Como a progesterona promove a saúde do cérebro

A progesterona é bem conhecida como o principal hormônio sexual feminino. É necessário para regular o ciclo menstrual, vital para uma mulher engravidar (e manter a gravidez) e necessário para o desenvolvimento inicial de um embrião humano. A progesterona também é considerada um “esteróide endógeno”, pertencente a um grupo de hormônios esteróides chamados progestogênios.

O que é progesterona?

A influência hormonal no corpo é muito complexa. Os hormônios são moléculas feitas de substâncias químicas. Eles agem como uma espécie de mensageiros. Eles são feitos em uma parte do corpo, depois viajam para outras áreas, onde cada um faz seu próprio trabalho para controlar como as células ou órgãos funcionam.

A progesterona é considerada o principal e mais importante progesterona do corpo. Progesterona é um termo geral para hormônios que agem como a progesterona no útero - este grupo de hormônios, portanto, inclui progesterona e progesterona, uma sósia sintética que se assemelha muito à progesterona.

A progesterona desempenha um papel importante na capacidade da mulher de se tornar fértil e manter a gravidez - é comumente conhecida como o hormônio da gravidez. Assim que a peri-menopausa começa, o nível de progesterona começa a diminuir, contribuindo para os sintomas da menopausa, como ondas de calor e ausência de menstruação.

Mas a progesterona é mais do que apenas um hormônio que influencia o sistema reprodutivo, e muitos estudos de pesquisas clínicas estão começando a descobrir o impacto do hormônio na saúde do peito e do coração. Mais recentemente, os cientistas começaram a descobrir como a progesterona também funciona para promover a saúde do cérebro.

Progesterona e saúde do cérebro

Muitos estudos envolveram os efeitos da progesterona na saúde das mulheres. Talvez uma das áreas mais interessantes da pesquisa clínica seja sobre o efeito da progesterona na saúde do cérebro.

Na verdade, vários estudos de pesquisa clínica mostraram que a progesterona pode até ter qualidades protetoras no cérebro - uma característica conhecida como "neuroproteção".

A progesterona também demonstrou ter zero efeitos colaterais no sistema neurológico (cérebro e coluna vertebral). Para finalizar, a progesterona tem sido associada à melhora na função cognitiva, ou no processo mental de compreensão por meio do pensamento e da experiência, bem como no uso de processos intelectuais, como pensar, raciocinar e lembrar.

Progesterona como Neuroesteróide

Neurosteróides são esteróides produzidos no cérebro. A função dos neuroesteróides inclui:

• modulação da neuroplasticidade (formação de conexões de células nervosas, particularmente durante o aprendizado ou após lesão cerebral traumática)
• regulação do comportamento
• suscetibilidade a convulsões
• resposta ao estresse, ansiedade e depressão

A progesterona foi considerada um neuroesteróide devido ao papel crucial que desempenha em muitas funções vitais do cérebro, tais como:

• Neurogênese (o crescimento e desenvolvimento do tecido do sistema nervoso)
• Regeneração (reparando células cerebrais danificadas)
• Conhecimento
• Humor
• Inflamação
• Mielinização no sistema nervoso central (o processo de formar uma bainha protetora ao redor de um nervo para permitir que os impulsos nervosos se movam rapidamente de um neurônio para o próximo)

No cérebro, a progesterona é produzida em diferentes áreas, incluindo as células do cérebro (neurônios), a medula espinhal e o sistema nervoso periférico (os nervos fora do cérebro e a coluna vertebral). A maior parte da progesterona que circula na corrente sanguínea se origina nos ovários e na placenta (durante a gravidez) e nas glândulas supra-renais - ela também tem acesso ao cérebro e aos nervos.

Além de promover a função cerebral saudável, acredita-se que a progesterona também desempenhe um papel na proteção do cérebro contra danos, bem como ajuda a repará-lo após a ocorrência de um ferimento. O papel da progesterona na reparação da bainha de mielina (e neurogênese) é como o hormônio protege e repara o cérebro.

Estudos de Pesquisa Clínica

Qualidades de proteção

De acordo com um estudo de 2017, houve evidências substanciais em modelos animais que mostram o papel neuroprotetor da progesterona em lesões do sistema nervoso central, incluindo vítimas de derrame isquêmico (um tipo de derrame que envolve a falta de fluxo sanguíneo e oxigênio para o cérebro).

