A lacuna de cobertura do Medicaid existe em estados que se recusaram a expandir o Medicaid conforme exigido na Lei de Cuidados Acessíveis (ACA). Como resultado, muitos adultos nesses estados com renda abaixo do nível de pobreza são essencialmente inelegíveis para qualquer assistência financeira com sua cobertura de saúde: Eles não são elegíveis para Medicaid e também não são elegíveis para subsídios de prêmio para compensar o custo privado adquiriu seguro saúde. Isso é conhecido como lacuna de cobertura porque não há uma maneira realista de esses indivíduos obterem cobertura, a menos que sejam elegíveis para um plano acessível patrocinado pelo empregador.
SDI Productions / Getty ImagesO que causou a existência da lacuna de cobertura do Medicaid?
Quando a ACA foi promulgada, exigiu que o Medicaid fosse expandido em todos os estados. O Medicaid é financiado conjuntamente pelos governos estadual e federal, portanto, os estados têm alguma flexibilidade em termos de elegibilidade do Medicaid e desenho do programa. Mas antes de 2014, na maioria dos estados, o Medicaid geralmente oferecia cobertura apenas para indivíduos de baixa renda que eram filhos (ou pais / responsáveis por filhos menores), deficientes, cegos, idosos ou grávidas.
A ACA pediu uma expansão significativa do Medicaid para incluir todos os adultos com menos de 65 anos com renda familiar de até 133% do nível de pobreza, e há uma desconsideração de renda extra de 5% que efetivamente traz o limite de elegibilidade para 138% do nível de pobreza . Em 2020, em todos os estados, exceto Alasca e Havaí, isso equivale a cerca de US $ 17.609 para um único indivíduo e US $ 36.156 para uma família de quatro pessoas (os números do nível de pobreza são maiores no Alasca e no Havaí, portanto, a elegibilidade expandida para o Medicaid nesses estados se aplica às pessoas com rendas mais altas). Observe que a elegibilidade do Medicaid é baseada nos números do nível de pobreza do ano atual, enquanto a elegibilidade do subsídio de prêmio é baseada nos números do nível de pobreza do ano anterior
A expansão do Medicaid deveria entrar em vigor em todo o país em 1º de janeiro de 2014, com o governo federal pagando 100% do custo nos primeiros três anos e os estados assumindo gradualmente uma parte dos custos depois disso, com a divisão do financiamento definida em 90% federal e 10% estadual em 2020 e em todos os anos futuros. Isso é muito mais generoso do que a taxa de financiamento federal para populações que já eram elegíveis para o Medicaid, que varia de 50% a cerca de 77%, dependendo do estado.
De acordo com os termos da ACA, a expansão do Medicaid era essencialmente obrigatória para os estados, pois eles teriam perdido o financiamento federal existente do Medicaid se tivessem se recusado a expandir a cobertura para pessoas que ganhavam até 138% do nível de pobreza. Mas emFederação Nacional de Empresas Independentes v. Sebelius, sete dos nove juízes da Suprema Corte concordaram que seria "inconstitucionalmente coercitivo" exigir que os estados expandissem o Medicaid para continuar a receber financiamento federal para suas populações existentes do Medicaid.
Isso efetivamente tornou a expansão do Medicaid opcional para os estados: eles poderiam optar por expandir o Medicaid e obter o financiamento federal aprimorado para a população recém-elegível (junto com o financiamento federal existente para a população existente do Medicaid), ou poderiam optar por não expandir o Medicaid e apenas continuar a receber o equivalente de financiamento federal existente para a população existente de Medicaid.
A decisão da Suprema Corte veio 18 meses antes de a expansão do Medicaid entrar em vigor. Não surpreendentemente, e geralmente em uma base partidária, os estados adotaram abordagens diferentes para a expansão do Medicaid quando o programa começou em 2014. Nesse ponto, a elegibilidade do Medicaid foi expandida em 26 estados e DC, enquanto 24 estados optaram por manter suas regras de elegibilidade do Medicaid existentes no lugar.
Nesses 24 estados, o Medicaid continuou disponível para residentes de baixa renda que eram cegos, deficientes, grávidas, idosos, menores de 18 anos ou cuidando de crianças menores, mas não estava disponível para adultos que não se encaixavam em nenhum desses categorias, independentemente de quão baixa sua renda era (para a categoria de pais / responsáveis por filhos menores, o nível de renda que torna uma pessoa elegível varia consideravelmente de um estado para outro, mas geralmente é muito baixo).
Para agravar o problema, os subsídios de prêmio não estão disponíveis nas bolsas de seguros de saúde se os candidatos tiverem uma renda abaixo do nível de pobreza. Da forma como a lei foi redigida, esses candidatos deveriam ter acesso ao Medicaid, portanto, não se esperava que os subsídios do prêmio fossem necessários para eles.
Nos estados que não expandiram o Medicaid, a maioria dos adultos sem deficiência com uma renda familiar abaixo da pobreza não tem acesso a qualquer tipo de assistência financeira quando se trata de seguro saúde: eles não têm direito ao Medicaid e também não elegível para subsídios de prêmio.
No início de 2020, ainda havia 15 estados que não expandiram o Medicaid, embora Nebraska esteja em processo de expansão (discutido abaixo). E ainda há cerca de 2,3 milhões de pessoas presas na lacuna de cobertura, sem um acesso realista à cobertura de saúde.
