Como lidar com COVID-19 e transtorno afetivo sazonal

Nuthawut Somsuk / Getty

Principais vantagens

• O transtorno afetivo sazonal (TAS) ocorre durante o inverno e é freqüentemente conhecido como blues de inverno. A condição pode causar sentimentos de tristeza em pessoas que vivem em climas mais frios e que suportam invernos longos e escuros.
• SAD é uma forma de depressão. Embora não seja incomum sentir-se para baixo durante os meses mais frios do ano, o SAD é mais grave e pode interferir nas atividades diárias de uma pessoa.
• Existem muitas maneiras de tratar e lidar com o SAD, mesmo durante uma pandemia.

À medida que a pandemia global COVID-19 se aproxima da marca de um ano, as conversas sobre isolamento social e saúde mental só aumentam. Nos EUA, o inverno está se aproximando e longos dias ensolarados de verão deram lugar a noites mais frias e escuras.

De acordo com a American Psychiatric Association, 5% dos adultos nos EUA sofrem de transtorno afetivo sazonal (TAS), que é uma forma de depressão que surge durante o inverno. Agora, os especialistas estão preocupados com a sobreposição entre TAS e COVID-19 efeitos associados à saúde mental que podem ocorrer este ano com o início do inverno.

Este problema só está crescendo. Especialistas em saúde pública estavam preocupados com uma epidemia de solidão nos EUA mesmo antes do início da pandemia COVID-19.

O que isso significa para você

O transtorno afetivo sazonal pode afetar qualquer pessoa. Se você tiver essa condição, os meses de inverno do ano podem ser especialmente difíceis. Você pode estar tendo mais dificuldade para lidar com este ano por causa da pandemia de COVID-19. Se você precisar de mais apoio, entre em contato com um profissional de saúde mental. Quer você use fototerapia, medicação ou apenas tenha alguém com quem conversar, cuidar do seu bem-estar mental o ajudará a lidar com os sintomas de SAD e o estresse relacionado à pandemia.

COVID-19 e SAD

Com uma pandemia que não mostra sinais de desaceleração, muitas pessoas nos EUA ainda estão sob ordens de abrigos no local e limitadas a se socializar com as pessoas de sua própria casa.

De acordo com dados do censo dos EUA, mais de 33 milhões de americanos vivem sozinhos. Com o COVID-19, isso significa nenhum contato social para milhões de pessoas - potencialmente por meses a fio.

Em um artigo de opinião que apareceu noAnnals of Internal Medicine,vários médicos - Rebekah Mannix, Lois Lee e Eric Fleegler - escreveram sobre o tributo mental dos protocolos de segurança.

“Os Estados Unidos enfrentam uma combinação sem precedentes de desastre econômico e de saúde pública”, disseram eles. “O distanciamento físico necessário para conter a transmissão da síndrome respiratória aguda coronavírus 2 interrompeu as redes sociais. Muitas pessoas vivem isoladas, e a saúde mental da população provavelmente será prejudicada. ”

Os especialistas temem que o inverno torne a fadiga do COVID-19 pior. “De certa forma, o estresse contínuo nos faz sentir tão vulneráveis ​​quanto crianças”, disse a consultora de relacionamento Janice Presser, PhD, à Verywell. “Nós ansiamos por contato, e não podemos obtê-lo. Nesse ponto, como adultos, nosso raciocínio entra em ação e somos capazes de fazer uma escolha. Pode ser uma escolha ruim - colocar a nós mesmos e aos outros em risco - ou podemos tentar alternativas criativas como festas do Zoom. ”

Janice Presser, Ph.D.

De certa forma, o estresse contínuo nos faz sentir tão vulneráveis ​​quanto crianças pequenas.

