Autismo e espiritualidade

O livro de Bill Stillman, "Autism and the God Connection", é em grande parte uma coleção de anedotas de pais que sentem que seus filhos com autismo têm uma conexão especial com o mundo espiritual. O livro recebeu críticas muito positivas e muito interesse dos pais. Stillman gentilmente concordou em responder a uma série de perguntas, algumas feitas por mim e outras enviadas a ele diretamente pelos leitores da Verywell. Como um membro da comunidade autista (ele foi diagnosticado com Síndrome de Asperger, que se transformou em transtorno do espectro do autismo em 2013), Stillman traz uma perspectiva incomum para a conversa.

Pergunta: Como você decide se um evento relatado é legítimo, uma fraude ou o resultado de uma alucinação ou outro problema de saúde?

Resposta: Para discernir a verdade do que está sendo relatado, uso alguns critérios. Primeiro, há um toque de verdade no que alguém está relatando? Em outras palavras, não me parece que alguém reportando iria adoçar completamente e glorificar a experiência autista como "anjinhos de Deus" porque isso não é a vida real; e acho que pode ser um estilo de vida extremamente desafiador para o indivíduo nesse espectro, bem como para seus pais, responsáveis ​​e educadores. Isso não significa que os dons espirituais não possam se manifestar, mas quando isso acontece, é em meio a provações diárias e dificuldades de aprendizagem e vivência mútuas.

E, em segundo lugar, o que o relato de alguém “se encaixa” nos temas que já surgiram em meu trabalho, ou que correspondem às pesquisas de outros autores espirituais? Estando no campo da saúde mental / retardo mental por quase 20 anos, eu sei o suficiente sobre o funcionamento interno da doença mental para detectar “bandeiras vermelhas” ou sintomas de grandiosidade no que alguém está me dizendo; no que diz respeito à minha pesquisa, isso só ocorreu muito raramente, alguns casos. Na maioria das vezes, as pessoas ficam aliviadas em saber que não são loucas, não estão sozinhas na experiência e encontraram alguém que entende.

Pergunta: Existe alguma pesquisa que apóia a ideia de que pessoas sem habilidades verbais podem estar mais sintonizadas com outros tipos de entrada?

Resposta: Apenas minha própria pesquisa, mas, para mim, faz todo o sentido. Todo esse conceito de “conexão com Deus” ainda é muito, muito novo e, como seus leitores estão bem cientes, pessoas com deficiências de desenvolvimento, incluindo autismo, foram historicamente marginalizadas, desvalorizadas, degradadas e abusadas. Como uma cultura ocidental, ainda não estamos "lá" em termos de nossa percepção de que tais indivíduos têm valor em sua "condição de ser" e podem ter percepções íntimas, sabedoria e talento; embora a cultura nativa americana subscreva este conceito.

Para mim, existir em silêncio, como muitos autistas fazem, não é diferente de uma pessoa de alta posição religiosa que faz um voto deliberado de silêncio - por que seria? Portanto, há um padrão duplo sobre quem e o que valorizamos: pessoas que meditam, oram, praticam ioga querem alcançar o mesmo platô espiritual que alguns autistas alcançam naturalmente vivendo em silêncio, focando em um movimento repetitivo ou uma vocalização perseverativa (um mantra) , e percebendo todas as coisas visíveis e invisíveis. E há pesquisas científicas para apoiar isso, enquanto escrevo em "Autism and the God Connection".

Além disso, sabemos que as sensibilidades sensoriais de muitos autistas podem ser agudas e extremamente dolorosas de suportar; mas isso também pode se prestar a uma capacidade perceptiva multissensorial, da mesma forma que a pessoa cega possui sentidos compensatórios apurados. O dom espiritual se relaciona a como recebemos informações em um nível vibratório de alta frequência correspondente aos nossos sentidos; nem todas as informações são verbais e claras para nós. Freqüentemente, a comunicação simbólica requer alguma decodificação, como o homem autista que brincava com um caminhão de brinquedo azul; alguns achavam que era por causa de estereótipos - que ele era autista, retardado e mudo. Mas decifrando os hieróglifos da comunicação e presumindo a inteligência do homem, descobri que ele era muito próximo de seu pai falecido e passou muitos momentos felizes andando com o pai em sua caminhonete - uma caminhonete idêntica ao brinquedo do homem. Como o homem não tinha nenhuma outra lembrança tangível de seu pai (como fotos ou lembranças pessoais), claramente o caminhão de brinquedo foi o catalisador para o acionamento de filmes mentais visuais daqueles dias felizes.

