Cascara sagrada (Rhamnus Purshiana) é um arbusto nativo do oeste da América do Norte, cuja casca é processada para fins medicinais. Cascara sagrada contém compostos chamados antraquinonas que têm poderosos efeitos laxantes.
Cascara sagrada está listada na Farmacopeia dos EUA desde a década de 1890 e recebeu a aprovação inicial da Food and Drug Administration (FDA) para uso como um laxante de venda livre. No entanto, essa aprovação foi rescindida em novembro de 2002 devido a preocupações sobre a segurança a longo prazo da cascara sagrada e a falta de pesquisas de eficácia.
Embora o FDA tenha dado aos fabricantes a oportunidade de enviar pesquisas, eles recusaram devido ao alto custo dos testes clínicos e, em vez disso, optaram por ter seus produtos reclassificados como "suplementos dietéticos", em vez de laxantes de venda livre.
A cascara sagrada não deve ser confundida com a cascara - a casca seca das cerejas do café que alguns usam para fazer lattes e outras bebidas de café.
Cascara sagrada também é conhecida pelos nomes espinheiro da Califórnia, bearberry, casca amarela e casca sagrada, bem comochittemechitticumna língua Chinook do noroeste do Pacífico.
Benefícios para a saúde
Cascara sagrada é usado principalmente para tratar a constipação. As antraquinonas contidas na casca inibem a absorção de água e eletrólitos no intestino. Por causa disso, o volume das fezes aumenta à medida que absorve o excesso de água, o que aumenta a pressão no intestino. Isso estimula as contrações musculares do cólon (peristaltismo), acelerando a limpeza do intestino.
Verywell / Nusha AshjaeeComo tal, a cascara sagrada é considerada um laxante estimulante ao lado de outros laxantes naturais como aloe vera e sena. Ao contrário dessas contrapartes, o efeito da cascara sagrada tende a ser mais suave, resultando em menos fezes soltas ou aquosas. Cascara sagrada também funciona de forma diferente dos laxantes demulcentes como o psyllium, que cria uma substância gelatinosa que ajuda a aliviar as fezes dos intestinos. Embora não seja mais um laxante aprovado pelo FDA, a cascara sagrada ainda é usada por pessoas que preferem laxantes "naturais" aos químicos.
De um modo geral, a cascara sagrada induz a evacuação dentro de oito a 12 horas após a administração de uma dose.
Embora a cascara sagrada seja considerada por alguns para prevenir ou tratar cálculos biliares, problemas de fígado, hemorróidas, fissuras e até mesmo câncer, há pouca ou nenhuma evidência para apoiar essas alegações.
Possíveis efeitos colaterais
Cascara sagrada deve ser usado apenas por um curto período de tempo. Se usado para tratar constipação ocasional, é geralmente seguro e bem tolerado. Em alguns casos, pode causar dor abdominal e cólicas (mais comumente quando usado para tratar constipação grave).
O uso a longo prazo da cascara sagrada é outra questão. As preocupações surgiram principalmente da evidência de que as antraquinonas podem ser prejudiciais se consumidas em excesso. A cascara sagrada também pode causar uma condição conhecida como melanose coli, uma descoloração do revestimento do cólon.
Se tomada por mais de uma ou duas semanas, a cascara sagrada pode causar desidratação severa e a rápida perda de eletrólitos como sódio, potássio e cloreto. Isso pode desencadear uma série de efeitos colaterais potencialmente graves, incluindo:
- Náusea severa
- Perda de energia
- Dores de cabeça
- Fraqueza muscular, espasmos ou cãibras
- Batimento cardíaco irregular (arritmia)
- Batimentos cardíacos pulados (palpitações)
- Batimento cardíaco rápido (taquicardia)
- Dormência ou formigamento nas mãos ou pés (neuropatia)
- Produção de urina reduzida
- Confusão
- Depressão
- Retorno da constipação (constipação de rebote)
Doses excessivas de cascara sagrada podem causar diarreia com sangue, vômitos e incapacidade de urinar (retenção urinária aguda). Ligue para o seu médico ou procure atendimento urgente se sentir algum desses sintomas.
