração pela boca, especialmente durante o sono
• Lesão direta na garganta pela ingestão de líquidos quentes ou produtos químicos, bem como trauma na garganta
• Cirurgia de garganta ou intubação das vias aéreas durante a cirurgia para outros locais, causando trauma e inflamação durante a cura
• Tensão muscular causada por falar alto ou por longos períodos de tempo
• Lesões vocais benignas causadas por uso excessivo ou trauma nas cordas vocais
• Epiglotite (inflamação da cobertura da traqueia)
• Abscesso periamigdaliano (uma complicação da amigdalite)
• Câncer de garganta
• Antipsicóticos e outras drogas (como o pramipexol usado para tratar o mal de Parkinson)

Genética

Não há nenhum componente genético conhecido para o risco da maioria das causas de dor de garganta, embora possa haver uma predisposição genética para a DRGE.

Também existe uma predisposição genética para o desenvolvimento de febre reumática após uma infecção na garganta.

Acredita-se que crianças geneticamente suscetíveis, especialmente se viverem em condições sociais precárias, têm maior probabilidade de contrair febre reumática após uma infecção estreptocócica.

Fatores de risco de estilo de vida

Certos fatores de risco para dor de garganta, como a reação do seu corpo a um alérgeno, estão fora de seu controle. Mas aqui estão alguns sobre os quais você pode ter alguma influência:

Irritantes e Toxinas

A exposição a certas substâncias pode causar inflamação direta da faringe e órgãos associados. Alguns são irritantes inalados, como poluição do ar, fumaça de cigarro e vapores industriais. Outros estão relacionados a alimentos e outras substâncias que você ingere, como álcool, alimentos picantes ou mascar tabaco.

Até o ar seco pode ser considerado irritante, pois a falta de umidade pode deixar sua garganta seca e áspera.

Isso é comum em climas áridos. Tanto o ar quente quanto o uso excessivo de ar-condicionado também podem causar irritação na garganta.

Higiene

Lavar as mãos com pouca frequência torna mais fácil contrair doenças relacionadas a germes que você pode pegar ao longo do dia, incluindo aqueles que aumentam o risco de infecção respiratória e dor de garganta relacionada.

Vacina contra gripe

Obter esta injeção anual pode ajudar a reduzir o risco de gripe.

Configurações

Strep garganta e resfriados podem se espalhar facilmente em locais onde um grande número de pessoas interage, especialmente em ambientes fechados, como instalações de treinamento militar. De acordo com o CDC, crianças em idade escolar e em creches são propensas a resfriados e a infecção de garganta por estreptococos devido ao fato de estarem em grupos com outras crianças. Os pais também podem pegar essas infecções de seus filhos.

Embora você nem sempre consiga se livrar desse tipo de exposição, saber disso pode ajudar a lembrá-lo de ser diligente sobre as práticas que podem ajudá-lo a evitar doenças (especialmente durante os períodos de pico), como lavar as mãos e evitar bebedouros.

Uso de sua voz

Você também pode ficar propenso a dor de garganta se forçar as cordas vocais e os músculos da garganta gritando, falando alto ou cantando por longos períodos.