Pergunta:

Resposta: Com certeza, e acima de tudo, está o conceito: "presume o intelecto." Fiz amizade com muitos indivíduos autistas ao longo dos anos que, externamente, apresentam-se como gravemente incapacitados porque não falam, têm membros que não são confiáveis ​​e são rotulados como "retardo mental". No entanto, novamente, há um padrão duplo em que geralmente e automaticamente presumimos o intelecto de pessoas que se apresentam de maneiras semelhantes, como aquelas com Paralisia Cerebral, ALS, Parkinson, Tourette, Hodgkin e assim por diante. Alguns de meus amigos usam alternativas de fala para se comunicar, e revelaram uma profunda inteligência cheia de compaixão e visão além do que pode ser considerado típico por causa do sofrimento em silêncio (uma existência com a qual alguns se reconciliaram). Nosso desafio como pais, cuidadores e educadores é quebrar mitos e estereótipos a fim de preencher as lacunas de compreensão. Temos muito que aprender uns com os outros.

A segunda parte, que se baseia na premissa fundamental "presumir intelecto", são os três passos (ou "milagres", como me refiro a eles em "Autismo e a Conexão de Deus") para encenar que pode criar um efeito cascata de mudança. As três etapas definem um tom de reverência e respeito e nos preparam para nos tornarmos agentes de transformação em nossas interações com o indivíduo autista e também com outras pessoas ao seu redor.

Pergunta: Você acha que parte do interesse em seu livro e em suas idéias pode vir da necessidade dos pais de encontrar talentos especiais em uma criança que parece ter poucas habilidades especiais?

Resposta: Vamos reconhecer que os pais de indivíduos com autismo podem ter vidas intensamente complexas. Ninguém que entrou em contato comigo pediu outra coisa senão a oportunidade de ser ouvido, portanto, não há ganho pessoal envolvido. E não estou explorando nada que já não seja muito conhecido por inúmeras famílias; Estou apenas iluminando, trazendo à luz um aspecto do autismo que antes estava "fechado". Então, eu não "criei" todo esse movimento "autismo e a conexão com Deus", ele já estava lá, se desenrolando silenciosamente, mas com segurança. Todas as crianças são preciosas e, como seres humanos, somos abençoados com dons e talentos, independentemente de quem sejamos.

Pergunta:

Resposta: Eu acredito que todos nós temos a capacidade de usar nossos dons espirituais com os quais todo ser humano foi abençoado; e o legal de ser humano é que vai parecer diferente em cada pessoa, porque somos todos indivíduos únicos. O problema é que muitas pessoas neurotípicas são “impedidas” de perceber esse aspecto de si mesmas porque estão imersas nas tensões da vida diária; ou, pior, eles são egocêntricos, gananciosos, sedentos de poder e preocupados apenas em satisfazer seus próprios desejos. Pessoas que passam muito tempo na solidão observando e reverenciando a natureza; expressando gratidão; orando ou meditando; Cometer atos altruístas e altruístas conscientemente e diariamente estão, em minha opinião, mais bem sintonizados para perceber sua própria espiritualidade - e este conceito é apoiado por outros autores espirituais e teólogos.

Eu também acredito que os indivíduos que nasceram em vidas extremamente desafiadoras, como aqueles com autismo, estão predestinados a isso, e não são simplesmente lançados neste mundo para se defenderem por si mesmos, sem qualquer proteção ou compensação. Tive dezenas de pais em contato comigo para expressar que são pessoas melhores do que seriam - que agora são espirituais onde não eram antes - por terem sido pais de uma criança com autismo. Muitos outros pais relataram que seus filhos lhes disseram que foram escolhidos antes do nascimento.

Meu amigo Michael resume melhor em "Autismo e a Conexão de Deus" quando ele discute ser uma "alma inteira em um corpo partido", que ele afirma ser o oposto do que é típico; a compensação que ele experimenta é o acesso direto a Deus e respostas imediatas às suas perguntas silenciosas, a fim de dar sentido a um mundo caótico e seu lugar nele. Michael afirma que, normalmente, para aquelas “almas quebradas em corpos inteiros”, tais respostas são dadas a conhecer aos outros apenas depois de passarem.

Pergunta: Como você definiu "autismo e a conexão com Deus?"

Resposta: Sempre tive interesse em circunstâncias e eventos que desafiavam a explicação racional ou a lógica científica - sempre fiquei intrigado com o conceito de que os seres humanos não têm todas as respostas. E eu tive a sorte de crescer em uma família em que essas coisas podiam ser discutidas abertamente e com admiração, não descartadas como impossibilidades.

