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Principais vantagens
- Os testes de anticorpos podem detectar uma infecção anterior por COVID-19.
- Os testes de anticorpos não têm sido usados regularmente devido às incertezas quanto à sua importância.
- As recomendações de especialistas listam três casos específicos em que os testes de anticorpos podem ser úteis.
Os testes de anticorpos para COVID-19 estão disponíveis há meses, mas a comunidade médica não tem certeza de quando e como usá-los. Agora, um painel de especialistas espera mudar isso com recomendações recém-lançadas.
As recomendações, que foram publicadas na revistaDoenças Infecciosas Clínicasem 12 de setembro, foram criados sob a orientação da Infectious Diseases Society of America. As recomendações reconhecem que há preocupações sobre a precisão dos testes de anticorpos, também conhecidos como testes de sorologia, observando que a precisão "não foi bem definida".
No entanto, escreveu o painel, existem casos específicos em que o uso de testes de anticorpos pode ser garantido:
- Em pacientes com “alta suspeita clínica de COVID-19” quando o teste para o vírus é negativo e pelo menos duas semanas se passaram desde que o paciente apresentou os primeiros sintomas.
- Nos casos em que os médicos suspeitam de síndrome inflamatória multissistêmica em crianças (MIS-C), uma complicação do COVID-19 que causa inflamação em diferentes partes do corpo.
- Para estudos de vigilância, para ajudar a rastrear a porção da população exposta ao COVID-19.
Os pesquisadores deixaram claro que os testes não são úteis no diagnóstico de COVID-19.
Noções básicas de teste de anticorpos
Um teste de anticorpos COVID-19 envolve um exame de sangue para procurar anticorpos ou proteínas que indicam que uma pessoa pode ter tido uma infecção anterior com SARS-CoV-2, o vírus que causa COVID-19, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) .Os anticorpos são específicos para doenças e podem fornecer proteção contra o surgimento de uma determinada doença novamente.
Esses testes não devem ser usados para diagnosticar uma infecção atual por COVID-19, exceto em situações em que o teste viral está atrasado, diz o CDC. Um teste de anticorpos também pode não mostrar se uma pessoa tem uma infecção atual por COVID-19, porque pode levar até três semanas após a infecção para que o corpo produza anticorpos.
A pesquisa sugere que os anticorpos para COVID-19 podem diminuir em um período de alguns meses, tornando incerto se o desenvolvimento de anticorpos para o vírus pode fornecer imunidade protetora duradoura.
O que isso significa para você
Novas recomendações sugerem que os testes de anticorpos para COVID-19 sejam usados apenas em circunstâncias muito específicas. Se você estiver interessado em fazer um teste de anticorpos, converse com seu médico sobre as próximas etapas.
O tempo é importante com os testes
Os testes de anticorpos para COVID-19 não são perfeitos. Uma meta-análise de 54 estudos conduzidos pela Cochrane descobriu que os testes de anticorpos realizados uma semana depois que os pacientes com COVID-19 desenvolveram os primeiros sintomas detectaram apenas 30% das pessoas com o vírus. Após duas semanas, o teste detectou anticorpos em 70% dos pacientes e, após três semanas, os anticorpos foram detectados em mais de 90% dos testados.
“O tempo é importante porque, se você fizer o teste muito cedo depois de ser infectado, pode ter um teste de anticorpos negativo no sangue e é uma perda de tempo e dinheiro fazer o teste”, Janet Englund, MD, professora de infecciosos pediátricos doenças no Hospital Infantil de Seattle e na Universidade de Washington, co-autor das recomendações recentes sobre testes de anticorpos, disse a Verywell.
O teste real que você usa “não importa”, diz Englund, acrescentando: “fazer o teste cedo demais pode não ser útil”.
Quanto ao momento perfeito para fazer um teste, está "em debate", Jamie Alan, PhD, professor assistente de farmacologia e toxicologia na Michigan State University, disse a Verywell. “Podemos dar nosso melhor palpite no momento, mas, até que saibamos mais, ainda estamos no estágio de‘ melhor palpite ’”, diz ela.
Não há "melhor" teste de anticorpo
Existem muitos testes de anticorpos disponíveis, incluindo alguns que podem ser feitos em casa. Mas não está claro neste ponto qual é o melhor.
“Não sei qual é o melhor teste de anticorpos e não sei quem sabe disso”, diz Englund. “Existem vários testes por aí e muitas abordagens para testar anticorpos, e muitos são muito bons.”
No entanto, o seu médico pode dar-lhe mais orientações. “A maioria dos médicos que trabalham em hospitais ou clínicas sabem que tipo de teste sua instituição usa e podem descobrir o quão‘ bom ’o teste é”, diz Englund. E, embora a Food and Drug Administration (FDA) tenha concedido recentemente a autorização de uso de emergência para um teste rápido de anticorpos para COVID-19, Englund diz que as informações que os testes de anticorpos podem fornecer "não são urgentes".
“O teste de anticorpos é feito para ver se você foi infectado com SARS-CoV-2 no passado”, diz ela. “Este teste geralmente não se torna positivo até pelo menos cerca de 10 a 12 dias após a infecção, então normalmente não é importante ser feito rapidamente.”
Por fim, se você tiver sintomas de COVID-19 ou suspeitar que recentemente foi infectado com o vírus, é uma boa ideia conversar com seu médico sobre as próximas etapas. “Se você ainda tem sintomas e ficou doente ou exposto por menos de 10 dias, não deveria fazer um teste de anticorpos”, diz Englund. “Você deve discutir isso com um provedor de cuidados de saúde e provavelmente obter um teste viral de diagnóstico, como um teste de PCR ou um teste de antígeno para realmente ver se você está infectado.”
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