O que é asma pediátrica?

A asma pediátrica é uma doença respiratória crônica em que os brônquios (vias aéreas) da criança inflamam e se estreitam, dificultando a respiração. Embora comum, a asma infantil pode ser surpreendentemente difícil de diagnosticar.

Isso ocorre em parte porque as crianças podem não ser capazes de articular claramente como estão se sentindo, mas também porque as crianças podem apresentar sintomas de asma clássicos e menos óbvios.

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Tipos de asma pediátrica

Existem vários tipos de asma com diferentes sintomas e fatores desencadeantes.

Alguns tipos comuns de asma e doenças relacionadas à asma diagnosticadas em crianças incluem:

• Asma alérgica: os sintomas clássicos da asma são causados ​​por algo a que seu filho é alérgico, como pólen, poeira, mofo, pêlos de animais ou certos alimentos. A alergia também pode causar espirros, coceira e lacrimejamento, coriza ou urticária.
• Broncoconstrição induzida por exercício (BIE) *: Os sintomas são causados ​​pela desidratação das passagens de ar devido a alterações na respiração durante o esforço, especialmente no ar frio. Os sintomas podem ser clássicos ou também incluir dor de garganta, estômago embrulhado e diminuição da resistência.
• Asma variante da tosse: o único sintoma de asma de algumas crianças é uma tosse seca que pode acordá-las, surgir após o exercício, piorar com o tempo frio e / ou seco ou piorar após a exposição a alérgenos. Em alguns casos, isso pode ser um sinal de asma precoce, embora apenas cerca de 30% das pessoas diagnosticadas com essa condição desenvolvam sintomas clássicos de asma.

Embora sejam menos comuns em crianças, outros possíveis diagnósticos de asma incluem:

• Asma não alérgica: os sintomas clássicos da asma podem ser desencadeados por coisas que irritam as vias respiratórias, incluindo irritantes transportados pelo ar (poluição, fumaça, vapores), refluxo ácido, clima frio, umidade, estresse e infecções respiratórias.
• Asma noturna *: os sintomas clássicos freqüentemente interrompem o sono e podem ser desencadeados por alérgenos ou irritantes não alérgenos no quarto, especialmente ao dormir com a janela aberta. Algumas crianças voltam a dormir rápido demais para se lembrar de acordar, então o sintoma revelador é a sonolência diurna.

*BIE e asma noturna podem ser diagnósticos independentes ou complementos para um diagnóstico primário de asma.

Sintomas de asma pediátrica

As crianças apresentam os mesmos sintomas clássicos de asma que os adultos, provocados pelo estreitamento dos brônquios (broncoconstrição) devido à inflamação e um aumento na produção de muco, incluindo:

• Respiração ofegante
• Tosse que é pior com uma infecção viral, ocorre durante o sono ou surge enquanto eles estão ativos (especialmente no tempo frio)
• Aperto no peito
• Falta de ar ou falta de ar

Embora possa parecer que o chiado no peito é bastante simples, muitos pais têm dificuldade em reconhecê-lo. Quanto mais jovem for a criança, mais difícil pode ser.

Os pais descrevem o som chiado de várias maneiras:

• "Som de assobio no peito"
• "Som agudo"
• "Chocalho no peito"
• "Som crepitante no peito"
• "Squeaky"
• "Respiração barulhenta"
• "Não consigo descrever, mas posso sentir em suas costas"

Uma criança também pode apresentar sintomas mais sutis, diferentes dos anteriores, o que pode dificultar o diagnóstico.

Sintomas sutis de asma em crianças

Esses sintomas mais sutis podem ser facilmente ignorados ou atribuídos a alguma outra coisa. Embora seja verdade que existem várias causas potenciais para esses sintomas, a asma é certamente uma delas.

