A fisiopatologia da asma

A fisiopatologia da asma - ou seja, os processos que ela acarreta - envolve vários órgãos, sistemas e mecanismos. Embora eles difiram um pouco de um tipo de asma para o outro, o resultado final é o mesmo: broncoconstrição, inflamação e superprodução de muco que tornam mais difícil para você respirar. O que põe tudo isso em movimento, a patogênese da asma, é igualmente complexo.

Aprender mais sobre como a asma surge pode ajudá-lo a entender melhor como vários tratamentos e abordagens de gerenciamento podem minimizar o impacto da asma em sua vida e por que seu médico recomenda certos medicamentos.

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Fisiopatologia da Asma

A fisiopatologia é a maneira pela qual uma doença altera o funcionamento normal do corpo. O termo é derivado do prefixo gregopathos,que significa "sofrimento" e a raizfisiologia,que significa "filosofia natural".

A fisiopatologia da asma envolve:

• Hipersensibilidade
• Hiper-responsividade a estímulos
• Broncoconstrição e inflamação
• Em casos graves, a remodelação das vias aéreas

Hipersensibilidade

Pessoas com asma são conhecidas por serem hipersensíveis a coisas chamadas de gatilhos. O que isso significa é que o sistema imunológico percebe incorretamente que certos estímulos, como poeira ou pólen, são prejudiciais.Esta sensibilidade é o que causa alergias e sensibilidades.

Os alérgenos comuns incluem:

• Ácaros
• Pêlos ou pêlos de animais
• Mofo
• Pólen
• Certos alimentos (por exemplo, amendoim, leite, ovos)
• Certos medicamentos (por exemplo, penicilina, antibióticos cefalosporínicos, antiinflamatórios)

Sensibilidades comuns incluem:

• Fumaça
• Pó
• Poluição do ar
• Odores fortes
• Produtos químicos no local de trabalho

Como os irritantes desencadeiam asma

Hiper-responsividade a estímulos

Na asma, as vias respiratórias se estreitam depois que um irritante é inspirado. Isso é chamado de hiper-responsividade e é um pouco como uma contração nas vias respiratórias que é especialmente fácil de induzir.

O estreitamento das vias aéreas torna mais difícil respirar. Ao usar o inalador de resgate, você se sente melhor porque o medicamento relaxa suas vias aéreas e as torna maiores para que o ar possa fluir com mais facilidade.

A hiper-reatividade ocorre logo após a exposição a um alérgeno e é a primeira parte de um ataque de asma. Mudanças que ocorrem mais tarde e têm mais a ver com inflamação.

Broncoconstrição e inflamação

A hiperresponsividade faz com que os brônquios se contraiam. Ao mesmo tempo, células inflamatórias e produtos químicos inundam suas vias respiratórias e causam inflamação, o que restringe ainda mais sua respiração e pode se tornar crônico.

A broncoconstrição e a inflamação combinam-se com a produção excessiva de muco, o que agrava a dificuldade respiratória e leva a uma tosse crônica que atua para liberar o muco.

O broncoespasmo geralmente dura de uma a duas horas antes de remitir. Em alguns casos, no entanto, pode parecer que só ocorre um ataque 12 horas depois.

Os sintomas da asma podem estar presentes apenas ocasionalmente ou o tempo todo, dependendo da gravidade da asma. As exacerbações da asma envolvem um aperto mais extremo das vias respiratórias que torna difícil respirar e pode ser fatal.

Tudo sobre broncoconstrição

Remodelação das vias aéreas

Em casos mais graves, a inflamação crônica pode levar a um processo denominado remodelação das vias aéreas, no qual as paredes das passagens de ar se engrossam e endurecem, as glândulas aumentam de tamanho e as redes de vasos sanguíneos crescem rápida e anormalmente.

Embora a asma menos grave seja considerada reversível com tratamento e manejo adequados, a remodelação das vias aéreas é atualmente irreversível. Está associada a sintomas agravados e ataques de asma mais frequentes e graves.

Impacto de longo prazo da asma na saúde

Patogênese da Asma

Dando um passo para trás, tudo isso começa com mudanças que ocorrem no nível celular.

A hipersensibilidade estimula uma ativação do sistema imunológico e inicia uma complexa reação em cadeia envolvendo várias células e substâncias. Isso inclui uma fase inicial e uma fase tardia.

