Pessoas com hérnia de disco costumam reclamar da falta de opções de tratamento não invasivo, mas há algumas no horizonte. Isso inclui novos tipos de injeções para dissolver o disco extrudado, terapias direcionadas à dor nos nervos e terapias para curar o disco. Alguns já são oferecidos no mercado, enquanto outros ainda têm um longo caminho a percorrer.
As terapias conservadoras atualmente disponíveis para hérnia de disco incluem fisioterapia, injeções e analgésicos. Quando eles falham, o próximo passo é geralmente a cirurgia nas costas, que as novas terapias procuram evitar. Algumas pessoas desenvolvem dor crônica relacionada à hérnia.
Dean Mitchell / Getty ImagesQuimonucleólise
A quimonucleólise é um processo pelo qual uma enzima é usada para dissolver o material do disco extrudado. Dessa forma, o tratamento pode ajudar a aliviar a pressão na raiz do nervo espinhal, junto com a inflamação e a dor relacionadas.
O primeiro agente a ser usado para quimonucleólise foi a quimopapaína, derivada de uma enzima encontrada no mamão. Embora tenha sido clinicamente bem-sucedido na redução do tamanho da hérnia de disco e dos sintomas, foi retirado do mercado em 2002, por motivos que podem incluir questões financeiras e de segurança.
Houve algumas complicações potenciais com a quimopapaína. Aproximadamente 3% dos norte-americanos são alérgicos à enzima do mamão. Outras complicações observadas incluíram discite, hemorragia subaracnoide, paraplegia e possivelmente mielite transversa aguda. Mas aqueles que são a favor do uso da quimopapaína dizem que isso pode ser evitado examinando os pacientes com antecedência.
À medida que a quimopapaína caiu em desuso, o interesse e a conscientização sobre a quimonucleólise como um tratamento para a coluna foram suspensos, até recentemente. Novas enzimas estão agora sendo testadas quanto à segurança, bem como sua eficácia na dissolução do material do disco. Essas enzimas são colagenase, MMP-7, etanol em gel e condoliase.
Colagenase
A enzima colagenase é boa para dividir as moléculas de colágeno, especialmente o tipo encontrado no núcleo pulposo do disco. O núcleo pulposo é o centro macio e gelatinoso do disco que permite que o disco resista à compressão e torção (torção). Essa capacidade permite que o disco absorva o choque que ocorre durante o movimento.
A colagenase tem menos risco de alergia do que a quimopapaína, além de um bom histórico de redução dos sintomas em pacientes com doença do disco lombar.Mas a colagenase tem seus próprios riscos de complicações. É possível que tomar este medicamento, que muitas vezes é administrado por injeção, possa causar hemorragia, paraplegia e / ou erosão da placa terminal das vértebras vizinhas.
Condoliase
O Condoliase foi aprovado pela autoridade reguladora de medicamentos do Japão para hérnia de disco lombar. A enzima foi encontrada na bactériaProteus vulgaris. Tem como alvo o sulfato de condroitina, que está presente no núcleo pulposo e é mais específico em seus alvos do que a quimopapaína ou a colagenase. Isso o torna menos prejudicial aos tecidos circundantes. Os ensaios clínicos obtiveram sucesso e um bom perfil de segurança. Mais ensaios clínicos estão em andamento.
MMP-7
A matriz mettaloproteinase-7 (MMP-7) é outra enzima que decompõe as proteínas. Funciona de forma semelhante à quimopapaína, mas talvez ofereça mais segurança. Experimentos de laboratório em animais foram feitos em MMP-7, mas em junho de 2020, estudos em humanos ainda não foram conduzidos.
Etanol Gel
O gel de etanol é aplicado por fluoroscopia a um disco herniado para ajudar a acelerar a morte do tecido do material do núcleo pulposo extrudado. Originalmente, a droga continha apenas etanol. Embora esta primeira versão tenha produzido bons resultados para os pacientes, era rala e escorria, causando vazamentos em áreas próximas, o que causava dor.
Etilcelulose, um agente espessante, foi adicionado para tentar mitigar esse efeito colateral indesejado. Uma substância radiopaca também foi adicionada para permitir que os cirurgiões vejam o disco durante a operação, bem como para detectar qualquer vazamento durante o procedimento.
Autores de uma revisão de 2017 publicada noJournal of Pain Researchrelatam os resultados de diversos estudos envolvendo pacientes com hérnia de disco lombar e cervical submetidos ao tratamento com etanol gel, citam, por exemplo, um estudo que demonstrou redução de 44% a 62% da dor após injeção de etanol gel.
Um estudo de 2018 de pacientes com hérnia de disco sintomática que não obtiveram alívio com o tratamento conservador encontrou alívio significativo da dor e redução da incapacidade.
Terapias com foco nos nervos
Existem alguns tratamentos que visam lidar com o papel que os nervos desempenham na dor lombar.
Neublastin
O recrudescimento dos nervos do sistema nervoso periférico, ou seja, aqueles localizados fora do cérebro e da medula espinhal, é outra estratégia para o manejo dos sintomas relacionados à hérnia de disco devido a alterações degenerativas da coluna vertebral. Exemplos de tais sintomas incluem ciática e lesão nervosa.
Alguns cientistas estão interessados em fazer exatamente isso para pacientes com coluna vertebral. Infelizmente, o progresso é lento. No passado, os cientistas usaram fatores de crescimento para ajudar a regenerar nervos periféricos lesados. No processo, porém, eles descobriram que essas substâncias também causavam dor, sensações de alfinetes e agulhas e / ou urgências intestinais.
