A controvérsia da disforia de gênero de início rápido

Em agosto de 2018, um pesquisador da Escola de Saúde Pública da Universidade Brown publicou um artigo intitulado "Disforia de gênero de início rápido em adolescentes e jovens adultos: Um estudo de relatos dos pais" na revista altamente respeitadaPLoS One. O artigo sugeria que havia uma preocupação crescente com o fato de as mulheres jovens desenvolverem disforia de gênero repentina ou rapidamente durante ou após a puberdade. Também sugeriu que a mídia social pode desempenhar um papel no desenvolvimento de disforia de gênero nessa população.

A publicação deste artigo gerou um clamor quase imediato da comunidade de indivíduos com diversidade de gênero e de seus familiares, bem como de pesquisadores em saúde transgênero. Havia uma preocupação substancial de que este artigo fosse cientificamente infundado e motivado por crenças anti-transgêneros. Nos seis meses seguintes, as críticas ao artigo levaram a revista a iniciar um processo formal de revisão que acabou levando o artigo a ser republicado.

Seu novo título, "Relatos de pais de adolescentes e adultos jovens percebidos como apresentando sinais de um início rápido de disforia de gênero", foi elaborado para enfatizar que a disforia de gênero de início rápido não era um diagnóstico estabelecido. No entanto, a controvérsia continuou.

Disforia de gênero de início rápido

No artigo original, a autora Lisa Littman, MD, MPH da Brown University sugeriu que havia uma preocupação crescente com adolescentes e adultos jovens que desenvolviam súbita e rapidamente disforia de gênero após não apresentarem sintomas de disforia de gênero durante a infância.

Littman sugeriu que os pais estavam relatando que essa disforia de gênero de início rápido parecia ser uma resposta a estímulos externos, em vez de uma identidade de gênero desenvolvida internamente.

O autor também descreveu relatos de pais de grupos inteiros de amizade repentinamente tornando-se disfóricos de gênero e jovens se tornando disfóricos de gênero após assistirem compulsivamente a vídeos e lerem sobre identidade de gênero nas redes sociais. Ela então definiu disforia de gênero de início rápido como "um tipo de disforia de gênero de início na adolescência ou tardia em que o desenvolvimento de disforia de gênero começa repentinamente durante ou após a puberdade em um adolescente ou adulto jovem que não teria preenchido os critérios para disforia de gênero na infância. "

Contágio Social

O autor propôs que a disforia de gênero de início rápido poderia ser o resultado de contágio social e entre pares. Em outras palavras, os jovens podem se apresentar como disfóricos de gênero devido à exposição a amigos ou indivíduos disfóricos de gênero na mídia. O contágio social e de pares são construtos estabelecidos que têm sido associados a uma série de preocupações de saúde mental e comportamentos de risco entre adolescentes. (Um exemplo separado de contágio social seria a maneira como os jovens têm maior probabilidade de começar a fumar se saírem com outros colegas que fumam.)

O autor também sugeriu que o crescimento dos canais de mídia social dirigidos por indivíduos que eram mais felizes após uma transição de gênero pode sugerir aos jovens com sintomas de saúde comportamentais menos específicos ou descontentamento geral de que a transição de gênero poderia ser uma maneira de resolver esses problemas. Como tal, o objetivo de seu artigo era "descrever uma apresentação atípica de disforia de gênero ocorrendo com início súbito e rápido em adolescentes e adultos jovens; e gerar hipóteses sobre a condição, incluindo o papel do contágio social e de pares em seu desenvolvimento. "

Mecanismo de Enfrentamento

O resultado de seu artigo foi uma sugestão de que a disforia de gênero de início rápido era um "mecanismo de enfrentamento mal-adaptativo" para adolescentes e jovens adultas do sexo feminino que pode ser uma resposta a traumas sexuais e / ou de gênero, bem como ao contágio de pares. Ela comparou isso à anorexia como uma forma de os jovens evitarem emoções fortes e negativas. O autor também sugeriu que as influências da mídia social desempenham um papel importante em ensinar os jovens a enganar médicos e outros adultos sobre seu gênero, a fim de obter o tratamento que desejam.

Por causa de sua pesquisa, a autora sugeriu que os provedores que trabalham com jovens de gênero diverso não deveriam confiar na autoavaliação da identidade de gênero dos jovens. Em vez disso, eles devem priorizar a compreensão dos pais e de outros provedores sobre o desenvolvimento de gênero dos jovens por duas razões. A primeira era que esses adultos podem ter mais conhecimento sobre a história da criança do que as próprias crianças. A segunda era que havia uma quantidade substancial de informações na Internet ensinando aos jovens o que dizer, ou mesmo mentir, para ter acesso a cuidados médicos para disforia de gênero.

