Câncer de pulmão: homens vs. mulheres

Quando se trata de câncer de pulmão, o ditado “Os homens são de Marte e as mulheres de Vênus” soa verdadeiro. Existem diferenças entre a maneira como homens e mulheres desenvolvem câncer de pulmão, bem como sua resposta ao tratamento.

Essas diferenças são úteis para observar, especialmente quando as mulheres olham as estatísticas sobre a sobrevivência ao câncer de pulmão. As estatísticas geralmente agrupam homens e mulheres, mas, para as mulheres, as chances de sobrevivência são maiores em todos os estágios da doença.

Estamos apenas começando a aprender como as influências genéticas e hormonais desempenham um papel no desenvolvimento do câncer de pulmão e o que pode explicar essas diferenças. Como homens e mulheres diferem no desenvolvimento e na resposta ao câncer de pulmão? Vamos dar uma olhada.

Incidência

O câncer de pulmão é a principal causa de mortes por câncer em mulheres nos Estados Unidos, sendo responsável por quase duas vezes mais mortes do que o câncer de mama. A incidência de câncer de pulmão é maior em homens do que em mulheres, mas as mulheres estão se recuperando. Em 2016, estimou-se que 117.920 homens e 106.470 mulheres seriam diagnosticados com câncer de pulmão.

Fumar

Ao contrário dos homens, uma porcentagem maior de mulheres que desenvolvem câncer de pulmão nunca fumaram e cerca de 20 por cento das mortes por câncer de pulmão em mulheres ocorrem em não fumantes ao longo da vida. Em contraste, acredita-se que apenas 1 em 12 homens com câncer de pulmão nunca são -fumantes.

Para ambos os sexos, no entanto, é importante observar que a maioria das pessoas diagnosticadas com câncer de pulmão hoje são não fumantes. Em vez disso, a maioria das pessoas que desenvolvem câncer de pulmão são ex-fumantes ou nunca fumantes, em vez de fumantes atuais.

Outra questão preocupante é que o câncer de pulmão em não fumantes está aumentando. Isso não se deve à mudança nas proporções, mas a um verdadeiro aumento na incidência de câncer de pulmão em não fumantes.

Idade

As mulheres tendem a ser um pouco mais jovens, em média dois anos, na idade do diagnóstico do que os homens. Embora a idade média do câncer de pulmão em mulheres seja apenas ligeiramente menor, há muito mais mulheres jovens com câncer de pulmão do que homens. O câncer de pulmão em adultos jovens está aumentando - ao contrário do câncer de pulmão em adultos mais velhos - e o aumento é especialmente alto em mulheres jovens que nunca fumaram. Estudos realizados nos últimos anos sugerem que o estrogênio pode promover o crescimento de tumores pulmonares, o que pode ser responsável pela idade precoce do diagnóstico em mulheres.

Fatores de risco

Alguns estudos sugerem que as mulheres são mais suscetíveis aos carcinógenos do cigarro e desenvolvem câncer de pulmão após menos anos fumando. Outros estudos não mostram um risco aumentado de câncer de pulmão em mulheres que fumam em comparação com homens que fumam.

Também existe a percepção de que o câncer de pulmão é mais comum em mulheres não fumantes do que em homens não fumantes, mas esse não parece ser o caso em estudos mais recentes. Mesmo que a porcentagem de mulheres não fumantes que desenvolvem câncer de pulmão seja maior do que os homens, as mulheres não parecem ser mais sensíveis a outros carcinógenos do câncer de pulmão, e isso provavelmente se origina de um número maior de homens contra mulheres que fumaram no passado.

Tipos

As mulheres são mais propensas a ter adenocarcinoma de pulmão do que outros tipos de câncer de pulmão. A incidência de adenocarcinoma de pulmão também está aumentando em homens, mas os homens são mais propensos do que as mulheres a desenvolver carcinoma de células escamosas dos pulmões e câncer de pulmão de células pequenas.

Perfil Molecular / Teste Genético

As mulheres são mais propensas a ter alterações genéticas identificáveis ​​relacionadas ao câncer do que os homens. Isso é importante porque muitas das novas terapias - como mutações de EGFR, ALK e rearranjos de ROS - têm como alvo essas alterações genéticas específicas. É recomendado que todas as pessoas com câncer de pulmão de células não pequenas tenham perfis genéticos (perfis moleculares) feitos em seus tumores, mas isso é especialmente importante em mulheres por esse motivo.

Tratamento

As mulheres, historicamente, respondem a alguns medicamentos quimioterápicos usados ​​para câncer de pulmão melhor do que os homens. Uma das novas terapias direcionadas, Tarceva (erlotinibe), também parece ser mais eficaz para as mulheres - especialmente as mais jovens.

Sobrevivência

As mulheres têm maior probabilidade de sobreviver ao câncer de pulmão em todos os estágios da doença. Essa vantagem de sobrevivência sobre os homens é maior para doenças locais, onde o tratamento cirúrgico do câncer de pulmão oferece uma chance maior de cura nas mulheres do que nos homens.

Prevenção

Um grama de prevenção vale um quilo de cura. E há muitas maneiras importantes pelas quais os esforços preventivos do câncer de pulmão podem variar entre os sexos.

Como 80% dos cânceres de pulmão em mulheres estão relacionados ao tabagismo, de longe o passo mais importante que mulheres e homens podem tomar para reduzir o risco é parar de fumar. O câncer de pulmão ocorre em mulheres não fumantes em uma porcentagem maior do que nos homens, mas muitas dessas outras exposições, como o radônio em casa, também são evitáveis.

Uma palavra de Verywell

Embora existam muitas diferenças de gênero quando se trata de câncer de pulmão, um problema é o mesmo: o estigma. Aumentar a conscientização de que o câncer de pulmão ocorre em homens, mulheres e adultos jovens é uma boa maneira de abrir os olhos do público, mas é importante não criar divisões ao mesmo tempo.

A comunidade do câncer de pulmão tem prosperado, em parte, porque essas divisões não existiam. Pode ser útil apontar algumas dessas diferenças de gênero, mas é importante lembrar a todos que qualquer pessoa pode ter câncer de pulmão e todas as pessoas com câncer de pulmão são importantes.

Em 2018, existem agora esforços de defesa que se concentram no câncer de pulmão em mulheres. Embora alguns homens achem isso desanimador, é importante apontar as razões por trás disso. Espera-se que os esforços aumentem o financiamento e o apoio para homens e mulheres por meio desse enfoque. Sabemos que as mulheres são mais propensas a se envolver em esforços de defesa de direitos do que os homens e que os esforços de defesa realizados com o câncer de mama têm sido muito eficazes para angariar apoio. O objetivo é fazer com que as pessoas percebam que também há necessidade de suporte para o câncer de pulmão. Mais de nossas mães, irmãs e filhas estão morrendo de câncer de pulmão do que de câncer de mama.Infelizmente, a consciência pública desta verdade não está onde gostaríamos que estivesse.