Se usada regularmente, a cascara sagrada pode levar à dependência de laxantes, pois os intestinos começam a se adaptar às antraquinonas e tornam-se menos capazes de agir por conta própria. O uso a longo prazo de antraquinonas também tem sido associado, embora fracamente, ao desenvolvimento de crescimentos colorretais (adenomas).
Contra-indicações
Cascara sagrada nunca deve ser usada para perda de peso devido ao alto risco de efeitos colaterais e complicações.
Também deve ser evitado em pessoas com doença diverticular, colite ulcerativa, doença de Crohn, hemorróidas graves, insuficiência cardíaca congestiva, doença cardiovascular, anemia grave, hérnia abdominal, câncer gastrointestinal, cirurgia de cólon recente, doença hepática, doença renal ou suspeita de apendicite.
Devido à falta de pesquisas sobre segurança, a cascara sagrada nunca deve ser usada por crianças, mulheres grávidas ou lactantes.
Interações medicamentosas
Cascara sagrada pode interagir com uma classe de medicamentos chamados glicosídeos cardíacos usados para tratar a insuficiência cardíaca, incluindo digoxina, digitoxina e digitonina. Fá-lo ao esgotar o corpo de sódio e potássio de que necessita para estimular as contrações cardíacas.
Cascara sagrada também pode reduzir a eficácia dos corticosteróides usados para tratar a inflamação. Esses medicamentos atuam diminuindo o potássio no corpo, e a ingestão de cascara sagrada com alguém pode favorecer esse efeito, levando a hipocalemia grave.
Informe o seu médico se você tomar cascara sagrada ou qualquer outro laxante natural para evitar interações potencialmente graves ou efeitos colaterais.
Dosagem e preparação
O processamento da casca sagrada da cascara pode ser diferente. Normalmente é removido, cortado e seco por até um ano para reduzir sua potência.Alguns fabricantes aquecem a casca para acelerar o processo. A casca seca pode então ser pulverizada ou fervida e destilada para produtos à base de plantas.
Não há dosagem recomendada de cascara sagrada, cujos efeitos podem variar dependendo da idade, peso, saúde e condições médicas coexistentes da pessoa.
Para complicar ainda mais isso, a erva vem em uma variedade de formulações, incluindo cápsulas, pós, tinturas e chás, o que pode dificultar saber quanto ou pouco de um produto você precisa para atingir o efeito desejado.
Se você decidir usar cascara sagrada, nunca exceda a dosagem listada no rótulo do produto ou use por mais de três dias.
O que procurar
Suplementos de ervas como a cascara sagrada não precisam passar pelos testes rigorosos nos Estados Unidos que os medicamentos farmacêuticos fazem. Por causa disso, a qualidade do suplemento pode variar consideravelmente, especialmente se você comprá-lo em sua forma natural "artesanal".
Para garantir qualidade e segurança, compre apenas suplementos que tenham sido certificados por um organismo independente, como a Farmacopeia dos EUA (USP), NSF International ou ConsumerLab.
Essas agências têm a tarefa de determinar a qualidade de um produto e se ele contém a quantidade de ingredientes listados em seu rótulo.
O chá solto geralmente se parece com lascas de casca de árvore ou chips. Evite chás vendidos em pedaços maiores, pois eles tendem a ser mais ricos em antraquinonas e podem ter efeitos laxantes mais fortes. Se for comprar saquinhos de chá, certifique-se de comprar o chá de cascara sagrada e não o chá de cascara feito com a casca dos bagos de café.
Outras perguntas
É seguro usar casca de cáscara fresca?
A casca de cáscara fresca nunca deve ser usada porque o conteúdo de antraquinona será muito alto e provavelmente causará cólicas graves, vômitos e diarreia com sangue. O envelhecimento da casca é necessário para moderar o efeito laxante.
Como você faz o chá de cascara sagrada?
Para preparar o chá solto, coloque 2 gramas (1 colher de chá) de lascas de casca de árvore em dois terços de uma xícara de água fervente por cinco a 10 minutos. Coe antes de beber.
O chá sagrada de Cascara tem um sabor amargo e ligeiramente resinoso. Algumas pessoas gostam de misturá-lo com chá preto, chá verde ou chá rooibos para um sabor mais palatável.