A fase inicial começa quando seu sistema imunológico detecta alérgenos ou irritantes em seu corpo. Em resposta, as células plasmáticas liberam um anticorpo denominado imunoglobulina E (IgE). Os anticorpos são células especializadas que atacam e tentam destruir coisas que seu corpo percebe como ameaças.

A IgE então se liga a vários tipos de glóbulos brancos, que podem variar devido ao tipo de asma.

Mast Cells

Os mastócitos são especialmente prevalentes em certas áreas do corpo, incluindo os pulmões.

Uma vez que a IgE se liga a um mastócito, essa célula responderá à presença de um alérgeno liberando:

• Citocinas: proteínas que conduzem processos inflamatórios por meio de interferons, interleucinas e fator de necrose tumoral alfa (TNF-α)
• Histamina: um mensageiro químico que dilata os vasos sanguíneos, estimula a inflamação, causa sintomas de uma reação alérgica (olhos lacrimejantes e coceira e dor de garganta) e leva à broncoconstrição e produção de muco
• Prostaglandinas: um composto envolvido na inflamação, produção de muco, broncoconstrição e remodelação das vias aéreas
• Leucotrienos: produtos químicos que incluem broncoconstritores altamente potentes
• Fator de ativação de plaquetas (PAF): uma substância ligada à anafilaxia, que é uma reação alérgica grave e potencialmente fatal e que pode reduzir a eficácia dos medicamentos para alergia

O papel dos mastócitos na sua saúde

Basófilos

Os basófilos desempenham várias funções importantes, talvez a mais importante das quais seja em certas reações inflamatórias, particularmente as que envolvem alergias.

Os basófilos fazem parte do sistema imunológico inato, que desencadeia uma reação não específica a qualquer coisa que o corpo considere prejudicial. Ao contrário da imunidade adaptativa, que provoca uma resposta direcionada, a imunidade inata resulta em um ataque generalizado que envolve inflamação, inchaço, dor, febre e fadiga.

Os basófilos, como os mastócitos, produzem histamina, leucotrienos e PAF. Ter muitos basófilos no sangue (basofilia) pode ser um poderoso impulsionador dos sintomas de asma, incluindo:

• Inflamação severa dos pulmões
• Broncoconstrição
• Produção excessiva de muco, causando tosse e obstrução respiratória

Os basófilos estão especialmente implicados na asma alérgica.

Como os basófilos influenciam sua asma

Eosinófilos

Os eosinófilos estão menos envolvidos na asma alérgica e mais associados ao seu próprio subtipo, denominado asma eosinofílica (e-asma).

A E-asma costuma ser grave e surge com mais freqüência na idade adulta. Embora envolva uma resposta alérgica, muitas pessoas com esse tipo de asma não têm realmente alergias.

Eosinófilos:

• Contém produtos químicos inflamatórios
• Criar leucotrienos (que aumentam a broncoconstrição)
• Expressam inúmeras citocinas (que conduzem a inflamação)

Acredita-se que a E-asma esteja associada a um conjunto de sintomas não presentes em outros tipos de asma, incluindo:

• Rinossinusite crônica
• Pólipos nasais
• Membranas mucosas aumentadas nas passagens nasais
• Perda de cheiro

Quando a rinossinusite crônica e os pólipos nasais acompanham a asma, eles podem predispor você à asma induzida por aspirina. Quando todas as três condições estão presentes, elas são conhecidas coletivamente como Tríade de Samter.

Compreendendo a E-asma

Neutrófilos

Pessoas com asma grave que não respondem bem ao tratamento com medicamentos corticosteroides geralmente apresentam níveis elevados de neutrófilos. Sua condição é às vezes chamada de asma neutrofílica.

Produzidos na medula óssea, os neutrófilos são respondedores de primeira linha. Eles destroem alérgenos e outros organismos invasores (vírus, bactérias) ao envolvê-los e ingeri-los.

Os neutrófilos são parte de uma resposta inflamatória aguda. Eles:

• Ativar e regular várias células imunológicas
• Suporte a inflamação crônica
• Libere uma série de citocinas e PAF
• Liberar tromboxano, um hormônio que contrai os músculos lisos das vias aéreas

Eles estão envolvidos na resposta imune inata e adaptativa também.

Células T Helper 2

As células T helper 2 (Th2) fazem o que seu nome sugere: elas suportam outras células de várias maneiras, incluindo auxiliando em sua ativação. Claro, na asma, esses atores-chave na resposta imunológica são os que ajudam a desencadear os sintomas da asma:

• GM-CSF: esta citocina diz às células-tronco para produzirem basófilos, eosinófilos e neutrófilos, que ajudam a manter a inflamação.
• Interleucinas: esses reguladores da resposta imune ajudam a manter os basófilos e os eosinófilos vivos; um deles contribui para a remodelação e espessamento das vias aéreas.

