Um colo do útero saudável deve fazer parte da agenda de saúde de todas as mulheres. Seguindo algumas etapas simples, a maioria das mulheres pode reduzir significativamente o risco de desenvolver problemas de saúde cervical, como displasia cervical ou câncer cervical.
Preste atenção à prevenção
TEK IMAGE / SPL / Science Photo Library / Getty ImagesO cuidado preventivo e o rastreamento são absolutamente essenciais quando se trata de prevenir o câncer cervical. Existem duas estratégias principais para detectar o papilomavírus humano (HPV), uma das principais causas do câncer cervical.
O esfregaço de Papanicolaou é um teste de rastreamento que procura alterações cervicais anormais que indicam câncer ou alterações que podem um dia levar ao câncer cervical. Na maioria dos casos, o câncer cervical leva anos para se desenvolver; a realização de um exame de Papanicolaou regular detecta essas alterações muito antes de se tornarem cancerígenas. Pense em quando você fez seu último exame de Papanicolaou e quando o médico recomendou que você fizesse o próximo. A frequência varia de mulher para mulher, então se você não tem certeza ou nunca teve um, verifique com seu médico ou reveja as diretrizes de rastreamento mais recentes.
A outra opção é fazer o teste primário de HPV. O teste primário de HPV verifica duas cepas de HPV, 16 e 18, que são responsáveis por cerca de 70% dos casos de câncer cervical. Se o HPV 16 ou 18 for detectado, uma colposcopia é recomendada. A colposcopia é um procedimento que amplia o colo do útero para que os médicos possam observar melhor as células anormais e fazer biópsias, se necessário.
Nas diretrizes emitidas em 2020, a American Cancer Society (ACS) recomenda que os indivíduos com colo do útero se submetam ao teste primário de HPV, em vez do teste de Papanicolau, a cada cinco anos, começando aos 25 e continuando até os 65. Testes de Papanicolau mais frequentes (a cada três anos ) são considerados aceitáveis para pessoas cujo profissional de saúde não tem acesso aos testes primários de HPV. Anteriormente, o rastreamento recomendado pela ACS começava aos 21 anos.
Siga as recomendações do médico
Rafal Rodzoch / Caiaimage / Getty ImagesÉ surpreendente quantas mulheres não seguem as ordens do médico. As visitas de acompanhamento para exames de Papanicolaou, exames de colposcopia e outros tratamentos são frequentemente marcadas como "não comparecimento". A falta de seguro, a desconfiança dos médicos e a incompreensão dos testes de acompanhamento recomendados são motivos comuns.
Para prevenir o câncer do colo do útero, as mulheres devem ser proativas em seus cuidados de saúde. Isso significa ouvir o médico e se houver divergência sobre o atendimento, uma segunda opinião é sempre uma opção. A desconfiança na opinião de um médico nunca deve resultar na desconfiança de todos os médicos.
Nunca saia do consultório médico até que você tenha um entendimento completo do plano de acompanhamento.
Seja vacinado com a vacina contra HPV
BSIP / UIG / Getty ImagesVocê pode estar se perguntando como uma vacina pode ajudar a manter o colo do útero saudável. A vacina contra o HPV protege contra sub-estirpes comuns de HPV conhecidas por causar câncer cervical em mulheres. Mulheres infectadas com essas cepas de alto risco desenvolvem displasia cervical. Quando não monitorada e tratada, a displasia cervical de alto risco pode evoluir para câncer cervical.
Gardasil 9, a única vacina contra o HPV disponível nos Estados Unidos, é aprovada pelo FDA para mulheres de 9 a 45 anos para proteger contra câncer cervical e outros tipos de câncer causados por cepas de HPV causadoras de doenças. As diretrizes variam quanto à idade ideal para a vacinação com Garsadil 9, embora todos concordem que tomar a vacina no início pode ajudar a prevenir o maior número de casos de câncer.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos recomendam a vacinação de duas doses contra o HPV aos 11 ou 12 anos. Os adolescentes que recebem as duas doses com menos de cinco meses de intervalo, bem como aqueles com mais de 14 anos no momento da primeira dose precisa de uma terceira dose.
As diretrizes de vacinação contra HPV de 2020 da American Cancer Society (ACS) recomendam que a dose inicial da vacina contra HPV seja dada a meninos e meninas entre 9 e 12 anos de idade. Para adolescentes e adultos jovens de até 26 anos que não completam a série, a ACS recomenda uma vacinação de "recuperação" contra o HPV.
Pratique sexo seguro
Fonte da imagem / Imagens GettyPraticar sexo seguro não apenas evita a gravidez indesejada, mas também ajuda a prevenir infecções sexualmente transmissíveis que podem tornar o colo do útero prejudicial à saúde. O HPV é um vírus comum sexualmente transmissível que se espalha através do contato sexual pele a pele - nenhuma penetração no pênis é necessária para transmitir o vírus. Ambos os casais heterossexuais e homossexuais estão em risco. Embora os preservativos não sejam 100% eficazes na prevenção da disseminação do HPV, estudos mostram que eles fornecem alguma proteção.
Relate os sintomas ao seu médico
Thomas Barwick / Stone / Getty ImagesEmbora o câncer do colo do útero raramente apresente sintomas precoces, você deve sempre relatar qualquer sintoma ao seu médico assim que começar a experimentá-los. Os sintomas que podem indicar um problema cervical incluem (mas não se limitam a):
- Dor durante a relação sexual
- Sangramento vaginal após a relação sexual (sangramento pós-coito)
- Sangramento vaginal anormal (fluxo menstrual intenso, sangramento entre os períodos menstruais
- Corrimento vaginal
