A malária, também conhecida como infecção por Plasmodium, é uma infecção parasitária, o que significa que entra no corpo através da picada de um mosquito. O mosquito se infecta com o vírus e o transfere para a pessoa.
Embora o parasita Plasmodium seja a principal causa da infecção, fatores ambientais e de estilo de vida desempenham papéis contribuintes. Explore as causas comuns e menos comuns - elas podem ajudá-lo a prevenir contra a malária.
© Verywell, 2018Transmissão Parasítica
Existem quatro espécies de parasita Plasmodium que contribuem para infecções de malária em humanos. São eles:
- P. falciparum:A espécie associada à forma mais grave da infecção e é a causa mais comum de infecção.
- P. vivax: Entre os mais comuns.
- P. malariae: Causa uma forma mais branda da doença.
- P. ovale: É relativamente raro.
A infecção pode entrar em seu corpo através da picada de uma mulherAnophelesmosquito, que atua como vetor (portador).
Esse mosquito pode sobreviver em climas tropicais e subtropicais e é principalmente nesses climas que a doença é transmitida. O próprio mosquito adquire o parasita ao picar uma pessoa infectada.
Como o parasita causa doenças
Todas as espécies do parasita da malária causam uma sequência de eventos em todo o corpo, que produz os sintomas da infecção.
Depois que um mosquito transmissor da malária pica uma pessoa, a forma infecciosa do parasita, o esporozoíta, entra no fígado da pessoa, onde se reproduz e entra em um novo estágio em seu ciclo de vida, o estágio de merozoíta.
Os merozoítos, que são produzidos no fígado, entram nas células vermelhas do sangue. A forma de merozoíta se replica dentro dos glóbulos vermelhos, fazendo com que explodam, liberando produtos químicos que produzem a maioria dos efeitos da malária, como febres, calafrios e dores. Os merozoítos que são liberados quando os glóbulos vermelhos se rompem podem viajar por todo o corpo, entrando em outros glóbulos vermelhos.
Às vezes, ocorrem efeitos mais graves e os parasitas ou os glóbulos vermelhos infectados pelo parasita podem danificar órgãos do corpo como o cérebro, o coração, os pulmões ou os rins.
Causas menos comuns
Existem várias situações que estão associadas a um menor risco de transmissão da malária.
Deficiência do sistema imunológico
Você pode ser infectado com malária mesmo se tiver um sistema imunológico normal, mas as pessoas com deficiências do sistema imunológico, incluindo HIV, têm maior probabilidade de apresentar efeitos graves da infecção.
Gravidez
Mulheres grávidas têm maior risco de infecção por malária. Existem várias razões propostas para isso, incluindo um sistema imunológico enfraquecido - que pode reativar uma infecção anterior - ou um sistema imunológico enfraquecido - o que torna mais provável para mulheres grávidas que se tornam pouco para desenvolver a doença.
Bebês recém-nascidos - transmissão de sua mãe
Alguns bebês podem nascer com infecção de malária, adquirindo o parasita da mãe, e não de um mosquito vetor.
Transfusão de sangue
Houve relatos de infecção de malária que se espalhou de uma pessoa para outra por meio de transfusões de sangue. Nesses casos, um doador de sangue que adquiriu uma infecção, geralmente de um mosquito vetor, normalmente ainda não desenvolveu os sintomas da doença.
A transferência de células sanguíneas, que estão infectadas com o organismo parasita, pode permitir que o parasita se desenvolva dentro do corpo do receptor da transfusão de sangue.
Fatores de estilo de vida
A malária é uma infecção predominantemente disseminada em certas regiões geográficas de clima tropical e abundância de água parada, onde o mosquito vetor que carrega o parasita pode sobreviver. Fatores de estilo de vida podem desempenhar um papel na probabilidade de você ser infectado pelo parasita ou não.
Viver em uma região com uma alta taxa de malária
Viver em uma região conhecida pela malária aumenta substancialmente o risco de infecção.
Embora tenha sido observado que algumas pessoas que vivem em regiões com uma alta taxa de malária podem se tornar imunes, muitas pessoas saudáveis com sistema imunológico normal experimentam complicações graves e podem morrer por causa da infecção.
Visitando uma região com uma alta taxa de malária
Os viajantes que visitam regiões com uma alta taxa de malária podem ser infectados, principalmente porque os viajantes que não foram expostos à infecção antes não desenvolveram imunidade à doença.
Fatores Ambientais
Alguns fatores aumentam a exposição à malária, incluindo a falta de roupas de proteção, acomodações expostas para dormir, falta de repelente de insetos e falta de imunização. Especialmente ao viajar, faça o possível para tomar as devidas precauções.
Como a malária é diagnosticada