Falar com a família ou um amigo pode ser útil, mas você pode achar que precisa falar com um conselheiro ou terapeuta. Se você se sentir oprimido pela perspectiva, lembre-se de que a pandemia facilitou, de muitas maneiras, o acesso a cuidados de saúde mental por meio da telessaúde. Você pode conversar com um terapeuta ao telefone ou fazer uma videochamada sobre o SAD para ver se ele é adequado para trabalhar com você no gerenciamento de seus sintomas.

O que é transtorno afetivo sazonal?

Muitas pessoas se sentem um pouco para baixo quando o inverno chega e os dias ficam mais curtos, mais escuros e mais frios. No entanto, SAD é uma condição séria que é mais do que um toque de blues.

Embora qualquer pessoa possa ter SAD, a maioria das pessoas com a doença relata os primeiros sintomas entre as idades de 18 a 30 anos. A condição é mais comum em mulheres do que em homens.

Sintomas de SAD

Os sintomas da doença geralmente duram cerca de 40% do ano e podem incluir:

• Sentindo-se deprimido ou triste
• A incapacidade de desfrutar de atividades antes agradáveis
• Mudanças no apetite; comer com mais frequência, desejando carboidratos
• Mudança nos padrões de sono; geralmente dorme muito
• Aumento da fadiga apesar do aumento das horas de sono
• Incapacidade de sentar-se quieto ou andar de um lado para o outro, agitar as mãos ou movimentos de baixo nível ou fala (estes devem ser graves), ou um aumento na atividade física sem propósito
• Sentimentos de inutilidade ou culpa
• Tendo dificuldade em pensar, concentrar-se ou tomar decisões
• Pensamentos suicidas ou pensamentos de morte

Fatores de risco

O TAS é diagnosticado com mais freqüência em mulheres do que em homens e ocorre mais freqüentemente em adultos jovens do que em adultos mais velhos.

Existem certos fatores que podem tornar mais provável que você tenha SAD, incluindo:

• História de família. Se você tem parentes com TAS ou outro tipo de depressão, é mais provável que você os experimente.
• Ter depressão grave ou transtorno bipolar. Se você tem um problema de saúde mental, como depressão ou transtorno bipolar, os sintomas podem piorar sazonalmente.
• Morando longe do equador. Se você mora em um extremo (norte-sul) do equador, é mais provável que tenha SAD. Nessas partes do mundo, você pode ter dias longos e ensolarados de verão e não ter muita luz solar durante o inverno.

Tratamentos para SAD

O Instituto Nacional de Saúde Mental descreve quatro categorias principais de tratamento para SAD, que podem ser usados ​​individualmente ou em conjunto para ajudar alguém a controlar seus sintomas:

• Terapia de luz. Esse tratamento envolve passar algum tempo, principalmente de manhã cedo e no início da noite, em frente a uma lâmpada especial que simula a luz natural do sol, que pode melhorar seu humor. Normalmente, você faz isso por 30 a 45 minutos todos os dias.
• Brilho do sol. Se você não tem tempo para sair para tomar sol durante a semana (por causa da escola ou do trabalho, por exemplo), programe atividades ao ar livre no intervalo do almoço no trabalho ou no fim de semana. Em dias de sol, saia para fazer exercícios ou apenas ler perto de uma janela.
• Terapia da conversa
• Medicamentos antidepressivos

Quando obter ajuda

Se você se sente deprimido por semanas a fio, não consegue encontrar a motivação para fazer as atividades de que costuma gostar, seus padrões de sono e apetite mudaram, você recorre ao álcool ou outras substâncias para obter conforto ou relaxamento, ou se sente desesperado ou pensando em si mesmo -harm, é hora de falar com um provedor de saúde de confiança.

Seu médico pode ajudá-lo a entrar em contato com um profissional de saúde mental que pode ajudá-lo a obter tratamento para SAD e aprender a controlar a condição. Como todos nós tentamos lidar com a pandemia e aprender a viver com uma "nova normalidade", dedicar um tempo para cuidar de sua saúde mental é mais importante do que nunca.