Como sobreviver ao câncer

Você costuma ouvir o câncer ser descrito como uma "batalha" em que você precisa "lutar" para sobreviver. Mas, uma vez que a "luta" nunca é justa, exatamente como um indivíduo sobrevive ao câncer?

Infelizmente, nunca há certezas quando se trata de câncer e nenhum plano de sobrevivência definido. Algumas pessoas tentam tudo que é humanamente possível para sobreviver, mas não o fazem. No entanto, existem certos passos que você pode tomar que podem melhorar suas chances e colocá-lo um passo à frente de seu "oponente". Listadas abaixo estão 10 maneiras pelas quais você pode lutar na esperança de sobreviver ao câncer.

As primeiras oito dessas dicas são para quem já foi diagnosticado com câncer. As duas dicas finais são para quem ainda não foi diagnosticado ou para quem tem câncer, mas deseja saber o que pode ser feito para prevenir ou encontrar um segundo câncer precocemente.

Se você tem câncer, consulte um especialista

Este ponto pode parecer óbvio para a maioria das pessoas, mas não é para todos. Existem milhões de pessoas com câncer que estão sendo tratadas por cirurgiões, internistas, médicos de família e outros profissionais de saúde. Se possível, tente ser visto por um oncologista. A American Society of Clinical Oncology pode ajudá-lo a encontrar um oncologista ou especialista. A American Society of Hematology irá ajudá-lo a encontrar um médico se você tiver câncer no sangue. Os especialistas provavelmente estão cientes das opções atuais de tratamento e dos ensaios clínicos isso será um benefício específico para você.

Existem também diferentes tipos de oncologistas. Na maioria das vezes, você terá um oncologista médico que cuidará e coordenará seus cuidados. Se você fizer terapia de radiação, você pode consultar um oncologista de radiação. Se você tem um câncer ginecológico, vale a pena consultar um oncologista ginecológico. Para aquelas com câncer de ovário, a sobrevida com a cirurgia parece ser maior quando um oncologista ginecológico realiza a cirurgia em comparação com um ginecologista geral. Claro, esta é uma afirmação geral e há exceções prováveis.

Encontre uma equipe médica especializada no seu tipo de câncer

Agora que você planeja consultar um oncologista, por onde começar? Freqüentemente, sua primeira etapa pode envolver a escolha de um centro de tratamento de câncer, em vez de escolher um oncologista. O tratamento do câncer geralmente envolve uma abordagem multidimensional, e um bom centro de tratamento do câncer permitirá que você reúna uma boa equipe de tratamento do câncer.

Então, como descobrir quais centros de tratamento de câncer são melhores para o seu tipo específico de câncer? Um bom primeiro passo é perguntar ao médico que você está vendo para onde ele iria se fosse diagnosticado com um câncer semelhante. Converse com amigos e sua família. Reservar um tempo para se conectar com uma comunidade on-line de câncer é uma excelente maneira de aprender quais centros são mais ativos no tratamento e na pesquisa de seu tipo específico de câncer.

O National Cancer Institute recomenda que as pessoas com câncer considerem participar de um ensaio clínico e, às vezes, esses ensaios clínicos estão disponíveis apenas nos centros de câncer maiores. Existem muitos mitos sobre os ensaios clínicos, mas a verdade é que às vezes um ensaio clínico pode oferecer tratamentos que podem melhorar a sobrevida, que de outra forma não estão disponíveis. Dedique algum tempo para entender o propósito dos estudos clínicos ao examinar suas opções.

Depois de verificar o que está disponível, você pode comparar as localizações desses centros com as regiões do país onde se sentiria mais confortável recebendo seus cuidados (perto de sua casa ou perto de entes queridos que moram em outras áreas, se possível). Se você consultar um oncologista fora do estado, não significa necessariamente que precisará receber todos os seus cuidados lá. Alguns oncologistas em centros de câncer maiores podem recomendar tratamentos de quimioterapia, por exemplo, que podem ser administrados em um centro mais próximo de sua casa.

Obtenha uma segunda opinião (e talvez uma terceira ou quarta)

Algumas pessoas se sentem desconfortáveis ​​em pedir uma segunda opinião, mas com uma condição tão séria quanto o câncer, a maioria dos médicos espera que você deseje uma segunda opinião. Na verdade, a maioria dos médicos, ao se deparar com o câncer, obtém uma segunda opinião.

Muitas vezes, é recomendável que você procure uma segunda opinião em um dos maiores centros de câncer. Pode ser útil verificar a lista de centros de câncer designados pelo National Cancer Institute, uma vez que esses centros são selecionados por seu compromisso em encontrar novos e mais eficazes tratamentos para o câncer. Esses centros de câncer maiores também podem ter maior probabilidade de ter especialistas não apenas no seu tipo de câncer, mas em outros aspectos exclusivos do seu câncer, como o perfil molecular do seu câncer.

