O ligamento cruzado anterior (LCA) e o ligamento cruzado posterior (LCP) são dois ligamentos principais no joelho que trabalham juntos para fornecer estabilidade. Eles também são locais comuns de lacerações graves, principalmente em atletas.
Embora as lesões do LCA e do LCP possam inicialmente parecer ter sintomas semelhantes, como instabilidade e dor no joelho, os ligamentos têm características únicas que os tornam diferentes em termos de quem é afetado, extensão da lesão e diretrizes de tratamento.
Barry Austin / Digital Vision / Getty ImagesAnatomia
O ACL e o PCL são dois ligamentos principais que se cruzam dentro da articulação, permitindo que o joelho se flexione e se estenda sem deslizar para frente e para trás. O ACL impede que a tíbia deslize para frente ao longo do fêmur, enquanto o PCL impede que a tíbia e o fêmur deslizem para trás.
Juntos, eles fornecem estabilidade para a articulação do joelho, evitando que ela se mova de um lado para o outro e, ao mesmo tempo, permitindo que ela se flexione e se estenda. O ACL impede que a tíbia deslize para a frente ao longo do fêmur, enquanto o PCL impede que a tíbia e o fêmur deslizem um em direção ao outro.
Os outros dois ligamentos do joelho, o ligamento colateral medial (LCL) e o ligamento colateral lateral (LCL). Eles correm ao longo da parte externa do joelho e evitam que o joelho dobre para o lado.
Sintomas
Os sintomas das lesões do LCA e do LCP são essencialmente os mesmos: dor, inchaço e instabilidade do joelho. Eles tendem a diferir na extensão da lesão e na gravidade dos sintomas.
Por ser menor e mais fraco do que o PCL, o ACL tem maior probabilidade de sofrer uma ruptura completa. Quando isso ocorre, pode haver um "pop" audível no momento da ruptura ligamentar. A lesão do LCA pode se estender a estruturas adjacentes, incluindo outros ligamentos, bem como a almofada de cartilagem em forma de meia-lua conhecida como menisco, que serve como uma almofada entre a parte inferior do osso da coxa e a parte superior da tíbia.
A dor de uma ruptura do LCA geralmente será mais intensa do que a de uma ruptura do LCA. Também pode haver perda significativa (ou total) da amplitude de movimento do joelho. O inchaço de uma ruptura do LCA tende a se desenvolver lentamente, ao longo de 24 horas.
A maioria das lesões do LCP são rupturas parciais. É provável que o inchaço aconteça quase imediatamente, mas haverá relativamente menos dor, se houver. Menos de 20% das lesões ligamentares do joelho envolvem o LCP.
Causas
Tanto as rupturas do ACL quanto as do PCL podem resultar de um acidente esportivo. É mais provável que o LCA se machuque durante uma parada repentina ou mudança rápida de direção - movimentos que são típicos em atividades como futebol, basquete, futebol americano e esqui alpino. Aterrar desajeitadamente de um salto também pode danificar o ACL. O risco de uma ruptura do LCA relacionada a esportes é maior para pessoas que estão em más condições físicas, usam calçados inadequados (ou amarração de esqui) e brincam em grama artificial escorregadia.
Ser mulher também é um fator de risco para rupturas do LCA. Atletas do sexo feminino têm duas a sete vezes mais chances de lesionar o LCA do que os homens, devido a uma série de diferenças anatômicas e biomecânicas entre os dois sexos.
As rupturas do PCL geralmente ocorrem quando o joelho está dobrado, como durante uma queda com o joelho apontado para baixo ou em um acidente de carro em que o joelho dobrado encosta no painel. Um golpe forte na tíbia logo abaixo do joelho, como pode acontecer no futebol ou no futebol, também pode ferir o LCP, assim como um passo em falso em uma superfície irregular.
Diagnóstico
Para diagnosticar um ACL ou PCL rasgado, o médico começará com um exame físico, procurando certos sinais e sintomas de lesão.
Com uma ruptura do LCA, o joelho ficará sensível ao toque ao longo da linha da articulação e será difícil, senão impossível, flexionar o joelho. Também pode haver espasmos e proteção dos músculos isquiotibiais na parte posterior da coxa.
Um sinal revelador de uma ruptura do LCP é uma posição do joelho para trás e flácida à medida que ele é dobrado. A rótula pode deslizar ainda mais para trás quando o joelho é dobrado mais de 90 graus.
Quando há suspeita de ruptura, o diagnóstico pode ser confirmado com um raio-X (que é capaz de mostrar rupturas completas) ou ressonância magnética (que é mais capaz de visualizar os ligamentos e outros tecidos moles).
Tratamento
O tratamento para lesões de LCA e LCP é essencialmente o mesmo, mas será diferente dependendo da gravidade ou grau da lesão:
- Grau 1: O ligamento está ligeiramente alongado, mas o joelho está estável.
- Grau 2: o ligamento se soltou ou está parcialmente rompido.
- Grau 3: há ruptura completa do ligamento.
Dependendo do grau, a lesão pode ser tratada com o protocolo RICE: repouso, gelo, compressão e elevação. A fisioterapia é freqüentemente recomendada para recuperar a força articular e a amplitude de movimento. As rupturas completas podem exigir cirurgia artroscópica e reconstrução ligamentar.
A única diferença verdadeira entre o tratamento das lesões do LCA e do LCP é a probabilidade de intervenção cirúrgica. Uma vez que as rupturas do LCA são mais prováveis de serem completas, o curso do tratamento tende a ser muito mais extenso.
Nem todas as pessoas com ruptura completa do LCA precisarão de cirurgia. Pessoas que são muito inativas ou são mais velhas geralmente podem lidar com uma joelheira ou dispositivo de mobilidade assistida após uma ruptura do LCA.
Por outro lado, a maioria das lesões do LCP pode cicatrizar sozinhas sem cirurgia e pode exigir apenas muletas e um imobilizador de joelho para evitar o movimento do joelho durante a recuperação.
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