Ouvir que você ou um ente querido tem câncer em estágio 3 pode ser assustador. Os cânceres de estágio 3 são mais avançados - geralmente, os tumores são mais extensos e podem ter se espalhado (metastatizado) além do estágio 1 ou 2 - mas existem tratamentos eficazes para muitos cânceres de estágio 3.
Compreender os estágios do câncer - chamado de escala TNM - é vital para qualquer pessoa que foi ou teve um ente querido diagnosticado com câncer. O estadiamento afeta as taxas de sobrevivência dos pacientes, as opções de tratamento e o potencial de remissão.
Na escala TMN, o câncer em estágio 3 é bastante avançado. O tumor em questão geralmente cresceu muito e o tecido doente pode invadir outros órgãos (metástase). É também denominado câncer localmente avançado ou câncer regional.
O tratamento para cânceres em estágio 3 varia de acordo com o órgão afetado, mas eles são geralmente maiores e mais difíceis de tratar do que cânceres em estágio 1 ou 2. O prognóstico para o câncer em estágio 3 depende de muitos outros fatores, incluindo sua localização, como ele reage ao tratamento e a saúde e idade do paciente.
Os cânceres de estágio 3 requerem cuidados especializados e provavelmente muitos deles. Embora alguns cânceres em estágio 3 possam ser curados, chamados de remissão do câncer, eles têm maior probabilidade de recorrência após desaparecerem.
Os médicos usam os estágios do câncer para comparar pacientes com diagnósticos semelhantes, para estudar mais facilmente a eficácia dos tratamentos, para rastrear a progressão do câncer de uma pessoa e uma maneira de estimar as taxas de sobrevivência para cânceres específicos. Vamos revisar como esses estágios são determinados e o que eles significam para o tratamento e o prognóstico de um paciente.
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Definição
Ao avaliar o estágio de câncer de um paciente, os médicos usam um sistema de classificação desenvolvido pelo American Joint Committee on Cancer. Ele tem três partes e é chamado de sistema TNM. Embora a divisão real de letras e números difira de câncer para câncer, eles têm a mesma estrutura geral:
- T no sistema define o próprio tumor. Os médicos irão analisar o tamanho da massa e até que ponto - seja no tecido ou nos órgãos circundantes - ela se espalhou. A classificação T varia de 0 a 4. Quanto maior o tumor e mais ele se espalhou, pior será o prognóstico do paciente.
- N descreve a extensão do envolvimento dos linfonodos e o número de linfonodos na área do tumor. O valor de N de um tumor varia de 0 a 3, dependendo de quão longe ele se espalhou.
- M significa metástase - a disseminação de células cancerosas para outros órgãos sólidos. Existem apenas dois estágios M - 0 ou 1 para não ou sim, respectivamente. É mais difícil tratar o câncer com metástase.
Nem todos os cânceres usam o sistema TNM para estadiamento:
- Os cânceres ginecológicos usam TMN e o sistema FIGO da Federação Internacional de Ginecologistas e Obstetras.
- Os cânceres do cérebro e do sistema nervoso central não têm um sistema de estadiamento formal, uma vez que raramente se espalham para além desses órgãos.
- Os cânceres de pulmão de pequenas células são "limitados" ou "extensos" com base em quão longe eles se espalharam.
- Os cânceres de sangue usam os sistemas de estadiamento Rai, Lugano ou Binet.
Critérios de diagnóstico de estágio 3
Embora falemos sobre o câncer em estágio 3 como uma coisa monstruosa, seu diagnóstico difere drasticamente com base no tipo de câncer. Geralmente, um diagnóstico de câncer em estágio 3 requer um ou mais dos três recursos:
- Crescimento do tumor além de um tamanho específico (geralmente medido em centímetros)
- Espalhe para um conjunto específico de gânglios linfáticos próximos (como os gânglios linfáticos axilares no câncer de mama)
- Extensão do tumor em estruturas próximas (por exemplo, a parede torácica no câncer de mama)
Uma vez diagnosticado, o estágio do câncer nunca muda. Mesmo que o médico reconfigure o diagnóstico de câncer ou ele ocorra novamente (marcado com um r), eles mantêm o diagnóstico de estadiamento inicial.
