Disfunção das cordas vocais

A disfunção das cordas vocais (DCV) é uma síndrome que causa sintomas semelhantes aos da asma como resultado do fechamento anormal das cordas vocais. Os sintomas podem incluir respiração ofegante, falta de ar e aperto no peito ou pescoço. O VCD pode imitar tão de perto a asma que essa síndrome também foi chamada de asma das cordas vocais.

No entanto, os medicamentos para asma não têm efeito sobre o VCD. Às vezes, as pessoas sem diagnóstico de DCV vão ao pronto-socorro e são tratadas como se tivessem asma. Saiba mais sobre como o VCD é diagnosticado e tratado com eficácia.

Sintomas

Normalmente, as cordas vocais, que ficam sobre as vias aéreas na caixa de voz (laringe), se abrem para permitir que o ar passe quando você respira fundo. Em seguida, as cordas vocais se fecham e vibram nas vias aéreas para fazer um som quando você está falando.

Durante um ataque de VCD, as cordas vocais se fecham sobre as vias respiratórias conforme você inspira, dificultando a respiração. Embora um pouco de ar passe, os ataques graves geralmente podem levar à hiperventilação e exigir tratamento médico.

Normalmente, quando ocorre o VCD, uma pessoa notará o início súbito de sintomas graves, como dificuldade para respirar, respiração ofegante ou estridor (um ruído agudo) ao inalar. A pessoa provavelmente não conseguirá falar ou falará apenas com a voz rouca.

Os inaladores para asma não ajudam nesta situação; a pessoa pode descobrir que sentar-se e respirar lenta e profundamente resolve gradualmente os sintomas ao longo de muitos minutos.

Causas

A causa do VCD não é totalmente conhecida ou compreendida. Alguns especialistas acham que a condição está relacionada ao estresse e à ansiedade e pode até ser um sintoma de um transtorno psiquiátrico. Recentemente, o DCV também foi atribuído à doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e espasmos laríngeos.

O VCD parece ser acionado de várias maneiras. Para alguns, o exercício é o único gatilho, e a quantidade de exercício que desencadeia o problema pode depender do indivíduo. Para outros, o estresse e a ansiedade - muitas vezes durante reuniões sociais - são um gatilho comum. Outras pessoas têm o VCD desencadeado por irritantes, como a DRGE, ou a inalação de vários irritantes ambientais, como odores fortes ou perfumes.

Um aumento na incidência de VCD foi encontrado entre os respondentes do World Trade Center 9/11, a condição do qual foi atribuída à inalação de poeira e produtos químicos após o colapso das torres gêmeas.

Diagnóstico

As pistas para o diagnóstico incluem uma pessoa que foi diagnosticada como tendo asma grave, mas não respondeu bem aos medicamentos típicos para asma. A pessoa pode ter passado por várias visitas ao pronto-socorro, hospitalizações e até intubações endotraqueais como resultado dos sintomas. Mesmo assim, a asma continua a ser de difícil controle.

O melhor teste diagnóstico, geralmente realizado por um médico de ouvido, nariz e garganta, é o médico ver diretamente o movimento das cordas vocais usando um nasofaringoscópio flexível. Isso envolve uma pequena câmera na extremidade de um tubo de plástico longo e fino que é inserido no nariz e na garganta.

Para que o DCV seja diagnosticado, o médico precisa ver se as pregas vocais se juntam durante a inspiração, o que é o contrário do que deveriam fazer.

Tratamento

Existem muitas opções de tratamento para pessoas com DCV, muitas das quais se concentram no relaxamento dos músculos das cordas vocais. Outros visam prevenir gatilhos que levam a ataques de VCD. As opções incluem:

• Terapia de fala
• Exercícios de respiração
• Técnicas de relaxamento
• Biofeedback
• Hipnoterapia
• Injeções de Botox nas cordas vocais
• Tratamento de DRGE

Pelo menos 25% das pessoas com DCV terão asma verdadeira e precisarão de tratamento para ambas as condições, incluindo o uso de medicamentos para asma aguda e crônica.

Em um estudo, quase todas as pessoas com DCV acompanhadas apresentaram sintomas por menos de cinco anos - e muitos tiveram sintomas por não mais de seis meses. Portanto, o VCD não é necessariamente uma condição com a qual você terá que conviver pelo resto da vida.