Digite um novo tipo de fator de crescimento que atua especificamente nos neurônios sensoriais, que são os nervos que transmitem informações ao cérebro sobre as coisas que você sente - temperatura, posição das articulações, tensão muscular, cócegas e dor.
A neublastina (também chamada de artemina) é considerada uma droga para regeneração neural (ou droga para regeneração de nervos). Os pesquisadores imaginam que a neublastina será administrada aos pacientes por infusão sistêmica, mas terá apenas o efeito direcionado de modular a dor devido aos nervos periféricos lesados. Os pesquisadores também prevêem que os efeitos colaterais mencionados acima não serão um problema para os pacientes.
Neublastin tem se mostrado promissor em estudos com animais, bem como alguns feitos em humanos, especificamente para ciática ou radiculopatia lombossacra. Mais estudos precisam ser concluídos antes que o medicamento se torne popular.
Tanezumab
Tanezumab, fabricado pela Pfizer e Eli Lilly, é outro medicamento que visa aliviar a dor nas costas, tratando os nervos. Afeta a forma como a atividade nervosa é modulada, bloqueando os sinais de dor para que você não os sinta. Isso, por sua vez, também pode ajudá-lo a funcionar melhor em sua vida diária.
Os estudos de longo e curto prazo comparando tanezumabe ao naproxeno (um medicamento antiinflamatório para a dor) e opioides descobriram que o tanezumabe pode resistir a eles e até mesmo proporcionar melhor alívio da dor.
No entanto, o Tanezumab apresenta riscos de complicações. Embora a maioria seja leve o suficiente para que os ensaios clínicos tenham poucas pessoas interrompendo o tratamento, uma preocupação é com a osteoartrite de progressão rápida. Se o seu médico sugerir tanezumabe, você pode fazer perguntas difíceis sobre os efeitos colaterais e complicações antes de presumir que será útil como parte do seu plano de tratamento da dor nas costas.
Em março de 2020, a Food and Drug Administration dos EUA aceitou a submissão regulatória para tanezumabe para o tratamento de dor crônica devido à osteoartrite moderada a grave.
Regeneração de células de disco
Outra maneira de curar a dor relacionada ao disco no futuro pode ser regenerando as células dessa estrutura.Duas terapias - plasma rico em plaquetas e tratamento com células-tronco - podem ser promissoras para pessoas com dor nas costas relacionada ao disco. Porém, até o momento, não há pesquisas suficientes para que médicos e especialistas possam recomendá-los para pacientes nas costas.
Plasma rico em plaquetas
O plasma rico em plaquetas (PRP) é uma injeção do seu próprio sangue na área lesada. O sangue é primeiro tratado por centrifugação para remover os glóbulos vermelhos e brancos e aumentar a concentração de plaquetas no plasma líquido. As plaquetas (células que são instrumentais na coagulação do sangue) podem ser úteis para a cura de lesões porque contêm um tipo específico de proteína chamada fatores de crescimento.
O PRP está no radar dos cientistas pesquisadores desde 2011 e, desde então, vários estudos surgiram. Mas não há evidências suficientes para que os especialistas recomendem o PRP para dores relacionadas ao disco.
Embora o plasma rico em plaquetas seja considerado uma terapia muito segura, usá-lo para doenças discais tem seus desafios específicos. Algumas delas incluem a idade do paciente, o custo potencial do tratamento e poucos vasos sanguíneos no disco, o que torna difícil para o PRP fazer seu trabalho de aproximar as células, necessário para o processo de cicatrização.
A Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos afirma que os riscos do PRP são quase iguais aos associados às injeções de cortisona, incluindo infecção, danos aos tecidos e lesões nervosas.
Tratamento de células-tronco
As células-tronco têm potencial para se desenvolver em muitos tipos de células diferentes. Para reparo interno, eles podem se dividir para reabastecer outras células. Na maioria das vezes, as células-tronco usadas na pesquisa de tratamento de disco são obtidas de doadores adultos, em vez de embriões.
Cientistas estudam células-tronco adultas encontradas na medula óssea desde 1950. Um tipo forma células sanguíneas, enquanto outro tipo forma células mesenquimais, que passam a gerar osso, cartilagem e células de gordura que sustentam o tecido conjuntivo fibroso. São essas células mesenquimais que poderiam ser úteis em procedimentos relacionados ao disco.
Mas os tratamentos com células-tronco para o disco e outros distúrbios relacionados à coluna não são bem estudados. E a maioria, senão todos, os estudos sobre esse assunto foram feitos em animais, e não em humanos.
Os críticos do tratamento com células-tronco para dor nas costas dizem que manter as células estéreis, a falta de pesquisas com células-tronco para doenças do disco e o uso potencial de material de preenchimento levantam bandeiras quanto à segurança e / ou eficácia desse tratamento.
Uma palavra de Verywell
Embora muitas novas terapias ainda estejam em fase de teste e estudo, algumas, como o gel de etanol, PRP, tanezumabe e certos aspectos da quimonucleólise, estão se desenvolvendo de forma robusta. No entanto, a maioria não foi testada o suficiente para justificar seu uso na medicina da coluna. A recuperação da hérnia de disco geralmente é bem-sucedida, possivelmente porque o disco tende a se resolver em cerca de um ano ao ser reabsorvido de volta ao corpo.
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