Não há lacuna de cobertura para imigrantes legalmente presentes que não estiveram nos EUA por tempo suficiente para se inscreverem no Medicaid (na maioria das circunstâncias, um residente legalmente presente deve estar nos EUA por pelo menos cinco anos antes de se tornar elegível para Medicaid). Isso ocorre porque a lei permite especificamente que esses indivíduos recebam subsídios de prêmio, mesmo que sua renda esteja abaixo do nível de pobreza. Os legisladores sabiam que não seriam elegíveis para o Medicaid, então eles se certificaram de levar isso em consideração para evitar deixar essas pessoas sem acesso à cobertura.
Os legisladores obviamente nunca pretendiam que houvesse uma lacuna na cobertura do Medicaid para os cidadãos dos EUA, mas eles não tinham como saber que uma decisão subsequente da Suprema Corte permitiria aos estados impedir que um grande número de pessoas pobres se inscrevessem no Medicaid.
Estados onde ainda existe uma lacuna de cobertura do Medicaid
Embora houvesse 24 estados que não haviam expandido o Medicaid em 2014, vários o fizeram desde então.
New Hampshire, Michigan, Indiana, Pensilvânia, Alasca, Montana, Louisiana, Virgínia, Maine, Idaho e Utah expandiram seus programas de Medicaid desde o início de 2014. Há alguns pontos a serem observados sobre o estado atual da lacuna de cobertura :
- Os eleitores em Nebraska aprovaram a expansão do Medicaid na eleição de 2018. A expansão do Medicaid de Nebraska está programada para entrar em vigor em 1º de outubro de 2020, com inscrições começando em 1º de agosto de 2020. Assim que a expansão do Medicaid entrar em vigor, Nebraska não terá mais uma lacuna de cobertura (os eleitores em Idaho e Utah também aprovaram iniciativas de cédula de expansão do Medicaid nas eleições de 2018; a expansão entrou em vigor em ambos os estados a partir de janeiro de 2020).
- Wisconsin conta tecnicamente como um estado que não expandiu o Medicaid, embora o Wisconsin Medicaid cubra pessoas cuja renda familiar está abaixo do nível de pobreza. Portanto, não há lacuna de cobertura em Wisconsin.
Ainda há uma lacuna de cobertura do Medicaid nos seguintes estados em 2020:
- Alabama
- Flórida
- Georgia
- Kansas
- Mississippi
- Missouri
- Nebraska (lacuna de cobertura terminará em outubro de 2020)
- Carolina do Norte
- Oklahoma
- Carolina do Sul
- Dakota do Sul
- Tennessee
- Texas
- Wyoming
A expansão do Medicaid no Maine, Utah, Idaho e Nebraska ocorreu porque os eleitores aprovaram iniciativas eleitorais para expandir o Medicaid; em todos esses estados, legisladores e / ou governadores já haviam bloqueado as tentativas de expandir legislativamente o Medicaid.
Estimulados por esses sucessos, os defensores da expansão do Medicaid têm reunido assinaturas em Oklahoma e Missouri em um esforço para incluir as iniciativas de expansão do Medicaid nas cédulas de 2020 nesses estados. Em Oklahoma, foram coletadas assinaturas suficientes para colocar a medida na cédula, mas cabe ao governador determinar se será a cédula das primárias ou da eleição geral. No Missouri, os proponentes da iniciativa eleitoral têm até o início de maio de 2020 para entregar as assinaturas necessárias. A pandemia COVID-19 está dificultando esse processo, mas os defensores observam que eles acreditam que ainda terão assinaturas suficientes.
O Texas tem, de longe, o maior número de pessoas na lacuna de cobertura do Medicaid, seguido pela Flórida, Geórgia e Carolina do Norte. Juntos, esses quatro estados respondem por mais de 1,6 milhão dos quase 2,3 milhões de pessoas abrangidas pela cobertura Gap = Vão. E sem surpresa, a porcentagem de seus residentes sem cobertura de saúde é maior do que a média nacional. Defensores do consumidor, prestadores de serviços médicos, hospitais e legisladores democratas têm trabalhado durante anos para expandir o Medicaid nesses estados, mas até agora não fizeram muito progresso.
Os Estados Restantes Expandirão o Medicaid?
O Medicaid foi disponibilizado pela primeira vez em 1966, mas apenas 26 estados tinham programas operacionais do Medicaid naquele primeiro ano. E demorou até 1982, quando o Arizona começou a oferecer cobertura do Medicaid, para que o programa estivesse disponível em todo o país.
Portanto, não é surpreendente que ainda existam alguns estados onde o Medicaid não foi expandido sob a ACA. Isso é especialmente verdadeiro devido à natureza política da reforma do sistema de saúde no século 21, e não é uma coincidência que os estados resistentes sejam, em sua maioria, estados "vermelhos", onde os líderes tendem a expressar oposição ao "Obamacare" (ou seja, o Acessível Care Act).
Quando a expansão do Medicaid entrou em vigor, quase metade dos estados se recusou a participar. Em 2020, mais de dois terços dos estados terão a expansão do Medicaid em vigor. Espera-se que a expansão do Medicaid acabe se espalhando para os demais estados, mas não sabemos quanto tempo isso pode levar. A pandemia COVID-19 - que está resultando em milhões de americanos perdendo suas rendas - está lançando luz sobre a urgência da questão, mas a liderança do Partido Republicano em alguns dos estados resistentes continua fortemente contra a expansão do Medicaid.