Existem muitas razões pelas quais uma segunda opinião (ou mais) é tão importante. Um dos motivos, é claro, é obter a opinião de um especialista que tenha mais conhecimento ou interesse no seu tipo de câncer. No entanto, mesmo que ambas ou todas as opiniões que você obtenha concordem, isso pode ser importante no futuro. Se o seu tratamento não for eficaz, ele pode evitar que você se questione e deseje ter obtido uma segunda opinião.

Verifique estes motivos importantes para obter uma segunda opinião quando você tem câncer de pulmão.

Aprenda tudo o que puder sobre o seu câncer e use os recursos disponíveis

Estudos descobriram que dedicar algum tempo para se informar sobre o câncer não apenas o ajuda a se sentir mais fortalecido e a controlar o seu tratamento, mas também pode fazer a diferença no seu resultado. Isso pode parecer esmagador se você não tiver um diploma de médico, mas muitos sobreviventes do câncer descobriram que issoépossível. Pergunte a um monte de perguntas. Aprenda como encontrar boas informações sobre câncer online. E não se esqueça de que as comunidades on-line do câncer também costumam ser uma ótima maneira de coletar informações.

A quantidade de informações e suporte para pacientes com câncer é surpreendente. Você pode obter gratuitamente materiais educacionais, apoio emocional, ajuda financeira, assistência com questões de seguro, ajuda com sua aparência física, recomendações dietéticas, entre outros. Um dos recursos online mais abrangentes é o National Cancer Institute. A organização sem fins lucrativos CancerCare possui extensas informações sobre como lidar com o câncer. Confira os Workshops de Educação do CancerCare Connect para ter acesso instantâneo a muitos podcasts abordando quase todas as preocupações relacionadas ao câncer.

Aproveite as vantagens das ferramentas gratuitas de opções de tratamento, como as oferecidas pela American Cancer Society. Essas ferramentas de tomada de decisão podem ajudá-lo a saber quais opções de tratamento são as certas para você. Quais são os prós e os contras de cada um? Você obterá informações personalizadas de acordo com sua situação clínica exclusiva, de modo que gastará menos tempo examinando artigos irrelevantes.

Procure o apoio de amigos, familiares e uma comunidade de apoio ao câncer

O apoio da família e dos amigos e da comunidade oncológica é muito importante para melhorar suas chances.

Estudos que examinam os efeitos das relações sociais sobre a doença e a mortalidade mostraram que fortes laços sociais melhoram a sobrevivência em uma ampla variedade de condições. Olhando apenas para o câncer, um grande estudo descobriu que altos níveis de apoio social percebido foram associados a um risco 25 por cento menor de morte.

Permitir que seus amigos e familiares o ajudem é uma etapa importante, mas também pode ser útil interagir com outras pessoas que estão enfrentando um diagnóstico semelhante. Há algo especial em ter a chance de conversar com alguém que está enfrentando desafios semelhantes. Além do apoio emocional, as comunidades de apoio ao câncer são uma excelente maneira de aprender sobre os tratamentos mais recentes para sua doença. Em uma época em que a pesquisa do câncer está avançando exponencialmente, há até pessoas que aprenderam sobre novos tratamentos e testes clínicos - o que às vezes pode significar a diferença entre viver e morrer - por meio de interações com outros sobreviventes, em vez de oncologistas da comunidade.

Embora grupos e comunidades de suporte online possam ser muito úteis, reserve um momento para aprender sobre segurança com mídias sociais com câncer e como proteger sua privacidade.

Exercite-se bem, coma bem e gerencie suas outras condições médicas

A maioria de nós já ouviu falar de uma boa dieta e exercícios físicos o suficiente para quase ficarmos imunes a discutir seu impacto, mas uma boa dieta e exercícios não apenas ajudam a reduzir o risco de contrair câncer, mas parecem melhorar a sobrevida daqueles que foram diagnosticados .É também digno de nota que outras condições médicas - sejam causadas por câncer ou coexistentes com o câncer - são uma causa significativa de mortalidade. Gerenciar essas condições às vezes leva o queimador - mas não deveria se você está tentando aumentar suas chances.

Você não precisa treinar para uma maratona para se beneficiar dos exercícios. Estudos descobriram que até mesmo atividades físicas leves e divertidas, como jardinagem duas vezes por semana, ajudam a melhorar a taxa de sobrevivência de alguns dos cânceres mais mortais.

É bastante claro que uma boa dieta reduz o risco de desenvolver câncer em primeiro lugar, mas como acontece com os exercícios, estamos aprendendo que isso pode fazer a diferença para quem tem câncer também. Confira esses alimentos que podem ajudar a combater as células cancerosas e por quê.

