Os sintomas do câncer de pâncreas podem incluir icterícia, dor na parte superior do abdômen que se irradia para as costas, o aparecimento inesperado de diabetes, um caroço duro na parte superior do abdômen, bem como sintomas não específicos, como náuseas, perda de peso, perda de apetite e, às vezes, depressão. Infelizmente, os primeiros sintomas são geralmente vagos e inespecíficos, com sintomas óbvios - aqueles que podem levar alguém a procurar avaliação profissional - muitas vezes ausentes até que a doença esteja em estágios avançados.
© Verywell, 2018A American Gastroenterological Association recomenda que os pacientes considerados de "alto risco", incluindo aqueles com histórico familiar de primeiro grau da doença e certas doenças genéticas e mutações, sejam rastreados para câncer de pâncreas. O rastreamento inclui teste genético, aconselhamento e deve ser realizado em pessoas com pelo menos 50 anos de idade ou 10 anos mais jovens do que o início familiar.
Sintomas Freqüentes
Existem vários sintomas associados ao câncer de pâncreas, embora muitos deles sejam mais frequentemente causados por doenças menos graves. Esses sinais de alerta podem variar dependendo se o câncer está localizado na cabeça do pâncreas ou no corpo e na cauda do órgão.
Icterícia indolor (além de alterações de urina e fezes e coceira)
A icterícia, uma descoloração amarelada da pele e do branco dos olhos, é uma condição causada pelo acúmulo de bilirrubina na pele e está presente em cerca de 30 por cento das pessoas no momento do diagnóstico. A bilirrubina pode se acumular quando um tumor pancreático bloqueia parcial ou completamente o ducto biliar comum (um ducto que transporta a bile do fígado para o intestino delgado) e é mais comum nos cânceres na cabeça do pâncreas. No câncer de pâncreas, a icterícia geralmente é indolor, em contraste com muitas outras causas de icterícia (como hepatite ou cálculos biliares) que costumam estar associadas à dor.
O acúmulo de bilirrubina também pode fazer com que as fezes se tornem pálidas e semelhantes a argila, bem como um escurecimento da urina (cor de cola). As fezes também podem ter um cheiro forte e estranho.
Muitas vezes confundida com uma condição da pele, a coceira (geralmente intensa) também é causada pelo acúmulo de sais biliares na pele.
A icterícia pode ser um sintoma precoce de câncer de pâncreas na cabeça do pâncreas devido à obstrução do ducto biliar, mas também pode ocorrer com cânceres maiores na cauda ou corpo do pâncreas, ou se esses cânceres se espalharem para o fígado (metástases hepáticas )
Dor abdominal e nas costas
Dor no abdômen médio e superior que se irradia para as costas é um sintoma comum de câncer de pâncreas - presente em cerca de 70% das pessoas no momento do diagnóstico. É mais comum com tumores na cauda do pâncreas. Essa dor geralmente piora três a quatro horas após comer ou ao deitar. Em contraste, a dor geralmente diminui quando a pessoa se senta e se inclina para a frente.
Diarréia
A diarreia pode ocorrer devido à má absorção no intestino relacionada à falta de enzimas pancreáticas que ajudam a digerir os alimentos. A diarreia às vezes é umcedosintoma de câncer pancreático.
As fezes também podem ter um cheiro desagradável, ter aparência espumosa ou gordurosa e flutuar, às vezes dificultando a descarga.
Nausea e vomito
Náuseas e vômitos não são incomuns em pessoas com câncer de pâncreas, embora sejam freqüentemente diagnosticados nos estágios iniciais da doença. Vômitos intensos podem ser um sinal de obstrução na parte inferior do estômago (saída gástrica) ou na parte superior do intestino delgado (duodeno) causada pela pressão do tumor.
Perda de peso não intencional
A perda de peso repentina e inexplicável é muitas vezes uma indicação de que algo está errado do ponto de vista médico. A perda de peso não intencional, junto com a diminuição do apetite, pode ser um dos primeiros sintomas do câncer de pâncreas. Algumas pessoas também podem perceber que se sentem saciadas rapidamente, mesmo quando comem uma pequena refeição.
Diagnóstico inesperado de diabetes
O aparecimento inesperado de diabetes tipo 2 (como o diagnóstico em alguém que não tem fatores de risco, como excesso de peso) em uma pessoa com mais de 45 anos pode ser um sintoma de câncer de pâncreas. Ocorre quando o pâncreas não consegue produzir insulina suficiente devido à presença de um tumor.