Se você notar isso em seu filho, chame a atenção do pediatra:

• Recuperação lenta de doenças respiratórias: infecções como a gripe ou o resfriado comum podem desencadear asma. Quando isso ocorre, o inchaço e a inflamação decorrentes da própria infecção se agravam, dificultando a recuperação. Isso pode ser ainda mais desafiador se o tecido pulmonar já estiver comprometido pela asma. Por causa disso, pessoas com asma têm maior risco de desenvolver pneumonia após uma infecção respiratória.
• Fadiga ou evitação de atividades: você pode pensar que seu filho às vezes não tem interesse em brincar. Mas se eles parecem não participar do que seus colegas estão fazendo, pode ser que eles estejam cansados ​​dos sintomas que perturbam seu sono ou que estão tendo problemas para respirar e não sabem como expressá-los.
• Problemas para comer: Em uma criança, os primeiros sintomas de asma que você observa podem ser má alimentação, especialmente se ela lutar e grunhir ao tentar comer. É fácil confundir isso com simples agitação, falta de fome ou dor de estômago.

Reconhecendo asma em bebês

Enquanto um adulto com asma pode dizer: "Tenho chiado e tossido", é mais provável que uma criança diga algo vago como: "Não me sinto bem". Isso significa que algum trabalho de detetive é necessário para determinar se a asma pode estar em jogo.

Quando obter ajuda

Ouça seu instinto e converse com o pediatra de seu filho sobre qualquer coisa que não pareça muito certa, mesmo que você ou seu filho não consiga dar um nome facilmente.

Chiado, em particular, não é normal e nunca deve ser ignorado. Contate um médico se:

• O chiado é novo
• Chiado não é novidade, mas está piorando
• Você está preocupado com o que está acontecendo com seu filho

Infelizmente, uma emergência respiratória pode ser a primeira indicação de que seu filho tem asma. Obtenha tratamento de emergência para eles imediatamente se:

• Eles param no meio da frase para recuperar o fôlego
• Suas narinas dilatam quando eles respiram
• Eles estão usando os músculos abdominais para forçar a entrada e saída do ar
• O abdômen é sugado sob as costelas quando inspiram
• Eles são letárgicos
• Seus lábios ou pele ficam azuis
• Eles se queixam de desconforto no peito ou dificuldade para respirar, mas não há som de chiado

Causas

Estima-se que 6 milhões de crianças americanas têm asma pediátrica. Os especialistas não sabem ao certo por que algumas crianças desenvolvem asma, enquanto outras, que podem ter os mesmos fatores de risco, não. No entanto, eles suspeitam que vários fatores estão envolvidos:

• Genética / história familiar, incluindo pais com asma e tendência genética para ter alergias
• Exposição à poluição do ar, fumaça de cigarro ou outros irritantes ambientais
• Infecções respiratórias na primeira infância

Alguns especialistas suspeitam que certas infecções virais são mais prováveis ​​do que outras de levar à asma, mas a pesquisa sugere que pode ser anúmerodas infecções respiratórias iniciais que uma criança tem - não os próprios vírus - que aumentam a probabilidade de asma infantil.

Fatores de risco

Uma ampla gama de fatores de risco para asma pediátrica foi identificada, mas seu papel no desenvolvimento da doença não é totalmente compreendido. Alguns fatores de risco conhecidos incluem:

• Nascimento prematuro / prematuro: bebês nascidos antes da 33ª semana de gestação têm maior probabilidade de desenvolver asma devido à imaturidade pulmonar. Mesmo aqueles que nasceram com até 38 semanas de gestação têm um risco maior da doença do que aqueles nascidos mais tarde.
• Exposição à fumaça: Ter uma mãe que fuma ou é exposta ao fumo passivo durante a gravidez aumenta o risco de uma criança ter asma, assim como a exposição ao fumo passivo após o nascimento.
• Eczema: crianças com essa doença alérgica na pele quando bebês têm maior probabilidade de serem diagnosticadas com asma mais tarde.
• Alergias:Crianças com alergias que causam espirros, entupimento ou rinorreia têm maior probabilidade de ter asma do que crianças sem alergia nasal.
• Bronquiolite: pesquisas mostram que essa condição, que é freqüentemente causada em bebês prematuros pelo vírus sincicial respiratório (VSR) e pelo resfriado comum, pode estar ligada à asma infantil.

Com base nisso, se você acredita que seu filho está em risco de asma, certifique-se de que o pediatra está ciente disso.

