O que significa ser HIV positivo?

Ser HIV-positivo significa que alguém tem sinais do vírus da imunodeficiência humana (HIV) em seus corpos, geralmente descobertos por meio de um teste de HIV. Existem aproximadamente 1,2 milhão de pessoas vivendo com HIV nos Estados Unidos hoje, e 14% delas (uma em cada sete) não sabem disso e precisam ser testadas.

Um resultado de teste inicial HIV positivo é preliminar. A pessoa com teste positivo geralmente precisa de um teste de acompanhamento para confirmar o resultado. Alguns indivíduos que inicialmente testaram negativo para HIV podem ser testados positivos no teste de acompanhamento porque leva tempo para o corpo produzir uma quantidade detectável de anticorpos. Atualmente não há cura para o HIV, mas a infecção pode ser controlada com tratamento médico.

O HIV é um vírus que ataca as células do sistema imunológico, matando-as e deixando o corpo indefeso contra infecções. É transmitido pelo contato com sangue, sêmen ou fluidos vaginais infectados.

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Significado positivo para HIV

Se alguém der positivo para HIV, é considerado um resultado positivo preliminar. Um segundo teste de confirmação é necessário para confirmar um diagnóstico inicial de HIV positivo.

A única maneira de saber se alguém tem HIV é por meio de testes. Um diagnóstico de HIV positivo é feito depois que os anticorpos e / ou antígenos do HIV são detectados no corpo. Assim que o HIV entra no corpo, o sistema imunológico produz anticorpos (proteínas que ajudam a combater a infecção) em resposta ao vírus. Um antígeno HIV chamado p24 é produzido antes mesmo do desenvolvimento de anticorpos. A presença de anticorpos ou antígenos em uma amostra de sangue, saliva ou urina detectada por meio de um teste de HIV indica que o HIV entrou na corrente sanguínea e que alguém é HIV positivo.

O CDC recomenda principalmente os testes de combinação de anticorpos e antígenos, uma vez que eles podem verificar os anticorpos do HIV e também a proteína p24. Todos com idades entre 13 e 64 anos devem fazer o teste de HIV pelo menos uma vez.

Estágios do HIV

Estágio 1: infecção aguda por HIV

Existem três fases do HIV. No estágio 1 da infecção pelo HIV, a infecção aguda pelo HIV, o sistema imunológico tenta atacar o vírus produzindo anticorpos contra o HIV, um processo denominado soroconversão. Geralmente ocorre algumas semanas após a infecção. Esses anticorpos permanecem e permanecem detectáveis ​​por muitos anos. Como resultado, alguém que vive com HIV continuará a dar resultado positivo nos testes de HIV, mesmo que sua carga viral (a quantidade de HIV no sangue) seja indetectável.

Dentro de duas a quatro semanas após a infecção, aqueles com HIV podem experimentar:

• Febre
• Suor noturno
• Dor nas articulações
• Dor de cabeça
• Dor de garganta
• Dores musculares
• Fadiga
• Gânglios linfáticos inchados
• Úlceras na boca

Os sintomas podem estar ausentes em algumas pessoas, no entanto.

Estágio 2: Latência Clínica

Quando o corpo entra no estágio 2, latência clínica, onde o vírus ainda se multiplica, mas em níveis muito baixos, os indivíduos infectados começam a se sentir melhor com poucos ou nenhum sintoma. O HIV ainda pode ser transmitido para outras pessoas, no entanto, durante este estágio.

Estágio 3: AIDS

Se uma infecção por HIV não for tratada, ela progredirá para o estágio 3, síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), em que o sistema imunológico do corpo está gravemente danificado e também se torna vulnerável a outras infecções. Um médico diagnosticará se alguém tem AIDS por meio de testes de células CD4.

Nesse estágio, alguém com HIV pode apresentar febre recorrente, fadiga extrema, diarreia crônica, depressão e perda de memória. Outros sintomas do estágio 3 incluem:

• Tordo
• Glândulas linfáticas inchadas
• Problemas de pele
• Lesões na língua
• Suor noturno
• Perda de peso inexplicável
• Cobreiro
• Pneumonia

Teste de HIV

Se alguém suspeitar de exposição ao HIV, pode fazer o teste em uma clínica ou comprar um teste caseiro online ou em uma farmácia. Se eles solicitarem um teste em um consultório médico, eles receberão aconselhamento pré-teste e pós-teste sobre seu resultado positivo e redução do risco de transmissão. Alguns procuram testes caseiros para privacidade e resultados rápidos.

O HIV Services Locator, administrado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, pode ajudar alguém a encontrar um local de teste de HIV próximo a eles.

