A contagem absoluta de neutrófilos (ANC) avalia o número de neutrófilos (glóbulos brancos que são importantes no combate às infecções) em sua corrente sanguínea. A contagem de neutrófilos pode ser menor do que o normal por uma série de razões, incluindo doenças e tratamentos. Uma queda no ANC pode ocorrer como resultado da quimioterapia do câncer, por exemplo.
Simon Fraser / Royal Victoria Infirmary, Newcastle / Science Photo Library / Getty ImagesUma pessoa saudável tem um CPN entre 1.500 e 6.000. Sua contagem absoluta de neutrófilos pode ser calculada usando um teste de sangue comum chamado hemograma completo (CBC). O CBC dá ao seu médico todos os seus números de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos (WBCs) e plaquetas - os pequenos pedaços de material celular que ajudam a controlar o sangramento.
O ANC é encontrado multiplicando-se a contagem total de leucócitos pela porcentagem de neutrófilos.
Exemplo de cálculo de ANC
Se sua contagem total de leucócitos for 8.000 e 50% dos leucócitos forem neutrófilos, então seu ANC é 4.000 neutrófilos porque 8.000 × 0,50 = 4.000.
No laboratório, os modernos instrumentos de contagem de sangue são sofisticados o suficiente para produzir um diferencial WBC automatizado e relatar o ANC. Um diferencial de leucócitos microscópicos também pode ser realizado por profissionais de laboratório para confirmar os achados ou fornecer mais detalhes.
Eles podem ainda relatar "bandas" e "segs", que são neutrófilos imaturos e maduros. Eles seriam somados. É como somar o número de bezerros e adultos para obter uma contagem de gado - bandos são a forma mais imatura de neutrófilos segmentados (segs).
Interpretando resultados ANC
É possível que sua contagem total de leucócitos seja normal, mas sua contagem de neutrófilos esteja baixa. No entanto, uma vez que os neutrófilos normalmente têm a maior fatia do bolo em termos de glóbulos brancos totais, a contagem de leucócitos geralmente também é baixa quando a contagem de neutrófilos é baixa.
Os neutrófilos são os leucócitos mais numerosos na corrente sanguínea de indivíduos saudáveis, geralmente constituindo mais de 50% da contagem de leucócitos. Eles são os leucócitos mais importantes no combate às infecções.
A presença de um número anormalmente pequeno de neutrófilos no sangue circulante é chamada de neutropenia. Existem diferentes graus de neutropenia, dependendo de quão baixo for o seu CPN.
De acordo com a American Cancer Society, uma pessoa saudável tem um CPN entre 2.500 e 6.000. Quando o CAN cai para menos de 1.000, pode haver um aumento do risco de infecção, por isso o seu médico ficará atento à sua contagem. Você corre um risco muito maior de infecção quando o ANC está abaixo de 500.
A medula óssea normalmente produz as células sanguíneas, incluindo os neutrófilos. As terapias contra o câncer que salvam vidas, incluindo quimioterapia e radiação, podem ter como alvo células de crescimento rápido e impactar adversamente a produção de neutrófilos - e, portanto, uma queda na ANC é às vezes um efeito colateral esperado.
Em alguns casos, quando se espera que a ANC fique baixa, ou quando já estiver baixa, podem ser administrados antibióticos para prevenir a infecção. Outro medicamento que pode ser administrado é um fator de crescimento - medicamento que ajuda a aumentar a produção de neutrófilos.
Sintomas de baixa ANC
Simplesmente ter uma baixa contagem de leucócitos ou mesmo uma baixa contagem absoluta de neutrófilos não produz necessariamente sintomas perceptíveis. É por isso que é tão importante estar alerta para a possibilidade de sintomas de infecção quando os neutrófilos estão esgotados. Infelizmente, à medida que o ANC fica mais baixo, muitos desses sinais podem não ser proeminentes quando uma infecção começa.
Aqui estão alguns dos sinais e sintomas de infecção sobre os quais você pode ficar atento:
- Febre
- Arrepios
- Tosse
- Problemas respiratórios
- Diarréia
- Dor
Se houver um dispositivo de acesso venoso central (cateter central ou porta), verifique se há vermelhidão, inchaço, dor ou pus no local por onde o tubo entra no corpo. Uma pessoa com um baixo ANC pode não ter vermelhidão ou pus, mas ainda pode ter uma infecção.
Se o seu CPN cair para 1.000 ou menos e você tiver febre, muitos médicos acreditarão que há uma infecção. O tratamento com antibióticos geralmente é iniciado imediatamente, geralmente antes que a origem da infecção seja identificada.
Em seguida, torna-se um processo de restringir os prováveis suspeitos entre os possíveis patógenos infecciosos, enquanto continua a tratar com as terapias mais inclusivas.
À medida que certas pistas surgem, os médicos podem determinar o local exato e a causa da infecção e quais patógenos podem estar envolvidos. Dessa forma, eles podem selecionar o tratamento com maior probabilidade de funcionar. Isso pode significar que o antibiótico que foi dado no início será trocado por um mais feito sob medida para o germe causador da infecção.
Causas de baixo ANC
A depressão de leucócitos, incluindo especificamente os neutrófilos, é a toxicidade de muitas terapias anticâncer diferentes. Um baixo CPN também pode ser uma manifestação ou sinal da doença subjacente, como é o caso de alguns tipos de câncer no sangue.
Além disso, um baixo ANC pode ocorrer no tratamento de várias outras doenças crônicas, como distúrbios auto-imunes como a artrite reumatóide.
Por exemplo, um dos tratamentos para a artrite reumatóide, tocilizumab, bloqueia um sinal celular conhecido como IL-6. Tem sido associado a ANCs mais baixos, embora as diminuições nas contagens de neutrófilos em doentes a tomar tocilizumab não pareçam estar associadas a infecções graves.São tomadas medidas para diminuir o risco de infecção.
Finalmente, muito raramente, é possível que as pessoas possam ter neutropenia primária crônica grave. Este distúrbio não é bem compreendido. Tem uma predominância do sexo feminino e parece que, apesar da baixa ANC, as infecções graves são raras e os pacientes apresentam um resultado globalmente favorável.