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Uma convulsão é um evento médico no qual a atividade das células nervosas no cérebro é interrompida, fazendo com que os músculos se contraiam involuntariamente e tenham espasmos, resultando em movimentos repentinos, violentos e irregulares do corpo.
Uma convulsão pode estar associada a uma série de condições médicas, incluindo epilepsia, traumatismo craniano, febre severa, infecção cerebral inflamatória, exposição a toxinas e certos medicamentos.
Freqüentemente, é necessário que um médico, como um neurologista ou especialista em doenças infecciosas, determine o motivo da ocorrência. Uma vez que a causa foi diagnosticada, o tratamento apropriado pode seguir.
1:44Saber o que fazer quando alguém tem uma convulsão
Tipos de convulsões
Uma convulsão é um termo geral usado para descrever contrações musculares incontroláveis. Entre algumas das causas comuns de convulsões estão as crises epilépticas, convulsões febris, convulsões não epilépticas e convulsões induzidas por medicamentos.
Epiléptico
As crises epilépticas são caracterizadas por distúrbios elétricos no cérebro.Nem todos estão associados a convulsões; aqueles que são incluem:
- Convulsões tônico-clônicas generalizadas: também conhecidas como convulsões do grande mal, caracterizadas por enrijecimento durante a fase tônica e espasmos violentos durante a fase clônica
- Convulsões mioclônicas: caracterizadas por espasmos esporádicos e breves, geralmente em ambos os lados do corpo
- Convulsões tônicas: envolvem apenas enrijecimento
- Convulsões clônicas: envolvem apenas espasmos e espasmos
- Convulsões atônicas: muitas vezes começam com uma doença mioclônica antes que o controle muscular seja abruptamente perdido
- Convulsões parciais simples: às vezes podem causar espasmos, enrijecimento, rigidez muscular, espasmos e virar a cabeça
- Convulsões parciais com generalização secundária: frequentemente são acompanhadas por convulsões tônico-clônicas
Febril
As convulsões febris são causadas por uma febre alta. Eles são mais comuns em crianças entre 6 meses e 5 anos, tendem a ocorrer no primeiro dia de febre e duram apenas alguns minutos. Os sintomas incluem tremor intenso, rigidez e, ocasionalmente, perda súbita de consciência.
Embora assustadora, uma convulsão febril geralmente é inofensiva. No entanto, o atendimento de emergência deve ser procurado se uma convulsão febril durar mais de 10 minutos ou ocorrer repetidamente.
Não Epiléptico
As crises não epilépticas pertencem a uma ampla categoria de condições que não são causadas por distúrbios elétricos no cérebro. Alguns podem ser psicogênicos (o que significa que têm origens psicológicas).
Outros podem ocorrer como resultado de uma infecção que causa o inchaço no cérebro e a liberação de toxinas que interrompem os sinais elétricos. Lesões cerebrais também podem interromper a atividade elétrica e não ser consideradas epilepsia se houver apenas um evento.
Entre as causas das crises não epilépticas estão:
- Trauma cerebral
- Encefalite (inflamação do cérebro)
- Meningite (inflamação da membrana que envolve o cérebro e a medula espinhal)
- Sepse (a resposta extrema do corpo a uma infecção)
- Tumor cerebral
- Acidente vascular encefálico
- Cetoacidose diabética
- Insolação
- Desequilíbrio eletrolítico grave (frequentemente observado em pessoas com doença renal)
- Insuficiência renal aguda
- Doença celíaca pediátrica
Induzido por Medicação
As convulsões relacionadas a drogas podem ser induzidas por aquelas que causam um aumento repentino de substâncias químicas que superestimulam o cérebro ou uma queda repentina de substâncias químicas destinadas a regular a atividade elétrica do cérebro.
Antidepressivos como Welburtin (bupropiona) e Remeron (mirtazapina), estimulantes (cocaína, metanfetamina), Benadryl (difenidramina), tramadol (um analgésico vendido sob a marca ConZip e outros) e isoniazida (um antibiótico) são responsáveis pela maioria dos medicamentos- convulsões induzidas.
Overdose de drogas, intoxicação por álcool e abstinência de barbitúricos, benzodiazepínicos, álcool ou glicocorticóides também podem causar convulsões e ataques, às vezes graves.