Macrófagos

Como os neutrófilos, os macrófagos são produzidos na medula óssea e envolvem substâncias estranhas para destruí-los. Na asma, os macrófagos liberam substâncias que iniciam e prolongam a hiperresponsividade das vias aéreas, aumentam a produção de muco e o inchaço e atraem eosinófilos para o pulmão.

Essas substâncias incluem:

• PAF
• Prostaglandinas
• Tromboxano

Os macrófagos podem, em última análise, aumentar os sintomas da asma.

Fase Tardia

A fase tardia da asma ocorre nas horas seguintes, à medida que muitas dessas células chegam aos pulmões, causando broncoconstrição e inflamação aumentadas, o que torna mais difícil respirar.

Acredita-se especialmente que neutrófilos, eosinófilos e células Th2 façam parte da resposta de fase tardia. Essas células podem ser encontradas na expectoração de pessoas com asma e podem estar associadas a exacerbações graves.

Impacto no tratamento da asma

Embora não haja cura para a asma, o tratamento pode controlar seus sintomas e retardar - se não interromper totalmente - sua progressão.

Com a patogênese e a fisiopatologia da asma em mente, os médicos podem recomendar estratégias para minimizar ou normalizar a resposta ou evitar que ela aconteça por completo. Dada a variedade de elementos envolvidos nesses processos, seu plano de controle da asma muito provavelmente será multifacetado.

Visite seu médico regularmente para que ele possa monitorar sua saúde respiratória e alterar seu plano de tratamento ao longo do tempo, conforme necessário.

Remédios

Certos medicamentos têm como alvo células específicas e os processos nos quais estão envolvidos, por isso é tão importante que os médicos considerem tudo o que está acontecendo no corpo para causar sintomas de asma.

Algumas classes de medicamentos usados ​​para tratar asma incluem:

• Broncodilatadores: a base do tratamento para qualquer tipo de asma, ajudam a relaxar os músculos das vias respiratórias. Os broncodilatadores de curta ação, geralmente chamados de inaladores de resgate, são usados ​​para interromper os ataques de asma ou prevenir o broncoespasmo induzido pelo exercício. Broncodilatadores de longa ação são tomados regularmente para prevenir ataques.
• Estabilizadores de mastócitos: são medicamentos para asma alérgica que reduzem a inflamação, evitando que os mastócitos liberem histamina e outros produtos químicos inflamatórios.
• Modificadores de leucotrieno: Esses medicamentos evitam que os leucotrinas causem broncoconstrição e inflamação das vias aéreas como parte da resposta alérgica do corpo.
• Anti-histamínicos: os anti-histamínicos são usados ​​para prevenir as respostas alérgicas que podem levar a ataques de asma. Como as histaminas não são os únicos produtos químicos envolvidos na asma, esses medicamentos são normalmente tomados com outros medicamentos para asma.

Como a asma é tratada

Estilo de vida

O controle da asma não envolve apenas o uso diligente dos medicamentos prescritos. Dada a resposta do corpo aos estímulos, também é importante fazer o que puder para prevenir a cascata de eventos que ocorrem após a exposição, evitando os gatilhos da asma em primeiro lugar. O mesmo se aplica a fatores atenuantes que só podem piorar a inflamação e a broncoconstrição.

Isso pode incluir:

• Ser vacinado contra a gripe ou pneumonia
• Estar atento às exposições potenciais e alterar seu dia-a-dia para evitá-las o máximo possível (por exemplo, ficar em casa quando a contagem de pólen é alta)
• Tornar o ambiente doméstico favorável à asma (por exemplo, erradicar o mofo, usar roupas de cama à prova de alérgenos)
• Fazer escolhas de estilo de vida que melhorem a função pulmonar, incluindo seguir uma dieta saudável, praticar exercícios e não fumar

Uma Visão Geral do Tratamento da Asma

Uma palavra de Verywell

O essencial sobre o que provoca a asma pode, em última análise, parecer mais relevante para o seu médico. E, em grande medida, isso é verdade.Dito isso, espero que dê a você uma noção melhor do que está acontecendo em seu corpo e por que certos tratamentos e abordagens de gerenciamento estão funcionando e por que vale a pena acrescentar outros e nos comprometer.