A maioria das doenças graves causadas pelo novo coronavírus (COVID-19) resulta da pneumonia, que em alguns casos pode se deteriorar rapidamente para a síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA). Mas os médicos agora reconhecem que em muitos pacientes o COVID-19 se torna uma doença sistêmica e não se limita a causar problemas pulmonares. Outros sistemas orgânicos que podem ser afetados pelo COVID-19 incluem a árvore vascular, os rins, o sistema nervoso central, a pele - e o coração.
Os problemas cardíacos geralmente não estão entre as características mais proeminentes do COVID-19. Mas eles são comuns o suficiente, e potencialmente sérios o suficiente, para que a maioria das pessoas internadas no hospital com COVID-19 agora estão sendo examinadas para lesões no músculo cardíaco, e os cardiologistas muitas vezes passam a fazer parte de sua equipe de tratamento.
Em muitos pacientes, o envolvimento cardíaco com COVID-19 é uma condição relativamente sutil, enquanto em outros produz complicações graves e possivelmente fatais. Embora existam várias causas potenciais de lesão do músculo cardíaco relacionada ao COVID-19, a causa específica em um determinado indivíduo costuma ser difícil de identificar. O tratamento é de suporte e geral, em vez de específico para COVID-19.
Verywell / Alex Dos Diaz
Prevalência de lesão do músculo cardíaco por COVID-19
Os primeiros estudos descobriram que, entre as pessoas doentes o suficiente para serem hospitalizadas com COVID-19, a evidência de lesão do músculo cardíaco pode ser encontrada em 8% a 12%. Em pessoas com formas mais leves de COVID-19, não há evidência de lesão do músculo cardíaco.
Na maioria das pessoas com COVID-19 que apresentam lesão detectável no músculo cardíaco, quaisquer problemas cardíacos resultantes tendem a ser menores.
Sintomas
Em pacientes hospitalizados com COVID-19, quaisquer sintomas resultantes de lesão cardíaca podem ser facilmente confundidos com os sintomas pulmonares causados pelo vírus. Esses sintomas podem incluir:
- Dispneia significativa (falta de ar)
- Tosse
- Fadiga
- Fraqueza
- Palpitações
- Tontura
- Pressão ou dor no peito e
- Síncope (perda de consciência).
Como não é fácil distinguir os sintomas cardíacos dos sintomas causados por doenças pulmonares graves em pessoas com COVID-19, os médicos geralmente não podem confiar apenas nos sintomas para alertá-los sobre a possibilidade de o vírus também estar produzindo problemas cardíacos.
Causas e fatores de risco
A maioria das pessoas que desenvolvem danos ao músculo cardíaco devido a COVID-19 tem condições médicas pré-existentes significativas que as predispõem a doenças cardíacas, incluindo doença arterial coronariana, diabetes, obesidade ou hipertensão.
Nenhuma causa única foi identificada. Existem vários mecanismos potenciais que podem produzir esse dano cardíaco, e é provável que todos eles possam desempenhar um papel em uma extensão ou outra. Esses incluem:
- Miocardite: inflamação do músculo cardíaco
- Cardiomiopatia por estresse: também conhecida como "síndrome do coração partido", ocorre em resposta a forte estresse físico. Uma grande parte do músculo cardíaco para de funcionar repentinamente, levando à insuficiência cardíaca aguda.
- Hipóxia generalizada grave: A ausência de oxigênio causada por uma doença pulmonar avassaladora pode causar danos ao coração, especialmente em áreas onde o suprimento vascular para o músculo já está comprometido.
- Ruptura de uma placa de artéria coronária pré-existente: desencadeada pela inflamação produzida por COVID-19, uma ruptura pode levar a um ataque cardíaco ou outras formas de síndrome coronariana aguda.
- Danos inflamatórios às pequenas artérias coronárias
- Tempestade de citocinas: Esta resposta imune exagerada ligada ao COVID-19 pode causar sérios problemas de saúde, incluindo danos diretos ao coração. A pressão arterial baixa causada pela tempestade de citocinas também pode interferir na capacidade do coração de bombear.
Diagnosticando Lesão Muscular Cardíaca De COVID-19
Especialmente porque quaisquer sintomas cardíacos que possam estar presentes podem ser mascarados por sintomas pulmonares em pessoas com COVID-19, os médicos agora fazem exames de rotina para doenças cardíacas em pacientes hospitalizados com essa infecção.
O teste de triagem mais útil é medir os níveis sanguíneos de troponina. A troponina é uma proteína cardíaca importante para a contração muscular. As células cardíacas lesadas liberam troponina para a corrente sangüínea, de modo que níveis elevados de troponina no sangue são uma indicação importante de que está ocorrendo dano às células cardíacas.
Além dos níveis de troponina no sangue, um eletrocardiograma (ECG) e uma radiografia de tórax também podem ajudar na triagem de doenças cardíacas. Se os testes de rastreamento sugerirem um problema cardíaco, um ecocardiograma pode ser útil para determinar a presença e a natureza de qualquer envolvimento cardíaco com COVID-19. Procedimentos cardíacos invasivos, como cateterismo cardíaco, são evitados sempre que possível em pacientes com COVID-19 que estão gravemente enfermos.
Problemas causados por lesão muscular cardíaca por COVID-19
Freqüentemente, um teste de troponina anormal é a única manifestação de dano ao músculo cardíaco em pessoas com COVID-19. Mas, existindo ou não outros sintomas de um problema cardíaco, os níveis elevados de troponina em pacientes hospitalizados com COVID-19 estão associados a um risco aumentado de mortalidade.