O médico adicionará o novo diagnóstico de estadiamento ao estágio inicial e o diferenciará com letras - como c para clínico, p para patológico (após a cirurgia) ou após tratamentos (y).
Alguns cânceres de estágio 3 são subdivididos para fornecer uma classificação mais precisa. Esses subestágios serão diferentes com base no órgão canceroso específico. Por exemplo, o câncer de mama em estágio 3 tem três subcategorias:
3A:
- O tumor é menor que 5 centímetros (cm), mas se espalhou para 4-9 nódulos.
- O tumor é maior que 5 cm e se espalhou para 1 a 9 nódulos.
3B: O tumor é de qualquer tamanho, mas invadiu a parede torácica ou a pele da mama e está inchado, inflamado ou com úlceras. Também pode ter invadido até 9 nós próximos
3C: O tumor pode ter qualquer tamanho, mas se espalhou para: 10 ou mais linfonodos, linfonodos próximos à clavícula ou linfonodos próximos à axila e osso do peito
Os médicos também diagnosticarão cânceres de mama em estágio 3C como operáveis ou inoperáveis, mas isso não significa que não sejam tratáveis. Significa apenas que a cirurgia não seria capaz de remover todo o tumor.
Outros fatores
Existem algumas outras coisas que ajudam os médicos a determinar o estágio do câncer:
- Tipo de célula: mesmo quando os cânceres ocorrem no mesmo órgão, eles podem agir de maneira diferente com base no tipo de célula que se tornou cancerosa. Cada um de nossos órgãos tem muitos tipos de células com funções diferentes - qualquer uma das quais pode se tornar cancerosa. O tipo de célula real que se transformou em tumor pode afetar a forma como o câncer age e reage aos tratamentos. Por exemplo, o câncer de esôfago das células da glândula produtora de muco reage ao tratamento de forma diferente do câncer do revestimento do esôfago.
- Localização do tumor: onde dentro de um órgão o tumor está localizado pode afetar o estágio do câncer. Por exemplo, o estadiamento do câncer de esôfago depende em parte de qual parte do esôfago é a massa.
- Marcadores sanguíneos tumorais: para certos tipos de câncer, os médicos podem testar materiais celulares específicos, geralmente proteínas, no sangue. Esses marcadores podem ajudá-los a determinar como organizar o tumor. Por exemplo, o estágio do câncer de próstata depende dos níveis sanguíneos de uma proteína chamada antígeno específico da próstata, PSA. Níveis mais elevados de PSA podem significar um estágio mais elevado de câncer.
- Genética do tumor: os genes e as mutações de um tumor influenciam o estadiamento do câncer. Quando as células do corpo se tornam cancerosas, seus genes mudam rapidamente, desenvolvendo novas características
Diagnóstico
Como os cânceres são tão complicados, existem muitos testes e procedimentos usados para testá-los. Eles variam de acordo com o tipo de tumor e nem todos são apropriados para todos os tipos de câncer. Aqui estão alguns dos testes padrão e o que eles geralmente procuram:
- Testes de imagem: os médicos usam testes de imagem como raio-X, tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética, ultrassom e tomografia por emissão de pósitrons (PET) para examinar o interior do corpo sem abrir o paciente. Essas imagens dão ao médico uma ideia melhor do tamanho e da composição de um tumor. Eles também podem informá-los sobre outros órgãos afetados e o fluxo sanguíneo.
- Endoscopia: Endoscopia, na qual o médico insere um pequeno tubo ou fio no corpo para visualizar os órgãos internos usando uma pequena câmera, inclui exames como colonoscopia, broncoscopia e laparoscopia. Os médicos usarão o tubo para tirar fotos e até mesmo colher uma amostra de qualquer descoberta incomum.