Coágulos de sangue
Coágulos sanguíneos e câncer podem andar de mãos dadas, e às vezes um coágulo sanguíneo é oprimeirosinal da doença. No câncer de pâncreas, ao longo do tempo podem ocorrer coágulos sanguíneos em vários locais do corpo (tromboflebite migratória).
Coágulos sanguíneos recorrentes sem causa óbvia merecem uma avaliação.
Missa Abdominal
Algumas pessoas podem notar uma massa dura na parte superior do abdômen - na verdade, a vesícula biliar. A combinação de vesícula biliar que pode ser sentida e icterícia (se cálculos biliares ou infecção da vesícula biliar não estiverem presentes) é conhecida como sinal de Courvoisier. Este é um indicador muito forte de que o câncer pancreático pode estar presente.
Depressão
Certamente não seria surpreendente ficar deprimido depois de saber que você tem câncer de pâncreas, mas estamos aprendendo que às vezes a depressão é o primeiro sintoma de um câncer latente. Como a depressão geralmente se desenvolve antes do diagnóstico, acredita-se que as alterações bioquímicas associadas ao câncer sejam a causa primária, e não uma reação ao aprendizado sobre a doença.
De acordo com uma revisão de estudos de 2017, o início da depressão antes do diagnóstico de câncer de pâncreas é muito mais comum do que com alguns outros tipos de câncer.
Sintomas incomuns
Sintomas incomuns, mas às vezes clássicos do câncer de pâncreas, geralmente são encontrados quando o câncer está avançado. Isso pode incluir:
Nódulo Linfático Alargado Acima da Clavícula
Pode ocorrer um linfonodo aumentado (inchado) que pode ser sentido logo acima da clavícula no lado esquerdo (nó supraclavicular). Isso é conhecido como nodo de Virchow.
Missa no Umbigo
Um caroço ou massa que aparece no umbigo (umbigo) não é incomum e é referido como um nódulo da Irmã Mary Joseph.
Síndromes Paraneoplásicas
As síndromes paraneoplásicas são grupos de sintomas relacionados a hormônios ou outras substâncias secretadas pelas células cancerosas. Uma dessas síndromes que pode ser vista com câncer de pâncreas inclui uma combinação de nódulos de pele sensível (devido à inflamação do tecido adiposo sob a pele), articulações inflamadas (artrite) e um aumento do número de um tipo de glóbulos brancos conhecido como eosinófilos.
Tumores pancreáticos raros
A maioria dos cânceres pancreáticos ocorre em células exócrinas, que produzem enzimas pancreáticas que auxiliam na digestão. Aquelas que ocorrem nas células endócrinas (células que produzem hormônios) freqüentemente, mas nem sempre, secretam hormônios que dão origem aos sintomas. A maioria desses tumores "neuroendócrinos" pode levar à perda de peso. Alguns deles podem incluir:
Insulinomas
Os insulinomas secretam insulina, o que leva a um baixo nível de açúcar no sangue (hipoglicemia). Os sintomas são os de baixo nível de açúcar no sangue, como tontura, sudorese, ansiedade e aumento da frequência cardíaca.
Glucagonomas
Os glucagonomas secretam glucagon, um hormônio que aumenta o açúcar no sangue. Às vezes, isso pode causar diabetes, sendo comuns os sintomas de aumento da sede, micção frequente e perda de peso. Eles também podem causar diarreia e deficiências nutricionais, resultando em dor na boca e na língua.
Gastrinomas
Os gastrinomas secretam gastrina, um hormônio que pode causar sangramento nas úlceras estomacais (úlcera péptica), refluxo ácido e dor abdominal.
Somatostatinomas
Somatostatinomas são tumores que secretam somatostatina, um hormônio que, por sua vez, estimula a liberação de outros hormônios. Os sintomas podem incluir diarreia, dor abdominal, fezes com mau cheiro, sintomas de diabetes e icterícia.
VIPomas
VIPomas frequentemente secretam peptídeo intestinal vasoativo (VIP), causando diarreia (frequentemente muito aquosa e dramática), náuseas, vômitos, dor abdominal e cãibras e rubor da face e pescoço.
Complicações
O câncer de pâncreas pode levar a complicações por vários motivos, incluindo pressão nas estruturas próximas, falta de substâncias produzidas pelas células pancreáticas normais, o metabolismo do próprio câncer ou a disseminação (metástases) do tumor para outras partes do corpo.
