Uma Visão Geral do Ancilóstomo

A ancilostomíase é um parasita intestinal que afeta mais de meio bilhão de pessoas em todo o mundo. Antes generalizadas nos Estados Unidos, as infecções por ancilóstomos agora afetam desproporcionalmente as áreas pobres com acesso limitado a saneamento e cuidados médicos. As larvas do verme vivem em solo contaminado, infectando principalmente as pessoas ao se enterrar na planta dos pés descalços.

Apesar de um tratamento seguro e eficaz disponível, estima-se que haja 576–740 milhões de pessoas atualmente infectadas com a ancilostomíase em todo o mundo, tornando-a uma das doenças tropicais negligenciadas mais comuns que afetam os seres humanos.

Embora a maioria das pessoas com infecções por ancilostomídeos não apresentem sintomas, aquelas com infecções de longa duração podem ter problemas ao longo da vida como resultado, especialmente crianças.

Sintomas

Nem todas as pessoas infectadas com ancilostomíase apresentam sintomas. Quando o fazem, geralmente é coceira ou erupção no local onde as larvas penetraram na pele (normalmente na planta do pé). Aqueles fortemente infectados, no entanto, podem apresentar:

• Fadiga
• Diarréia
• Perda de peso
• Falta de apetite
• Dor abdominal
• Anemia

Enquanto a maioria das pessoas infectadas não apresenta nenhum sintoma, a doença pode causar sérios danos se não for tratada - especialmente para mulheres grávidas e crianças pequenas. Com o tempo, os vermes se alimentam de sangue, resultando em perda interna de sangue, desnutrição e anemia. O impacto a longo prazo pode resultar em consequências graves para o crescimento físico e o desenvolvimento cognitivo das crianças.

Causas

Dois tipos de ancilostomíase infectam humanos:Ancylostoma duodenaleeNecator americanus. Os estágios adultos e larvas dos vermes vivem no intestino humano e podem se espalhar através de solo contaminado.

Existem duas maneiras principais de as pessoas serem infectadas com ancilóstomos: pele ao solo e ingestão por meio de alimentos ou fontes de água contaminados.

• Pele ao solo: Os ancilóstomos vivem em solo contaminado com matéria fecal. Quando os humanos andam descalços no solo, as larvas do verme abrem caminho através do pé e entram no corpo.
• Ingestão: Quando as pessoas defecam ao ar livre no solo ou usam suas fezes como fertilizante, os ovos de ancilostomídeos podem contaminar as fontes de alimentos ou água e ser re-ingeridos ou ingeridos por outras pessoas.

O ciclo de vida do ancilóstomo

O ciclo de vida do ancilóstomo se parece muito com o de outros parasitas intestinais. Os ovos do verme estão presentes nas fezes de indivíduos infectados. Quando as pessoas defecam ao ar livre (em vez de no banheiro ou latrina) ou as fezes são coletadas para uso como fertilizante, os ovos vão para o solo.

Com o tempo, os ovos eclodem e liberam larvas, que continuam a amadurecer. Quando as pessoas colocam sua pele em contato com o solo - como andar descalço ou quando crianças brincam na terra - as larvas penetram na pele para entrar no corpo humano. O mesmo pode acontecer se as pessoas comerem ou beberem água contaminada com ovos que possam estar no solo. Em ambos os casos, as larvas seguem para o intestino, onde amadurecem e se tornam adultas e colocam ovos, continuando o ciclo.

Diagnóstico

Diagnosticar a ancilostomíase é um processo relativamente direto e simples. Médicos ou outros profissionais de saúde coletam uma amostra de fezes e procuram ovos de ancilostomíase sob um microscópio. Como pode ser difícil detectar os ovos se a infecção for leve, o CDC recomenda que os profissionais de saúde ou técnicos de laboratório usem um procedimento de concentração para aumentar as chances de os ovos serem vistos.

Tratamento

Várias opções de tratamento estão disponíveis para a ancilostomíase, incluindo algumas que podem tratar a infecção com apenas uma dose. Como essas opções de tratamento são seguras e eficazes, muitas vezes são administradas preventivamente a indivíduos sem diagnóstico ou a comunidades inteiras anualmente para manter as infecções sob controle.

Remédios

A ancilostomíase pode ser tratada facilmente com vários medicamentos anti-helmínticos - como albendazol, mebendazol e pamoato de pirantel - projetados para livrar o corpo dos parasitas. Esses medicamentos são administrados por via oral ao longo de um ou três dias, dependendo do tipo de medicamento e de sua dose, e podem ser administrados a crianças a partir de um ano de idade.

Suplementos de Ferro

Para crianças, mulheres grávidas ou outras pessoas que desenvolvem anemia como resultado de infecção por ancilostomíase, os profissionais de saúde geralmente prescrevem um suplemento de ferro além de um medicamento anti-vermes. Esses suplementos ajudam a restaurar os estoques de ferro do corpo, que são essenciais para tornar os glóbulos vermelhos responsáveis ​​por transportar oxigênio por todo o corpo.

Quimioterapia Preventiva

Uma parte importante do tratamento da ancilostomíase é a prevenção de infecções futuras. Ao contrário de vírus ou outros germes, você pode ficar doente com ancilostomíase repetidamente ao longo de sua vida. A melhor maneira de prevenir a ancilostomíase é as pessoas defecar em banheiros ou casinhas em vez de em solo aberto e evitar o uso de fezes humanas como fertilizante. Isso, no entanto, nem sempre é prático para algumas comunidades.

Administrações de drogas em massa

Outra tática usada para tratar a ancilostomíase e outros vermes transmitidos por solo contaminado é dar medicamentos presumivelmente a comunidades inteiras. Os medicamentos usados ​​para tratar essas infecções são baratos, geralmente doados e seguros, com poucos efeitos colaterais.

Como resultado, os países podem retardar ou interromper a propagação do verme em uma determinada população, fornecendo medicamentos periodicamente, como uma vez por ano. Prestadores de serviços de saúde, agentes comunitários de saúde ou outros visitam as famílias, um por um, para administrar o tratamento para a ancilostomíase e outras doenças tropicais negligenciadas.

Uma palavra de Verywell

Embora não seja mais comum nos Estados Unidos, a ancilostomíase - junto com outros helmintos transmitidos pelo solo - continua a ser uma das principais causas de doenças em todo o mundo, especialmente entre aqueles com pouco acesso a saneamento e tratamento eficaz. É relativamente incomum que os viajantes para áreas com ancilostomíase sejam infectados, contanto que usem sapatos enquanto saem de casa e lavem bem os alimentos crus. Dito isso, se você tiver quaisquer sintomas de ancilostomíase, consulte seu médico imediatamente para fazer o teste do verme e, se necessário, obter tratamento.