Causas e fatores de risco da asma

Diagnóstico

Durante a consulta do seu filho, o médico fará muitas perguntas sobre a história da sua família, história da criança, sintomas, gatilhos conhecidos e quaisquer outras observações que você tenha feito.

Em crianças com menos de 4 ou 5 anos de idade, os testes de diagnóstico costumam ser de pouca ajuda; seu pediatra pode diagnosticar asma com base em um exame físico e nas informações que você fornecer.

Em crianças em idade escolar, os testes de diagnóstico podem incluir uma radiografia de tórax e testes de função pulmonar, que medem a quantidade de ar no pulmão de seu filho, a rapidez com que ele pode expirar e como o oxigênio se move para a corrente sanguínea.

Seu filho também pode ser enviado para exames de sangue e testes cutâneos de alergia, dependendo dos sintomas, da suspeita de gatilhos e dos resultados do teste inicial.

Algumas pesquisas sugerem que medir a quantidade de certos compostos orgânicos que seu filho expira pode ser útil para fazer um diagnóstico de asma. No entanto, este é um teste mais recente ao qual seu médico pode não ter acesso.

Como a asma é diagnosticada

Gravidade da asma

A gravidade da asma é definida como segue:

• Intermitente: sintomas dois ou menos dias por semana; nenhum impacto na atividade normal
• Leve persistente: sintomas mais de dois dias por semana; pequenas limitações na atividade normal
• Persistência moderada: sintomas diários; algumas limitações na atividade normal
• Grave persistente: sintomas ao longo do dia; limitações extremas na atividade normal

O diagnóstico formal incluirá o tipo e a gravidade da asma do seu filho. Por exemplo, asma alérgica persistente leve ou asma variante da tosse intermitente com BIE.

Seu pediatra ou especialista em asma levará em consideração esses dois fatores ao decidir qual abordagem de tratamento é a melhor.

Como a gravidade da asma afeta o tratamento

Diagnósticos Diferenciais

Muitas crianças que respiram não têm asma e, em vez disso, têm uma infecção viral. Isso é mais provável se o chiado for acompanhado por:

• Tosse
• Nariz a pingar
• Febre

A bronquioloite por VSR é especialmente comum em crianças, especialmente no final do outono, inverno ou início da primavera.

Outra possibilidade, especialmente em bebês, é a doença reativa das vias aéreas (DAR). Muitas crianças com diagnóstico de RAD não terão asma. No entanto, se eles tiverem vários episódios de sibilância com RAD, pode ser um sinal de que asma se desenvolveu. Isso é mais provável se eles têm infecções frequentes e resfriados parecem "ir para o peito", bem como se eles têm uma tosse crônica que piora à noite.

Crianças com fibrose cística podem chiar, tossir e sentir falta de ar, mas geralmente também apresentam crescimento deficiente, o que não é típico da asma.

Outras causas potenciais de respiração ofegante em seu filho incluem:

• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
• Irritação por fumo passivo
• Objeto estranho no pulmão (como um pequeno brinquedo)
• Infecção do trato respiratório

Os testes iniciais que o seu médico realiza dependem dos sintomas específicos do seu filho. Mais exames, incluindo exames de sangue e imagens, podem ser realizados, pois as causas potenciais são descartadas.

Tratamento

O objetivo do tratamento da asma é sempre prevenir ou minimizar os sintomas e exacerbações. Exceto pelas diferenças devido à idade, a abordagem para tratar a asma infantil é geralmente a mesma que para a asma adulta.

Identificar e evitar gatilhos sempre que possível é de suma importância; no entanto, raramente é prático evitar todos os gatilhos o tempo todo.

O primeiro tratamento para asma que seu filho provavelmente receberá é um broncodilatador - um inalador de resgate que contém um medicamento inalado de ação rápida para relaxar as vias aéreas e melhorar a respiração. Esses medicamentos são classificados como beta-agonistas de curta ação (SABAs) e incluem:

• Albuterol, vendido sob marcas como ProAir, Proventil e Ventolin
• Levalbuterol, vendido sob a marca Xopenex

Algumas pessoas acreditam erroneamente que os ataques de asma são reservados para aqueles com casos mais significativos. É verdade que a asma mais grave envolve exacerbações mais frequentes, mas as crianças de qualquer tipo e gravidade podem senti-las quando os sintomas aumentam. Como tal, um inalador de resgate é apropriado para qualquer pessoa com asma.