- Biópsia: durante uma biópsia, o médico coleta uma amostra de tecido do tumor potencial e a examina ao microscópio. Essas amostras de tecido podem ser de qualquer parte do corpo - incluindo pele, medula óssea ou mama. As biópsias podem ser aspiradas a vácuo ou por agulha fina (FNA).
- Testes de laboratório: os médicos podem aprender muito testando seu sangue, outros fluidos corporais e amostras de tecido (biópsias). Os testes podem procurar marcadores tumorais que podem dizer mais sobre o seu câncer. Eles podem testar os genes do câncer para saber mais sobre ele e fazer exames de sangue gerais para monitorar a saúde do paciente.
Tratamento
A cirurgia geralmente é a primeira linha de defesa do médico contra um tumor. A ressecção cirúrgica é a opção de tratamento preferida para a maioria dos cânceres de tumor sólido.
Em alguns casos, os cânceres em estágio 3C serão submetidos a quimioterapia para diminuir o tamanho do tumor e, em seguida, removê-lo cirurgicamente.
Esses tratamentos incluem:
- A quimioterapia usa drogas potentes para matar as células cancerosas. Ele trata o câncer e também pode aliviar os sintomas do câncer. A quimioterapia também mata as células de crescimento rápido do corpo - por exemplo, aquelas que revestem a boca, os intestinos e os folículos capilares. Isso causa muitos efeitos colaterais - incluindo queda de cabelo.
- A radioterapia usa radiação para matar células cancerosas. A radiação é a energia que pode danificar as células, por isso os médicos a usam para enfraquecer as células cancerosas. Eles geralmente direcionam este tratamento para uma área específica do corpo - onde está o câncer - mas pode levar dias ou semanas para ver o impacto.
- A terapia hormonal, também conhecida como terapia endócrina, só se aplica a algumas formas de tumores - aqueles que requerem hormônios para crescer - geralmente cânceres de próstata e de mama. Ao privar as células cancerosas de hormônios, esse tratamento pode tratar o câncer e aliviar os sintomas do câncer. Como esses tratamentos são direcionados aos hormônios do corpo, eles têm efeitos colaterais que variam de acordo com o sexo.
- A terapia direcionada, uma forma de medicina personalizada, é especialmente projetada contra o câncer com base em sua genética. Essas terapias podem ajudar a retardar e interromper o crescimento e a disseminação das células cancerosas, visando as mudanças que permitem que essas células cresçam sem controle. As terapias direcionadas podem ser drogas ou anticorpos feitos contra as proteínas especializadas do tumor.
- A imunoterapia usa o sistema imunológico do corpo contra o câncer. Pode ser surpreendente, mas o corpo possui muitos mecanismos que encontram e destroem células potencialmente cancerosas todos os dias. Essas terapias ajudam a apoiar o sistema imunológico do corpo em sua luta contra o câncer.
Os tratamentos que o oncologista usa para o diagnóstico de câncer dependem muito do tipo de câncer, da extensão da disseminação e de muitos outros critérios. Por exemplo, vamos revisar uma abordagem geral de tratamento para um diagnóstico de estágio 3 de três tipos comuns de câncer:
- Câncer de mama: os médicos geralmente tratam o câncer de mama em estágio 3 com quimioterapia, primeiro para diminuir o tamanho do tumor antes da cirurgia. Após a cirurgia, radioterapia e terapias hormonais podem ser usadas para matar quaisquer células cancerosas remanescentes.
- Câncer colorretal: o primeiro movimento para o câncer colorretal em estágio 3 é geralmente a cirurgia para remover as partes cancerosas do cólon e os gânglios linfáticos associados.A radiação pode ser usada para o tumor, eles não podem ser completamente removidos.
- Melanoma: o tratamento para o melanoma de estágio 3 começa com cirurgia, geralmente com um amplo leito e remoção local dos linfonodos. As terapias imunológicas e direcionadas podem reduzir o risco de retorno dos tumores - potencialmente junto com a radiação ou quimioterapia, especialmente se a infiltração de linfonodos for intensa.
