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A partir de 20 de dezembro de 2019, o novo limite de idade legal é de 21 anos para a compra de cigarros, charutos ou quaisquer outros produtos de tabaco nos EUA.
O tabagismo afeta todas as partes do corpo, incluindo o sistema digestivo. Isso é especialmente prejudicial porque o sistema digestivo processa os alimentos em substâncias que são necessárias para o funcionamento adequado do corpo.
Em particular, as pessoas com doença de Crohn (uma forma de doença inflamatória intestinal ou DII) correm o risco de piorar a doença quando fumam.
Doença de Crohn
Fumar cigarros tem um efeito negativo na doença de Crohn. Pessoas que fumam, ou que fumaram no passado, têm maior risco de desenvolver a doença de Crohn do que pessoas que não fumam.
Pessoas com doença de Crohn que fumam têm um número maior de surtos, cirurgias repetidas e uma necessidade maior de tratamento mais agressivo, como imunossupressores.
Ninguém sabe realmente por que fumar piora o curso da doença de Crohn. Teoriza-se que fumar pode diminuir o fluxo sanguíneo para os intestinos ou que pode desencadear uma resposta no sistema imunológico.
Mesmo depois de parar de fumar, o ex-fumante ainda tem um risco aumentado de desenvolver a doença de Crohn. No entanto, há uma vantagem para as pessoas com doença de Crohn que param de fumar. Um ano após parar de fumar, ex-fumantes com doença de Crohn podem apresentar um curso mais brando da doença.
Azia
A azia também pode ser causada pelo fumo. Uma válvula no final do esôfago (o esfíncter esofágico inferior ou LES) normalmente impede que os ácidos estomacais voltem para o esôfago.
O LES é enfraquecido pelo fumo, o que faz com que o ácido do estômago seja capaz de entrar no esôfago e causar azia. Fumar também parece prejudicar diretamente o esôfago, o que prejudica sua capacidade de resistir aos danos.
Além disso, fumar interfere na movimentação dos sais biliares. Os sais biliares se movem do intestino para o estômago. Quando isso não ocorre (uma doença chamada refluxo duodenogástrico), o ácido do estômago torna-se mais ácido e pode danificar ainda mais o esôfago.
Doença hepática
Outro órgão do trato digestivo que é adversamente afetado pelo fumo é o fígado. O fígado é um órgão importante que filtra as toxinas do corpo. Essas toxinas incluem medicamentos e bebidas alcoólicas.
A função do fígado pode ser prejudicada pela fumaça do cigarro. Quando isso acontece, uma dose diferente de medicamento é necessária para atingir o efeito desejado sobre uma doença ou enfermidade. Fumar também pode agravar uma doença hepática existente causada pelo alcoolismo.
Pessoas com DII também apresentam risco aumentado para certas doenças hepáticas, como colangite esclerosante primária (que é encontrada principalmente em pessoas com colite ulcerosa), hepatite autoimune e cirrose biliar primária.
O risco potencial de doença hepática é mais um motivo pelo qual as pessoas com DII não devem fumar.
Úlcera péptica
Os fumantes têm uma chance maior de desenvolver uma úlcera (um buraco no estômago). Se um fumante pegar uma úlcera, normalmente leva mais tempo para cicatrizar e tem uma chance maior de ser fatal do que em não fumantes. Ninguém sabe ao certo por que isso acontece, mas pode ser devido à variedade de efeitos que o fumo tem no trato digestivo.
Fumar diminui a quantidade de bicarbonato de sódio produzida pelo pâncreas. Sem ele, o ácido do estômago não é neutralizado no duodeno (primeira parte do intestino delgado).
Isso pode contribuir para a formação de úlceras no duodeno. Além disso, fumar pode causar um aumento na quantidade de ácido estomacal que flui para o intestino delgado.
Uma palavra de Verywell
Fumar causa danos graves e às vezes irreversíveis ao trato digestivo. Estima-se que 400.000 pessoas morrem a cada ano como resultado do tabagismo. Essas mortes e o sofrimento que as precede são completamente evitáveis com programas de cessação do tabagismo.
A DII e o tabagismo têm uma relação íntima e, principalmente, as pessoas com doença de Crohn devem parar de fumar para evitar que a doença se torne mais séria e cause mais complicações.
Por outro lado, algumas pessoas que não tiveram problemas digestivos enquanto fumavam desenvolvem colite ulcerosa depois de parar de fumar. A colite ulcerosa às vezes é chamada de doença de não fumantes. Mas isso não significa que seja seguro começar a fumar novamente para tentar tratar a doença.
Os danos à saúde causados pelo fumo sempre superam quaisquer benefícios percebidos. Ninguém deve fumar, mas as pessoas com DII devem estar especialmente cientes dos problemas digestivos que o fumo pode causar e consultar um médico sobre um programa de cessação do tabagismo.