Sintomas
Geralmente é óbvio quando alguém está tendo uma convulsão. Um episódio pode envolver todo o corpo ou estar limitado a uma determinada parte, como um braço ou uma perna. Pode ser breve, durar apenas alguns segundos, ou continuar por um longo período de tempo, aumentando o risco de lesões.
Dito isso, a aparência de uma convulsão normalmente depende do que a está causando e da parte do cérebro afetada. Entre as possíveis características de uma convulsão estão:
- Espasmos involuntários ou espasmos
- Tremor repentino de todo o corpo
- Rigidez de corpo inteiro
- Uma mandíbula cerrada
- Confusão
- Babando
- Perda de controle do intestino ou bexiga
- Engasgo ou lacunas na respiração
- Perda de consciência quase ou total ou um breve apagão
Convulsões não devem ser confundidas com tremores, que são definidos como tremores incontroláveis que podem ser causados por qualquer coisa, desde beber muita cafeína até a doença de Parkinson.
Apreensão vs. convulsão
As palavrasconvulsãoeconvulsãofrequentemente são usados indistintamente, mas fisiologicamente são eventos diferentes. Uma convulsão ocorre devido a um distúrbio elétrico no cérebro, enquanto uma convulsão descreve a ação involuntária de espasmos e contrações.
É possível, por exemplo, ter uma crise epiléptica sem convulsões. Também é possível ter convulsões na ausência de epilepsia. Em outras palavras, um episódio convulsivo não é uma indicação definitiva de epilepsia.
Causas
Embora as possíveis causas das convulsões sejam extensas, em última análise, elas são caracterizadas pelo disparo incorreto de células nervosas (neurônios) no cérebro.
Uma convulsão ocorre quando há um desequilíbrio súbito e severo entre as forças excitatórias e inibitórias no cérebro que aceleram ou retardam a transmissão de sinais elétricos entre as células nervosas.
Se por alguma razão as forças excitatórias forem anormalmente amplificadas ou as forças inibitórias forem impedidas, os sinais nervosos podem disparar caoticamente e causar convulsões. O local em que ocorre a falha de disparo de sinais no cérebro determinará, em última instância, quão extensa ou severa será a convulsão.
Existem muitas causas de convulsão. Algumas estão relacionadas a anormalidades genéticas e outras são adquiridas. Substâncias neurotóxicas, incluindo aquelas produzidas em resposta a doenças e certos medicamentos, também podem causar convulsões.
Diagnóstico
Para diagnosticar a causa de uma convulsão, o médico primeiro fará um histórico médico e considerará quaisquer outros sintomas que uma pessoa tenha, seguido por um exame físico. Isso provavelmente será seguido por um enfoque nas possíveis causas ou condições neurológicas que podem desencadear a atividade cerebral anormal.
Exame Neurológico
Um exame neurológico é uma série de testes em consultório para avaliar o estado mental, a função motora, o equilíbrio, a coordenação, os reflexos e as respostas sensoriais. Geralmente, envolve instrumentos como uma lanterna ou martelo de reflexo e não é doloroso.
Uma avaliação neurológica pode ajudar o médico a determinar se a convulsão ocorreu devido a um problema com o sistema nervoso central.
Eletroencefalograma (EEG)
Se houver suspeita de um distúrbio neurológico, o médico provavelmente solicitará um eletroencefalograma (EEG), um teste não invasivo no qual eletrodos fixados na cabeça medem a atividade elétrica do cérebro.
Em alguns casos, um EEG pode exigir uma internação hospitalar durante a noite para "detectar" um episódio convulsivo quando ele ocorrer. Certos padrões cerebrais anormais podem ser sugestivos de epilepsia, lesão cerebral, tumor cerebral ou outros distúrbios neurológicos.
Exames de sangue e laboratório
Exames de sangue podem ser solicitados para verificar sinais de infecção, desequilíbrios eletrolíticos e marcadores generalizados de inflamação. Um relatório de toxicologia do medicamento também pode ser solicitado.
Se houver suspeita de epilepsia, o médico solicitará um exame de sangue que mede a quantidade do hormônio prolactina. Isso pode ajudar a determinar se os episódios convulsivos foram causados por epilepsia ou outro distúrbio.