Em alguns pacientes com níveis elevados de troponina, a lesão do músculo cardíaco é extensa o suficiente para produzir doença cardíaca mais óbvia, que pode complicar a recuperação de COVID-19.
Insuficiência cardíaca
Se o músculo cardíaco estiver severamente danificado, pode ocorrer insuficiência cardíaca. A insuficiência cardíaca é um problema sério para qualquer pessoa; em uma pessoa doente com COVID-19, é particularmente perigoso.
Em estudos de Wuhan, China, a insuficiência cardíaca foi uma característica proeminente em muitos pacientes que ficaram gravemente enfermos com COVID-19. Na verdade, a insuficiência cardíaca foi diagnosticada em aproximadamente metade dos pacientes com COVID-19 que morreram durante a hospitalização. A grande maioria dos pacientes com diagnóstico de insuficiência cardíaca durante a doença não tinha história anterior de insuficiência cardíaca, indicando que seus problemas cardíacos aparentemente surgiram como resultado do COVID-19.
Ataque cardíaco
Ataques cardíacos (enfartes do miocárdio) também são bastante comuns em pessoas hospitalizadas com COVID-19. Isso não é inesperado, porque há muito se sabe que a gripe e outras doenças que causam pneumonia estão associadas a um risco maior de ataques cardíacos.
Existem pelo menos duas maneiras pelas quais o COVID-19 pode desencadear um ataque cardíaco:
- A carga de trabalho cardíaca aumentada, somada à hipóxia (níveis baixos de oxigênio no sangue) causada por doença pulmonar grave, pode levar a danos ao músculo cardíaco em áreas do coração cujo suprimento de sangue está comprometido por artérias coronárias doentes.
- COVID-19 pode causar inflamação vascular generalizada, que pode desencadear a ruptura de uma placa da artéria coronária, obstruindo a artéria e causando a morte do músculo cardíaco.
Arritmia
Vários tipos de arritmias podem ocorrer em pessoas hospitalizadas com COVID-19, mas as mais proeminentes são a fibrilação atrial e a taquicardia ventricular. Em particular, esses pacientes podem desenvolver uma forma perigosa de taquicardia ventricular chamada "torsades de pointes" ou TdP.
TdP é visto quando um intervalo QT é prolongado. (O intervalo QT é medido no ECG e representa o tempo que leva para os eletrólitos cruzarem para frente e para trás através de uma membrana celular cardíaca quando uma célula cardíaca é estimulada a bater.) Por causa da gravidade e complexidade de sua doença, o intervalo QT é frequentemente prolongado em pessoas gravemente doentes com COVID-19.
Alguns dos medicamentos que podem ser usados para tratar COVID-19 em ambiente hospitalar, como hidroxicloroquina e azitromicina, também podem prolongar o intervalo QT, aumentando o risco de TdP.
Tratamento
Não existe um tratamento específico para os danos ao músculo cardíaco causados pelo COVID-19. No entanto, o tratamento agressivo está disponível para a maioria das consequências desse dano cardíaco, como insuficiência cardíaca, ataques cardíacos agudos e arritmias cardíacas. Esses tratamentos são iguais aos de pacientes que não têm COVID-19.
Tratamento para insuficiência cardíaca
Quando é aguda, o tratamento da insuficiência cardíaca requer um excelente gerenciamento de fluidos (para manter o excesso de fluido fora dos pulmões), restaurando os níveis normais de oxigênio no sangue e identificando condições subjacentes passíveis de tratamento (como isquemia cardíaca).
Tratamento de ataque cardíaco
Ataques cardíacos agudos são geralmente tratados da mesma forma em pessoas com COVID-19 e em qualquer outra pessoa, com a exceção de que os cardiologistas são mais propensos a usar a terapia fibrinolítica ("destruidores de coágulos") como terapia primária em vez de stents. A cirurgia, como a angioplastia, será realizada se a artéria estiver totalmente bloqueada. Diferentes tipos de medicamentos podem ser administrados, incluindo medicamentos para quebrar um coágulo (terapia trombolítica), medicamentos antiplaquetários, anticoagulantes, beta-bloqueadores, inibidores da ECA e estatinas.
Tratamento de arritmia cardíaca
As arritmias cardíacas também são tratadas da mesma forma que em pessoas sem COVID-19 - de medicamentos prescritos a marcapassos e procedimentos de ablação. Qualquer pessoa gravemente doente está sujeita a arritmias, e grande ênfase deve ser dada à prevenção. Isso significa prestar muita atenção ao gerenciamento de fluidos, oxigenação do sangue, equilíbrio eletrolítico e evitar (sempre que possível) medicamentos que prolongam o intervalo QT em um eletrocardiograma.
Pacientes gravemente enfermos com COVID-19 serão colocados em um monitor cardíaco para que qualquer arritmia aguda possa ser tratada rapidamente.
Uma palavra de Verywell
Em algumas pessoas, o envolvimento cardíaco com COVID-19 não desempenha um papel importante no curso da doença. Em outros, entretanto, o dano cardíaco pode ser acompanhado por insuficiência cardíaca, ataque cardíaco ou arritmias cardíacas graves.
Os testes de triagem para lesão cardíaca devem ser realizados em qualquer pessoa internada no hospital com COVID-19. Se tais evidências forem encontradas, um monitoramento cardíaco cuidadoso deve ser instituído.
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