A resposta conservadora da mídia

Vários meios de comunicação conservadores saudaram a publicação do artigo sobre disforia de gênero de início rápido por apoiar os pais que não acreditavam que seus filhos eram realmente transgêneros e que estavam profundamente preocupados com um estabelecimento médico que desejava ajudar os jovens a afirmar seu gênero. Muitos artigos publicados na mídia conservadora colocaram os pais no centro da história, feridos por crianças que os abandonaram depois que seus pais não apoiaram sua identidade de gênero. Eles também alertaram os pais sobre o perigo de seus filhos se tornarem transexuais se conviverem com jovens transgêneros.

Pode ser extremamente difícil para os pais aceitarem a transição de gênero de uma criança. Uma das primeiras coisas que as pessoas aprendem sobre seus bebês é se eles são meninos ou meninas, e os pais contam a si mesmos uma história de quem seus filhos podem ser com base nessas informações.

No entanto, é importante reconhecer que a transição de gênero é fundamentalmente sobre a pessoa em transição, não sobre sua família.

Na verdade, essa é uma das maiores críticas ao artigo sobre disforia de gênero de início rápido.Embora tenha sido retratado como uma pesquisa sobre a identidade de gênero do adolescente, seria mais precisamente descrito como uma pesquisa sobre as percepções dos pais.

A resposta da comunidade

Em contraste com os relatos positivos da mídia conservadora, quando o artigo original foi publicado, houve um clamor quase imediato da comunidade diversificada de gênero. A pesquisa foi considerada profundamente falha e agressivamente anti-trans. Houve sugestões de que o papel era, fundamentalmente, um apito canônico para fornecer suporte científico para o direito religioso e outras comunidades que buscam negar a indivíduos de gênero diverso o acesso aos direitos humanos básicos, bem como cuidados médicos e cirúrgicos de afirmação de gênero.

Falta de entendimento

Uma das maiores críticas ao estudo foi que ele não considerou outras explicações possíveis para as observações que os pais fizeram. Por exemplo, sabe-se que os jovens escondem seus questionamentos de gênero de seus pais quando temem que seus pais fiquem chateados, sejam críticos ou simplesmente não entendam. Muitos jovens de gênero diverso procuram ativamente outros jovens de gênero diverso como amigos ou apoiantes. Os jovens, especialmente aqueles que não acham que seus pais aceitarão sua diversidade de gênero, buscam informações online e com seus colegas.

Quando a disforia de gênero se torna opressora, os jovens podem abordar seus pais para buscar cuidados de uma forma que parece repentina, da perspectiva dos pais, mas na verdade tem sido um processo que ocorre há vários anos.

Em suma, a maioria das observações sobre o comportamento de gênero do adolescente que foram descritas no artigo podem ser explicadas tão facilmente por um desligamento no relacionamento pai-filho quanto por um rápido início de disforia de gênero.

A Resposta Profissional

WPATH

A Associação Profissional Mundial de Saúde Transgênero (WPATH) é um órgão internacional que define padrões de atendimento para a medicina transgênero. Embora a organização tenha seus detratores, geralmente é considerada a principal fonte de práticas baseadas em evidências na medicina transgênero. Os padrões de atendimento WPATH são amplamente usados ​​para o desenvolvimento de diretrizes de cobertura de seguro e políticas de prática médica.

Aproximadamente um mês após a publicação do artigo original, o WPATH publicou um documento de posição afirmando preocupações significativas sobre o diagnóstico proposto de disforia de gênero de início rápido. Ele abriu com o seguinte parágrafo:

"O Conselho de Diretores da Associação Profissional Mundial para a Saúde Transgênero reafirma os processos deliberativos pelos quais entidades diagnósticas e fenômenos clínicos são classificados e estabelecidos. Esses processos acadêmicos residem nas respectivas organizações médicas profissionais e são liderados por grupos de trabalho formados por cientistas especialistas, médicos e partes interessadas, muitas vezes por longos períodos de tempo, com altos níveis de escrutínio científico da literatura baseada em evidências. "

A declaração continua a reconhecer o termo disforia de gênero de início rápido.

"O termo 'Disforia de gênero de início rápido (ROGD)' não é uma entidade médica reconhecida por qualquer associação profissional importante, nem está listado como um subtipo ou classificação no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) ou Classificação Internacional de Doenças (CID). "

"Portanto, não constitui nada mais do que um acrônimo criado para descrever um fenômeno clínico proposto que pode ou não justificar mais investigação científica revisada por pares."

O depoimento reconheceu a importância da pesquisa para a compreensão do desenvolvimento da identidade de gênero em adolescentes. No entanto, também alertou contra qualquer termo usado "para instilar medo sobre a possibilidade de um adolescente ser ou não transgênero com o objetivo a priori de limitar a consideração de todas as opções de tratamento apropriadas".

Opinião de um 'expert

Outros cientistas também expressaram suas preocupações sobre a publicação inicial. Em meados de 2019, uma crítica metodológica ao artigo foi publicada naArquivos de comportamento sexualpor outro pesquisador da Brown University. O pesquisador identificou muitas das mesmas preocupações da comunidade. Ela também levantou várias preocupações mais específicas, incluindo o fato de que o estudo de Littman foi estruturado de uma forma que era inerentemente patologizante para indivíduos de gênero diverso.