Problemas potenciais específicos podem incluir:
Insuficiência pancreática
Os cânceres pancreáticos ocorrem mais frequentemente nas células (células exócrinas) que produzem enzimas pancreáticas. O pâncreas normalmente produz cerca de oito xícaras dessas enzimas por dia, que neutralizam o ácido do estômago e auxiliam na quebra de gorduras, proteínas e carboidratos. Quando um tumor assume essas células, a falta de enzimas pode resultar em má absorção, cólicas abdominais e desnutrição, mesmo com uma dieta normal.
A insuficiência pancreática ocorre em 80% a 90% das pessoas com câncer pancreático e é tratada com reposição de enzimas pancreáticas.
Obstrução do ducto biliar
A obstrução do ducto biliar comum é uma complicação muito comum do câncer de pâncreas e pode estar presente no momento do diagnóstico. Mesmo quando a cirurgia não é possível, um stent pode ser colocado por endoscopia, um procedimento que envolve a inserção de um tubo na boca e o enfiamento até o ducto biliar comum.
Obstrução do estômago ou do intestino delgado
Uma obstrução causada pelo tumor em crescimento pode ocorrer na área onde o conteúdo do estômago passa para o intestino delgado (saída gástrica) ou na primeira parte do intestino delgado (duodeno). Se isso ocorrer, um stent pode ser colocado para manter essas áreas abertas ou, em vez disso, uma cirurgia pode ser feita para contornar a obstrução.
Diabetes
Como observado acima, o início súbito e inesperado do diabetes pode indicar a presença de câncer pancreático.
Mesmo que não esteja presente no momento do diagnóstico, cerca de 85% das pessoas com a doença desenvolverão resistência à insulina ou diabetes em algum momento.
Caquexia
A caquexia cancerosa, também conhecida como síndrome de anorexia-caquexia relacionada ao câncer (CACS), é uma síndrome que envolve perda de peso, perda de massa muscular e perda de apetite, embora provavelmente comece antes mesmo de ocorrer qualquer perda de peso. Acredita-se que esteja presente em até 80% das pessoas com câncer de pâncreas no momento do diagnóstico.
A caquexia pode ser a causa direta de morte em 20% das pessoas com câncer. Além da caquexia "normal", no entanto, a falta de enzimas pancreáticas pode levar à desnutrição e maior perda de peso, tornando esta uma questão crítica para qualquer pessoa com diagnóstico de câncer pancreático.
Coágulos de sangue
Conforme observado, os coágulos sanguíneos (trombose venosa profunda) que às vezes se rompem e chegam aos pulmões (êmbolos pulmonares) não são apenas uma complicação do câncer de pâncreas - podem ser o primeiro sintoma disso. Eles também são extremamente comuns em qualquer ponto da doença. Pessoas com câncer de pâncreas também têm maior probabilidade de desenvolver sangramento em anticoagulantes do que pessoas com outros tipos de câncer, portanto, o tratamento deve ser cuidadosamente monitorado.
Dor
A dor relacionada ao câncer de pâncreas pode ser muito intensa, mas há várias opções diferentes para controlar a dor do câncer. Muitas vezes, uma série de modalidades diferentes são combinadas, como medicamentos para a dor, radioterapia no abdômen e um "bloqueio celíaco", um procedimento que bloqueia os nervos do abdômen que transmitem sinais de dor ao cérebro. Com a atual crise de opióides, é recomendado que as pessoas com câncer de pâncreas considerem uma consulta com um especialista em dor ou em cuidados paliativos para garantir que recebam medicamentos para a dor seguros, adequados e oportunos quando necessário.
Quando consultar um médico
Se você notar algum dos sintomas acima, consulte o seu médico imediatamente. Muitos dos sintomas do câncer pancreático inicial têm outras causas possíveis, mas vários deles também são muito importantes para o diagnóstico. Os sintomas são a maneira que o nosso corpo tem de nos dizer que algo não está certo. É importante ter uma explicação e, se não tiver, pergunte novamente. Se você não está obtendo respostas, considere obter uma segunda opinião.
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Algumas pessoas hesitam em consultar um médico com possíveis sintomas de câncer de pâncreas devido à reputação da doença. É verdade que, quando descobertos, muitos desses cânceres estão muito avançados para serem removidos com cirurgia, mas ainda há opções de tratamento disponíveis. Além disso, diagnosticar esses cânceres o mais cedo possível permite que as pessoas e seus médicos previnam algumas das complicações da doença e, ao fazê-lo, melhorem a qualidade de vida, mesmo quando o câncer está presente.
Causas e fatores de risco do câncer de pâncreas
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