O estudo continua explicando que a progesterona protege o cérebro por meio de vários mecanismos e sistemas diferentes, reduzindo assim a taxa de mortalidade (taxa de mortalidade) e morbidade (a frequência com que a doença aparece em uma população). Os autores do estudo também observam que a progesterona é segura por meio de várias vias de administração, como oral ou tópica.

Impacto na epilepsia

Outro estudo realizado em 2013, descobriu que a progesterona e o estrogênio podem ter um impacto na epileptogênese em crianças e adultos. A epileptogênese é o processo pelo qual o cérebro normal desenvolve epilepsia ao longo do tempo. Os hormônios desempenham um papel importante em crianças e adultos com epilepsia. “Corticosteroides, progesterona, estrogênios e neuroesteróides têm demonstrado impacto na atividade convulsiva em modelos animais e em estudos clínicos”, disseram os autores do estudo.

Não é eficaz para lesão cerebral traumática

Embora os pesquisadores estivessem esperançosos de que a progesterona pudesse representar um tratamento muito promissor para lesão cerebral traumática (TCE), o ensaio clínico de fase 3 mais recente, publicado em 2015, mostrou uma taxa de falha de 100 por cento. De acordo com os autores do estudo, “Apesar dos estudos pré-clínicos positivos e dois ensaios clínicos de Fase II positivos, dois grandes ensaios clínicos de Fase III de tratamento com progesterona de lesão cerebral traumática aguda (TBI) terminaram recentemente com resultados negativos, portanto, uma taxa de falha de 100% continua a atormentar o campo de testes de TBI. ”

Desenvolvimento do cérebro

Um estudo de 2008 mostra que a progesterona pode contribuir para a maturação normal do cérebro em embriões masculinos enquanto influencia a capacidade reprodutiva masculina e o sistema neuroendócrino. O sistema neuroendócrino é uma espécie de sistema mensageiro químico, feito de hormônios e glândulas que secretam hormônios na corrente sanguínea.

O estudo também descobriu que, com o aumento dramático da progesterona sendo usada para prevenir o parto prematuro e promover a lactação (produção de leite) em mulheres, a progesterona pode influenciar o processo de desenvolvimento do cérebro no útero e nas áreas do cérebro que envolvem a função cognitiva quando tomada durante gravidez.

De acordo com a National University of Natural Medicine, há evidências públicas de que a progesterona durante a gravidez também pode resultar em melhores resultados de desempenho acadêmico mais tarde na infância.

Promovendo Sono

Outra função bem conhecida da progesterona é que ela tem um efeito sedativo / hipnótico resultante de metabólitos que são produzidos pelo fígado após a progesterona ser administrada por via oral.

O creme de progesterona, que é usado topicamente, não produz os mesmos efeitos indutores do sono que a progesterona oral (por via oral), que deve ser prescrita pelo médico.

Tipos de progesterona

O termo "progesterona natural" é enganoso porque é feito em um laboratório, mas vem de fontes naturais, como inhame selvagem. Progestágenos são outro nome para a progesterona sintética, que é produzida pelo homem. É importante observar que em alguns estudos, a progestina - usada na terapia de reposição hormonal sintética, chamada MPA (acetato de medroxiprogesterona) - não foi eficaz para ajudar na ansiedade, melhorar a cognição ou promover outros mecanismos neuroprotetores no cérebro.

Na verdade, algumas pesquisas mostraram que a progestina “tem efeitos negativos no sistema nervoso e até reduz os efeitos benéficos do estrogênio”.

Efeitos colaterais

A maioria dos efeitos colaterais da progesterona, como sensibilidade mamária, depressão e dores de cabeça, está associada à progesterona sintética, e não ao tipo naturalmente induzido pelo inhame selvagem.

Ao usar creme tópico de progesterona, é importante realizar o que é chamado de teste de adesivo, esfregando uma pequena quantidade de creme em uma área e, em seguida, observando se algum tipo de reação alérgica se forma por 24 horas antes de continuar o uso. Uma reação alérgica à progesterona tópica pode incluir estes sintomas no local:

• Vermelhidão
• Coceira
• Inchaço

Uma palavra de Verywell

Embora a pesquisa sobre a progesterona para promover a saúde do cérebro pareça muito promissora, mais estudos ainda são necessários para apoiar o crescente corpo de pesquisas (muitas das quais foram conduzidas em estudos com animais, não em humanos). À medida que os testes clínicos com a progesterona continuam, os cientistas avaliarão a segurança e a eficácia do hormônio para seu uso em humanos. Como acontece com qualquer tipo de suplementação hormonal, é importante consultar um profissional de saúde antes de tomar progesterona em qualquer forma.