Além disso, este pesquisador observou que os documentos de consentimento abriam com afirmações sobre como o estudo estava olhando para o contágio social e entre pares. Como tal, era mais provável que atraísse participantes que acreditassem nesses conceitos. Também pode ter criado expectativas de que as informações sobre tais associações fossem o que estava sendo procurado. Ela prossegue com uma observação sobre o artigo de Littman:

• Nem a disforia de gênero de início rápido nem a puberdade foram claramente definidas nas perguntas sobre quando e se o distúrbio proposto ocorreu.
• Pedir aos pais para diagnosticar crianças usando os critérios do DSM é inadequado, principalmente com base na memória distante.
• Grande parte do recrutamento veio de sites voltados para pais que rejeitam a noção de que seus filhos possam ser transgêneros.
• As perguntas da pesquisa foram formuladas de maneira tendenciosa.
• A seleção de quais questões foram analisadas pode ter introduzido viés na descrição dos resultados.

A correção de disforia de gênero de início rápido

Mesmo antes de o artigo analisando a metodologia do artigo original sobre disforia de gênero de início rápido ser publicado,PLoS Onedecidiu reavaliar o artigo. Eles então decidiram publicá-lo novamente, conforme descrito abaixo.

"Após a publicação deste artigo, foram levantadas questões que levaram a revista a realizar uma reavaliação pós-publicação do artigo, envolvendo membros seniores da equipe editorial da revista, dois Editores Acadêmicos, um revisor de estatísticas e um revisor especialista externo. A postagem - a revisão da publicação identificou questões que precisavam ser abordadas para garantir que o artigo atende aos critérios de publicação da PLOS ONE. Dada a natureza das questões neste caso, os Editores da PLOS ONE decidiram republicar o artigo, substituindo a versão original do registro por uma versão revisada em que o autor atualizou as seções Título, Resumo, Introdução, Discussão e Conclusão, para abordar as preocupações levantadas na reavaliação editorial. "

A correção trouxe alguns esclarecimentos importantes. Mais importante ainda, afirmou que o objetivo do artigo era gerar uma hipótese para testes futuros, em vez de afirmar que o diagnóstico de disforia de gênero de início rápido era real.

Ele também reconheceu algumas das limitações do estudo. Infelizmente, ele falhou em abordar uma série de outros.

Provável, problemático ou ambos?

Disforia de gênero de início rápido não é um diagnóstico. Na verdade, é uma hipótese de pesquisa. A questão de saber se é um que deve ser explorado está em curso. Os médicos que trabalham com jovens de gênero diverso estão profundamente perturbados com o artigo original, e com razão. Os médicos desse tipo estão acostumados a trabalhar com adolescentes que muitas vezes foram traumatizados por adultos que se recusam a acreditar neles quando dizem quem são.

Levantadas questões importantes

Dito isso, o artigo levanta algumas questões interessantes que devem e podem ser examinadas de uma forma que não patologize inerentemente a identidade de gênero.

Por exemplo, o número de jovens não binários designados do sexo feminino ao nascer parece estar crescendo muito rapidamente. Por que é isso? Pode ser que a visibilidade de indivíduos não binários permita que outras pessoas reconheçam a verdade sobre si mesmas. Pode ser um profundo desconforto com a misoginia na sociedade moderna que leva as meninas a não quererem ser vistas pelo mundo como meninas. Pode ser algo totalmente diferente.

Existem membros da juventude que "experimentam" uma identidade de gênero diversa porque os pares de quem são mais próximos são de gênero diverso? Em caso afirmativo, há algo de errado nisso? Os adolescentes transgêneros são freqüentemente encorajados a tentar ser cisgêneros. Adolescentes lésbicas e gays são freqüentemente encorajados a tentar ser heterossexuais. A exploração de gênero pode ser uma parte saudável do autodesenvolvimento?

É comum os adolescentes enganarem os profissionais de saúde para convencê-los de sua identidade de gênero? Se sim, por quê? Que sinais os médicos procuram para determinar a verdade? Quais são os critérios legítimos para determinar a verdade nesses casos?

Uma palavra de Verywell

Ao fazer pesquisas em saúde transgênero e diversidade de gênero, é importante prestar atenção ao contexto. É importante estar ciente do estigma enfrentado pelas pessoas trans e como isso pode afetar seus cuidados. É importante ser franco sobre os preconceitos e como eles podem afetar os resultados da pesquisa. Se o artigo original sobre disforia de gênero de início rápido tivesse sido enquadrado com mais precisão como um estudo das percepções dos pais, poderia ter levado a alguma discussão interessante sobre o papel potencial das redes sociais na cognição de gênero.

Pode ter estimulado pesquisas descrevendo diferenças nas percepções de pais e filhos sobre a jornada de gênero de uma criança. Infelizmente, mesmo em seu estado revisado, o nível de controvérsia associada pode ser suficiente para sufocar o debate.