O esôfago do Quebra-nozes é uma forma de espasmo esofágico. Está na mesma categoria de distúrbios da motilidade esofágica que o esôfago britador e espasmos esofágicos difusos. Nos EUA, cerca de 1 em 100.000 indivíduos são diagnosticados com um distúrbio da motilidade esofágica por ano, no entanto, a verdadeira incidência é considerada muito maior, uma vez que muitas vezes é diagnosticada erroneamente como refluxo ácido.
patrickheagney / Getty ImagesOs espasmos esofágicos podem ser mais comuns em pessoas brancas e ocorrer com mais frequência em mulheres do que em homens. Quanto mais velho você fica, maior a probabilidade de ter espasmos esofágicos.
As características que caracterizam o esôfago quebra-nozes incluem altas pressões e espasmos no esôfago que ocorrem de maneira coordenada. Os espasmos dos músculos esofágicos podem fazer com que os alimentos fiquem presos ou alojados no esôfago. Com o esôfago quebra-nozes, entretanto, como os espasmos ainda ocorrem de maneira coordenada e organizada, é mais provável que sinta dor no peito do que dificuldade para engolir.
Não se sabe exatamente o que causa o esôfago quebra-nozes.Algumas teorias são de que a condição está intimamente relacionada ao distúrbio do refluxo gastroesofágico (DRGE) e pode ser causada por ela. Outra teoria é que ela é causada por um distúrbio nervoso, e algumas pessoas acreditam que seja causada por uma resposta anormal à substância acetilcolina.
Sintomas de Esôfago Quebra-nozes
O esôfago do Quebra-nozes pode causar uma combinação de alguns ou todos os seguintes sintomas:
- dificuldade para engolir (disfagia) que ocorre com alimentos sólidos e líquidos e pode ocorrer apenas às vezes
- dor no peito
- regurgitação de comida
- refluxo
Também é possível que o esôfago do quebra-nozes seja assintomático (não causa sintomas perceptíveis). Algumas pesquisas sugerem que pessoas com esôfago quebra-nozes podem ter um esôfago hipersensível e rígido.
Os sintomas de outros distúrbios de motilidade (esôfago britadeira e espasmo esofágico difuso) são quase os mesmos do esôfago quebra-nozes, portanto, testes especiais devem ser feitos para diferenciar entre esses distúrbios.
Diagnosticando Esôfago Quebra-nozes
Os testes a seguir podem ajudar seu médico a diagnosticar o esôfago do quebra-nozes:
- A ingestão de bário é um teste que envolve a ingestão de uma substância chamada sulfato de bário. O sulfato de bário aparece nas radiografias, então é possível visualizar o caminho do sulfato de bário através do sistema digestivo. Além dos espasmos esofágicos, esse teste pode ajudar a diagnosticar problemas como dificuldade para engolir ou estreitamento do esôfago. Você não deve fazer este teste se for alérgico a sulfato de bário, mas, de modo geral, o teste tem um bom histórico de segurança. No entanto, o sulfato de bário é conhecido por causar prisão de ventre, portanto, pode ser necessário beber muita água ou usar um amaciante de fezes após o teste.
- Uma tomografia computadorizada pode mostrar espessamento da parede esofágica (maior que 3 mm) em indivíduos com esôfago quebra-nozes. No entanto, isso também pode ocorrer em outras condições, incluindo câncer de esôfago. Se sua tomografia computadorizada mostrar espessamento da parede esofágica, seu médico precisará solicitar mais exames para confirmar seu diagnóstico.
- A ultrassonografia de alta frequência pode ser útil na distinção entre esôfago quebra-nozes, esôfago jackhammer e espasmo esofágico difuso.
- A manometria esofágica é um teste muito bom para diagnosticar espasmos esofágicos e causas de dor torácica não cardíaca. O teste envolve a inserção de um tubo fino no nariz, garganta, esôfago e estômago. O tubo é sensível à pressão e pode medir a força e a pressão das contrações musculares no esôfago enquanto você engole. Este teste pode causar algum desconforto, que é amenizado com um spray que entorpece o interior do nariz e às vezes o topo da garganta.
- (EGD) A esofagogastroduodenoscopia é um procedimento que não pode diagnosticar especificamente o esôfago quebra-nozes, mas pode ser útil para descartar outras doenças semelhantes, como hérnia de hiato ou DRGE.
Tratamento do Esôfago Quebra-nozes
Você e seu médico podem optar por usar alguns dos seguintes tratamentos para ajudar a controlar os sintomas do esôfago quebra-nozes.
Vários medicamentos são usados para tratar essa condição e incluem bloqueadores dos canais de cálcio, nitratos e inibidores da fosfodiesterase. As injeções de toxina botulínica acima do esfíncter esofágico inferior podem aliviar temporariamente os sintomas, bloqueando a liberação de acetilcolina.
Os inibidores da bomba de prótons podem ajudar a aliviar os sintomas relacionados ao refluxo ácido. Um dos medicamentos mais eficazes para distúrbios da motilidade esofágica, incluindo o esôfago quebra-nozes, são os antidepressivos tricíclicos.
A dilatação do esôfago com balão é um procedimento que alonga o diâmetro do esôfago e pode aliviar os sintomas do esôfago quebra-nozes. O procedimento geralmente é feito em ambulatório e sob sedação.
Você receberá instruções especiais sobre não comer e beber por um determinado período antes do procedimento. Os riscos da dilatação do balão incluem efeitos colaterais ou reações alérgicas aos medicamentos do tipo anestésico usados ou, raramente, perfuração do esôfago.
A cirurgia pode ser garantida se os tratamentos forem ineficazes
Em casos extremos que não responderam bem a outro tratamento, um procedimento cirúrgico chamado miotomia pode ser justificado. Este procedimento também é chamado de miotomia de Heller ou miotomia esofágica e é mais frequentemente usado para tratar a acalasia, mas também pode ser usado para tratar o esôfago quebra-nozes. É usado como último recurso porque, em alguns casos, pode piorar as contrações musculares associadas ao esôfago do quebra-nozes.
O procedimento pode ser feito por laparoscopia ou como um procedimento aberto, mas o método laparoscópico está associado a menos risco e menor tempo de recuperação. Uma pequena incisão é feita logo acima do umbigo e, em seguida, as camadas musculares externas do esôfago são cortadas para ajudar a evitar que se contraiam. Além disso, o enfraquecimento dos músculos na junção gastroesofágica faz com que o esfíncter entre o estômago e o esôfago permaneça aberto.
Os riscos envolvidos na cirurgia
Os riscos envolvidos na miotomia esofágica incluem danos aos órgãos circundantes, incluindo baço, fígado ou estômago, bem como infecção pós-operatória. Como em qualquer procedimento cirúrgico, também existe o risco de uma reação alérgica ou de efeitos colaterais da anestesia.
Conforme mencionado anteriormente, quando usado para tratar o esôfago quebra-nozes, há o risco de que os sintomas piorem. Mesmo que os sintomas desapareçam após um período de anos, é possível que os efeitos positivos desse procedimento diminuam.
Além dos tratamentos mencionados, a pesquisa sugere que o esôfago do quebra-nozes parece melhorar por conta própria em poucos anos.
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