Além de testar os anticorpos e antígenos do HIV, os profissionais de saúde também examinarão como o sistema imunológico de uma pessoa está funcionando e examinarão o nível de HIV no corpo. Uma medida que eles observam é a contagem de CD4, que é o número de células imunes CD4 no sangue. As células CD4 são vitais para o funcionamento adequado do sistema imunológico. A contagem normal de CD4 está entre 500 e 1.5000 células por milímetro cúbico.Quanto mais células CD4 uma pessoa tiver, mais saudável ela será. Uma contagem baixa de CD4, definida como 200 ou menos células por milímetro cúbico, indica AIDS e um alto risco de infecções oportunistas com risco de vida, infecções que ocorrem com mais frequência e são mais graves em pessoas com sistema imunológico enfraquecido, como aqueles com HIV.

O HIV é transmitido por contato sexual ou compartilhamento de equipamentos de drogas com alguém que está infectado com o vírus. Também pode ser transmitido de mãe para filho através do leite materno.

O seguinte pode colocar alguém em maior risco de HIV:

• Sexo desprotegido
• Sexo anal
• Compartilhando agulhas e seringas de drogas
• Outra doença sexualmente transmissível, como sífilis, clamídia e gonorreia
• Injeções inseguras para transfusões de sangue
• Lesões acidentais por agulha (mais comum entre profissionais de saúde)

Terapia anti-retroviral

A terapia anti-retroviral, ou TARV, não é um cuidado, mas pode controlar o HIV impedindo que o vírus faça cópias de si mesmo. A terapia anti-retroviral pode reduzir a carga viral de uma pessoa com HIV e resultar em supressão viral, que ocorre quando uma pessoa tem menos de 200 cópias do HIV por mililitro de sangue. Isso pode ajudar a proteger o sistema imunológico, que o vírus ataca, e torna menos provável que o indivíduo infectado fique doente.

Existem sete classes de anti-retrovirais e, dentro dessas classes, existem 39 medicamentos anti-retrovirais diferentes.

A TARV também pode reduzir o risco de transmissão do HIV ao manter a carga viral baixa e ajudar alguém a atingir algo chamado carga viral indetectável, o que significa que a quantidade de HIV no sangue é tão baixa que não pode ser transmitida através do sexo. Um estudo descobriu que casais sorodiscordantes (em que uma pessoa é HIV-positiva e a outra é HIV-negativa) que estavam em TARV tinham 96 por cento menos probabilidade de infectar seus parceiros.

Os médicos recomendam que os pacientes comecem a TARV imediatamente assim que o diagnóstico de HIV positivo for confirmado. O início precoce do tratamento pode interromper a progressão do HIV e manter a saúde do indivíduo infectado por muitos anos. Pessoas com cargas virais indetectáveis ​​dentro de um ano de terapia têm maior probabilidade de ter uma expectativa de vida normal em comparação com aquelas que não conseguiram atingir a supressão viral.

Outras mudanças no estilo de vida a serem consideradas após um resultado HIV-positivo incluem:

• Manter-se atualizado sobre as vacinas
• Parar de fumar
• Reduzindo a ingestão de álcool
• Tomando analgésicos de venda livre

Ter HIV significa terapia contínua e visitas regulares ao médico para monitorar adequadamente a progressão da infecção. O diagnóstico pode trazer sentimentos de angústia e ansiedade. É importante ter um sistema de apoio ao redor e lidar de forma saudável com um novo diagnóstico de HIV positivo.

HIV vs. AIDS

HIV e AIDS são freqüentemente incorretamente descritos como a mesma doença. Na verdade, o HIV é um vírus e a AIDS é uma condição. AIDS é o estágio final da infecção por HIV que ocorre quando o sistema imunológico do corpo está seriamente danificado por causa do vírus. A maioria das pessoas com HIV não desenvolve AIDS porque tomar os medicamentos para HIV prescritos interrompe a progressão da doença. O HIV é um vírus e a AIDS é uma condição.

Sem o remédio para HIV, as pessoas com AIDS geralmente sobrevivem cerca de três anos. Quando alguém tem uma infecção oportunista, a expectativa de vida sem tratamento cai para cerca de um ano. Os medicamentos para o HIV ainda podem ajudar as pessoas neste estágio, mas aqueles que começam a TARV logo após contrair o HIV têm mais benefícios.

Uma palavra de Verywell

Obter um diagnóstico de HIV positivo pode ser difícil, mas descobrir agora pode ajudar a iniciar o tratamento e prevenir o agravamento da infecção. Muitas pessoas que vivem com HIV conseguem manter sua infecção sob controle com as opções de tratamento mais recentes.

Se você foi diagnosticado com HIV, localize o seu serviço de atendimento ao HIV, a linha direta de HIV do seu estado, um provedor de saúde em HIV e um especialista em HIV. O CDC oferece uma grande lista de recursos para habitação, cuidados de saúde mental, viagens e combate ao estigma em torno do HIV.

Para aqueles que se sentem alienados ou confusos, junte-se a um grupo de apoio ao HIV, mantenha-se atualizado sobre a terapia do HIV e concentre-se no seu bem-estar. Um diagnóstico de HIV positivo não é o fim do seu futuro. Manter uma atitude positiva e tomar medidas proativas para controlar a infecção pode ajudá-lo a manter uma vida saudável.