Médicos: a prevenção da superlotação dos hospitais é crucial para a redução das mortes por COVID-19

Ben Gabbe / Colaborador / Getty Images

Principais vantagens

• Os casos de COVID-19 estão aumentando em todo o país, e o CDC acredita que as mortes também começarão a aumentar em breve.
• Os médicos ficaram muito melhores no tratamento de pacientes hospitalizados com COVID-19.
• À medida que os casos de COVID-19 aumentam, o distanciamento físico e o uso de máscaras podem reduzir sua chance de contrair o vírus, bem como evitar que os hospitais fiquem sobrecarregados.

Os dados mais recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) mostram que, embora os casos de COVID-19 tenham aumentado nacionalmente desde setembro, as taxas de mortalidade permaneceram estáveis. Infelizmente, isso pode estar mudando.

De acordo com os dados mais recentes do CDC compartilhados em 24 de outubro, a porcentagem de mortes por pneumonia, influenza e COVID-19 ("PIC" no jargão do CDC) permaneceu em níveis aproximadamente iguais de meados de setembro a meados de outubro, mas “ambos As hospitalizações relacionadas ao COVID-19 e a mortalidade por PIC nas semanas mais recentes podem aumentar à medida que mais dados são recebidos. ”

Há algumas boas notícias para moderar o relatório preocupante do CDC, dizem os especialistas. Amesh Adalja, MD, FIDSA, pesquisador sênior do Center for Health Security at Johns Hopkins Medicine, disse à Verywell que os profissionais de saúde aprenderam e se adaptaram ao longo da pandemia, descobrindo como oferecer um atendimento melhor do que nos meses anteriores.

“Se você está hospitalizado [agora], suas chances de deixar o hospital são muito melhores porque temos novas ferramentas e estratégias melhores”, diz Adalja.

Um estudo recente realizado por pesquisadores da NYU Langone Health na cidade de Nova York, o epicentro do surto de COVID-19 nos EUA na primavera passada, confirma isso. O estudo, publicado online noJournal of Hospital Medicineem 23 de outubro, mostra que a taxa de mortalidade entre pacientes hospitalizados em Nova York era de 25,6% em março. Em meados de agosto, caiu para cerca de 8%.

Uma razão para a queda, de acordo com o estudo, é que os pacientes hospitalizados no verão tendem a ser mais jovens, mais saudáveis ​​e com sintomas menos graves.

Mas os autores do estudo dizem que isso é apenas parte da história. Eles acham que as taxas de mortalidade também caíram porque, à medida que o COVID-19 continuou da primavera ao verão, os médicos se tornaram mais especialistas em tratá-lo. Os avanços incluíram técnicas como fazer os pacientes deitarem de bruços em vez de de costas, o que reduz o estresse nos pulmões e pode melhorar os sintomas respiratórios.

Outros fatores que podem ter reduzido as mortes pelo vírus incluem:

• Novos medicamentos como remdesivir e uso de esteróides
• Diminuição do volume do hospital, o que permite aos médicos mais experientes tratar os pacientes mais enfermos
• Teste e tratamento anteriores

O que isso significa para você

Se você for hospitalizado por COVID-19, poderá ter uma melhor chance de sobreviver à doença, especialmente se os casos em sua comunidade permanecerem baixos o suficiente para que o hospital não fique lotado e os especialistas possam dedicar o tempo necessário para cuidar de você.

"Nossas descobertas sugerem que, embora COVID-19 continue sendo uma doença terrível, nossos esforços para melhorar o tratamento provavelmente estão funcionando", disse Leora Horwitz, médica, autora principal do estudo e professora associada do Departamento de Saúde da População da NYU Langone Health , em um comunicado. "Mesmo na ausência de um tratamento ou vacina bala de prata, estamos protegendo mais nossos pacientes por meio de uma série de pequenas mudanças."

Os pesquisadores analisaram 5.121 registros de pacientes tratados por COVID-19 nos hospitais NYU Langone em Nova York e em Long Island entre 1º de março e 31 de agosto para criar um modelo que previu a probabilidade de morte de cada paciente. O modelo mostrou que a probabilidade de morte era, em média, 18 pontos percentuais menor em agosto do que em março para a maioria dos pacientes graves.

“Outros pontos críticos de pandemia devem ter esperança com as lições aprendidas aqui em Nova York”, diz o autor sênior do estudo, Christopher M. Petrilli, MD, professor assistente do Departamento de Medicina da NYU Langone Health.

Adalja reitera que o que parece estar fazendo diferença é que os médicos sabem o que fazer para tratar os pacientes mais rapidamente, “o que pode colocar os pacientes no caminho correto mais cedo”. Mas ser capaz de tratar os pacientes de forma eficaz depende do fato de os hospitais não estarem lotados.

Leana Wen, MD, MSc, médica emergencial e professora de saúde pública da George Washington University, concorda, acrescentando que “para onde vamos a partir daqui depende de quão tensos nossos sistemas de saúde ficam”.

Wen, que anteriormente atuou como Comissário de Saúde de Baltimore, diz que se os hospitais continuarem estressados ​​no ritmo que estão agora, podemos chegar a um ponto de ruptura. Especialmente com a sobreposição com a gripe, os hospitais podem ficar sobrecarregados e nem todos os pacientes serão capazes de receber o melhor atendimento possível.

Petrilli disse a Verywell que este cenário serve "como uma convocação para as pessoas que pensam em abrandar [nas precauções]." Até que haja uma vacina, a única maneira de manter as pessoas fora dos hospitais e manter a taxa de mortalidade baixa é continuar com o distanciamento físico e o uso de máscaras.

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