Compreendendo a Síndrome de Brown-Séquard

O sistema nervoso é organizado de uma maneira engraçada. As informações que chegam e saem do cérebro são "invertidas", de modo que o lado esquerdo do cérebro controle e receba informações do lado direito do corpo. Da mesma forma, o lado esquerdo do corpo é controlado pelo lado direito do cérebro.

Os nervos da medula espinhal seguem caminhos definidos enquanto correm em direção ao cérebro. Tipos semelhantes de nervos funcionam juntos de maneira organizada.

Por exemplo, os nervos que detectam vibração, toque leve e propriocepção (onde o corpo está no espaço) entram na medula espinhal e sobem no que é chamado de colunas dorsais em direção ao cérebro no mesmo lado do membro inervado. Para a perna esquerda, por exemplo, as fibras sobem ao longo do lado esquerdo da medula espinhal. Perto do tronco cerebral, porém, as fibras passam para o lado oposto.

Isso é semelhante ao modo como o sistema nervoso organiza as fibras que fazem com que parte do corpo se mova. No cérebro, as fibras estão no lado oposto do corpo como o membro inervado, mas elas mudam na parte inferior do tronco cerebral. Por exemplo, o lado esquerdo do cérebro envia sinais que então viajam para o lado direito da medula espinhal antes de sair para o braço direito. O lado esquerdo do cérebro, então, controla o lado direito do corpo.

Em contraste, as fibras nervosas que detectam sensações como dor e temperatura não se cruzam na base do tronco cerebral, mas se cruzam quase assim que entram na medula espinhal pelo braço ou pela perna. As fibras do lado esquerdo da medula espinhal contêm fibras nervosas da dor e da temperatura do braço e da perna direitos. As fibras podem subir alguns níveis antes de cruzar, entretanto.

Danos Parciais

Então, o que acontece se apenas metade da medula espinhal for danificada? As fibras interrompidas incluem vibração, toque leve e propriocepção do mesmo lado do corpo da lesão. O controle do corpo também é prejudicado desse lado. No entanto, a sensação de dor e temperatura será perdida do lado oposto do corpo, geralmente um ou dois segmentos abaixo da lesão.

Esse fenômeno foi descrito pela primeira vez por Charles Édouard Brown-Séquard em 1850, que descreveu o que hoje é conhecido como síndrome de Brown-Séquard ao estudar agricultores feridos durante o corte da cana-de-açúcar na República de Maurício. A causa mais comum dessa síndrome continua sendo a lesão traumática apenas em parte das costas. Como a ferida precisa cortar com precisão apenas metade da medula espinhal, ela permanece relativamente rara, mas é útil para ilustrar o funcionamento da medula espinhal.

Se alguém sofre de síndrome de Brown-Séquard, a ressonância magnética pode ser usada para confirmar a causa e a localização da lesão. Além do trauma, lesões como infecções, inflamação ou tumores podem causar Brown-Séquard. O tratamento dependerá da natureza da lesão.