Comecei a notar a “conexão com Deus” em meu trabalho como consultor de autismo cerca de seis ou sete anos atrás. Na época, eu estava trabalhando em alguns condados na zona rural da Pensilvânia, aconselhando várias equipes multidisciplinares desconhecidas umas das outras. No entanto, comecei a observar - e aprender sobre - uma forte maneira espiritual de ser para as pessoas com autismo para quem eu estava consultando. Uma série de temas começaram a emergir, como precognição (saber o que estava para acontecer antes que realmente acontecesse), telepatia (trocar, ou bater em, pensamentos e imagens com outro), comunicação animal (intuir e interpretar silenciosamente a "linguagem animal" de domesticados ou animais ferozes), comunhão com um ente querido em Espírito, geralmente um avô (um forte foco na fotografia do falecido e conhecimento íntimo e previamente desconhecido sobre suas vidas), aparições de almas rebeldes ("fantasmas") e comunhão com seres benignos , entidades etéreas, definidas como anjos por alguns. Compreendi que, para aqueles predispostos, essas experiências eram muito comuns - naturais, não sobrenaturais.

À medida que aprendia mais e mais sobre essas áreas, pensei: "Meu Deus, se estou vendo isso acontecer em apenas alguns condados da Pensilvânia rural, o que está acontecendo no resto do país ?!" Assim, coloquei alguns “sensores” cautelosos por meio de postagens na Internet e fóruns de mensagens, e fiquei agradavelmente satisfeito por ter minhas suspeitas validadas por dezenas e dezenas de pais e profissionais que começaram a me contar suas experiências. Pessoas a centenas de quilômetros de distância - que nunca haviam se conhecido - estavam todas me contando variações dos mesmos temas. Este material formou a base de minha pesquisa sobre a composição do Autismo e da Conexão de Deus, mas também posso dizer que é apenas a ponta de um grande iceberg.

Como resultado de tudo o que estava aprendendo, também fui obrigado a passar por uma transformação espiritual. Meu título original e provisório para o livro era "Autism and the Clairvoyant Connection", mas logo percebi que era muito mais reverente do que isso; que as famílias amorosas que encontrei muitas vezes tinham um profundo senso de responsabilidade espiritual ou religioso, e eu sabia que não poderia haver outro título a não ser "Autismo e a Conexão com Deus".

Pergunta:

Resposta: Primeiro, entenda que isso não se aplica a todas as pessoas com autismo mais do que se aplica a todos os indivíduos neurotípicos. Em segundo lugar, vamos reconhecer que é muito real para muitas pessoas e que existe uma comunidade de pessoas que estão compartilhando essas experiências - você não está sozinho. Terceiro, permita que ele afirme seu próprio propósito - seja você um indivíduo autista, pai ou profissional - como um colaborador em um relacionamento, elevando a consciência dos outros para demonstrar respeito, consideração e reverência pelos outros sem limites como preconceito e controle rígido e autoritário. E, por fim, ajude o indivíduo a reconhecer que sua vida não é sem propósito; que ela é amada e que seu talento se origina de um Poder Superior - não algo a temer; e que todos temos a missão de empregar nossos dons e talentos a fim de prestar um serviço bom e excelente aos outros.

Pergunta: Quais são seus próximos projetos e como as pessoas podem contatá-lo sobre eles?

Resposta: Estou no processo de mobilizar a primeira coalizão estadual de autodefesa do autismo, aqui na Pensilvânia. Já estamos estabelecidos desde março de 2006, com representantes do espectro localizados regionalmente; agora faremos uma parceria para apresentar um currículo de treinamento em autismo para profissionais de saúde mental que apoiam crianças e adolescentes com autismo. Tem potencial para ser replicado nacionalmente. Também estamos planejando a primeira conferência sobre autismo apresentada exclusivamente por - ou em conjunto com - pessoas com autismo em um esforço para educar os outros de "dentro para fora".

Um documentário baseado em "Autism and the God Connection" também está em desenvolvimento. Fui contatado vários meses antes de o livro ser publicado por um jovem e brilhante cineasta, Teo Zagar, que realizou um filme maravilhoso chamado "Mind Games", uma história de amor sobre um médico passando por uma doença debilitante e terminal que espiritualmente desejava viver mais do que ele foi planejado. Isso levará alguns anos de planejamento, preparação e produção no local.

E estou escrevendo um livro de acompanhamento para "Autism and the God Connection", que revela mais sobre a ponta do iceberg; Pretendo revisitar os conceitos do livro original, mas me aprofundar. Por exemplo, se alguns autistas podem se comunicar com animais, exatamente o que eles estão dizendo e como isso pode impactar o resto de nós.

Seus leitores são sempre bem-vindos para entrar em contato comigo através do meu site. Obrigado pela oportunidade de discutir meu trabalho e pesquisa!