Uma das partes mais difíceis de viver com uma doença inflamatória intestinal (DII), como doença de Crohn, colite ulcerativa ou colite indeterminada, é não saber quando a doença se tornará ativa novamente. A DII é uma condição que passa por períodos em que a doença é mais ativa e menos ativa. Para as pessoas que vivem com um tipo de DII, nem sempre se sabe o que pode fazer com que a doença se torne ativa novamente e produza sinais e sintomas. Dispositivos de monitoramento vestíveis podem ser uma resposta para este problema.
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Monitorando IBD
Pessoas com DII geralmente estão sob os cuidados de um gastroenterologista, um médico especializado no tratamento de doenças e problemas do trato digestivo. Para gastroenterologistas, parte do tratamento da DII inclui o monitoramento cuidadoso do retorno dos sinais e sintomas. Não é uma coisa fácil de fazer e não há uma maneira particular de fazer isso em todos os pacientes.
Existem testes que os médicos usam para tentar ficar de olho na atividade da doença e para tentar prever quando a DII pode estar se manifestando novamente. Alguns deles são menos invasivos porque testam sangue ou fezes, mas outros incluem exames como a colonoscopia, que exige preparação e investimento de tempo, sem falar no custo. Ter uma ideia de que a inflamação no trato digestivo pode estar começando ou piorando pode ajudar a controlar a doença mais rapidamente. É por isso que os pesquisadores começaram a pesquisar dispositivos de monitoramento vestíveis para prever ou rastrear a atividade da doença em pessoas com DII.
Dispositivos vestíveis
A tecnologia vestível é um dispositivo usado em algum lugar do corpo. Esses dispositivos têm sensores que medem um monte de coisas diferentes, que podem incluir sono, frequência cardíaca e passos diários ou outras atividades (como andar de bicicleta ou nadar).
Dispositivos vestíveis podem vir em uma variedade de formas (incluindo roupas, óculos e joias), mas aqueles com os quais a maioria das pessoas provavelmente estão familiarizadas são pulseiras de ginástica ou relógios. Esses dispositivos estão disponíveis comercialmente há alguns anos e se tornaram bastante comuns. Usados no pulso, são mais frequentemente usados como rastreadores de atividade / sono / frequência cardíaca, mas nos últimos anos seu uso se expandiu. Os relógios agora podem não apenas medir quantos passos uma pessoa dá, mas também podem ser pareados com dispositivos inteligentes para enviar mensagens de texto, fazer chamadas ou mudar o canal da TV, entre outras coisas.
Tecnologia vestível e IBD
As DIIs são doenças complexas e monitorar a atividade da doença para prever ou detectar surtos exige tempo, esforço e experiência consideráveis. Alguns dos desafios das técnicas de monitoramento atuais são que elas consomem tempo, dinheiro e uma certa quantidade de ação por parte do paciente. Isso estimulou os pesquisadores a começarem a pensar sobre quais tipos de monitoramento “passivo” podem ser feitos para tentar ter uma ideia melhor de quando o IBD pode estar se tornando ativo novamente.
É aí que os dispositivos vestíveis entram em jogo. E se a tecnologia vestível pudesse ser usada para determinar se o processo da doença mudou? Embora a tecnologia vestível seja oferecida em todas as faixas de preço, na maioria das vezes, eles são considerados de baixo custo quando comparados com outras técnicas de monitoramento. Pense na diferença de preço entre até mesmo o Apple Watch mais top de linha e uma colonoscopia. Além disso, eles podem ser usados por um longo período de tempo. Os exames de monitoramento de sangue ou fezes são um instantâneo e, embora sejam extremamente importantes para o bom manejo da DII, apresentam certas limitações.
Um rastreador de atividade ou dispositivo vestível pode rastrear a frequência cardíaca, passos diários e padrão de sono de um paciente por um longo período de tempo. Isso dá aos pesquisadores uma grande quantidade de dados que podem ser fatiados e cortados em cubos de várias maneiras. Por ser considerada participação "passiva", acredita-se que será mais fácil para os pacientes por alguns motivos diferentes.
Muitos pacientes já estão usando tecnologia vestível por conta própria porque desejam rastrear coisas como atividades diárias ou padrões de sono. As pessoas também tendem a usar seus dispositivos vestíveis de forma bastante consistente, especialmente quando se trata de monitorar a atividade diária. Algumas tecnologias vestíveis vêm com aplicativos ou programas de natureza social e o compartilhamento de atividades diárias com amigos ou uma comunidade ajuda na prestação de contas e pode estimular algumas pessoas a manterem seus objetivos de saúde.