Você / seu filho devem ter sempre um inalador de resgate à mão. Se o seu filho está na escola, fale com a enfermeira da escola sobre se um backup deve ser armazenado no escritório.

Nebulizadores e inaladores

Crianças muito novas para usar um inalador, especialmente aquelas com menos de 4 anos, podem começar com um nebulizador. Este dispositivo transforma o medicamento em um aerossol que seu filho pode respirar através de uma máscara. Você pode ver a névoa, então você sabe que seu filho está tomando a medicação, o que é reconfortante para alguns pais.

Para crianças mais velhas, um inalador de pó seco (DPI) provavelmente será recomendado em vez de um inalador dosimetrado (MDI), devido à facilidade de uso. Ainda assim, usar um inalador pode ser um desafio para as crianças, pois requer respirações profundas que devem ser sincronizadas com a liberação do medicamento.

Um espaçador pode ajudar. Esse acessório é colocado no inalador e tem uma câmara que pode reter o medicamento assim que ele for liberado. Isso dá à criança a chance de ativar o inalador eentãorespire fundo em vez de coordenar as duas etapas.

(Observe que algumas crianças com menos de 4 anos podem usar um inalador com máscara facial em vez de tratamentos com nebulização. À medida que envelhecem, podem fazer a transição para um inalador com espaçador.)

Não existe uma idade definida para a criança usar um método em vez de outro; depende do que seu filho pode usar melhor e quando. Todas essas opções são eficazes, desde que sejam usadas corretamente.

Quando seu filho tiver idade suficiente para usar um inalador sozinho, você e seu médico devem certificar-se de que são bem informados sobre como e quando usá-lo.

Inaladores para asma para crianças

Medicação de longa duração

Se seu filho ainda apresenta sintomas frequentes, apesar do uso de uma medicação de resgate, ele também pode ser colocado em um controlador de ação prolongada. Muitos deles são inalados, mas alguns xaropes e outras formulações podem estar disponíveis para crianças que ainda não podem usar um inalador.

Esses medicamentos são tomados diariamente, independentemente da presença de sintomas ou não.

Os medicamentos de controle de primeira linha são os corticosteroides inalatórios. Se não forem adequados, outros medicamentos podem ser adicionados a eles, ou seu filho pode receber um medicamento ou combinação de medicamentos diferente.

Possíveis classes de medicamentos, cuja adequação depende da idade do seu filho e do tipo de asma que está sendo tratada, incluem:

• Agonistas beta de ação prolongada (LABAs): Serevent (salmeterol), Foradil (formoterol)
• Modificadores de leucotrieno: Singulair (motelukast), Accolate (zafirlukast)
• Estabilizadores de mastócitos: Intal / Gastocrom (cromolyn), Tilade (nedocromil)
• Produtos biológicos / imunomoduladores (para casos de difícil controle): Dupixent (dupilumabe), Xolair (omalizumabe)
• Anti-histamínicos

O seu médico também trabalhará com você em um plano de ação para a asma, que fornece instruções sobre como lidar com as crises de asma. Se o seu médico não tocar nesse assunto, mencione-o. Essas informações devem ser compartilhadas com outros adultos que estão em contato regular com seu filho, como professores, zeladores, etc.

Se você está tendo problemas para controlar a asma de seu filho com a ajuda do pediatra, peça encaminhamento a um pneumologista ou alergista pediátrico.

Uma Visão Geral do Tratamento da Asma

Monitoramento

Um aspecto importante do tratamento da asma é monitorar a eficácia dos tratamentos atuais. Para que isso funcione, você precisa ter uma comunicação aberta com seu filho e com o médico.

Se o seu filho estiver vendo um alergista ou pneumologista, ele pode fazer testes de função pulmonar regulares. No entanto, isso não é algo a que a maioria dos pediatras tenha acesso imediato.