Na suspeita de meningite, o médico pode solicitar uma punção lombar na qual uma agulha é inserida na parte inferior da coluna para extrair uma amostra de fluido. Uma avaliação do fluido no laboratório pode detectar se há uma infecção envolvida.
Estudos de imagem
Os estudos de imagem podem verificar evidências de lesões cerebrais ou tumores, bem como sinais de sangramento, coágulos ou derrame subdural (um acúmulo anormal de fluido no crânio). A escolha do estudo depende da causa suspeita e pode incluir:
- Tomografia computadorizada (TC): usa raios-X para obter imagens transversais do cérebro.
- Imagem por ressonância magnética (MRI): usa ímãs poderosos e ondas de rádio para criar uma imagem detalhada do cérebro.
- Tomografia por emissão de pósitrons (PET): Materiais radioativos de baixa dosagem são injetados em uma veia para detectar anormalidades metabólicas sugestivas de câncer.
Diagnósticos Diferenciais
O médico também pode querer excluir as causas nas quais a convulsão não está inerentemente ligada à disfunção neurológica, especialmente importante se for um primeiro episódio convulsivo. Os exemplos incluem:
- Síndrome de Tourette
- Espasmos mioclônicos (espasmos musculares repentinos não relacionados a doenças)
- Enxaqueca
- Ataque de pânico
- Episódios psicóticos
- Síndrome da perna inquieta
- Doença de Alzheimer de início precoce
- Reações distônicas agudas (um efeito colateral de drogas relacionado a certos medicamentos antipsicóticos)
- Demência relacionada ao envelhecimento
Tratamento
O tratamento inicial de uma convulsão geralmente se concentra na estabilização do indivíduo antes mesmo que a causa da convulsão seja identificada. Depois disso, eles podem ser diagnosticados e tratados de acordo, com base na causa subjacente.
Se for uma infecção, traumatismo cranioencefálico ou crise diabética, por exemplo, o tratamento adequado seria dispensado com base nessa descoberta. A hospitalização pode ser necessária. Em alguns casos, o problema pode ser resolvido em uma única visita; outros podem exigir cuidados contínuos e extensos.
Se os medicamentos são os culpados, uma mudança de tratamento ou ajuste de dose pode ser suficiente para prevenir episódios futuros. Se uma pessoa tiver uma convulsão em resposta ao uso de drogas ilícitas, provavelmente se beneficiará com o tratamento para abuso de substâncias.
A epilepsia geralmente é tratada com medicamentos antiepilépticos (AEDs), como Topamax (topiramato), Tegretol (carbamazepina), Lamictal (lamotrigina) ou Dilantina (fenitoína). Uma dieta cetogênica, neuroestimulação responsiva (envolvendo um implante elétrico no cérebro) e cirurgia (como uma transecção subpial) também podem fazer parte do protocolo.
O que fazer em uma emergência
Se você testemunhar uma convulsão, primeiro certifique-se de que a pessoa não está em perigo. Se houver objetos pontiagudos ou duros ao redor, por exemplo, remova-os. Ligue para o 911 e evite que outras pessoas se aglomeram.
Não coloque nada na boca de uma pessoa que esteja tendo uma convulsão, nem tente segurá-la. Em vez disso, vire-os suavemente de lado para manter as vias respiratórias desobstruídas e evitar asfixia se houver vômito.
Se possível, controle o tempo para que você possa dizer à equipe médica de emergência quanto tempo durou a convulsão. Quanto mais detalhes você fornecer, como medicamentos que podem ter sido tomados ou sintomas que ocorreram anteriormente, podem ajudar a equipe médica a descobrir a causa de um episódio convulsivo e determinar como tratá-lo.
Uma palavra de Verywell
Por mais alarmante que seja uma convulsão, ela pode ser causada por uma série de coisas, algumas das quais podem não ser graves. Como um sintoma de uma condição (em vez de uma condição até ela mesma), as convulsões geralmente desaparecem assim que a causa subjacente é identificada e tratada. É por isso que você nunca deve ignorar uma convulsão, mesmo que seja relativamente leve.
Em alguns casos, uma convulsão pode ser o sinal de uma condição ainda não diagnosticada ou causada por um tratamento medicamentoso que pode ser ajustado ou interrompido. Se a epilepsia estiver envolvida, o diagnóstico precoce pode garantir que você receba o tratamento apropriado para prevenir episódios futuros.