Quando os sinais e sintomas do câncer desaparecem, o paciente é declarado tratado com sucesso e em remissão. As taxas de remissão para cânceres em estágio 3, como as taxas de sobrevivência, variam de acordo com o tipo de câncer e os tratamentos disponíveis.
Os regimes de tratamento para o câncer em estágio 3 podem ser complexos e envolver muitos médicos, enfermeiras e centros. Uma coisa que pode ajudar os pacientes é uma equipe de cuidados paliativos. Esses médicos, enfermeiras e assistentes sociais especializados trabalham com pacientes gravemente enfermos para aliviar os sintomas e os efeitos colaterais do tratamento. Eles trabalham para melhorar os níveis de estresse dos pacientes. Não importa o estágio do câncer, os cuidados paliativos podem ajudar.
Prognóstico
Heidi Sain / EyeEm
O prognóstico dos cânceres em estágio 3 pode variar de acordo com o tipo, grau, genética e outras características do câncer. As características do paciente também podem afetar o prognóstico. Idade, saúde geral, se ele é um fumante ativo ou anterior, e seu status de desempenho - uma forma de avaliar a capacidade do paciente de realizar as tarefas diárias, todas afetam o prognóstico e a sobrevivência.
Os médicos usam as taxas de sobrevivência para estimar a probabilidade de uma pessoa com um diagnóstico específico ainda estar viva em cinco anos. A taxa de sobrevivência específica do câncer seria a porção de pessoas com um diagnóstico específico que não morreu desse câncer. A taxa de sobrevivência relativa estima quantas dessas pessoas diagnosticadas não morreram de nada (câncer ou outro) durante esse tempo.
A sobrevivência é normalmente medida em taxas de sobrevivência de 5 anos (o número de 100 pessoas que devem viver por pelo menos cinco anos), embora você possa ver taxas de sobrevivência de 1 ano, 2 anos e 10 anos também .
Você pode encontrar as taxas de sobrevivência ao câncer no banco de dados do Programa de Vigilância, Epidemiologia e Resultados Finais (SEER) do National Cancer Institute, que coleta e publica estatísticas de câncer de 19 estados desde 1973.
O banco de dados SEER não usa o sistema de teste TNM. Registros de câncer como o SEER geralmente usam uma abordagem de três estágios:
- Localizada: na qual as células cancerosas estão apenas na área em que se desenvolveram pela primeira vez
- Regional: em que o tumor se espalhou para os gânglios linfáticos, tecidos ou órgãos próximos (geralmente, isso inclui cânceres de estágio 3)
- Distante: em que o câncer se espalhou para partes remotas do corpo
Embora essas definições tornem mais fácil para os registros de câncer categorizar os pacientes, há limitações para as definições do SEER. Ou seja, muitos cânceres de estágio 2 e 3 atendem à definição do SEER de "regional", enquanto o estágio 3C está mais próximo de "distante".
Lembre-se disso ao revisar as taxas de sobrevivência de 5 anos abaixo - elas oferecem apenas uma estimativa geral da expectativa de vida.
Para uma visão geral das taxas de sobrevivência, consulte os números abaixo do banco de dados SEER do NCI, que monitora a incidência e os resultados do câncer. Os números abaixo para os 10 principais cânceres são as taxas de sobrevivência de cinco anos (em relação a pessoas semelhantes sem câncer) para um diagnóstico "regional", de dados entre 2010 e 2016.
As exceções são para linfoma e leucemia, que os médicos definem de forma diferente. O número do linfoma não Hodgkin é a sobrevida no Estágio 3, e a leucemia é a taxa de sobrevida relativa geral de cinco anos (qualquer estágio).
Uma palavra de Verywell
O diagnóstico de câncer é um evento de mudança de vida, especialmente quando diagnosticado com câncer em estágio avançado. Mas o estágio 3 do câncer não é uma sentença de morte. As taxas de sobrevivência estão sempre melhorando, e médicos e pesquisadores estão continuamente descobrindo e testando novos medicamentos e imunoterapias direcionados.
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