Um medidor de fluxo de pico pode ajudar. Este pequeno dispositivo portátil mede quanto ar é exalado quando seu filho sopra nele e os resultados podem indicar se a asma está bem controlada.

Seu médico pode lhe dar um medidor ou recomendar que você compre um. Eles estão disponíveis online, em farmácias e em lojas de suprimentos médicos por menos de US $ 10. Monitores de baixo alcance estão disponíveis para crianças mais novas.

Recomenda-se que o medidor seja usado diariamente, pois ele pode mostrar mudanças na respiração bem antes que uma criança consiga senti-las. Registre os resultados e quaisquer diminuições no controle da asma.

O seu médico pode instruí-lo sobre quando seu filho deve usar um inalador de resgate com base nas leituras e quando ele deve ser notificado sobre as mudanças. O registro do pico de fluxo pode ser o que identifica a necessidade de um ajuste no tratamento.

Por que e como medir o fluxo de pico

Sinais de controle insatisfatório da asma

Os sinais de que a asma do seu filho não está bem controlada incluem:

• Usando um inalador de resgate mais de duas vezes por semana
• Acordar com sintomas mais de duas vezes por mês
• Precisando de seu inalador de resgate recarregado mais de duas vezes por ano

Prognóstico

Algumas pessoas desenvolvem asma na infância e até a idade adulta. Outros podem apresentar sintomas por alguns anos e depois "superarem os sintomas". De qualquer forma, o diagnóstico e o tratamento adequados podem ajudá-los a ter uma infância ativa e evitar que a asma progrida.

Mesmo em prematuros, que são mais propensos a ter asma pediátrica, cerca de um quarto deles deixa de ter sintomas aos 19 anos.

Prevenção

Muitos pais perguntam aos médicos se há uma maneira de prevenir a asma em crianças. Não há uma maneira definitiva, mas algumas coisas podem ajudar a diminuir o risco:

• Amamentação, possivelmente devido a impactos na expressão genética, alterações na microbiota da boca e intestino ou benefícios do leite materno para o sistema imunológico
• Ir para a creche, possivelmente porque a exposição a patógenos em tais ambientes ajuda a construir um sistema imunológico forte
• Uma dieta rica em frutas e vegetais, especialmente uma dieta antiinflamatória
• Ácidos graxos ômega-3 na dieta, que reduzem a inflamação
• Suplementos de vitamina D durante a gravidez e na primeira infância, possivelmente porque a vitamina D desempenha um papel no desenvolvimento pulmonar e na função imunológica
• Evitando a fumaça do tabaco
• Reduzindo a poluição do ar interno
• Evitando a obesidade infantil: o aumento de peso pode restringir fisicamente a respiração e aumentar a inflamação que pode influenciar a asma.
• Vaciná-los, o que pode prevenir infecções respiratórias que podem levar à asma

Algumas mulheres grávidas se perguntam se comer ou evitar certos alimentos durante a gravidez pode evitar que seus bebês desenvolvam alergias e asma. Até agora, há algumas evidências de que certos alimentos na dieta da mãe podem afetar o risco. Os alimentos que parecem ser benéficos incluem:

• Vegetais verdes cozidos (ingestão moderada e alta)
• Vegetais crus (ingestão moderada e alta)
• Ovos (ingestão moderada)

Enquanto isso, o alto consumo de carne antes e durante a gravidez parece aumentar o risco de respiração ofegante e alergia na criança.

Uma palavra de Verywell

Como pai, você deve saber:

• Os gatilhos do seu filho e como evitá-los
• Quais medicamentos seu filho precisa e quando
• Como gerenciar ataques de asma
• Como usar um nebulizador e / ou inalador
• Como usar um medidor de fluxo de pico e o que significam os resultados
• Os sinais de asma mal controlada

Se precisar de ajuda para entender o regime de tratamento de seu filho ou qualquer outra coisa sobre sua condição, pergunte ao médico sobre as aulas de educação sobre asma disponíveis em sua área. A Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia oferece ótimas dicas para ensinar seu filho sobre sua condição.