Ocorrendo em cerca de 1 em 2.000 pessoas, a narcolepsia é um distúrbio neurológico caracterizado por surtos de sonolência diurna intensa, cataplexia (perda súbita do controle muscular), alucinações visuais e paralisia do sono, entre outros sintomas.
Como os ataques dessa condição podem ser imprevisíveis, podem afetar gravemente a qualidade de vida, a vida social e o desempenho profissional ou acadêmico.
Embora as causas exatas deste distúrbio não sejam conhecidas e não haja cura definitiva, abordagens podem ser tomadas para controlar a condição. Tratamentos, desde mudanças no estilo de vida até a ingestão de medicamentos prescritos, como Provigil (modafinil) ou outros estimulantes, algumas classes de antidepressivos e outros podem ajudar a tomar a narcolepsia.
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Remédios caseiros e estilo de vida
Mesmo se você estiver tomando medicamentos para narcolepsia, mudanças no estilo de vida são essenciais no tratamento da doença. Abordagens úteis incluem:
- Exercícios diários: Demonstrou-se que a prática regular de exercícios melhora a qualidade do sono e reduz a gravidade de algumas condições associadas. No mínimo, tente fazer pelo menos 20 minutos de atividade física quatro a cinco horas antes de deitar.
- Tirar cochilos: tirar cochilos diários regulares nos horários em que você está mais sonolento também pode ajudar a aliviar os sintomas.
- Evitar álcool e cafeína: o álcool, um depressor, e a cafeína, um estimulante, podem interromper a qualidade do sono. No mínimo, deve-se evitar beber por várias horas antes de ir para a cama.
- Pular refeições grandes: refeições grandes e pesadas, se consumidas logo antes de ir para a cama, também podem prejudicar a qualidade do sono. Por sua vez, isso também pode piorar os sintomas.
- Parar de fumar: entre os muitos benefícios para a saúde decorrentes da cessação do tabagismo, o abandono desse hábito também pode melhorar a qualidade do sono.
- Programa regular de sono: manter hábitos regulares de sono - mesmo nos fins de semana ou dias de folga - é outra abordagem que pode ajudar com a narcolepsia. Certifique-se de se levantar e ir para a cama nos mesmos horários todos os dias.
Prescrições
A abordagem médica primária para a narcolepsia envolve a medicação prescrita. De um modo geral, o medicamento específico indicado dependerá dos sintomas específicos que estão surgindo. Essas mediações prescritas incluem o seguinte.
Provigil
Provigil (modafinil) é o tratamento mais comumente prescrito para a narcolepsia. Este medicamento é particularmente eficaz no combate à sonolência diurna excessiva.
Um estimulante aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) em 1999, é um tratamento de primeira linha para essa condição. Em comparação com outras drogas desta classe, Provigil tem menos efeito sobre a memória e o estado de alerta e é menos provável de criar dependência.
Estimulantes
Drogas estimulantes, particularmente Ritalina ou Metilina (metilfenidato) e Desoxina (metanfetamina), também podem ajudar a combater a sonolência diurna e ataques de sono associados à narcolepsia.
Seu uso requer cuidado, entretanto, pois há uma alta propensão a efeitos colaterais prejudiciais, incluindo palpitações cardíacas, irritabilidade, nervosismo e sono interrompido. Além disso, essas drogas têm maior potencial de abuso.
Xyrem
Xyrem (oxibato de sódio) é um medicamento aprovado pelo FDA indicado para tomar cataplexia, em particular, embora também ajude a melhorar a qualidade do sono noturno e reduza a sonolência diurna.
No entanto, o uso dessa droga aumenta os riscos de efeitos colaterais, incluindo depressão do sistema nervoso central, como respiração lenta, frequência cardíaca, letargia e confusão.
Drogas Antidepressivas
Conhecida por sua eficácia contra a cataplexia, paralisia do sono e alucinações, duas classes de antidepressivos são empregadas - os tricíclicos e os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS). Dos tricíclicos, estão indicados o Tofranil (imipramina), a Nopramina (desipramina) e o Anafranil (clomipramina), entre outros.
SSRIs como Prozac (fluoxetina), Effexor (venlafaxina) e Strattera (atomoxetina) também são eficazes. Embora tenham menos efeitos colaterais do que os estimulantes, o uso pode causar impotência masculina, ritmo cardíaco irregular e pressão arterial elevada.
Cirurgias e procedimentos orientados por especialistas
Embora a cirurgia para narcolepsia não exista, os pesquisadores começaram a investigar terapias não farmacêuticas. Tendo vinculado os casos de narcolepsia às deficiências de um neurotransmissor chamado hipocretina, as abordagens potenciais envolvem o aumento desses níveis. O trabalho atual está focado em várias técnicas:
- O transplante de células é uma abordagem potencial que envolve a implantação de células que estimulam a produção de hipocretina.
- A terapia gênica, na qual são introduzidos genes que promovem a produção de hipocretina, representa outro tratamento potencial para a narcolepsia.
- A aplicação direta da própria hipocretina, que pode ser feita através da corrente sanguínea (administração intravenosa), da cavidade nasal (intranasal) e através de uma abertura no cérebro (intracisternamente).
É importante observar, no entanto, que o trabalho experimental sobre essas abordagens está em andamento e elas não estão disponíveis atualmente.
Uma palavra de Verywell
Embora não haja uma “bala de prata” que possa erradicar a narcolepsia, os medicamentos atuais, junto com as mudanças no estilo de vida, podem certamente ajudar a minimizar o impacto dessa condição. Hoje, os médicos estão mais bem equipados do que nunca para enfrentá-lo, e as perspectivas só vão melhorar à medida que as pesquisas continuarem.
A educação e a compreensão do paciente são essenciais para o manejo bem-sucedido desse distúrbio. Seja proativo e engajado na terapia. Com o sistema de apoio certo de entes queridos e amigos, bem como o profissional médico certo, a narcolepsia pode ser tratada de forma eficaz
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