Preste atenção a outras condições médicas que você tem, que vão desde asma a doenças cardíacas. Pessoas com câncer ainda enfrentam essas preocupações, que podem ser ainda mais difíceis de perceber em meio aos sintomas do câncer. Os coágulos sanguíneos são comuns em pessoas com câncer e, se se quebrarem e chegarem às suas pernas (embolia pulmonar), podem ser fatais. Finalmente, a depressão e o suicídio aumentam nas pessoas com câncer. Fale com o seu médico se tiver alguma dúvida.

Esteja verdadeiramente comprometido com o seu tratamento

Qualquer que seja o ensaio clínico ou plano de tratamento com o qual você e seu médico concordem, mantenha o compromisso e dê tudo de si. Muitas pessoas abandonam o protocolo de tratamento por uma razão ou outra. Algumas pessoas esquecem de tomar seus medicamentos todos os dias ou não tomam precauções para prevenir infecções durante a quimioterapia. Você tem que acreditar em você mesmo, no seu médico e no seu tratamento. Se alguma dessas coisas não estiver funcionando, converse com seu médico ou um conselheiro de câncer sobre seus sentimentos. Lembre-se de que muitos efeitos colaterais podem ser controlados, mas para lidar com esses sintomas, seu médico precisa saber que eles o estão incomodando.

Se você fuma, pare. Algumas pessoas acham que, depois de terem câncer, isso realmente não importa mais. Mas é verdade. Confira estes motivos para parar de fumar após o diagnóstico de câncer.

Seja seu próprio advogado

Talvez a coisa mais importante que você possa fazer para melhorar suas chances de sobrevivência ao câncer seja ser seu próprio defensor no tratamento do câncer. Ninguém está tão motivado quanto você para encontrar soluções possíveis tanto para tratar sua doença quanto para controlar os efeitos colaterais. Certifique-se de seguir todas essas etapas para ser seu próprio defensor como paciente com câncer.

Para aqueles que não têm câncer (mas querem sobreviver se o desenvolverem)

Os dois últimos pontos são para aqueles que ainda não foram diagnosticados com câncer ou para aqueles que desejam reduzir suas chances de desenvolver um segundo câncer. O Instituto Nacional do Câncer estima que aproximadamente 38,4% dos homens e mulheres serão diagnosticados com câncer em algum momento de suas vidas, e alguns dos tratamentos usados ​​para o câncer, como quimioterapia e radioterapia, podem aumentar o risco de outro câncer .

A detecção precoce é importante

A detecção precoce é importante em alguns tipos de câncer. Em geral, quanto mais cedo a doença for diagnosticada, melhores serão suas chances de remissão ou sobrevivência a longo prazo.

A detecção precoce pode incluir exames regulares, mas é mais importante não ignorar os sinais de alerta que seu corpo pode estar lhe dando. Aprenda sobre os sinais e sintomas do câncer, tanto os comuns quanto os incomuns. Se você notar algum desses sintomas, converse com seu médico. Os sintomas, como a dor, são a maneira que o nosso corpo usa para nos dizer que algo está errado. Se você tiver algum sintoma inexplicável, considere pedir uma segunda opinião.

Embora tenha havido alguma controvérsia sobre o rastreamento do câncer de próstata e até mesmo do câncer de mama, aprendemos que o rastreamento do câncer de cólon, bem como o rastreamento do câncer de pulmão em fumantes antigos e atuais, pode diminuir significativamente a taxa de mortalidade por essas doenças.

Conheça os seus riscos de câncer e tome medidas

Existem muitas causas de câncer, mas no geral acredita-se que a maioria dos cânceres é "multifatorial" - o que significa que muitos fatores trabalham juntos para aumentar ou diminuir o risco da doença.

O câncer pode ser o resultado de mutações genéticas, vírus ou carcinógenos ambientais. O Harvard Center for Cancer Prevention oferece uma ferramenta interativa para ajudá-lo a determinar seu nível de risco para 12 tipos diferentes de câncer.

Reserve um tempo para fazer perguntas sobre o câncer que seus parentes já tiveram. Isso inclui não apenas cânceres como o câncer de mama. Às vezes, o câncer é familiar, mas membros diferentes desenvolvem tipos diferentes de câncer. Aprenda sobre seu projeto genético e câncer.

Também é importante estar ciente das condições que você pode ter e que aumentam o risco de câncer. Por exemplo, ter diabetes aumenta o risco de câncer pancreático e ter doença inflamatória intestinal pode aumentar o risco de câncer de cólon.

Veja se você tem alguma exposição ambiental que possa predispor ao câncer e aja. Pare de fumar se você fuma. Limpe sua dieta. Exercício. Faça o que for necessário (dentro do razoável) para garantir que sua saúde seja sua prioridade número um.