Em termos de IBD, acredita-se que as métricas provenientes de um dispositivo vestível podem ser mapeadas para a atividade da doença. Por exemplo, há uma hipótese de que quando a inflamação relacionada à DII está começando, a frequência cardíaca pode acelerar. Se, por exemplo, os cientistas podem pegar todos esses dados de dispositivos vestíveis e compará-los com os resultados de outros testes que já estão sendo usados para monitorar IBD, talvez isso mostre algumas conclusões interessantes. Dessa forma, poderia haver outra ferramenta no kit para pacientes e médicos usarem no monitoramento de DII.
O que a pesquisa mostra
Em um estudo sobre tecnologia vestível e DII, foram analisados os resultados de 39 pacientes que receberam um rastreador de atividade FitBit e acesso a um aplicativo de smartphone para registrar dados. Esses pacientes, que foram diagnosticados com colite ulcerosa, tinham calprotectina fecal basal e Níveis de proteína C reativa medidos antes do início do estudo.
A calprotectina fecal e a proteína C reativa são chamadas de biomarcadores e são usadas no monitoramento da atividade da doença IBD. A calprotectina fecal é um teste feito para medir a quantidade de calprotectina nas fezes. A calprotectina é um tipo de proteína encontrada nas fezes que pode aumentar quando há inflamação intestinal. Um nível de proteína C reativa é medido com um teste de sangue. Quando há inflamação no corpo, os níveis de proteína C reativa no sangue podem aumentar.
Os pacientes também tiveram sua atividade da doença medida usando um dos dois índices que são frequentemente usados em pesquisas de DII, chamados de índice de atividade de colite clínica simples ou índice de Harvey-Bradshaw.
Os pacientes usaram o FitBit e o aplicativo por uma mediana de 296 dias. Os dados dos dispositivos foram analisados para ver se havia alguma conexão com alterações nos níveis de calprotectina fecal ou proteína C reativa do paciente, que também foram medidos. O que os cientistas descobriram foi que a frequência cardíaca diária em repouso, na verdade, não correspondia às mudanças nos níveis de biomarcadores. No entanto, foi encontrada uma conexão entre resultados de biomarcadores elevados, o que significa um aumento nos níveis de calprotectina fecal ou proteína C reativa, e passos diários. Foi descoberto que os participantes do estudo deram menos passos diários na semana antes de haver uma mudança em seus resultados de biomarcadores.
Os pesquisadores descobriram que as pessoas com DII diminuem a atividade física antes de um surto de sintomas. Esses e outros dados coletados passivamente podem um dia ser usados para prever surtos.
Tecnologia vestível no futuro
Monitorar IBD por meios passivos e monitoramento remoto é uma ideia que está começando a se firmar. Este estudo incluiu um pequeno número de pacientes, mas dado que houve algumas descobertas promissoras, esperamos que leve a estudos maiores.
A atividade diária pode não ser a única coisa que muda quando um surto está começando, então pode haver outros dados que são rastreados por tecnologia vestível ou dispositivos inteligentes que podem dar uma imagem mais ampla da atividade de IBD. Há um foco no monitoramento passivo porque é fácil para os pacientes: carregar e usar o dispositivo diariamente é praticamente tudo o que é necessário. Os pacientes podem ser motivados, no entanto, a participar de outros tipos de monitoramento remoto, mesmo que isso requeira algum esforço da parte deles. As técnicas de monitoramento remoto podem ser mais atraentes para alguns pacientes do que testes invasivos ou potencialmente mais caros.
Além disso, as pessoas que vivem com IBD geralmente têm outras condições que afetam mais do que o trato digestivo. Pessoas com IBD muitas vezes lidam com distúrbios do sono, fadiga e dores nas articulações, para citar alguns. Há um potencial para os dispositivos vestíveis serem úteis na previsão ou monitoramento de algumas das muitas condições que tendem a ser agrupadas com IBD. Não é muito difícil imaginar um futuro em que a saúde geral de uma pessoa seja monitorada e gerenciada parcialmente com dispositivos vestíveis e / ou monitoramento remoto.
Uma palavra de Verywell
O futuro da tecnologia vestível em cuidados de saúde é um campo empolgante que está evoluindo rapidamente. A tecnologia de ponta pode ser capaz de dar mais opções aos pacientes e provedores quando se trata de gerenciar DII ou outras condições crônicas.
Uma das maiores questões em aberto para os pacientes, no entanto, é a preocupação com a privacidade. Manter os dados de saúde de dispositivos vestíveis restritos apenas àqueles que precisam vê-los é uma questão em aberto. Tecnologia vestível, aplicativos associados e tecnologia de monitoramento remoto são todos pontos potenciais de falha porque podem ser hackeados ou sujeitos a vírus e malware. Este é um aspecto dos vestíveis que é bem conhecido e está sendo tratado de várias maneiras, mas será necessário envidar esforços significativos para garantir a segurança do paciente.
Tecnologia vestível é mais comum para o gerenciamento de outras condições crônicas do que para DII, mas é uma boa aposta que mais integração virá no futuro para gastroenterologia.
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